شوقین: بیور کی حیرت انگیز، خفیہ زندگی اور وہ کیوں اہمیت رکھتے ہیں۔

یہ اقتباس بین گولڈفارب کی نئی کتاب Eager: The Surprising, Secret Life of Beavers and Why they Matter (Chelsea Green Publishing, 2018) سے ہے اور اسے ناشر www.chelseagreen.com کی اجازت سے دوبارہ شائع کیا گیا ہے۔

آنکھیں بند کرو۔ تصویر، اگر آپ چاہیں گے، ایک صحت مند ندی۔ ذہن میں کیا آتا ہے؟ شاید آپ نے ایک کرسٹل لائن، تیزی سے حرکت کرنے والی کریک کو جوڑ دیا ہے، جو چٹانوں کے اوپر خوشی سے جکڑا ہوا ہے، اس کا راستہ اتنا تنگ اور اتلی ہے کہ آپ چھلانگ لگا سکتے ہیں یا چینل کے پار جا سکتے ہیں۔ اگر، میری طرح، آپ ایک مکھی مچھیرے ہیں، تو آپ ایک خوش مزاج، گھٹنوں تک گہرا اینگلر شامل کر سکتے ہیں، جو ٹراؤٹ کے لیے ایک لنگڑا رائفل میں ڈال سکتے ہیں۔

یہ ایک خوبصورت تصویر ہے، Orvis کیٹلاگ کے لیے موزوں ہے۔ یہ بھی غلط ہے۔

آئیے دوبارہ کوشش کریں۔ اس بار، میں چاہتا ہوں کہ آپ زیادہ مشکل تخیلاتی کارنامہ انجام دیں۔ موجودہ دور کی ندی کا تصور کرنے کے بجائے، میں چاہتا ہوں کہ آپ ماضی میں پہنچیں — پہاڑی آدمیوں سے پہلے، پِلگریمز سے پہلے، ہڈسن اور چمپلین اور فرپوکلیپس کے دوسرے گھڑ سواروں سے پہلے، 1500 کی دہائی تک۔ میں چاہتا ہوں کہ آپ ان ندیوں کا تصور کریں جو عالمی سرمایہ داری نے اپنے ڈیم بنانے، پانی ذخیرہ کرنے، گیلے زمین بنانے والے انجینئروں کے ایک براعظم کو صاف کرنے سے پہلے موجود تھے۔ میں چاہتا ہوں کہ آپ ایک ایسے زمین کی تزئین کا تصور کریں جس میں بیور کی مکمل تکمیل ہو۔

آپ اس بار کیا دیکھتے ہیں؟ اب ہماری ندی ایک تیز، تنگ، ریسنگ ٹرکل نہیں ہے۔ اس کے بجائے یہ ایک سست، گندی دلدل ہے، جس میں لکڑی کے ڈیموں کی گندگی سے کئی ایکڑ رقبہ محفوظ ہے۔ پنجی کی چھڑیوں کی طرح دھندلا ہوا سٹمپ بجتا ہے۔ مردہ اور مرتے ہوئے درخت سینے کے گہرے تالاب میں کھڑے ہیں۔ جب آپ پانی میں قدم رکھتے ہیں تو آپ کو پاؤں کے نیچے پتھر نہیں بلکہ کیچڑ محسوس ہوتا ہے۔ گلنے سڑنے والی بدبو آپ کے نتھنوں میں گھس جاتی ہے۔ اگر یہاں کوئی مچھیرا ہے تو وہ ولو میں غصے سے مار رہا ہے، اس کی مکھی درخت میں پھنس گئی ہے۔

اگرچہ یہ بیوری ٹیبلو کسی بھی فیلڈ اینڈ اسٹریم اسپریڈز میں ظاہر نہیں ہونے والا ہے، لیکن یہ بہت سے معاملات میں تاریخی اعتبار سے زیادہ درست تصویر ہے — اور، اہم طریقوں سے، بہت زیادہ صحت مند۔ انٹرماؤنٹین ویسٹ میں، گیلی زمینیں، اگرچہ وہ کل زمینی رقبہ کا صرف 2 فیصد بنتی ہیں، 80 فیصد حیاتیاتی تنوع کو سہارا دیتی ہیں۔ آپ ہمارے دلدل میں بہتے پانی کی آواز نہیں سن سکتے، لیکن کریک کے کنارے ولووں میں بیٹھے جنگجوؤں اور فلائی کیچرز کے گانوں کو قریب سے سنیں۔ تالاب کے دلدلی تہبندوں کے ساتھ لکڑی کے مینڈک کراہتے ہیں۔ اوٹر نیچے گرے ہوئے درختوں کی ڈوبی ہوئی شاخوں کے ذریعے ٹراؤٹ کا پیچھا کرتے ہیں، ایک جنگل الٹا ہے۔ گہرا پانی اور قریبی سبزیاں ماہی گیری کو مشکل، یقینی، لیکن گھومتے ہوئے اطراف کے راستوں اور ٹھنڈی گہرائیوں میں ٹراؤٹ کی وافر پناہ گاہ بناتی ہیں۔ A River Runs Through It میں، نارمن میکلین نے بیور کنٹری میں اینگلنگ کی آزمائشوں اور خوشیوں کو اپنی گرفت میں لیا جب اس نے ایک کردار کے بارے میں لکھا، "اس لیے وہ خوشی سے جھومنے کے لیے چلا گیا اور برش سے گلا گھونٹنے اور بیور ڈیم کہلانے والی لاٹھیوں کے ڈھیلے ڈھیروں سے گرنے لگا اور اس نے اپنے سمندر کے ایک ڈھیلے کو مکمل طور پر گھیر لیا۔ مچھلی۔" 1

اور یہ صرف ماہی گیر اور جنگلی حیات نہیں ہیں جو فائدہ اٹھاتے ہیں۔ تالاب کا وزن پانی کو زمین کی گہرائیوں میں دباتا ہے، نیچے کی طرف کھیتوں اور کھیتوں کے استعمال کے لیے پانی کو دوبارہ چارج کرتا ہے۔ تلچھٹ اور آلودگی گندے پانیوں میں فلٹر ہو جاتے ہیں، بہاؤ صاف کرتے ہیں۔ سیلاب تالابوں میں بہہ جاتا ہے۔ گیلے گھاس کے میدانوں میں جنگل کی آگ سسکار رہی ہے۔ گیلی زمینیں موسم بہار کی بارش اور برف پگھلنے کو پکڑتی ہیں اور ذخیرہ کرتی ہیں، تاخیر سے آنے والی دالوں میں پانی چھوڑتی ہیں جو خشک موسم گرما میں فصلوں کو برقرار رکھتی ہیں۔ 2011 میں ایک مشاورتی فرم کی طرف سے جاری کردہ رپورٹ میں اندازہ لگایا گیا تھا کہ یوٹاہ کے ایسکلانٹ نامی ایک ندی کے طاس میں بیور کو بحال کرنے سے ہر سال دسیوں ملین ڈالر کے فوائد حاصل ہوں گے۔

معاشرے کے لیے، اگرچہ، بیور اب بھی مہذب سے زیادہ خطرناک دکھائی دیتے ہیں۔ 2013 میں میں اپنے ساتھی ایلیس کے ساتھ پاونیا نامی کاشتکاری والے شہر میں رہتا تھا، جو کولوراڈو کے مغربی ڈھلوان کے میساس میں اونچے مقام پر تھا۔ ہمارے پڑوسیوں کے کھیتوں اور باغات کو بھولبلییا والی آبپاشی کے گڑھوں سے سیراب کیا گیا تھا، ہر ایک ایک پگڈنڈی سے متوازی تھا جس کے ساتھ ساتھ کھائی سوار — نظام کو برقرار رکھنے والا کارکن — معائنہ کے دوران اپنا ATV چلاتا تھا۔ شام کو ہم نے کھائیوں پر ٹہلنا، ہیڈ گیٹس سے پانی کی ہلکی ہلکی ہلکی ہلکی سی آواز، ہمارا پس منظر ماؤنٹ لیمبورن پر گلابی غروب آفتاب ہے۔ ایک شام ہم نے ایک سیاہ سر کو نہر میں تیرتی لکڑی کے ٹکڑے کی طرح بہتا ہوا دیکھا۔ بیور اپنی دم کو دھماکہ خیز طریقے سے تھپڑ مارنے اور کریپوسکول میں آبدوز ہونے سے پہلے ہمیں چند فٹ کے اندر جانے کی اجازت دیتا ہے۔ اس کے بعد کی چہل قدمی پر ہم نے اپنے ڈچ بیور کو دوبارہ دیکھا، اور دوبارہ، شاید نصف درجن بار۔ ہم اس سے توقع کرنے آئے تھے، اور اگرچہ یہ شاید ہماری تخیلات تھی، لیکن ایسا لگتا تھا کہ وہ ہر ملاقات کے ساتھ کم تر ہوتا جا رہا ہے۔

بہت سے سخت رومانس کی طرح، ہمارے تعلقات نے اس خاص علم سے ایک خاص فریسن حاصل کی کہ یہ برباد ہو گیا ہے۔ اگرچہ ہمارے بیور نے نہر کو بند کرنے کی طرف کوئی جھکاؤ نہیں دکھایا — اور درحقیقت، بیور اکثر ڈیم نہ کرنے کا انتخاب کرتے ہیں — ہم جانتے تھے کہ کھائی سوار تخریب کاری کے امکان کو برداشت نہیں کرے گا۔ اگلی بار جب سوار اپنے اے ٹی وی پر ہم سے گزرا تو ایک شاٹ گن اس کے گھٹنوں کے پار پڑی تھی۔ انگور کی بیل نے کچھ دن بعد ہمیں ناخوشگوار خبر دی: ہمارا کھائی بیور نہیں رہا۔

یہ صفر رواداری کی ذہنیت استثناء سے زیادہ اصول بنی ہوئی ہے: بیور اب بھی ریاستہائے متحدہ کے بیشتر حصوں میں روڈینٹا نان گراٹا ہیں۔ وہ اپنی شرارتوں میں تخلیقی ہوتے ہیں۔ 2013 میں نیو میکسیکو کے ٹاؤس کے رہائشی بیس گھنٹے تک سیل فون اور انٹرنیٹ سروس سے محروم ہو گئے جب ایک بیور فائبر آپٹک کیبل سے ٹکرا گیا۔3 ان پر پرنس ایڈورڈ آئی لینڈ پر کاروں کے اوپر درخت گرانے، 4 ساسکیچیوان میں شادیوں کو سبوتاژ کرنے اور الاباما، الاباما، 5 میں گولف کورس کو تباہ کرنے کا الزام ہے۔ pitchforks، ایک قتل عام ایک مقامی رپورٹر جسے "dystopian Caddyshack " کہا جاتا ہے۔ 6 بعض اوقات ان پر ایسے جرائم کا الزام لگایا جاتا ہے جو انہوں نے نہیں کیا تھا: بیورز پر ویلز میں ایک فلم کے سیٹ پر سیلاب آنے کا الزام لگایا گیا تھا، اور ان کو معاف کر دیا گیا تھا (اصل مجرم صرف وہی حیاتیات تھے جو بیوروں کے مقابلے میں جائیداد سے زیادہ غافل تھے: نوعمروں، اگرچہ وہ الزام لگاتے ہیں۔) 2016 میں ایک بدمعاش بیور کو شارلٹ ہال، میری لینڈ میں حکام نے ایک ڈپارٹمنٹل اسٹور میں گھسنے اور اس کے پلاسٹک سے لپٹے کرسمس ٹریوں سے گھسنے کے بعد پکڑا تھا۔

اگرچہ بیوروں کے ساتھ ہماری دشمنی کا اندازہ سب سے زیادہ واضح طور پر ان کے املاک کو نقصان پہنچانے کے رجحان پر لگایا گیا ہے، مجھے شبہ ہے کہ کام پر گہری نفرت بھی ہے۔ ہم انسان فطری دنیا کے جنونی، منظم مائیکرو مینیجرز ہیں: ہمیں اپنی فصلیں متوازی کھالوں میں لگائی گئی ہیں، ہمارے ڈیم ہموار کنکریٹ سے بھرے ہوئے ہیں، ہمارے دریا تنگ اور فرمانبردار ہیں۔ دریں اثنا، بیور واضح افراتفری پیدا کرتے ہیں: گرے ہوئے درختوں کی جھڑپیں، ندی کے کنارے پر ہنگامہ خیز پودوں، نالیوں جو اپنے کناروں کو چھوڑ کر چھلانگ لگاتی ہیں۔ جو چیز ہمیں خرابی کی طرح نظر آتی ہے، اگرچہ اسے پیچیدگی کے طور پر زیادہ مناسب طریقے سے بیان کیا گیا ہے، زندگی کی مدد کرنے والی رہائش گاہوں کی بھرمار جو شمالی امریکہ اور یورپ میں رینگنے، چلنے، اڑنے اور تیرنے والی تقریباً ہر چیز کو فائدہ پہنچاتی ہے۔ جیمز بی ٹریفیتھن نے 1975 میں لکھا، "ایک بیور تالاب پانی کے ایک جسم سے زیادہ ہے جو بیوروں کے ایک گروپ کی ضروریات کو پورا کرتا ہے، لیکن ایک پورے متحرک ماحولیاتی نظام کا مرکز۔"9

بیور بھی ہماری اپنی کہانی کے مرکز میں ہیں۔ عملی طور پر جب سے انسان پہلی بار بیرنگ لینڈ برج کے ذریعے پورے شمالی امریکہ میں منتشر ہوئے — ایک ایسے سفر کی نقل تیار کرتے ہوئے جو بیوروں نے لاکھوں سال پہلے بار بار کیا — چوہوں نے ایروکوئس کی قوموں سے لے کر بحر الکاہل کے شمال مغرب کے ٹنگٹ تک مقامی لوگوں کے مذاہب، ثقافتوں اور خوراک میں نمایاں کیا ہے۔ ابھی حال ہی میں، اور تباہ کن طور پر، یہ بیور پیلٹس کا تعاقب تھا جس نے سفید فام لوگوں کو نئی دنیا اور اس کے اس پار مغرب کی طرف راغب کرنے میں مدد کی۔ کھال کی تجارت نے حجاج کو برقرار رکھا، لیوس اور کلارک کو مسوری میں گھسیٹ لیا، اور دسیوں ہزار مقامی لوگوں کو چیچک سے دوچار کیا۔ بیورز کی کہانی صرف ایک کرشماتی ممالیہ کی کہانی نہیں ہے — یہ جدید تہذیب کی کہانی ہے، اپنی تمام شان و شوکت اور حماقت میں۔

کھال کی تجارت کی تباہ کاریوں کے باوجود، بیوروں کو آج معدوم ہونے کا کوئی خطرہ نہیں ہے: شمالی امریکہ میں کہیں کہیں تقریباً پندرہ ملین زندہ ہیں، حالانکہ کوئی بھی یقینی طور پر تعداد نہیں جانتا ہے۔ درحقیقت، وہ ہماری جنگلی حیات کی کامیابی کی سب سے کامیاب کہانیوں میں سے ایک ہیں۔ بیسویں صدی کے اختتام تک ٹریپرز نے اپنی تعداد کم کر کے تقریباً ایک لاکھ تک لے جانے کے بعد سے بیوروں نے سو گنا سے زیادہ کی رفتار کو بڑھایا ہے۔ بحر اوقیانوس میں واپسی اور بھی ڈرامائی رہی ہے، جہاں ایک قریبی کزن، یوریشین بیور ( کیسٹر فائبر ) کی آبادی صرف ایک ہزار سے بڑھ کر تقریباً 10 لاکھ تک پہنچ گئی ہے۔ یہ بیور کا انہدام تھا — ساتھ ہی دیگر ستائے جانے والے جانوروں، جیسے بائسن اور مسافر کبوتر کی گمشدگی — جس نے جدید تحفظ کی تحریک کو جنم دیا۔

لیکن آئیے خود کو بہت دل سے پیٹھ پر تھپتھپائیں نہیں۔ جہاں تک ہم آئے ہیں، بیور کی بحالی میں کئی میل دور جانا ہے۔ جب یورپی شمالی امریکہ پہنچے تو ماہر فطرت ارنسٹ تھامسن سیٹن نے اندازہ لگایا کہ ساٹھ ملین سے لے کر چار سو ملین بیور اس کے دریاؤں اور تالابوں میں تیرتے ہیں۔ 11 اگرچہ سیٹن کا اندازہ قدرے من مانی سے زیادہ تھا، اس میں کوئی شک نہیں کہ شمالی امریکہ کے بیور کی آبادی اپنی تاریخی سطح کا ایک حصہ بنی ہوئی ہے۔ وِل ہارلنگ، مڈ کلامتھ فشریز کونسل کے ڈائریکٹر، نے مجھے بتایا کہ کیلیفورنیا کے کچھ واٹرشیڈز صرف ایک ہزارویں بیور کی میزبانی کرتے ہیں جتنے بیور اس سے پہلے موجود تھے کہ ٹریپرز ان کا تعاقب فراموش کے دہانے پر کر دیں۔

وہ کہانی، یقینا، کیلیفورنیا، یا بیوروں کے لیے منفرد نہیں ہے۔ یورپیوں نے شمالی امریکہ کے ماحولیاتی نظام کو اسی لمحے تباہ کرنا شروع کر دیا جب انہوں نے نئی دنیا کے پتھریلی ساحل پر جوتے لگائے۔ آپ شاید زیادہ تر نوآبادیات کے اصل ماحولیاتی گناہوں سے واقف ہوں گے: انہوں نے ہر درخت کے خلاف کلہاڑی چلائی، ہر مچھلی کو پکڑنے کے لیے جال ڈالا، مویشیوں کو ہر چراگاہ پر موڑ دیا، پریری کو خاک میں ملا دیا۔ کیلیفورنیا کے سیرا نیواڈا میں، انیسویں صدی کے سونے کی کان کنوں نے اتنی تلچھٹ کو بے گھر کیا کہ کیچڑ سے پاناما نہر آٹھ بار بھر سکتی تھی۔ بیوروں کی گمشدگی نے گیلی زمینوں اور گھاس کے میدانوں کو خشک کر دیا، کٹاؤ میں تیزی لائی، بے شمار ندیوں کا رخ تبدیل کر دیا، اور پانی سے محبت کرنے والی مچھلیوں، پرندوں اور امبیبیئنز کو خطرے میں ڈال دیا — ایک آبی ڈسٹ باؤل۔ گلین کینین ڈیم کے کولوراڈو اور Cuyahoga کے شعلے میں پھٹنے سے صدیوں پہلے، فر ٹریپرز ندی کے ماحولیاتی نظام کو تباہ کر رہے تھے۔ 2011 میں شیرون براؤن اور سوزان فوٹی نے لکھا، "[بیوروں کا] منظم اور وسیع پیمانے پر ہٹانا، "واٹر شیڈز کی پہلی بڑے پیمانے پر یورو-امریکی تبدیلی کی نمائندگی کرتا ہے۔"

اگر فطرت کے خلاف انسانیت کے ابتدائی جرائم میں سے بیوروں کو پھنسانا، تو انہیں واپس لانا معاوضہ ادا کرنے کا ایک طریقہ ہے۔ بیور، وہ جانور جو ایک ماحولیاتی نظام کے طور پر دوگنا ہو جاتا ہے، ماحولیاتی اور ہائیڈرولوجیکل سوئس آرمی کے چاقو ہیں، جو صحیح حالات میں، زمین کی تزئین کے کسی بھی مسئلے سے نمٹنے کے قابل ہیں جس کا آپ کو سامنا ہو سکتا ہے۔ سیلاب کو کم کرنے یا پانی کے معیار کو بہتر بنانے کی کوشش کر رہے ہیں؟ اس کے لیے ایک بیور ہے۔ موسمیاتی تبدیلی کے پیش نظر زراعت کے لیے مزید پانی حاصل کرنے کی امید ہے؟ ایک بیور شامل کریں۔ تلچھٹ، سامن آبادی، جنگل کی آگ کے بارے میں فکر مند ہیں؟ بیور کے دو خاندان لیں اور ایک سال میں دوبارہ چیک کریں۔