Radost Biti ženska V Sedemdesetih

Ta članek je bil prvotno objavljen v New York Times Sunday Review 12. januarja 2019.

Ko sem prijateljem povedala, da pišem knjigo o starejših ženskah, kot smo mi, so takoj protestirali: "Nisem stara." Mislili so, da se niso obnašali ali počutili kot kulturni stereotipi žensk njihove starosti. Star je pomenil oblasten, neuporaben, nesrečen in v napoto. Predstave naše države o starih ženskah so tako strupene, da si skoraj nihče, ne glede na starost, ne bo priznal, da je star.

V Ameriki je staranje večji problem žensk kot staranje. Naše telo in naša spolnost sta razvrednotena, taščine šale nas očrnijo, v medijih smo nevidni. Kljub temu se večina žensk, ki jih poznam, opisuje kot osebe v živahnem in srečnem življenjskem obdobju. Smo vzdržljivi in ​​znamo uspevati na robu. Naša sreča izhaja iz samospoznavanja, čustvene inteligence in empatije do drugih.

Večina nas moških pogledov ne pogreša. Prišlo je s prepiri, nadlegovanjem in neželeno pozornostjo. Namesto tega se počutimo brez tiranije skrbi za svoj videz. Prvič po desetem letu se lahko počutimo sproščene glede svojega videza. Namesto najlonk lahko nosimo joga pajkice, namesto poslovnih oblek pa džins.

Vendar pa se v tej razvojni fazi soočamo z velikimi izzivi. Težko se bomo dolgo izognili veliki žalosti. Vsi trpimo, a vsi ne rastemo. Tisti med nami, ki rastemo, to počnemo tako, da razvijamo svojo moralno domišljijo in širimo svojo sposobnost prenašanja bolečine in blaženosti. Pravzaprav je to nihalo med veseljem in obupom tisto, zaradi česar je starost katalizator duhovne in čustvene rasti.

Do 70. leta smo imeli desetletja časa za razvoj odpornosti. Mnogi od nas smo se naučili, da je sreča veščina in izbira. Ni nam treba gledati horoskopa, da bi vedeli, kako bo potekal naš dan. Vemo, kako ustvariti dober dan.

Naučili smo se vsak dan iskati humor, ljubezen in lepoto. Pridobili smo sposobnost ceniti življenje. Hvaležnost ni vrlina, ampak veščina preživetja, naša sposobnost zanjo pa raste z našim trpljenjem. Zato so najmanj privilegirani, ne najbolj tisti, ki blestijo v tem, da cenijo najmanjšo ponudbo.

Mnoge ženske uspevajo, ko se naučimo, kako narediti vse uporabno. Ja vse. Ko gremo s prijateljevega pogreba, lahko v zraku zavohamo lesni dim in okusimo snežinke na jeziku.

Našo srečo gradita odnos in namera. Odnos ni vse, je pa skoraj vse. Obiskal sem jazzovsko velikanko Jane Jarvis, ko je bila stara, pohabljena in je živela v majhnem stanovanju z oknom, ki gleda na opečnato steno. Vprašal sem jo, ali je srečna, in odgovorila je: "Vse, kar potrebujem, da sem srečna, imam med ušesi."

Morda nimamo nadzora, vendar imamo izbiro. Z namero in osredotočeno pozornostjo lahko vedno najdemo pot naprej. Odkrivamo, kar iščemo. Če iščemo dokaze ljubezni v vesolju, jih bomo našli. Če iščemo lepoto, se bo prelila v naše življenje kadar koli si bomo želeli. Če iščemo dogodke, ki bi jih cenili, ugotovimo, da jih je v izobilju.

V starosti je neverjetna računica. Kolikor je odvzetega, več imamo radi in cenimo. Redno doživljamo blaženost. Kot je rekel neki prijatelj: "Ko sem bil mlad, sem potreboval spolno ekstazo ali pohod na vrh gore, da bi izkusil blaženost. Zdaj to čutim, ko gledam gosenico na svoji vrtni poti."

Starejše ženske so se naučile pomena razumnih pričakovanj. Vemo, da se vse naše želje ne bodo izpolnile, da svet ni urejen tako, da bi nam ugodil in da drugi, še posebej naši otroci, ne čakajo na naša mnenja in sodbe. Vemo, da so radosti in žalosti življenja tako pomešani kot sol in voda v morju. Ne pričakujemo popolnosti ali celo olajšanja trpljenja. Razveseli nas lahko dobra knjiga, kos domače pite ali klic prijatelja. Kot je rekla moja teta Grace, ki je živela v Ozarku, "dobim, kar hočem, vendar vem, kaj želim."

Lahko smo bolj prijazni do sebe, pa tudi bolj pošteni in pristni. Naš jaz, ki ugaja ljudem, omehča svoj glas in naš pravi jaz govori glasneje in pogosteje. Ni se nam treba pretvarjati pred seboj in pred drugimi, da nimamo potreb. Lahko rečemo ne vsemu, česar ne želimo storiti. Lahko poslušamo svoje srce in ravnamo v lastnem najboljšem interesu. Smo manj polni tesnobe in bolj zadovoljni, manj zagnani in bolj sposobni živeti v trenutku z vsemi njegovimi čudovitimi možnostmi.

Mnogi od nas imamo zavetje dobrih prijateljev in dolgoletnih partnerjev. V 50-letnih prijateljstvih in zakonih je sladkost, ki je ni mogoče opisati z jezikom. Poznamo ranljivosti, pomanjkljivosti in darove drug drugega; Imeli smo kraljevske bitke, vendar smo hvaležni, da smo skupaj. Beseda ali pogled lahko sporočata toliko pomena. Srečnice so povezane v bogato mrežo prijateljic. Ti prijatelji so lahko naše police čustvenega zdravstvenega zavarovanja.

Edina stalnica v našem življenju so spremembe. Toda če rastemo v modrosti in empatiji, lahko gledamo dolgoročno. Preživeli smo sedem desetletij zgodovine naše države, od Trumana do Trumpa. Poznal sem svojo prababico in če bom dovolj dolgo živel, bom spoznal svoje pravnuke. Poznal bom sedem generacij družine. Vidim, kam spadam v dolgi vrsti škotsko-irskih prednikov. Danes sem živ samo zato, ker je na tisoče generacij vzdržljivih homo sapiensov uspelo zaploditi in vzgojiti svoje otroke. Prihajam iz, vsi prihajamo iz, vzdržljivega staleža, sicer nas ne bi bilo tukaj.

Do svojega 70. leta smo vsi imeli v življenju več tragedij in več blaženosti, kot smo lahko predvideli. Če smo modri, se zavedamo, da smo le ena kapljica v veliki reki, ki ji pravimo življenje, in da je bil čudež in privilegij biti živ.

***

Za več navdiha se pridružite sobotnemu Awakin Callu z Mary Pipher. Več podrobnosti in informacije o RSVP tukaj.