Kas nutinka, Kai Susijungia Seni Ir Jauni

Šis esė adaptuota iš knygos „Kaip gyventi amžinai: ilgalaikė kartų sujungimo galia“ (PublicAffairs, 2018, 224 psl.).

Šiais metais pirmą kartą JAV istorijoje vyresnių nei 60 metų žmonių yra daugiau nei jaunesnių nei 18 metų. Šis pasiekimas nesukėlė didelių švenčių. Iš tiesų, nerimaujama, kad Ameriką netrukus užlies „pilka banga“, o tai reiškia didesnes sveikatos priežiūros išlaidas senstančiai visuomenei, didesnius būsto ir transporto poreikius, o jaunų darbuotojų, kurie mokės į socialinį draudimą, skaičius. Kai kurie baiminasi kartų konflikto dėl mažėjančių išteklių, kylančios įtampos tarp vaikų ir „lazdelių“.

Nenuvertindamas šių labai realių iššūkių, esu gerokai optimistiškesnis. Dešimtmečius svarstydavau, ką ilgėjantis amžius po 50 metų reiškia kuriant visavertiškesnį gyvenimą ir kaip gali klestėti visuomenė, kurioje vyresni nei jaunesni žmonės. Per tą laiką ieškojau naujų būdų, kaip suderinti neišnaudotus vyresnio amžiaus suaugusiųjų išteklius su nepatenkintais mūsų šalies jaunimo poreikiais. Mačiau, kaip kartų ryšys padėjo vaikams išmokti skaityti, baigti vidurinę mokyklą ir įgyvendinti savo svajones.

Tačiau tik neseniai supratau didžiausią naudą, kurią suteikia senų ir jaunų žmonių suartėjimas. Kaip aprašau savo naujoje knygoje „ Kaip gyventi amžinai: ilgalaikė kartų sujungimo galia“ , kai jaunesni ir vyresni žmonės užmezga ryšį, užmegzti kartų santykiai yra kelias į sėkmę ankstyvajame gyvenime ir raktas į laimę bei gerovę vėlesniais metais.

Kartų ryšių privalumai

Prieš keturiasdešimt metų žymus Kornelio universiteto profesorius ir vaikų psichologas Urie Bronfenbrenneris padarė garsiąją išvadą: „Kiekvienam vaikui reikia bent vieno suaugusiojo, kuris dėl jo beprotiškai pamišęs.“ Rūpestingo suaugusiojo mentoriaus nauda vaikų gerovei buvo patvirtinta atliekant daugybę tyrimų, taip pat ir pačių jaunimo ataskaitose, įskaitant tyrimus, su kuriais dalyvavau savo karjeros pradžioje.

Devintajame dešimtmetyje „Big Brothers Big Sisters of America“ organizacija JAV aptarnavo 70 000 vaikų, tačiau dar 30 000 laukė eilėje vidutiniškai 18 mėnesių. Mūsų tyrimų komanda sugebėjo paimti 1000 vaikų iš laukiančiųjų sąrašo ir atsitiktine tvarka pusei jų paskirti mentorius. Kitai pusei buvo pažadėta mentorių po 18 mėnesių – laikotarpio, kurio jie būtų laukę bet kuriuo atveju. Tačiau pirmiausia, per tuos pusantrų metų, palyginome jaunus žmones, kurie turėjo mentorius, su tais, kurie jų neturėjo.

Kontrastas buvo stulbinantis. Narkotikų vartojimas skyrėsi 46 procentais, pravaikštos mokykloje – 50 procentų, o smurtinis elgesys – 33 procentais. Išvada buvo neišvengiama: santykiai su suaugusiaisiais yra svarbūs jaunų žmonių gyvenime.

Tačiau ką vyresnio amžiaus suaugusieji gauna iš santykių su jaunais žmonėmis? Vienas įtikinamas atsakymas pateikiamas Harvardo suaugusiųjų raidos tyrime, kuriame 1938 m. pradėta stebėti daugiau nei 700 vyrų ir kuris tęsiasi iki šiol. Vienas tyrimo rezultatas pranoksta visus kitus: santykiai yra svarbiausias gerovės ingredientas, ypač senstant.

Harvardo psichiatras George'as Vaillantas daugiau nei tris dešimtmečius vadovavo šiam tyrimui. Savo knygoje „Senėjimas gerai “ Vaillantas pabrėžia ne tik ryšių su partneriais ir bendraamžiais, bet ir kartų kartoms būdingų ryšių svarbą. „Visose trijose tyrimo kohortose, – rašė jis, – „generatyvumo meistrai trigubai padidino tikimybę, kad aštuntasis dešimtmetis šiems vyrams ir moterims bus džiaugsmo, o ne nevilties metas“. Generatyvumas reiškia investavimą į kitą kartą, rūpinimąsi ja ir jos ugdymą; vyresnio amžiaus suaugusieji, kurie tai darė , tris kartus dažniau buvo laimingi nei tie, kurie to nedarė.

Vašingtono universiteto Sent Luise ir Džonso Hopkinso universiteto Medicinos mokyklos tyrimai rodo, kad kartų savanorystė yra naudinga vyresnio amžiaus žmonių psichinei ir fizinei sveikatai. Atskiras Hopkinso profesorės Michelle Carlson tyrimas parodė, kad po šešių mėnesių studentų korepetavimo su „Experience Corps“ vyresnio amžiaus suaugusieji „pagerino smegenų ir kognityvines funkcijas“. Pasak Kolumbijos „Mailman“ visuomenės sveikatos mokyklos dekanės Lindos Fried, darbas su studentais „nuvalė voratinklius jų smegenyse“.

Šiandien vis daugiau tyrimų apie tikslą, kūrybiškumą, santykius ir tiesioginį kontaktą rodo, kad bendravimas su kitais, vykstantis kartos grandine, gali padaryti jus sveikesnius, laimingesnius ir galbūt pailginti gyvenimą.

Tapimas svarbių dalykų meistrais

Jei šie ryšiai yra tokie be galo svarbūs visiems dalyvaujantiems, kodėl vyresnio amžiaus žmonių armijos aktyviai nedalyvauja jaunimo gyvenime?

Atsakymas slypi daugybėje visuomeninių pokyčių – vieni progresyvūs, kiti mažiau – įvykusių per pastarąjį šimtmetį: vaikystės pripažinimas atskiru gyvenimo etapu, požiūris, su kuriuo sustiprėja tokios inovacijos kaip visuotinis mokyklinis ugdymas ir institucijos, tokios kaip našlaičių namai, vidurinės mokyklos ir net skautai; vėlesnio gyvenimo transformacija iš natūralios gyvenimo ciklo dalies į medicininę būklę, nepagydomą ligą, kurią reikia diagnozuoti, gydyti ir valdyti; išėjimas į pensiją pervadintas į bandymą susigrąžinti jaunystę; pagal amžių suskirstytų, tik senjorams skirtų saulėtų miestų, kurie įkūnija tą naują normą auksiniams metams, atsiradimas. Šie kultūriniai idealai ir instituciniai susitarimai padėjo sužlugdyti ryšius tarp kartų ir sukėlė daugelį iššūkių, su kuriais susiduriame šiandien.

Per vieną šimtmetį iš vienos labiausiai amžiumi susivienijusių tautų pasaulyje tapome priešingybe. Tad kaip galime viską pakeisti? Kaip rasti naujų būdų daryti senus dalykus, kaip iš naujo atrasti kartų ryšio džiaugsmus?

Dešimtys socialinių novatorių stengiasi atsakyti į šį klausimą. Vien kartų bendruomenės kūrimo srityje „Treehouse Foundation“ Isthamptone, Masačusetso valstijoje, suburia globėjų ir įtėvių šeimas bei vyresnio amžiaus suaugusiuosius į palaikančią, kartų bendruomenę, kurioje gyvena apie 100 žmonių. „Judson Manor“, pensininkų bendruomenė Klivlande, kviečia muzikos magistrantūros studentus tapti reziduojančiais menininkais, kurie rengia pasirodymus mainais už nemokamą nuomą, taip sukurdami galimybę užmegzti draugystę tarp kartų. O „Nesterly“ sujungia vyresnio amžiaus namų savininkus Bostone su laisva vieta su studentais, norinčiais padėti atlikti namų ruošos darbus mainais už sumažintą nuomą. Visos šios iniciatyvos sumažina amžiaus skirtumą ir yra naudingos abiem kartoms – ir jų yra daug daugiau.

Tačiau jums nereikia laukti, kol jūsų mieste atsiras novatoriškas sprendimas, kad galėtumėte įsitraukti. Štai keli būdai, kaip pasiruošti produktyviai ateičiai, kupinai tikslo ir meilės.

Pirmiausia, susitaikykite su savo mirtingumu. Kaip skelbia „The Onion“ antraštė: „Pasaulio mirtingumas išlieka stabilus ir siekia 100 procentų“. Turime susitaikyti su tuo, kad gyvenimas yra kelionė su pradžia, viduriu ir pabaiga – ir taip ji turėtų būti. Tačiau žinodami, kaip norėtume būti prisimenami, ir atitinkamai elgdamiesi, turime galimybę pamiršti amžino jaunimo iliuziją, pasėti naujų sėklų, pasidalinti tuo, ko išmokome, ir įžiebti viltį kitai kartai.

Pasiruoškite naujam gyvenimo etapui. Užuot bėgę nuo savo vėlesnių metų kūrybinio tikslo, priimkite jį. Priimkite šį gyvenimo etapą po vidurio amžiaus savaip, kaip laiką su savo vientisumu – jis gali trukti 30 metų ar ilgiau. Verta skirti laiko pagalvoti apie tai, kas jums svarbiausia šiuo laikotarpiu, ir pasiruošti naujam kursui.

Suderinkite tikslą ir atlyginimą. Daugeliui žmonių, artėjant prie laikotarpio po vidutinio amžiaus, reikia ir jie nori tam tikro apmokamo darbo ir naujo tikslo derinio. Ieškokite savo karjeros kartos arba antro etapo bendram labui.

Būkite arti vienas kito. Sąmoningai rinkkitės būstą, darbą, veiklas, religines bendruomenes ir kitas vietas, kuriose leidžiate laiką. Sunku užmegzti kartų santykius, kai esate suskirstyti pagal amžių. Kaip pataria mano kolegė Marci Alboher: „Rink jaunesnius draugus su kaupu“.

Klausykite. Vienas iš mano mentorių, Johnas Gardneris – Lyndono Johnsono sveikatos, švietimo ir gerovės sekretorius bei puikus socialinis verslininkas – mėgdavo kalbėt apie tai, kaip lengva ir viliojanti būti įdomiam. Daug sunkesnė, bet vertingesnė savybė yra domėtis . Jauni žmonės nori mentorių, kurie labiau susitelktų į klausymąsi nei į kalbėjimą.

Raskite kūrybiškų būdų užmegzti ryšius. Technologijos dažnai kaltinamos dėl žmonių, ypač jaunų ir senų, atitolimo. Tačiau technologijos gali sujungti žmones per atstumą ir per kartas – ir netgi paskatinti tiesioginius ryšius. Keletą idėjų rasite šiame 10 būdų, kaip savanoriauti skirtingoms kartoms iš namų, sąraše, o tada užsiregistruokite „Gen2Gen“ kampanijoje ir gaukite daugiau idėjų tiesiai į savo el. pašto dėžutę.

Gyvenk toliau paleisdamas. Būti tikrai kūrybingam reiškia panaudoti sukauptą išmintį ir patirtį tokią, kokia ji yra, siekiant įkvėpti pasitikėjimo kitiems, padėti jauniems žmonėms priimti riziką ir nesėkmę kaip geriausią mokymosi kelią ir daryti viską, kas įmanoma, kad rastų savo kelią į savo tikslą.

Kad ir ką darytumėte, darykite tai su meile. Sodinimas, rūpinimasis ir testamento perdavimas kitai kartai yra esminis žmogaus projektas, kurį jau seniai supratome, bet per pastarąjį pusšimtį metų pamiršome. Mūsų užduotis – ne bandyti būti jaunais, o būti šalia tų, kurie iš tikrųjų tokie yra. Priimdami tai, galime išlikti kaip labiau sena nei jauna visuomenė ir suteikti laimę bei pasitenkinimą visiems.

Šis straipsnis iš pradžių buvo publikuotas „Greater Good“. Jis buvo redaguotas žurnale „YES!“.