Beth Sy'n Digwydd Pan Fydd Hen Ac Ifanc Yn Cysylltu

Mae'r traethawd hwn wedi'i addasu o How to Live Forever: The Enduring Power of Connecting the Generations (PublicAffairs, 2018, 224 tudalen).

Eleni, am y tro cyntaf erioed, mae gan yr Unol Daleithiau fwy o bobl dros 60 oed nag o dan 18 oed. Ychydig iawn o ddathlu sydd wedi dod â'r garreg filltir honno. Yn wir, mae pryderon helaeth y bydd America yn fuan yn cael ei boddi mewn ton lwyd, gan olygu costau gofal iechyd uwch i boblogaeth sy'n heneiddio, anghenion tai a chludiant mwy, a llai o weithwyr ifanc yn cyfrannu at Nawdd Cymdeithasol. Mae rhai yn ofni gwrthdaro cenedlaethau dros adnoddau sy'n crebachu, tensiwn sydd ar ddod rhwng plant a "chaniau".

Heb ddiystyru'r heriau go iawn hyn, rwy'n llawer mwy optimistaidd. Rwyf wedi treulio degawdau yn pendroni beth mae'r blynyddoedd cynyddol y tu hwnt i 50 yn ei olygu ar gyfer creu bywydau mwy boddhaus, a sut y gall cymdeithas sy'n fwy hen nag ifanc ffynnu. Yn yr amser hwnnw, rwyf wedi ceisio dod o hyd i ffyrdd newydd o baru adnodd heb ei ddefnyddio oedolion hŷn ag anghenion heb eu diwallu ieuenctid ein cenedl. Rwyf wedi gweld cysylltiad rhyng-genhedlaeth yn helpu plant i ddysgu darllen, graddio o'r ysgol uwchradd, a mynd ymlaen i gyflawni eu breuddwydion.

Ond dim ond yn ddiweddar rydw i wedi sylweddoli rhai o fanteision mwyaf dod â hen ac ifanc at ei gilydd. Fel rydw i'n ei adrodd yn fy llyfr newydd, How to Live Forever: The Enduring Power of Connecting the Generations , pan fydd pobl iau a hŷn yn cysylltu, mae'r perthnasoedd rhyng-genhedlaethol a adeiladwyd yn llwybr i lwyddiant yn gynnar mewn bywyd ac yn allweddol i hapusrwydd a lles yn ein blynyddoedd diweddarach.

Manteision cysylltiadau rhyng-genhedlaethol

Ddeugain mlynedd yn ôl, daeth yr athro blaenllaw ym Mhrifysgol Cornell a’r seicolegydd plant Urie Bronfenbrenner i’r casgliad enwog, “Mae angen o leiaf un oedolyn ar bob plentyn sy’n wallgof yn afresymol amdano neu amdani.” Mae manteision mentor oedolyn gofalgar ar lesiant plant wedi cael eu hatgyfnerthu mewn astudiaeth ar ôl astudiaeth, yn ogystal ag adroddiadau gan bobl ifanc eu hunain—gan gynnwys ymchwil yr oeddwn yn ymwneud â hi’n gynnar yn fy ngyrfa.

Yn yr 1980au, gwasanaethodd Big Brothers Big Sisters of America 70,000 o blant yn yr Unol Daleithiau, ond roedd 30,000 yn rhagor yn aros ar y rhestr aros am gyfartaledd o 18 mis. Llwyddodd ein tîm ymchwil i gymryd 1,000 o blant ar y rhestr aros a neilltuo mentoriaid ar hap i hanner. Addawyd mentoriaid i'r hanner arall ar ddiwedd 18 mis, y cyfnod y byddent wedi aros beth bynnag. Ond yn gyntaf, yn ystod y flwyddyn a hanner honno, fe wnaethom gymharu'r bobl ifanc a oedd â mentoriaid â'r bobl ifanc nad oedd ganddynt hwy.

Roedd y gwrthgyferbyniad yn syfrdanol. Roedd gwahaniaeth o 46 y cant mewn defnydd cyffuriau, gwahaniaeth o 50 y cant mewn triwantiaeth ysgol, a gwahaniaeth o 33 y cant mewn ymddygiad treisgar. Roedd y casgliad yn anochel: Mae perthnasoedd ag oedolion yn bwysig ym mywydau pobl ifanc.

Ond beth mae oedolion hŷn yn ei ennill o berthnasoedd â phobl ifanc? Daw un ateb pwerus o Astudiaeth Harvard ar Ddatblygiad Oedolion, a ddechreuodd olrhain mwy na 700 o ddynion ym 1938 ac sy'n parhau hyd heddiw. O ganfyddiadau'r astudiaeth, mae un yn sefyll uwchlaw'r lleill i gyd: Perthnasoedd yw'r cynhwysyn hanfodol mewn lles, yn enwedig wrth i ni heneiddio.

Arweiniodd y seiciatrydd o Harvard, George Vaillant, yr astudiaeth honno am fwy na thri degawd. Yn ei lyfr Aging Well , mae Vaillant yn goleuo pwysigrwydd nid yn unig cysylltiadau â phartneriaid a chyfoedion ond cysylltiadau sy'n rhychwantu'r cenedlaethau. “Ym mhob un o'r tri charfan Astudiaeth,” ysgrifennodd, “treblodd meistri Cynhyrchioldeb y siawns y byddai degawd y 70au yn gyfnod o lawenydd i'r dynion a'r menywod hyn ac nid o anobaith.” Mae cynhyrchioldeb yn golygu buddsoddi yn y genhedlaeth nesaf, gofalu amdani, a'i datblygu; roedd oedolion hŷn a wnaeth hynny dair gwaith yn fwy tebygol o fod yn hapus na'r rhai nad oeddent.

Mae ymchwil o Brifysgol Washington yn St. Louis ac Ysgol Feddygaeth Prifysgol Johns Hopkins yn dangos bod gwirfoddoli rhyng-genhedlaeth yn dda i iechyd meddwl a chorfforol pobl hŷn. Canfu astudiaeth ar wahân gan yr athro Michelle Carlson o Hopkins, ar ôl chwe mis o diwtora myfyrwyr gyda Experience Corps, fod oedolion hŷn wedi “gwella eu swyddogaeth ymennydd a gwybyddol.” Yn ôl y Deon Linda Fried o Ysgol Iechyd Cyhoeddus Mailman Columbia, roedd gweithio gyda’r myfyrwyr yn “crynhoi’r llwch oddi ar y gweoedd pry cop yn eu hymennydd.”

Heddiw, mae corff cynyddol o ymchwil ar bwrpas, cynhyrchioldeb, perthnasoedd, a chyswllt wyneb yn wyneb yn awgrymu y gallai ymgysylltu ag eraill sy'n llifo i lawr y gadwyn genhedlaeth eich gwneud yn iachach, yn hapusach, ac o bosibl yn hirach o ran oes.

Dod yn feistri ar yr hyn sy'n bwysig

Os yw'r cysylltiadau hyn mor bwysig i bawb sy'n gysylltiedig, pam nad yw byddinoedd o bobl hŷn yn cymryd rhan weithredol ym mywydau pobl ifanc?

Mae'r ateb i'w gael mewn amrywiaeth eang o newidiadau cymdeithasol—rhai'n flaengar, eraill yn llai felly—sydd wedi digwydd dros y ganrif ddiwethaf: Cydnabod plentyndod fel cyfnod bywyd penodol, safbwynt a atgyfnerthir gan arloesiadau fel addysg gyffredinol a sefydliadau fel cartrefi plant amddifad, ysgolion uwchradd, a hyd yn oed y Sgowtiaid; trawsnewid bywyd diweddarach o gael ei ystyried yn rhan naturiol o gylchred bywyd i gyflwr meddygol, clefyd anwelladwy i'w ddiagnosio, ei drin a'i reoli; ail-frandio ymddeol fel ymgais i adennill ieuenctid rhywun; cynnydd dinasoedd heulog wedi'u gwahanu yn ôl oedran, i bobl hŷn yn unig, sydd wedi dod i ymgorffori'r norm newydd hwnnw ar gyfer y blynyddoedd euraidd. Mae'r delfrydau diwylliannol a'r trefniadau sefydliadol hyn wedi gwasanaethu i rwystro cysylltiadau rhwng y cenedlaethau a hau llawer o'r heriau yr ydym yn eu hwynebu heddiw.

Mewn un ganrif, rydym wedi mynd o fod yn un o'r cenhedloedd mwyaf integredig o ran oedran ar y ddaear i'w gwrthwyneb. Felly sut allwn ni droi pethau o gwmpas? Sut allwn ni ddod o hyd i ffyrdd newydd o wneud hen bethau, i ailddarganfod llawenydd cysylltiad rhyng-genhedlaeth?

Mae dwsinau o arloeswyr cymdeithasol yn gweithio i ateb y cwestiwn hwnnw. Ym maes tai rhyng-genhedlaeth yn unig, mae Sefydliad y Treehouse yn Easthampton, Massachusetts, yn dod â theuluoedd maeth a mabwysiadol ac oedolion hŷn ynghyd mewn cymuned gefnogol, rhyng-genhedlaeth o tua 100 o bobl. Mae Judson Manor, cymuned ymddeol yn Cleveland, yn gwahodd myfyrwyr cerddoriaeth graddedig i fod yn artistiaid preswyl sy'n darparu perfformiadau yn gyfnewid am rent am ddim, gan greu'r cyfle ar gyfer cyfeillgarwch rhyng-genhedlaeth. Ac mae Nesterly yn paru perchnogion tai hŷn yn Boston â lle i sbario â myfyrwyr coleg sy'n barod i helpu gyda thasgau yn gyfnewid am rent is. Mae'r holl fentrau hyn yn pontio'r bwlch oedran ac yn elwa'r ddwy genhedlaeth - ac mae llawer mwy.

Ond does dim rhaid i chi aros i ateb arloesol ddod i'ch tref i gymryd rhan. Dyma ychydig o ffyrdd i baratoi ar gyfer dyfodol cynhyrchiol sy'n llawn pwrpas a chariad.

Yn gyntaf, derbyniwch eich marwolaeth. Fel mae pennawd The Onion yn ei gyhoeddi, “Cyfradd Marwolaethau Byd-eang yn Sefydlog ar 100 Y cant.” Mae angen i ni dderbyn bod bywyd yn daith gyda dechrau, canol a diwedd—a dyna sut y dylai fod. Ond, trwy wybod sut yr hoffem gael ein cofio a gweithredu yn unol â hynny, mae gennym y cyfle i weld heibio i'r rhith o aros yn ifanc am byth, plannu hadau newydd, rhoi'r hyn yr ydym wedi'i ddysgu i ffwrdd, a meithrin gobaith yn y genhedlaeth nesaf.

Paratowch ar gyfer cyfnod newydd mewn bywyd. Yn hytrach na rhedeg o bwrpas cynhyrchiol eich blynyddoedd diweddarach, cofleidiwch ef. Cymerwch y cyfnod hwn o fywyd y tu hwnt i ganol oed ar ei delerau ei hun, fel cyfnod gyda'i uniondeb ei hun—gallai bara 30 mlynedd neu fwy. Mae'n werth treulio'r amser i feddwl am yr hyn sydd bwysicaf i chi yn y cyfnod hwn a pharatoi ar gyfer cwrs newydd.

Cyfunwch bwrpas a chyflog cyflog. Mae llawer o bobl angen ac eisiau rhyw gyfuniad o waith â thâl a phwrpas newydd wrth iddynt fynd i mewn i'r cyfnod sy'n agor y tu hwnt i'r blynyddoedd canol. Chwiliwch am eich gyrfa ychwanegol eich hun neu ail act er lles pawb.

Byddwch yn agos. Byddwch yn ymwybodol o'ch dewisiadau ynghylch tai, gwaith, gweithgareddau, cynulleidfaoedd crefyddol, a'r lleoedd eraill lle rydych chi'n treulio'ch amser. Mae'n anodd creu perthnasoedd rhyng-genhedlaeth pan fyddwch chi wedi'ch gwahanu yn ôl oedran. Fel mae fy nghydweithiwr Marci Alboher yn ei gynghori, "Casglwch ffrindiau iau gyda dial."

Gwrandewch. Arferai un o fy mentoriaid, John Gardner—Ysgrifennydd Iechyd, Addysg a Lles Lyndon Johnson ac entrepreneur cymdeithasol rhyfeddol—siarad am ba mor hawdd a hudolus yw bod yn ddiddorol. Y nodwedd llawer anoddach ond mwy gwerth chweil yw bod â diddordeb . Mae pobl ifanc eisiau mentoriaid sy'n canolbwyntio ar wrando yn fwy na siarad.

Dewch o hyd i ffyrdd creadigol o gysylltu. Yn aml iawn, mae technoleg yn cael ei beio am wahanu pobl, yn enwedig pobl ifanc a hen. Ond gall technoleg gysylltu pobl ar draws pellter a chenedlaethau—a mewn gwirionedd fwydo cysylltiadau wyneb yn wyneb. Am ychydig o syniadau, edrychwch ar y rhestr hon o 10 ffordd i wirfoddoli ar draws y cenedlaethau o gartref, yna cofrestrwch gyda'r ymgyrch Gen2Gen am fwy o syniadau, wedi'u danfon i'ch mewnflwch.

Byw ymlaen drwy ollwng gafael. Mae bod yn wirioneddol gynhyrchiol yn golygu defnyddio ein doethineb a'n profiad cronedig, fel y mae, i feithrin hyder mewn eraill, helpu pobl ifanc i gofleidio risg a methiant fel y llwybr gorau i ddysgu, a gwneud beth bynnag sydd ei angen i ddod o hyd i'w llwybr eu hunain i'w cyrchfan.

Beth bynnag a wnewch, gwnewch hynny gyda chariad. Plannu, gofalu am, a gadael i'r genhedlaeth nesaf yw'r prosiect dynol hanfodol, un rydyn ni wedi'i ddeall ers tro byd ond wedi'i adael i lithro dros yr hanner canrif diwethaf. Ein tasg ni yw peidio â cheisio bod yn ifanc, ond bod yno i'r rhai sydd mewn gwirionedd. Efallai mai cofleidio hyn yw'r unig ffordd y gallwn oroesi fel cymdeithas fwy hen nag ifanc a dod â hapusrwydd a chyflawniad i bawb.

Cyhoeddwyd yr erthygl hon yn wreiddiol gan Greater Good. Mae wedi cael ei golygu ar gyfer Cylchgrawn YES!.