Radost být ženou Po sedmdesátce

Tento článek se původně objevil v New York Times Sunday Review, 12. ledna 2019.

Když jsem svým přátelům řekl, že píšu knihu o starších ženách, jako jsme my, okamžitě protestovali: "Nejsem stará." Měli na mysli to, že se nechovali nebo necítili jako kulturní stereotypy žen jejich věku. Staré znamenalo panovačný, zbytečný, nešťastný a překážející. Představy naší země o starých ženách jsou tak toxické, že téměř nikdo, bez ohledu na její věk, nepřizná, že je stará.

V Americe je ageismus pro ženy větší problém než stárnutí. Naše těla a naše sexualita jsou znehodnocovány, jsme očerňováni vtipy o tchyni a jsme v médiích neviditelní. Přesto se většina žen, které znám, sama popisuje jako v živém a šťastném životním stádiu. Jsme odolní a víme, jak prosperovat na okrajích. Naše štěstí pochází ze sebepoznání, emoční inteligence a empatie k druhým.

Mužský pohled většině z nás nechybí. Přišlo to s okřikováním, obtěžováním a nechtěnou pozorností. Místo toho se cítíme osvobozeni od tyranie starostí o svůj vzhled. Poprvé od svých 10 let se můžeme cítit uvolněně ohledně svého vzhledu. Můžeme nosit jógové punčocháče místo silonek a bluejeans místo business obleků.

Přesto v této vývojové fázi čelíme velkým výzvám. Je nepravděpodobné, že budeme dlouho unikat velkému smutku. Všichni trpíme, ale ne všichni rosteme. Ti z nás, kteří rostou, tak činí rozvíjením své morální představivosti a rozšiřováním našich nosných kapacit pro bolest a blaženost. Ve skutečnosti je toto kyvadlo mezi radostí a zoufalstvím tím, co dělá stáří katalyzátorem pro duchovní a emocionální růst.

Do našich 70 let jsme měli desetiletí na rozvoj odolnosti. Mnozí z nás se naučili, že štěstí je dovednost a volba. Nepotřebujeme se dívat na naše horoskopy, abychom věděli, jak bude náš den probíhat. Víme, jak si vytvořit dobrý den.

Naučili jsme se každý den hledat humor, lásku a krásu. Získali jsme schopnost vážit si života. Vděčnost není ctnost, ale dovednost přežití a naše schopnost pro ni roste s naším utrpením. To je důvod, proč je to nejméně privilegovaný, ne nejvíce, kdo vyniká v oceňování nejmenších nabídek.

Mnoho žen vzkvétá, když se učíme, jak zajistit, aby vše fungovalo. Ano, všechno. Když odcházíme z kamarádova pohřbu, cítíme ve vzduchu kouř ze dřeva a na jazyku ochutnáváme sněhové vločky.

Naše štěstí je postaveno na postoji a záměru. Postoj není všechno, ale je to skoro všechno. Navštívil jsem jazzovou velkou Jane Jarvisovou, když byla stará, zmrzačená a žila v malém bytě s oknem obráceným ke zdi. Zeptal jsem se, jestli je šťastná, a ona odpověděla: "Mám všechno, co potřebuji ke štěstí, přímo mezi ušima."

Možná nemáme kontrolu, ale máme na výběr. Se záměrem a soustředěnou pozorností můžeme vždy najít cestu vpřed. Objevujeme, co hledáme. Pokud budeme ve vesmíru hledat důkazy lásky, najdeme je. Pokud hledáme krásu, rozlije se do našich životů každou chvíli, kterou si přejeme. Pokud hledáme události, které bychom ocenili, zjistíme, že jsou hojné.

Ve stáří existuje úžasný kalkul. Jak je mnoho odebráno, nacházíme více, co můžeme milovat a oceňovat. Prožíváme blaženost pravidelně. Jak řekl jeden přítel: "Když jsem byl mladý, potřeboval jsem sexuální extázi nebo túru na vrchol hory, abych zažil blaženost. Teď to cítím, když se dívám na housenku na mé zahradní cestě."

Starší ženy se naučily důležitost rozumných očekávání. Víme, že všechna naše přání se nesplní, že svět není uspořádán tak, aby se nám líbil a že ostatní, zvláště naše děti, nečekají na naše názory a soudy. Víme, že radosti a strasti života jsou smíšené jako sůl a voda v moři. Neočekáváme dokonalost nebo dokonce úlevu od utrpení. Radost nám může udělat dobrá kniha, kousek domácího koláče nebo telefonát od kamaráda. Jak řekla moje teta Grace, která žila v Ozarks: "Dostanu, co chci, ale vím, co chci."

Můžeme být k sobě laskavější a také upřímnější a autentičtější. Naše lidem příjemné já zjemňuje hlasy a naše pravé já mluví hlasitěji a častěji. Nepotřebujeme před sebou a druhým předstírat, že nemáme potřeby. Můžeme říct ne čemukoli, co nechceme dělat. Můžeme naslouchat svému srdci a jednat ve vlastním nejlepším zájmu. Jsme méně plní úzkosti a více spokojení, méně řízeni a více schopni žít v okamžiku se všemi jeho krásnými možnostmi.

Mnoho z nás má ochranný pás dobrých přátel a dlouhodobých partnerů. Padesátiletá přátelství a manželství mají sladkost, která se nedá popsat jazykem. Známe navzájem své zranitelnosti, nedostatky a dary; měli jsme své bitvy královské a přesto jsme vděční, že jsme spolu. Slovo nebo pohled může signalizovat tolik významu. Šťastné ženy jsou spojeny s bohatou sítí ženských přátel. Tito přátelé mohou být našimi emocionálními zdravotními pojistkami.

Jedinou konstantou v našem životě je změna. Ale pokud rosteme v moudrosti a empatii, můžeme se dívat z dlouhého pohledu. Prožili jsme sedm desetiletí historie naší země, od Trumana po Trumpa. Znal jsem svou prababičku, a pokud budu dostatečně dlouho žít, setkám se se svými pravnoučaty. Budu znát sedm generací rodiny. Vidím, kam patřím v dlouhé řadě skotsko-irských předků. Dnes jsem naživu jen proto, že tisíce generací odolných homo sapiens dokázaly zplodit a vychovat své děti. Pocházím, všichni pocházíme z odolného kmene, jinak bychom tu nebyli.

V 70 letech jsme všichni zažili v životě více tragédií a více blaženosti, než jsme mohli předvídat. Jsme-li moudří, uvědomujeme si, že jsme jen jednou kapkou ve velké řece, které říkáme život, a že být naživu byl zázrak a výsada.

***

Pro více inspirace se připojte k sobotnímu Awakin Call s Mary Pipher. Další podrobnosti a informace o RSVP zde.