Seitsmekümnendates Naiseks Olemise rõõm

See artikkel ilmus algselt ajalehes New York Times Sunday Review 12. jaanuaril 2019.

Kui ütlesin oma sõpradele, et kirjutan raamatut meiesugustest vanematest naistest, protestisid nad kohe: "Ma pole vana." Nad pidasid silmas seda, et nad ei käitunud ega tundnud end omavanuste naiste kultuuriliste stereotüüpide järgi. Vana tähendas ülemuslikku, kasutut, õnnetut ja teel olevat. Meie riigi ettekujutused vanadest naistest on nii mürgised, et peaaegu keegi, olenemata tema vanusest, ei tunnista, et ta on vana.

Ameerikas on vanuselisus naiste jaoks suurem probleem kui vananemine. Meie keha ja seksuaalsus on devalveerunud, ämma naljad halvustavad meid ja oleme meedias nähtamatud. Kuid enamik naisi, keda ma tean, kirjeldavad end elava ja õnneliku elufaasis olevatena. Oleme vastupidavad ja teame, kuidas marginaalidel areneda. Meie õnn tuleneb enese tundmisest, emotsionaalsest intelligentsusest ja empaatiast teiste suhtes.

Enamik meist ei jäta mehelikku pilku maha. Sellega kaasnesid kutsumised, ahistamine ja soovimatu tähelepanu. Selle asemel tunneme end vabana oma välimuse pärast muretsemise türanniast. Esimest korda pärast seda, kui olime 10-aastased, võime tunda end oma välimuse pärast lõdvestunult. Nailonite asemel saame kanda jooga sukkpükse ja äriülikondade asemel siniseid teksapükse.

Ometi seisame selles arenguetapis silmitsi suurte väljakutsetega. Tõenäoliselt ei pääse me kauaks suurest kurbusest. Me kõik kannatame, kuid mitte kõik meist ei kasva. Need meist, kes me kasvame, arendavad seda oma moraalset kujutlusvõimet ja suurendavad oma valu ja õndsuse kandevõimet. Tegelikult on see pendel rõõmu ja meeleheite vahel see, mis muudab vanaduse vaimse ja emotsionaalse kasvu katalüütiliseks.

70ndateks eluaastateks on meil olnud aastakümneid, et arendada vastupidavust. Paljud meist on õppinud, et õnn on oskus ja valik. Me ei pea oma horoskoope vaatama, et teada saada, kuidas meie päev möödub. Me teame, kuidas luua hea päev.

Oleme õppinud otsima iga päev huumorit, armastust ja ilu. Oleme omandanud elu hindamisvõime. Tänulikkus ei ole voorus, vaid ellujäämisoskus ja meie võime selle vastu kasvab koos meie kannatustega. Seetõttu on kõige väiksemate pakkumiste hindamine silmapaistvam, mitte kõige vähem privilegeeritud.

Paljud naised õitsevad, kui õpime, kuidas kõik toimivaks muuta. Jah, kõike. Sõbra matustelt välja astudes tunneme õhus puidusuitsu lõhna ja keelel lumehelbeid.

Meie õnn on loodud suhtumise ja kavatsusega. Suhtumine ei ole kõik, kuid see on peaaegu kõik. Külastasin džässi suurkuju Jane Jarvist, kui ta oli vana, vigane ja elas pisikeses korteris, mille aken oli telliskiviseina poole. Küsisin, kas ta on õnnelik ja ta vastas: "Mul on kõik, mida vajan, et olla õnnelik, otse mu kõrvade vahel."

Meil ei pruugi olla kontrolli, kuid meil on valikud. Kavatsuse ja keskendunud tähelepanuga leiame alati tee edasi. Avastame, mida otsime. Kui otsime universumis tõendeid armastuse kohta, siis leiame selle. Kui me otsime ilu, kandub see meie ellu igal hetkel, kui seda soovime. Kui otsime sündmusi, mida hinnata, avastame, et neid on külluses.

Vanaduses on hämmastav kalkulatsioon. Kui palju ära võetakse, leiame rohkem, mida armastada ja hinnata. Me kogeme õndsust regulaarselt. Nagu üks sõber ütles: "Noorena vajasin õndsuse kogemiseks seksuaalset ekstaasi või matka mäetippu. Nüüd tunnen seda, kui vaatan oma aiarajal röövikut."

Vanemad naised on õppinud mõistlike ootuste tähtsust. Me teame, et kõik meie soovid ei täitu, maailm ei ole korraldatud nii, et meile meeldiks ja et teised, eriti meie lapsed, ei oota meie arvamusi ja hinnanguid. Teame, et elu rõõmud ja mured on segunenud nagu sool ja vesi meres. Me ei oota kannatustest täiuslikkust ega isegi leevendust. Hea raamat, tükike isetehtud pirukat või kõne sõbralt võib meid rõõmustada. Nagu mu Ozarksis elanud tädi Grace ütles: "Ma saan, mida tahan, aga tean, mida tahta."

Võime olla nii enda vastu lahkemad kui ka ausamad ja autentsemad. Meie inimestele meeldiv mina pehmendab nende häält ja meie tõeline mina räägib valjemini ja sagedamini. Me ei pea teesklema endale ja teistele, et meil pole vajadusi. Me võime öelda ei kõigele, mida me teha ei taha. Saame kuulata oma südant ja tegutseda enda huvides. Oleme vähem ängi täis ja rahulolevamad, vähem juhitud ja võimelisemad elama hetkes koos kõigi selle toredate võimalustega.

Paljudel meist on heade sõprade ja pikaajaliste koostööpartnerite turvavöö. 50-aastastes sõprussuhetes ja abieludes on magusat, mida ei saa keeles kirjeldada. Me teame üksteise haavatavust, vigu ja andeid; meie lahingud on olnud kuninglikud ja oleme siiski tänulikud, et oleme koos. Sõna või pilk võib anda märku nii suurest tähendusest. Õnnelikud naised on ühendatud rikkaliku naissõprade võrguga. Need sõbrad võivad olla meie emotsionaalse tervisekindlustuse poliisid.

Ainus konstant meie elus on muutus. Kuid kui meie tarkus ja empaatiavõime kasvavad, võime vaadata pikemat vaadet. Oleme elanud läbi seitse aastakümmet oma riigi ajaloost Trumanist Trumpini. Ma teadsin oma vanavanaema ja kui elan piisavalt kaua, siis kohtun oma lapselastelastega. Ma tunnen seitset põlvkonda perekonda. Ma näen, kuhu ma kuulun Šoti-Iiri esivanemate pikas reas. Ma olen täna elus ainult sellepärast, et tuhanded põlvkonnad vastupidavad homo sapiensid suutsid oma lapsi sigitada ja üles kasvatada. Olen pärit, me kõik tuleme vastupidavast aktsiast, muidu poleks meid siin.

Selleks ajaks, kui oleme 70-aastased, on meie kõigi elus olnud rohkem tragöödiat ja õndsust, kui oleksime osanud ette näha. Kui oleme targad, mõistame, et oleme vaid üks piisk suures jões, mida kutsume eluks, ja et elus olla on olnud ime ja privileeg.

***

Rohkem inspiratsiooni saamiseks liituge selle laupäevase Awakin Calliga koos Mary Pipheriga. Lisateavet ja RSVP-teavet leiate siit.