Maya Soetoro-Ng: Friedensstifter

Anfang des Jahres hatten wir das Privileg, ein wunderschönes Awakin zu beherbergen Telefonat mit Maya Soetoro-Ng , in dem wir sie über eine große Bandbreite an Themen sprechen hörten: von ihrer umfassenden Sicht auf die Rolle, die jeder von uns bei der Schaffung von Frieden spielen kann, bis hin zu der Frage, wie die Präsidentschaft ihres Bruders Barack Obama sowie die spaltenden Nachwirkungen der letzten Jahre ihre Vision der Friedensarbeit verändert und verstärkt haben.

Kurzer Hintergrund: Dr. Maya Soetoro-Ng, Friedenspädagogin und Beraterin der Obama Foundation, war Direktorin des Institute for Peace and Conflict Resolution an der Universität von Hawaii. Ihr Bruder ist der ehemalige US-Präsident und Friedensnobelpreisträger Barack Obama. Maya betont jedoch, dass wir die Konfliktlösung nicht den Regierungen überlassen dürfen: Resilienz wird von den Menschen selbst kommen, nicht allein von zentralisierten, mächtigen Institutionen oder bewährten Lösungen. „Es ist unerlässlich, dass wir der Arbeit, die nicht nur im Zentrum, sondern auch in der Peripherie stattfindet, Aufmerksamkeit schenken“, sagt sie. Maya entwickelt Lehrpläne zur Friedenserziehung an öffentlichen Schulen und für Lehrkräfte und ist Mitbegründerin von Ceeds of Peace. Diese Organisation bietet Kindern und Erwachsenen Werkzeuge und Praktiken, um die wichtigsten Elemente der Friedensförderung im Alltag zu verinnerlichen: kritisches Denken, Mut, Mitgefühl, Konfliktlösung, Engagement, Zusammenarbeit, Gemeinschaftsbildung und Verbundenheit.

Hier sind einige der Highlights des Anrufs.

Der Einfluss ihrer Mutter und eine globale Kindheit in Indonesien und Hawaii: Wurzeln ihrer Friedensarbeit
Meine Mutter hat uns beiden [Bruder Barack und mir] hervorragend dabei geholfen, ein Gefühl der Verbundenheit zu entwickeln. Sie brachte uns viel Literatur, Philosophie, religiöse Texte und weltliche Poesie näher. Sie nahm uns mit an viele Orte und stellte uns immer die Frage: „Wie würdet ihr euch fühlen, wenn …?“ und ließ uns die Dinge aus einer anderen Perspektive betrachten. Meine Wurzeln in der Friedensstiftung liegen also bei ihr.

„Sie hat mir die Idee vermittelt, dass wir lernen müssen, die Welt aus mehr als einer Perspektive zu sehen und uns dadurch miteinander verbunden zu fühlen.

Als ich [als junger Lehrer] in New York war, stellte ich fest, dass viele Probleme auf ein Gefühl der Isolation zurückzuführen waren, selbst in einer so blühenden, geschäftigen und vielfältigen Stadt wie New York City. Viele meiner Schüler verließen ihren Radius von zehn Blocks nie, obwohl sie U-Bahn-Pässe hatten, mit denen sie kostenlos durch alle Bezirke und zu vielen Orten fahren konnten. Sie fühlten sich nicht willkommen und fühlten sich nicht in der Außenwelt außerhalb ihres kleinen Viertels. So hörten und kannten sie nur eine Geschichte. Und das hielt auch andere davon ab, sie kennenzulernen, mit ihnen verbunden zu sein und ihre Geschichte zu kennen.

Ich begann also, meine Aufgabe als Sozialkundelehrerin darin zu sehen, die Geschichten der Menschen wieder lebendig in den Unterricht einfließen zu lassen, anstatt im Sozialkundeunterricht nur unwichtige Fakten auswendig zu lernen, die man dann wieder ausspuckt und vergisst. Ich habe mit der New York Historical Society unter dem Motto „Facing History in Ourselves“ intensiv daran gearbeitet, Toleranz zu lehren, um zu versuchen, uns daran zu erinnern, dass es in der Geschichte darum geht, die Tiefen zu erkennen, in die wir stürzen und die Höhen, zu denen wir aufsteigen können – und die große Komplexität des Menschseins. Ich habe mich nicht nur an die Kindheit meiner Mutter erinnert, sondern auch an die negativen Dinge, die ich dort erlebt habe – sei es die Ungleichheit an Orten, an denen die Menschen aufgrund wirtschaftlicher, religiöser oder ethnischer Unterschiede nicht immer freundlich zueinander waren. In meiner Jugend gab es in Indonesien viele anti-chinesische Unruhen … – Akte der Brutalität, des Hasses und der Bosheit, gepaart mit (an anderen Tagen) denselben Leuten, die mir am Straßenrand Zuckerrohr zum Essen gaben. Dadurch wurde mir klar, wie komplex der Mensch ist. dass wir alle äußerst wachsam bleiben müssen, um sicherzustellen, dass das Beste in uns genährt wird (Liebe, Mitgefühl) und dass wir uns häufig der Reflexion widmen.

Ich glaube, dass Lehren ein wichtiges Instrument für die Friedensförderung ist, aber auch, dass wir alle in den unterschiedlichen Definitionen von Friedensförderung eine Rolle spielen. Deshalb wollte ich Frieden neu definieren, um sicherzustellen, dass er als handlungsorientiert wahrgenommen wird und Friedensförderung als Pflicht, Verpflichtung und Privileg eines jeden von uns wahrgenommen wird – unabhängig von unserem Beruf.

Ihr Wechsel vom Sozialkundeunterricht zum Friedensaufbau

„Erst in New York begann ich, meine Arbeit als Friedenserziehung zu verstehen. … Die Schule setzte Maßstäbe für mich – es gab Serviceprojekte (vor der Charter-Schulzeit), für deren Aufbau die Schüler selbst verantwortlich waren. Sie trafen alle Entscheidungen und beschäftigten sich intensiv mit Service und dienender Führung.“ So verwandelten Schüler und Lehrer beispielsweise ein leeres Grundstück neben der Schule in einen Gemeinschaftsgarten. In der Schule gab es Morgenversammlungen im Quäker-Stil, bei denen die Schüler sich austauschten und gegenseitig unterstützten. Für mich war es eine Erinnerung daran, dass die Arbeit, andere zu erziehen, über die Mauern des Klassenzimmers hinausgehen muss – wir müssen Gemeinschaft einbeziehen. Brücken müssen gebaut werden. Ich habe es nicht als Friedenserziehung definiert, aber als ich sie nach Rikers Island mitnahm, um ihre samstags inhaftierten Eltern zu besuchen oder das Museo del Barrio zu besichtigen – um die Geschichten zu lesen, die ihre Wurzeln widerspiegelten, und mich mit ortsbezogener, kulturell ansprechender Bildung beschäftigte – wurde mir klar, dass wir ohne ein Gefühl der Verbundenheit, ohne eine Wiederbelebung des Geschichtenerzählens, ohne den Auftrag, mit jungen Menschen die ethischen Grundlagen der menschlichen Existenz zu erforschen, unsere Zeit schlecht nutzten, sie verschwendeten und nicht verstanden, dass ein Großteil der Friedensarbeit nicht nur negativer Frieden (Abwesenheit von Konflikten) ist, sondern in Wirklichkeit die Präsenz von positivem Frieden (Beziehungen; Infrastruktur der Menschenrechte, soziale Gerechtigkeit, wirklich rehabilitative Programme, Umweltgerechtigkeit; Verständnis für gewaltfreie Kommunikation, persönlichen Frieden) – all diese Dinge sind eigentlich das ultimative Ziel und Geschenk der Bildung, haben aber auch Teil des Übergangs von der Kindheit zum Erwachsenenalter zu sein.“

Ich bin unendlich dankbar für das Leben, das ich gemeinsam mit den Gemeinschaften hier [auf Hawaii] gestalten und gestalten durfte. Ich habe an der Universität von Hawaii in vergleichender internationaler Erziehungswissenschaft promoviert und war zunächst Dozentin an der Pädagogischen Hochschule und unterrichtete dort multikulturelle Bildung. Ich sah multikulturelle Erziehung weniger darin, über alle Kulturen zu unterrichten, sondern vielmehr darin, die Geschichten der anderen kennenzulernen und eine offene Denkweise und einen frischen Blick zu entwickeln. Sie führte Aktivitäten ein, bei denen die Schüler verschiedene Perspektiven hinterfragen und diese dann vertreten – und dann versuchen, sich auf eine gemeinsame Perspektive zu einigen, „die zwischen diesen Perspektiven verhandelt oder echte Komplexität zulässt“. „Diese wurden Teil meiner täglichen Unterrichtspraxis. Auch das Kennenlernen der Gemeinschaften auf Hawaii – ich sah, wie sie sich durch die Bauernhöfe, Fischteiche usw. in Orte verwandelten, wo Gemeinschaft in der Schule willkommen war und Kinder in die Gemeinschaft hinausgingen, und das war eine Quelle ihrer Widerstandsfähigkeit. Das wurde für mich zu einem wesentlichen Auftrag.“

Ich begann, multikulturelle Bildung zu unterrichten, so wie ich zuvor Friedenserziehung unterrichtet hatte. Dann nutzte ich die Gelegenheit, Friedensstifter zu unterrichten. Die Idee war, jungen Führungskräften zu vermitteln, sich selbst wirklich als Führungspersönlichkeiten zu sehen, aber auch die Möglichkeiten zu erkennen, ihre Ideen zum Wohle der Gemeinschaft in die Tat umzusetzen. Es gab wunderbare Möglichkeiten, zunächst kleine Räume umzugestalten und Friedensgärten anzulegen (mit Essbarem, Wegen zum Frieden zur Reflexion, Nachhaltigkeitsthemen) und später Aktionsplanungsprozesse, die Rückwärtsmapping beinhalten – einen Blick auf die Gemeinschaft zu werfen, die wir aufbauen wollen, und dann darüber nachzudenken, wie wir Schritt für Schritt vorgehen können. Welche Ressourcen wir in unserer Gemeinschaft haben und die sich in unseren eigenen Geschichten, Leben und Identitäten widerspiegeln – das hat jungen Menschen geholfen, sich gestärkt zu fühlen.

Damals gründete ich [zusammen mit meinem Mitgründer] Ceeds of Peace. Wir bringen Familie, Gemeinschaft und Pädagogen in einem 360-Grad-Ansatz zusammen. [Wir versuchen], das Gefühl der Verbundenheit und gemeinsamen Verantwortung wiederzubeleben – und die Menschen daran zu erinnern, dass wir alle einen gemeinsamen Anteil an der Zukunft haben. Wir teilen Ressourcen in verschiedenen Gemeinschaften – organisatorische, personelle Führungsressourcen und verschiedene Tools. Wir bringen Menschen dazu, gemeinsam Aktionspläne in ihren Gemeinschaften zu entwickeln.

Friedensförderung als Aspekt aller Arbeit

"ICH   begann, Pädagogen in Friedenserziehung zu unterrichten, um ihnen zu helfen, die Definition von Frieden als bewusst und handlungsorientiert (im Hinblick auf das tägliche Leben) lebendig zu gestalten.“

Nimo: „Es geht nicht so sehr darum, Frieden zu schaffen, sondern darum, die Fähigkeit zu entwickeln, Frieden zu schaffen. Sie haben jederzeit die Möglichkeit, friedliche Räume zu schaffen, egal wo Sie sind.“

Maya: „Ich sage nicht einfach, dass jeder in der Lage ist, Frieden zu schaffen. Ich glaube von ganzem Herzen daran. Ein wichtiger Teil unseres Algorithmus besteht darin, mit innerem Frieden zu beginnen, dann zum Frieden zwischen den Menschen und schließlich zum Frieden in der Gemeinschaft überzugehen. Das ist für die Entwicklung von Führungsqualitäten von zentraler Bedeutung. Das hat meine Arbeit als Dozentin im Kurs „Führung für sozialen Wandel“ maßgeblich beeinflusst.“

„Innerer Frieden bedeutet Mut und kritisches Denken. Innerer Frieden bedeutet Mitgefühl und Konfliktlösung. … Daher kommt das „C“ in „Ceeds of Peace“.

Ich bitte Studierende, mir ihre persönlichen Ziele zu nennen. Gemeinsam überlegen wir, wie wir ihre Perspektive auf Arbeit und Lebensaufgabe in ein friedensstiftendes Ziel verwandeln können. Ein Studierender hatte nur den Traum, Golfplätze zu bauen und zu gestalten. Ich habe mit ihm zusammengearbeitet – wir haben darüber gesprochen, dass Golf als elitärer Sport gilt (teuer). Warum also nicht Golf so verändern, dass es Fragen der Umweltgerechtigkeit berücksichtigt, anderen das Spielen ermöglicht, Kontakte zur Gemeinschaft knüpft und Golf so gestaltet, dass nebenbei eine Gemeindebibliothek entsteht? Wie können wir Golfplatzgestaltung nutzen, um über Wasserwege nachzudenken? Wie können wir einen Spazierweg entlang des Golfplatzes schaffen, um persönlichen Frieden zu fördern? Wie können wir Golf zu einer Gelegenheit machen, über Achtsamkeit nachzudenken (einen kleinen Ball in ein kleines Loch zu schlagen)? Warum nicht einen Raum schaffen, in dem Menschen nicht voneinander getrennt sind, sondern Dialog und Kommunikation ermöglichen? Es gibt wirklich so viele ungenutzte Möglichkeiten für Menschen, sich in der Friedensförderung zu engagieren und dies zu einem Teil eines scheinbar eigenständigen Berufs zu machen.

Nimo: Was für eine erstaunliche Sichtweise – dass alles eine Chance ist, Frieden zu schaffen

Ihre Arbeit mit der Obama Foundation

Die Obama Foundation konzentriert sich auf die Bibliothek in Chicago, engagiert sich aber auch stark in der Programmgestaltung. Beispiele hierfür sind My Brother's Keeper und Let Girls' Learn (eine globale Mädchenallianz, das Gegenstück zu My Brother's Keeper). Sie haben das Obama Fellows-Programm ins Leben gerufen (ein einjähriges, intensives Programm zur Entwicklung von Führungsqualitäten). Es gibt auch ein Obama Scholars-Programm (Master-Abschluss an der Columbia University).

Mein Programm heißt „Obama Leaders“. Es richtet sich an Führungskräfte, die vor Ort sind – diejenigen, die sich nicht ein Jahr Zeit nehmen können, um ihre Führungsqualitäten zu entwickeln, sondern Möglichkeiten suchen, sich in kurzfristigen Treffen zusammenzufinden, Gemeinschaft zu bilden und ein Gefühl der Verbundenheit zu entwickeln. Wir suchen nach Geschichten und Menschen, die sonst vielleicht nicht wahrgenommen oder unterschätzt würden – und möchten sie mit Mentoren, Innovatoren und Ressourcen umgeben. Unser Auftrag ist es, über die Zusammenarbeit in der gesamten Region nachzudenken. Wir konzentrieren uns dabei auf Ozeanien und Asien (Pazifischer Halbmond, Südostasien und Ostasien) – Indien noch nicht. Es gibt auch ein „Obama Leaders“-Programm in Afrika (letzten Sommer fand dort ein Treffen mit 200 Führungskräften statt und in Europa gab es eine große Bürgerversammlung), aber diese liegen außerhalb meines Zuständigkeitsbereichs. Ich konzentriere mich auf die Region Asien-Pazifik.

„Unsere Mission besteht darin, weiterhin Kontakte zu knüpfen und die Beziehungen zwischen den USA und all diesen Regionen sowie den Regionen, die schrittweise zum Programm hinzugefügt werden, zu pflegen, kontinuierlich Brücken zu bauen und Basisdiplomatie zu betreiben, aber auch die Möglichkeit zu haben, ein Modell demokratischer Führung zu schaffen, das unserer Ansicht nach zum Vermächtnis meines Bruders gehört und weiterhin Teil der Mission der Stiftung sein muss. Im Januar kam eine Gruppe von 21 Führungspersönlichkeiten aus den Föderierten Staaten von Mikronesien und den Marshallinseln, aus Indonesien, Malaysia, den Philippinen, Myanmar, Laos, Kambodscha, Vietnam, China, Japan usw. nach Hawaii. Sie hatten ein starkes Heimatgefühl. Wir wollten sicherstellen, dass sie eine Verbindung zur hawaiianischen Kultur haben.“ Sie baten andere ihnen bekannte Organisationen, Kandidaten zu nominieren. Die erste Gruppe unterstützte uns dabei, die regionalen Prioritäten mitzugestalten und zu konkretisieren, damit wir künftig größere Treffen mit 200 Teilnehmern in der Region durchführen können. Zukünftig werden wir die Bewerbungsfristen offener gestalten. Die Führungskräfte sind zwischen 25 und 39 Jahre alt (Pädagogen, Innovatoren, Aktivisten oder Führungskräfte gemeinnütziger Organisationen) und haben bereits Führungspositionen inne, haben aber in ihrem Leben und ihrer Karriere noch viel zu tun. Wir möchten sie dabei unterstützen, ihre Projekte voranzutreiben. Wir freuen uns über neue Ideen und Kontakte. Wir möchten mehr erfahren. Wir freuen uns über Ideen für junge Führungskräfte oder Menschen, die wir als Mentoren, Wegweiser oder Menschen mit innovativen Ansätzen einsetzen und zu ihrer Entwicklung beitragen möchten.

Welcher ist unter all den vielen Werten im Hinblick auf die Schaffung von Frieden der wichtigste?

Wir brauchen alle Dimensionen des C in Ceeds of Peace – „Mut ohne Mitgefühl ist gefährlich. Viel Mitgefühl ohne kritisches Denken führt nicht dazu, dass Mitgefühl auch Gutes bewirkt. Zentraler Bestandteil unserer Botschaft ist die Entwicklung vielfältiger Selbstbereiche. Aber Ceed steht für Verbundenheit.“ Mayas Organisation möchte Menschen ermutigen, sich stärker mit sich selbst, anderen, ihrem Sinn für das Wesentliche und der Natur zu verbinden und Möglichkeiten zu nutzen, um echte Verbundenheit aufzubauen.

„Man muss zum Beispiel nicht nur isoliert meditieren. Wie kann man sich statt zwei Stunden Zazen mit dem Atem verbinden und wieder mit den Dingen verbinden, die man sieht?“ Sie beschreibt eine 2/2/2-Praxis, bei der sie sich auf zwei Dinge konzentriert, die sie sieht, zwei Dinge schmeckt und zwei Dinge berührt, um sich wieder mit der Umwelt zu verbinden.
Um wieder Kontakt zu Menschen aufzunehmen – „Können Sie in jeder Interaktion dafür sorgen, dass sich die Person durch diese Verbindung ein wenig besser fühlt? Wie können Sie Empathie und gewaltfreie Kommunikation fördern, selbst wenn die Person schwierig ist?“

Der Schlüssel liegt darin, „zu versuchen, jeden Moment in einen Moment der Achtsamkeit/Verbindung zu verwandeln.“ „Wenn Sie sich auf die Verbindung konzentrieren, werden Sie große Fortschritte machen.“

Ihre persönlichen Praktiken? Wie bleiben Sie geerdet?

„Es ist wichtig, zu versuchen, friedliche Praktiken mit den Menschen aufzubauen, die man am meisten liebt, wo wir so vieles für selbstverständlich halten.“
„Ich habe die Gabe des Optimismus, die mir die Arbeit mit jungen Menschen verleiht. Ich versuche, ihre Geschichten in meiner persönlichen Praxis im Hinterkopf zu behalten.“

„Ich sehe, wie die Herausforderungen in der Welt zunehmen – in Bezug auf das Klima, die Demokratie usw. Ich sehe auch, wie die Reaktionen der Menschen zunehmen – in Bezug auf Bewusstsein, Mitgefühl, den Aufbau von Bewegungen usw..“

Ich versuche, mir immer die universellen Bedürfnisse anderer Menschen vor Augen zu führen. Dann fällt es mir leichter, Mitgefühl zu zeigen.

„Ich mache täglich Meditationen, die eher kurz sind; viele sind Geh- oder Bewegungsmeditationen – eine 2/2/2-Übung [wie oben beschrieben] oder eine 5/4/3/2/1-Übung (mit allen 5 Sinnen auf Dinge fokussieren, um wieder zu Sinnen zu kommen), oder wenn ich ängstlich werde, mache ich Akupressur, um auf Druckpunkte an meinem Körper zu schauen.“

„Ich versuche, Gelegenheiten zum Nachdenken und Schreiben zu nutzen (sehr hilfreich, um unsere Erfahrungen zu verarbeiten und zu einem besseren Verständnis zu gelangen).“

Sie haben bereits auf vielen verschiedenen Ebenen gearbeitet (als Lehrer, Leiter einer gemeinnützigen Organisation und jetzt weltweit durch die Obama Foundation). Auf welcher Ebene fühlen Sie sich persönlich am wohlsten?

Veränderungen finden auf jeder Ebene statt, und jeder Mensch hat eine andere Komfortzone. Jeder sollte sich auf der Ebene weiterentwickeln, die ihm angenehm ist. Ich fühle mich auf persönlicher, zwischenmenschlicher und organisatorischer Ebene (gemeinnützige Organisationen und Schulen) bis zu einem gewissen Grad wohl. Ich würde mich nicht an der Regierung beteiligen, weil ich einfach nicht glaube, dass ich darin gut wäre. Ich bin auch nicht besonders interessiert. Ich bin froh, dass es Menschen wie meinen Bruder und andere gibt, die meiner Meinung nach sehr gut darin sind, ihre Macht gut einsetzen und eine Botschaft verbreiten, die für die Welt nützlich ist. Aber ich denke, jeder sollte dort anfangen oder weitermachen, wo er ist, unabhängig von seinem Standpunkt.

Ich denke, all diese verschiedenen Ebenen müssen gleichzeitig berücksichtigt und im Hinblick auf die Friedensförderung nutzbar gemacht werden. Ohne eine bewusste Regierung und eine bewusste Wirtschaft, ohne eine Transformation der Unternehmen, ohne eine Veränderung der Schulen, ohne eine Veränderung der Alltagspraktiken und der Sprache – nichts davon wird gut funktionieren. Wir müssen uns um alles kümmern, aber wir dürfen uns nicht überfordern, indem wir denken, wir seien einzeln für alles gleichzeitig verantwortlich. Ich fühle mich nicht für die Friedensstiftung mit jedem Staat verantwortlich, und es gibt einige Regierungsentscheidungen, die meiner Meinung nach weit außerhalb meiner Reichweite liegen. Deshalb nehme ich die Dinge in die Hand, die ich kann – ich kann mich in der Gemeinde engagieren, ich kann Einfluss auf Schulen nehmen, ich kann in meinem Alltag Impulse setzen, und damit bin ich letztendlich zufrieden. Sonst werden wir überfordert, und das schwächt unsere Handlungsfähigkeit und lähmt uns, und wir fühlen uns hilflos, nicht wahr?

Die Arbeit auf Systemebene ist wichtig, denn nicht jeder hat den Wunsch oder auch nur das Bewusstsein, gut sein zu wollen. Da wir nicht garantieren können, dass jeder achtsam ist, müssen wir auf Systemebene arbeiten. Ich glaube aber, dass es etwas gibt (zumindest in meiner persönlichen Entwicklung), das es uns ermöglicht, frei von diesem System zu agieren und auf neue Weise über persönliche Handlungsfähigkeit und persönliche Verantwortung nachzudenken. Und ich denke, ich habe mich definitiv verändert. Wir müssen das System für diejenigen bereitstellen, die dieses Wachstum noch nicht vollzogen haben oder nicht einmal den Wunsch oder das Bedürfnis dazu verspürt haben.

Wie war es für Sie, als Ihr Bruder Präsident der Vereinigten Staaten wurde? Haben Sie das schon als Kind vorausgesehen und wie haben Sie eine normale geschwisterliche Beziehung zum Präsidenten der Vereinigten Staaten aufrechterhalten?

Diese Frage wird mir oft gestellt, und ich hoffe, meine Antwort klingt nicht enttäuschend einfach. Ich habe es nicht erwartet, aber ich habe definitiv gesehen, dass mein Bruder etwas Besonderes hatte – er war charismatisch, superschlau, er bewegte Menschen, er inspirierte sie, das habe ich schon früh erkannt. Allerdings war er in der Highschool nicht in der Schülervertretung, hatte definitiv keine Einsen, war schulisch nur mäßig ehrgeizig, spielte viel Basketball, alberte herum und machte viele Fehler. Das ist Teil seiner Geschichte, und das inspiriert andere, weil sie sehen, dass sie Fehler gemacht haben. Mein Bruder hat oft gesagt: „Wir können Millionen Obamas haben.“ Er ist nicht daran interessiert, Lakaien zu bilden, sondern glaubt, dass jeder die Fähigkeit hat, aus dem Rohmaterial seines Lebens Außergewöhnliches zu machen.“

Als er Präsident wurde, sagte er uns allen, seiner Familie und seinen Freunden, dass dies ein schwieriger Weg sein würde – dass wir Leute gemeine Dinge über ihn sagen hören würden, dass wir uns das nicht zu Herzen nehmen sollten, sondern einfach wissen sollten, dass das Teil des Prozesses sei – und dass er entschlossen sei, in Kontakt zu bleiben und geistig gesund zu bleiben. Und dieser Verpflichtung ist er definitiv auch treu geblieben. Er arbeitete hart daran, Beziehungen zu normalisieren, verbrachte Weihnachten mit denselben Menschen, mit denen er immer Zeit verbrachte. Er und ich begannen 2007 mit Scrabble und machten weiter – seitdem spielen wir jeden Tag zusammen, also seit elf Jahren, und wir sind oft über den Scrabble-Chat miteinander verbunden. Wir sehen uns jeden Sommer wie immer. Diese einfachen Dinge machen einen Unterschied. Natürlich drohte es manchmal überwältigend zu sein – ihn zu sehen, sich um ihn zu sorgen und einfach Zeit füreinander zu finden, weil er in diesen acht Jahren so beschäftigt war, aber er achtete wirklich darauf, in Kontakt zu bleiben, und er hat sich als Person nicht verändert, was mich sehr beeindruckt hat. Wir fühlen uns besser, und wir bringen unsere Familien jeden Sommer und jeden Winter zusammen, unterhalten uns albern, spielen Spiele und nehmen an Talentshows teil. Solche Dinge sind meiner Meinung nach unerlässlich.“

Das Gefühl, alles erreichen zu können und die Verantwortung zu tragen, die Welt zu verbessern, dieses Gefühl des Dienens, hat sie [unsere Mutter] uns vermittelt. Als mein Bruder den Friedensnobelpreis erhielt, würdigte er sie für all seine friedlichen und friedensstiftenden Eigenschaften. Ich denke, sie würde in seiner und meiner Arbeit die Dinge wiedererkennen, die sie uns gelehrt und von uns verlangt hat. Und ich denke, sie würde eine echte Verbundenheit mit der laufenden internationalen Arbeit spüren, die Teil des Führungsprogramms der Obama Foundation ist. Sie hat an so vielen Orten gelebt und überall, wo sie hinkam, ein Gefühl von Heimat gefunden – von Gemeinschaft, von Familie. Sie hat sich in all diese Gemeinden verliebt. Ich besuchte einige der Dörfer, in denen sie gearbeitet hat, und viele erinnerten sich an sie und drückten große Zuneigung aus. Ich denke, sie würde sich freuen, wenn diese Erkenntnis, wie wir miteinander verbunden sind und füreinander verantwortlich sind, in der Mission der Stiftung und in meiner und seiner Arbeit weiterverfolgt würde.

Wie haben die Präsidentschaft Ihres Bruders und die darauffolgenden Spaltungen Ihre Einstellung zur Art Ihrer Arbeit verändert?

Die Präsidentschaft meines Bruders hat mich verändert, weil ich erkannte, wie viele ermutigende Geschichten von Mut und Kompetenz es in unserer Welt gibt. Ich empfand diese Zeit als sehr integrativ. Ich hörte Stimmen, die ich nicht kannte. Die Schönheit und die Perspektiven so vieler Menschen in diesem Land, in den Vereinigten Staaten, haben mich geprägt, aber auch anderswo gab es viel Wohlwollen, das mir ein Gefühl der Verbundenheit gab – nah und fern. Es war eine Wertschätzung des Aufbaus individueller und kollektiver Bewegungen, die mich wirklich verändert hat. Seitdem bin ich oft enttäuscht oder entmutigt von dem Groll, der Wut oder der Ausgrenzung, die ich im öffentlichen Leben immer stärker wahrnehme. Und ich muss mich an all das erinnern und Kraft daraus schöpfen, was ich als wahr erkannt habe – nicht nur an die vergangenen acht Jahre, sondern auch an die Arbeit dieser Organisationen, Einzelpersonen, Künstler und Innovatoren sowie an die Arbeit meiner Studenten. Ich muss diesen Optimismus bewahren. Dieser Optimismus ist meine Widerstandskraft und meine Resilienz. Er ist nicht optimistisch.

Ich habe einmal von einer Frau gehört, die sowohl Angsttherapeutin als auch Stand-up-Comedian war. Sie sprach darüber, wie viel Zeit wir damit verbringen, alles zu ‚katastrophisieren‘. Wenn wir das weiterhin tun, können wir weder in unserem eigenen Leben, unserem Geist und unserer Seele noch in der Welt als Ganzes Fortschritte machen. Deshalb denke ich, dass wir alle alles geben müssen – so viel Energie und Optimismus wie möglich –, um Traumata zu verarbeiten und unsere Stärke als Individuen, Gemeinschaften und Nationen, die diese Welt bilden, zu stärken. Ich möchte alle in diesem Gespräch ermutigen, optimistisch zu sein und wirklich hinauszugehen, tiefe Dankbarkeit zu empfinden, zu erleben und zu teilen und anderen Kraft zu geben. Das ist eine starke Tat.“

Wie können wir Ihre Arbeit und Botschaft am besten unterstützen?

Ich wäre Ihnen dankbar, wenn Sie mir Ideen zur Unterstützung der Asien-Pazifik-Region oder zu einer starken Führungsrolle im sozialen Wandel mitteilen könnten. Entscheidend für den Erfolg meiner Arbeit ist jedoch, junge Menschen – die nächste Generation – auf jede erdenkliche Weise zu unterstützen. Ich denke, dass es meine Arbeit erleichtern wird, wenn ich in meinem eigenen Umfeld und Leben arbeite und dabei auf die Förderung persönlichen und globalen Friedens achte. Denn das wird mir mehr Partner weltweit geben, ein globales Gefühl der Resilienz fördern und soziales und emotionales Wohlbefinden stärken.

Wenn uns das gelingt, stärken wir die Gewaltlosigkeit und bieten nicht nur mehr Möglichkeiten zur Führungsentwicklung, sondern ermöglichen es den Führungskräften, sich produktiv in der Welt zu engagieren, um unzählige Probleme zu lösen. Und ihre eigene Art von Frieden zu entwickeln. Was ist Ihr Ansatzpunkt, Ihr Zugang? Ob Verhandlung, Mediation, Umweltgerechtigkeit, Gefängnisreform, Extremismusbekämpfung oder der Aufbau interkultureller Beziehungen. All das kann jeder von uns tun. Was ist Ihr persönliches Ziel, das Sie jetzt erreichen können, um voranzukommen? Vielleicht eine kleine Herausforderung – etwas, das wir in den nächsten 24 Stunden verkleinern können. Aber was ist das Größere – was ist das Ziel, das Ihre persönliche Definition von Frieden widerspiegelt und das Sie nicht überfordert, sondern die Dinge verbessert? Experimentieren Sie und entwickeln Sie Aktionspläne. All das wird mir helfen.

Um über Mayas Arbeit auf dem Laufenden zu bleiben, besuchen Sie bitte Ceeds of Peace , das Matsunaga Institute und die Obama Foundation . Wenn Sie Vorschläge für innovative Führungsorganisationen und Einzelpersonen im asiatisch-pazifischen Raum haben, wenden Sie sich bitte an Maya von der Obama Foundation.

Vielen Dank an alle Freiwilligen hinter den Kulissen, die diesen Aufruf möglich gemacht haben!