ഈഗർ: ബീവറുകളുടെ അത്ഭുതകരവും രഹസ്യവുമായ ജീവിതവും അവ എന്തുകൊണ്ട് പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്നു എന്നതും

ഈ ഉദ്ധരണി ബെൻ ഗോൾഡ്ഫാർബിന്റെ പുതിയ പുസ്തകമായ ഈഗർ: ദി സർപ്രൈസിംഗ്, സീക്രട്ട് ലൈഫ് ഓഫ് ബീവേഴ്‌സ് ആൻഡ് വൈ ദേ മാറ്റർ (ചെൽസി ഗ്രീൻ പബ്ലിഷിംഗ്, 2018) ൽ നിന്നുള്ളതാണ്, ഇത് www.chelseagreen.com എന്ന പ്രസാധകന്റെ അനുമതിയോടെ പുനഃപ്രസിദ്ധീകരിച്ചിരിക്കുന്നു.

കണ്ണുകൾ അടയ്ക്കുക. നിങ്ങൾക്ക് വേണമെങ്കിൽ, ആരോഗ്യകരമായ ഒരു അരുവി സങ്കൽപ്പിക്കുക. എന്താണ് മനസ്സിൽ വരുന്നത്? ഒരുപക്ഷേ നിങ്ങൾ ഒരു സ്ഫടിക ആകൃതിയിലുള്ള, വേഗത്തിൽ നീങ്ങുന്ന ഒരു അരുവി സങ്കൽപ്പിച്ചിരിക്കാം, പാറകൾക്ക് മുകളിലൂടെ സന്തോഷത്തോടെ ഒഴുകുന്നു, അതിന്റെ ഗതി ഇടുങ്ങിയതും ആഴം കുറഞ്ഞതുമാണ്, നിങ്ങൾക്ക് ചാടാനോ കനാൽ കടക്കാനോ കഴിയും. എന്നെപ്പോലെ, നിങ്ങൾ ഒരു ഈച്ച മത്സ്യത്തൊഴിലാളിയാണെങ്കിൽ, നിങ്ങൾക്ക് സന്തോഷവാനായ, മുട്ടോളം ആഴമുള്ള ഒരു മത്സ്യത്തൊഴിലാളിയെ ചേർക്കാം, ഒരു ദുർബലമായ റൈഫിളിൽ ട്രൗട്ട് മത്സ്യബന്ധനം നടത്താം.

ഇതൊരു മനോഹരമായ ചിത്രമാണ്, ഒരു ഓർവിസ് കാറ്റലോഗിന് അനുയോജ്യം. അതും തെറ്റാണ്.

വീണ്ടും ശ്രമിക്കാം. ഇത്തവണ, നിങ്ങൾ കൂടുതൽ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ഒരു ഭാവനാപരമായ നേട്ടം കാഴ്ചവയ്ക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഇന്നത്തെ ഒരു പ്രവാഹത്തെ സങ്കൽപ്പിക്കുന്നതിനുപകരം, നിങ്ങൾ ഭൂതകാലത്തിലേക്ക് എത്തിച്ചേരണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു - പർവത മനുഷ്യർക്ക് മുമ്പും, പിൽഗ്രിമുകൾക്ക് മുമ്പും, ഹഡ്‌സണിനും ചാംപ്ലെയ്‌നും ഫർപോക്കാലിപ്‌സിലെ മറ്റ് കുതിരപ്പടയാളികൾക്കും മുമ്പും, 1500-കൾ വരെ. ആഗോള മുതലാളിത്തം അതിന്റെ അണക്കെട്ട് നിർമ്മാണം, ജലസംഭരണം, തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കൽ എഞ്ചിനീയർമാരുടെ ഒരു ഭൂഖണ്ഡത്തെ ശുദ്ധീകരിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് നിലനിന്നിരുന്ന അരുവികൾ നിങ്ങൾ സങ്കൽപ്പിക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ബീവറുകളുടെ പൂർണ്ണ പൂരകമുള്ള ഒരു ഭൂപ്രകൃതി നിങ്ങൾ സങ്കൽപ്പിക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.

ഇത്തവണ നിങ്ങൾ എന്താണ് കാണുന്നത്? നമ്മുടെ അരുവി ഇപ്പോൾ ഒരു സുതാര്യവും ഇടുങ്ങിയതും വേഗത്തിൽ ഒഴുകുന്നതുമായ ഒരു നീർച്ചാലല്ല. പകരം, അത് മന്ദഗതിയിലുള്ളതും ചെളി നിറഞ്ഞതുമായ ഒരു ചതുപ്പുനിലമാണ്, മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ അണക്കെട്ടുകളുടെ ഒരു കൂട്ടം കൂടിച്ചേർന്ന് നിരവധി ഏക്കറുകൾ പിന്നിലേക്ക് വലിച്ചെറിയപ്പെടുന്നു. ചതുപ്പിൽ കടിച്ചുകീറിയ കുറ്റികൾ പുഞ്ചി വിറകുകൾ പോലെ മുഴങ്ങുന്നു; ചത്തതും മരിക്കുന്നതുമായ മരങ്ങൾ നെഞ്ചോളം ആഴമുള്ള കുളത്തിൽ ചരിഞ്ഞു നിൽക്കുന്നു. നിങ്ങൾ വെള്ളത്തിലേക്ക് കാലെടുത്തുവയ്ക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങളുടെ കാലിനടിയിൽ പാറകളല്ല, മറിച്ച് ചെളിയാണ് അനുഭവപ്പെടുന്നത്. അഴുകലിന്റെ ദുർഗന്ധം നിങ്ങളുടെ മൂക്കിലേക്ക് തുളച്ചുകയറുന്നു. ഇവിടെ ഒരു മത്സ്യത്തൊഴിലാളി ഉണ്ടെങ്കിൽ, അവൻ വില്ലോകളിൽ ദേഷ്യത്തോടെ തപ്പിത്തടയുന്നു, അവന്റെ ഈച്ച ഒരു മരത്തിൽ കുടുങ്ങി.

ഈ ബീവറി ടാബ്ലോ ഒരു ഫീൽഡ് & സ്ട്രീം സ്പ്രെഡിലും പ്രത്യക്ഷപ്പെടാൻ പോകുന്നില്ലെങ്കിലും, ഇത് പലപ്പോഴും ചരിത്രപരമായി കൂടുതൽ കൃത്യമായ ഒരു ചിത്രമാണ് - നിർണായകമായ വിധങ്ങളിൽ, വളരെ ആരോഗ്യകരമായ ഒന്ന്. ഇന്റർമൗണ്ടൻ വെസ്റ്റിൽ, മൊത്തം ഭൂവിസ്തൃതിയുടെ 2 ശതമാനം മാത്രമുള്ള തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ 80 ശതമാനത്തെയും പിന്തുണയ്ക്കുന്നു; നമ്മുടെ ചതുപ്പിൽ ഒഴുകുന്ന വെള്ളത്തിന്റെ ശബ്ദം നിങ്ങൾ കേൾക്കില്ലായിരിക്കാം, പക്ഷേ അരുവിയുടെ വശങ്ങളിലെ വില്ലോകളിൽ ഇരിക്കുന്ന വാർബ്ലറുകളുടെയും ഫ്ലൈ ക്യാച്ചറുകളുടെയും പാട്ടുകൾ ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കുക. കുളത്തിന്റെ ചതുപ്പുനിലമായ ആപ്രണുകളിൽ മരത്തവളകൾ കരയുന്നു; കാട് തലകീഴായി മറിഞ്ഞുവീണ മരങ്ങളുടെ മുങ്ങിയ ശാഖകളിലൂടെ ഓട്ടറുകൾ ട്രൗട്ടിനെ പിന്തുടരുന്നു. ആഴമേറിയ വെള്ളവും അടുത്ത സസ്യജാലങ്ങളും മത്സ്യബന്ധനത്തെ ദുഷ്‌കരവും ഉറപ്പുള്ളതും എന്നാൽ സമൃദ്ധവുമായ ട്രൗട്ട് അഭയകേന്ദ്രമാക്കുന്നു. എ റിവർ റൺസ് ത്രൂ ഇറ്റ് എന്ന കൃതിയിൽ, നോർമൻ മക്ലീൻ ഒരു കഥാപാത്രത്തെക്കുറിച്ച് എഴുതിയപ്പോൾ, ബീവർ കൺട്രിയിലെ മത്സ്യബന്ധനത്തിന്റെ പരീക്ഷണങ്ങളും ആനന്ദവും പകർത്തി, "അങ്ങനെ അവൻ സന്തോഷത്തോടെ ചെളിയിൽ നീന്തി, ബ്രഷിൽ ശ്വാസം മുട്ടി, ബീവർ ഡാമുകൾ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന അയഞ്ഞ വിറകുകളുടെ കൂമ്പാരങ്ങളിലൂടെ വീണു, ഒടുവിൽ കഴുത്തിൽ കടൽപ്പായൽ മാലയും മത്സ്യം നിറഞ്ഞ ഒരു കൊട്ടയും ലഭിച്ചു."1

മത്സ്യത്തൊഴിലാളികൾക്കും വന്യജീവികൾക്കും മാത്രമല്ല ഇതിന്റെ ഗുണം ലഭിക്കുന്നത്. കുളത്തിന്റെ ഭാരം വെള്ളം ഭൂമിയിലേക്ക് ആഴത്തിൽ അമർത്തി, താഴെയുള്ള കൃഷിയിടങ്ങൾക്കും കൃഷിയിടങ്ങൾക്കും ഉപയോഗിക്കുന്നതിനായി ജലാശയങ്ങൾ റീചാർജ് ചെയ്യുന്നു. ചെളിയും മാലിന്യങ്ങളും അരിച്ചിറങ്ങുന്ന വെള്ളത്തിലേക്ക് ഒഴുകുന്നു, ഒഴുക്ക് ശുദ്ധീകരിക്കുന്നു. കുളങ്ങളിൽ വെള്ളപ്പൊക്കം വ്യാപിക്കുന്നു; കാട്ടുതീ നനഞ്ഞ പുൽമേടുകളിൽ നിന്ന് പുറത്തുവരുന്നു. തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ വസന്തകാല മഴയും മഞ്ഞും പിടിച്ചെടുക്കുകയും സംഭരിക്കുകയും വരണ്ട വേനൽക്കാലത്ത് വിളകളെ നിലനിർത്തുന്ന വൈകിയ പയറുവർഗ്ഗങ്ങളിൽ വെള്ളം പുറത്തുവിടുകയും ചെയ്യുന്നു. 2011-ൽ ഒരു കൺസൾട്ടിംഗ് സ്ഥാപനം പുറത്തിറക്കിയ ഒരു റിപ്പോർട്ട്, ബീവറുകൾ യൂട്ടായിലെ എസ്കലാന്റേ എന്ന ഒറ്റ നദീതടത്തിലേക്ക് പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നത് ഓരോ വർഷവും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളർ നേട്ടങ്ങൾ നൽകുമെന്ന് കണക്കാക്കുന്നു.2 പ്രകൃതിക്ക് ഒരു ഡോളർ മൂല്യം നൽകുന്നതിന്റെ യുക്തിയോട് നിങ്ങൾക്ക് വാദിക്കാമെങ്കിലും, ഇവ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ചില ജീവികളാണെന്ന് നിഷേധിക്കാനാവില്ല.

എന്നിരുന്നാലും, സമൂഹത്തിന്, ബീവറുകൾ ഇപ്പോഴും ഔദാര്യത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ ഭീഷണിയായി കാണപ്പെടുന്നു. 2013-ൽ ഞാൻ എന്റെ പങ്കാളിയായ എലിസിനൊപ്പം കൊളറാഡോയിലെ വെസ്റ്റേൺ സ്ലോപ്പിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശമായ പവോണിയ എന്ന കാർഷിക പട്ടണത്തിലാണ് താമസിച്ചിരുന്നത്. ഞങ്ങളുടെ അയൽക്കാരുടെ കൃഷിയിടങ്ങളും തോട്ടങ്ങളും ലാബിരിന്തൈൻ ജലസേചന ചാലുകളാൽ നനയ്ക്കപ്പെട്ടിരുന്നു, ഓരോന്നിനും സമാന്തരമായി ഒരു പാതയുണ്ട്, അതിലൂടെയാണ് ഡിച്ച് റൈഡർ - സിസ്റ്റം പരിപാലിച്ച തൊഴിലാളി - പരിശോധനകൾക്കിടയിൽ തന്റെ എടിവി ഓടിച്ചത്. വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ ഞങ്ങൾ കിടങ്ങുകളിലൂടെ നടന്നു, ഹെഡ്ഗേറ്റുകളിലൂടെ വെള്ളത്തിന്റെ നേരിയ ഗർജ്ജനം ഞങ്ങളുടെ ശബ്ദട്രാക്ക്, ഞങ്ങളുടെ പശ്ചാത്തലം മൗണ്ട് ലാംബോൺ എന്ന സ്ഥലത്തെ പിങ്ക് സൂര്യാസ്തമയം. ഒരു സന്ധ്യാസമയത്ത് ഒരു കറുത്ത തല കനാലിലൂടെ ഒഴുകിനടക്കുന്നത് ഞങ്ങൾ കണ്ടു, തുടർന്ന് പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന തടിക്കഷണം പോലെ. ബീവർ ഞങ്ങളെ ഏതാനും അടികൾക്കുള്ളിൽ സമീപിച്ചു, തുടർന്ന് അതിന്റെ വാലിൽ പൊട്ടിത്തെറിച്ച് ക്രെപസ്കുലിലേക്ക് മുങ്ങി. തുടർന്നുള്ള നടത്തങ്ങളിൽ ഞങ്ങളുടെ ഡിച്ച് ബീവറിനെ വീണ്ടും കണ്ടു, വീണ്ടും, ഒരുപക്ഷേ അര ഡസൻ തവണ. ഞങ്ങൾ അവനെ പ്രതീക്ഷിച്ചു, അത് ഒരുപക്ഷേ ഞങ്ങളുടെ ഭാവനയാണെങ്കിലും, ഓരോ കണ്ടുമുട്ടലിലും അവൻ കുറച്ചുകൂടി അനിശ്ചിതത്വം കാണിക്കുന്നതായി തോന്നി.

പല ചൂടുള്ള പ്രണയങ്ങളെയും പോലെ, ഞങ്ങളുടെ ബന്ധവും നശിച്ചു എന്ന ഉറപ്പായ അറിവിൽ നിന്ന് ഒരു പ്രത്യേക ഉന്മേഷം ലഭിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ ബീവർ കനാൽ തടയണ കെട്ടിയിടാൻ ഒരു ചായ്‌വും കാണിച്ചില്ലെങ്കിലും - വാസ്തവത്തിൽ, ബീവറുകൾ പലപ്പോഴും തടയണ കെട്ടിയിടാൻ തീരുമാനിക്കുന്നില്ല - ഡിച്ച് റൈഡർ അട്ടിമറി സാധ്യത സഹിക്കില്ലെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാമായിരുന്നു. അടുത്ത തവണ റൈഡർ തന്റെ എടിവിയിൽ ഞങ്ങളെ കടന്നുപോയപ്പോൾ, ഒരു ഷോട്ട്ഗൺ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാൽമുട്ടുകൾക്ക് കുറുകെ കിടന്നു. കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം മുന്തിരിവള്ളി ഞങ്ങൾക്ക് ദുഃഖകരമായ വാർത്ത നൽകി: ഞങ്ങളുടെ ഡിച്ച് ബീവർ ഇനി ഇല്ല.

ആ സീറോ ടോളറൻസ് മനോഭാവം ഇപ്പോഴും ഒഴിവാക്കലുകളേക്കാൾ നിയമപരമാണ്: യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലും ബീവറുകൾ ഇപ്പോഴും എലിശല്യം നിറഞ്ഞതാണ് . അവരുടെ വികൃതികളിൽ അവർ സർഗ്ഗാത്മകരാണ്. 2013-ൽ ന്യൂ മെക്സിക്കോയിലെ ടാവോസിലെ താമസക്കാർക്ക് ഒരു ബീവർ ഫൈബർ-ഒപ്റ്റിക് കേബിൾ കടിച്ചപ്പോൾ ഇരുപത് മണിക്കൂർ സെൽ ഫോണും ഇന്റർനെറ്റ് സേവനവും നഷ്ടപ്പെട്ടു. 3 പ്രിൻസ് എഡ്വേർഡ് ദ്വീപിലെ കാറുകൾക്ക് മുകളിൽ മരങ്ങൾ വീഴ്ത്തിയതിനും, 4 സസ്‌കാച്ചെവാനിലെ വിവാഹങ്ങൾ അട്ടിമറിച്ചതിനും, 5 അലബാമയിലെ ഗോൾഫ് കോഴ്‌സുകൾ നശിപ്പിച്ചതിനും അവർക്കെതിരെ ആരോപിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട് - അവിടെ, ഭയാനകമായി, അവരെ പിച്ച്ഫോർക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ച് കൊന്നു, ഒരു പ്രാദേശിക റിപ്പോർട്ടർ "ഡിസ്റ്റോപ്പിയൻ കാഡിഷാക്ക് " എന്ന് വിളിച്ച കൂട്ടക്കൊല. 6 ചിലപ്പോൾ അവർ ചെയ്യാത്ത കുറ്റകൃത്യങ്ങൾക്ക് അവരെ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നു: വെയിൽസിലെ ഒരു സിനിമയിൽ വെള്ളപ്പൊക്കം സൃഷ്ടിച്ചതിന് ബീവറുകൾക്കെതിരെ കുറ്റം ചുമത്തുകയും കുറ്റവിമുക്തരാക്കുകയും ചെയ്തു. 7 (യഥാർത്ഥ കുറ്റവാളികൾ ബീവറുകളേക്കാൾ സ്വത്ത് ശ്രദ്ധിക്കാത്ത ഒരേയൊരു ജീവികൾ മാത്രമായിരുന്നു: കൗമാരക്കാർ.) എന്നിരുന്നാലും, പലപ്പോഴും, കുറ്റക്കാരാണ് അവർ. 2016-ൽ മേരിലാൻഡിലെ ഷാർലറ്റ് ഹാളിൽ ഒരു ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റ് സ്റ്റോറിൽ അതിക്രമിച്ചു കയറി പ്ലാസ്റ്റിക് കൊണ്ട് പൊതിഞ്ഞ ക്രിസ്മസ് മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ റൈഫിൾ ചെയ്ത ഒരു തെമ്മാടി ബീവറിനെ അധികൃതർ പിടികൂടി. നാശകാരിയെ ഒരു വന്യജീവി പുനരധിവാസ കേന്ദ്രത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, പക്ഷേ അവന്റെ കൂട്ടാളികൾക്ക് അത്ര ഭാഗ്യമുണ്ടായിരുന്നില്ല.

ബീവറുകളോടുള്ള നമ്മുടെ ശത്രുത, സ്വത്ത് നശിപ്പിക്കാനുള്ള അവരുടെ പ്രവണതയെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണെങ്കിലും, പ്രവർത്തനത്തിൽ ആഴത്തിലുള്ള ഒരു വെറുപ്പും ഉണ്ടെന്ന് ഞാൻ സംശയിക്കുന്നു. നമ്മൾ മനുഷ്യർ പ്രകൃതി ലോകത്തെ മതഭ്രാന്തരും ചിട്ടയുള്ളവരുമായ സൂക്ഷ്മ മാനേജർമാരാണ്: സമാന്തര ചാലുകളിൽ നട്ടുപിടിപ്പിച്ച വിളകൾ, മിനുസമാർന്ന കോൺക്രീറ്റ് കൊണ്ട് നിറച്ച അണക്കെട്ടുകൾ, നമ്മുടെ നദികൾ ഇറുകിയതും അനുസരണയുള്ളതും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. അതേസമയം, ബീവറുകൾ പ്രത്യക്ഷമായ കുഴപ്പങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നു: വീണുകിടക്കുന്ന മരങ്ങളുടെ കൂട്ടങ്ങൾ, കലാപകാരികളായ അരുവികളുടെ തീരങ്ങളിലെ സസ്യങ്ങൾ, ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട കരകൾ ചാടുന്ന അരുവികൾ. എന്നിരുന്നാലും, നമുക്ക് ക്രമക്കേട് പോലെ തോന്നുന്നത് സങ്കീർണ്ണത, വടക്കേ അമേരിക്കയിലും യൂറോപ്പിലും ഇഴയുന്ന, നടക്കുന്ന, പറക്കുന്ന, നീന്തുന്ന എല്ലാത്തിനും പ്രയോജനം ചെയ്യുന്ന ജീവൻ നിലനിർത്തുന്ന ആവാസവ്യവസ്ഥകളുടെ സമൃദ്ധി എന്നിങ്ങനെയാണ് കൂടുതൽ ശരിയായി വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. "ഒരു ബീവർ കുളം ഒരു കൂട്ടം ബീവറുകളുടെ ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റുന്ന ഒരു ജലാശയത്തേക്കാൾ കൂടുതലാണ്," ജെയിംസ് ബി. ട്രെഫെതൻ 1975-ൽ എഴുതി, "എന്നാൽ ഒരു മുഴുവൻ ചലനാത്മക ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ പ്രഭവകേന്ദ്രം."9

നമ്മുടെ സ്വന്തം കഥയുടെ കേന്ദ്രബിന്ദുവും ബീവറുകളാണ്. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ബീവറുകൾ ആവർത്തിച്ച് നടത്തിയ യാത്രയുടെ പകർപ്പായി, ബെറിംഗ് ലാൻഡ് ബ്രിഡ്ജ് വഴി മനുഷ്യർ ആദ്യമായി വടക്കേ അമേരിക്കയിലുടനീളം ചിതറിപ്പോയതുമുതൽ - ഇറോക്വോയിസ് രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്ന് പസഫിക് വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ടിലിംഗിറ്റ് വരെയുള്ള തദ്ദേശീയ ജനതയുടെ മതങ്ങളിലും സംസ്കാരങ്ങളിലും ഭക്ഷണക്രമത്തിലും എലികൾ ഇടം നേടിയിട്ടുണ്ട്. അടുത്തിടെ, വിനാശകരമായി, വെള്ളക്കാരെ പുതിയ ലോകത്തിലേക്കും അതിലൂടെ പടിഞ്ഞാറോട്ടും ആകർഷിക്കാൻ സഹായിച്ചത് ബീവർ തൊലികളുടെ പിന്തുടരലാണ്. രോമക്കച്ചവടം തീർത്ഥാടകരെ നിലനിർത്തി, ലൂയിസിനെയും ക്ലാർക്കിനെയും മിസോറിയിലേക്ക് വലിച്ചിഴച്ചു, പതിനായിരക്കണക്കിന് തദ്ദേശീയരെ വസൂരിക്ക് ഇരയാക്കി. ബീവറുകളുടെ കഥ ഒരു കരിസ്മാറ്റിക് സസ്തനിയുടെ കഥ മാത്രമല്ല - ഇത് ആധുനിക നാഗരികതയുടെ കഥയാണ്, അതിന്റെ എല്ലാ മഹത്വത്തിലും മണ്ടത്തരത്തിലും.

രോമക്കച്ചവടത്തിന്റെ കെടുതികൾക്കിടയിലും, ഇന്ന് ബീവറുകൾ വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്നില്ല: വടക്കേ അമേരിക്കയിൽ ഏകദേശം പതിനഞ്ച് ദശലക്ഷം പേർ അതിജീവിക്കുന്നു, എന്നിരുന്നാലും എണ്ണം കൃത്യമായി ആർക്കും അറിയില്ല. വാസ്തവത്തിൽ, അവ നമ്മുടെ ഏറ്റവും വിജയകരമായ വന്യജീവി വിജയഗാഥകളിൽ ഒന്നാണ്. ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ ആരംഭത്തോടെ ട്രാപ്പർമാർ അവയുടെ എണ്ണം ഒരു ലക്ഷമായി കുറച്ചതിനുശേഷം ബീവറുകൾ നൂറ് മടങ്ങ് കൂടുതൽ തിരിച്ചുവന്നിട്ടുണ്ട്. അറ്റ്ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിലുടനീളം തിരിച്ചുവരവ് കൂടുതൽ നാടകീയമാണ്, അവിടെ ഒരു അടുത്ത ബന്ധുവായ യുറേഷ്യൻ ബീവറിന്റെ ( കാസ്റ്റർ ഫൈബർ ) ജനസംഖ്യ വെറും ആയിരത്തിൽ നിന്ന് ഒരു ദശലക്ഷമായി ഉയർന്നു. 10 ബീവറുകൾ സംരക്ഷണ നിയമങ്ങളിൽ നിന്ന് പ്രയോജനം നേടിയിട്ടുണ്ടെന്ന് മാത്രമല്ല, അവ അവയുടെ രചനയിൽ സഹായിച്ചിട്ടുമുണ്ട്. കാട്ടുപോത്ത്, പാസഞ്ചർ പ്രാവ് തുടങ്ങിയ പീഡിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന മറ്റ് മൃഗങ്ങളുടെ തിരോധാനത്തോടൊപ്പം, ആധുനിക സംരക്ഷണ പ്രസ്ഥാനത്തിന് തിരികൊളുത്തിയത് ബീവറിന്റെ തകർച്ചയാണ്.

പക്ഷേ, നമ്മൾ സ്വയം ആത്മാർത്ഥമായി സ്വയം പ്രശംസിക്കരുത്. നമ്മൾ എത്തിയിടത്തോളം, ബീവർ പുനരുദ്ധാരണത്തിന് ഇനിയും ഒരുപാട് ദൂരം പോകാനുണ്ട്. യൂറോപ്യന്മാർ വടക്കേ അമേരിക്കയിൽ എത്തിയപ്പോൾ, പ്രകൃതിശാസ്ത്രജ്ഞനായ ഏണസ്റ്റ് തോംസൺ സെറ്റൺ അനുമാനിച്ചത് അറുപത് ദശലക്ഷം മുതൽ നാനൂറ് ദശലക്ഷം വരെ ബീവറുകൾ അതിന്റെ നദികളിലും കുളങ്ങളിലും നീന്തിയിരുന്നു എന്നാണ്. 11 സെറ്റണിന്റെ വിലയിരുത്തൽ അൽപ്പം ഏകപക്ഷീയമാണെങ്കിലും, വടക്കേ അമേരിക്കൻ ബീവർ ജനസംഖ്യ അവയുടെ ചരിത്രപരമായ നിലവാരത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം മാത്രമായി തുടരുന്നു എന്നതിൽ സംശയമില്ല. മിഡ് ക്ലാമത്ത് ഫിഷറീസ് കൗൺസിലിന്റെ ഡയറക്ടർ വിൽ ഹാർലിംഗ് എന്നോട് പറഞ്ഞു, ചില കാലിഫോർണിയൻ നീർത്തടങ്ങൾ ട്രാപ്പർമാർ വിസ്മൃതിയുടെ വക്കിലേക്ക് പിന്തുടരുന്നതിന് മുമ്പ് ഉണ്ടായിരുന്നതിന്റെ ആയിരത്തിലൊന്ന് ബീവറുകൾ മാത്രമേ ഉള്ളൂ എന്ന്.

ആ കഥ, തീർച്ചയായും കാലിഫോർണിയയിലോ ബീവറുകളിലോ മാത്രമുള്ളതല്ല. പുതിയ ലോകത്തിന്റെ പാറക്കെട്ടുള്ള തീരത്ത് കാലുകുത്തിയ നിമിഷം മുതൽ യൂറോപ്യന്മാർ വടക്കേ അമേരിക്കൻ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ നശിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി. കോളനിവാസികളുടെ മിക്ക യഥാർത്ഥ പാരിസ്ഥിതിക പാപങ്ങളെയും കുറിച്ച് നിങ്ങൾക്ക് പരിചിതമായിരിക്കും: അവർ എല്ലാ മരങ്ങളിലും കോടാലി പ്രയോഗിച്ചു, എല്ലാ മത്സ്യങ്ങളെയും പിടിക്കാൻ വല താഴ്ത്തി, കന്നുകാലികളെ എല്ലാ മേച്ചിൽപ്പുറങ്ങളിലേക്കും തിരിച്ചു, പുൽമേടുകളെ പൊടിയാക്കി. കാലിഫോർണിയയിലെ സിയറ നെവാഡയിൽ, പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിലെ സ്വർണ്ണ ഖനിത്തൊഴിലാളികൾ വളരെയധികം അവശിഷ്ടങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്തു, ചെളി പനാമ കനാൽ എട്ട് തവണ നിറയ്ക്കാമായിരുന്നു. 12 ഭൂമിയെ മാറ്റിമറിക്കുന്ന ആ വ്യവസായങ്ങളുടെ അതേ ശ്വാസത്തിൽ രോമ വ്യാപാരത്തെക്കുറിച്ച് ചർച്ച ചെയ്യാൻ നമുക്ക് ശീലമില്ല, പക്ഷേ ഒരുപക്ഷേ നമ്മൾ അങ്ങനെ ചെയ്യണം. ബീവറുകളുടെ തിരോധാനം തണ്ണീർത്തടങ്ങളെയും പുൽമേടുകളെയും വറ്റി, മണ്ണൊലിപ്പ് ത്വരിതപ്പെടുത്തി, എണ്ണമറ്റ അരുവികളുടെയും ഗതി മാറ്റി, ജലസ്നേഹികളായ മത്സ്യങ്ങളെയും പക്ഷികളെയും ഉഭയജീവികളെയും അപകടത്തിലാക്കി - ഒരു ജല പൊടി പാത്രം. ഗ്ലെൻ കാന്യോൺ അണക്കെട്ട് കൊളറാഡോയെ അടച്ചുപൂട്ടുന്നതിനും കുയഹോഗ തീജ്വാലയിൽ പൊട്ടിത്തെറിക്കുന്നതിനും നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പ്, രോമ വേട്ടക്കാർ അരുവി ആവാസവ്യവസ്ഥയെ നശിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. "[ബീവറുകളുടെ] വ്യവസ്ഥാപിതവും വ്യാപകവുമായ നീക്കം," ഷാരോൺ ബ്രൗണും സുസെയ്ൻ ഫൗട്ടിയും 2011-ൽ എഴുതി, "നീർത്തടങ്ങളിലെ ആദ്യത്തെ വലിയ തോതിലുള്ള യൂറോ-അമേരിക്കൻ മാറ്റത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു."13

പ്രകൃതിക്കെതിരായ മനുഷ്യരാശിയുടെ ആദ്യകാല കുറ്റകൃത്യങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ബീവറുകൾ, അവയെ തിരികെ കൊണ്ടുവരുന്നത് നഷ്ടപരിഹാരം നൽകാനുള്ള ഒരു മാർഗമാണ്. ഒരു ആവാസവ്യവസ്ഥയായി ഇരട്ടിയായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ബീവറുകൾ, പാരിസ്ഥിതികവും ജലശാസ്ത്രപരവുമായ സ്വിസ് ആർമി കത്തികളാണ്, ശരിയായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ, നിങ്ങൾ അഭിമുഖീകരിച്ചേക്കാവുന്ന ഏതൊരു ലാൻഡ്‌സ്കേപ്പ്-സ്കെയിൽ പ്രശ്‌നത്തെയും നേരിടാൻ കഴിവുള്ളവയാണ്. വെള്ളപ്പൊക്കം ലഘൂകരിക്കാനോ ജലത്തിന്റെ ഗുണനിലവാരം മെച്ചപ്പെടുത്താനോ ശ്രമിക്കുകയാണോ? അതിനായി ഒരു ബീവർ ഉണ്ടോ. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം നേരിടുമ്പോൾ കൃഷിക്കായി കൂടുതൽ വെള്ളം പിടിച്ചെടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടോ? ഒരു ബീവർ കൂടി ചേർക്കൂ. അവശിഷ്ടങ്ങൾ, സാൽമൺ ജനസംഖ്യ, കാട്ടുതീ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് ആശങ്കയുണ്ടോ? രണ്ട് ബീവർ കുടുംബങ്ങളെ എടുത്ത് ഒരു വർഷത്തിനുള്ളിൽ വീണ്ടും പരിശോധിക്കുക.