Ano Ang Mangyayari Kapag Nag-uugnay Ang Matanda at Bata

Ang sanaysay na ito ay halaw sa How to Live Forever: The Enduring Power of Connecting the Generations (PublicAffairs, 2018, 224 na pahina).

Sa taong ito, sa kauna-unahang pagkakataon, ang US ay may mas maraming tao na higit sa 60 kaysa sa ilalim ng 18. Ang milestone na iyon ay nagdala ng maliit na pagdiriwang. Sa katunayan, maraming mga alalahanin na ang Amerika ay malapit nang mapuno ng kulay abong alon, ang pagbabaybay ng mas mataas na mga gastos sa pangangalagang pangkalusugan para sa isang tumatanda na populasyon, mas malaking pangangailangan sa pabahay at transportasyon, at mas kaunting mga kabataang manggagawa na nag-aambag sa Social Security. Ang ilan ay natatakot sa isang henerasyong salungatan dahil sa lumiliit na mga mapagkukunan, isang nagbabantang tensyon sa pagitan ng mga bata at "mga tungkod."

Nang hindi binabawasan ang mga tunay na hamon na ito, medyo mas optimistiko ako. Ilang dekada na akong nag-iisip kung ano ang ibig sabihin ng dumaraming taon na lampas sa 50 para sa paggawa ng mas kasiya-siyang buhay, at kung paano umunlad ang isang mas matanda kaysa sa kabataang lipunan. Sa panahong iyon, naghanap ako ng mga bagong paraan upang itugma ang hindi pa nagagamit na mapagkukunan ng mga matatanda sa hindi natutugunan na mga pangangailangan ng mga kabataan ng ating bansa. Nakakita ako ng intergenerational connection na tumulong sa mga bata na matutong magbasa, makapagtapos ng high school, at magpatuloy sa pagtupad ng kanilang mga pangarap.

Ngunit kamakailan ko lang napagtanto ang ilan sa mga pinakamalaking benepisyo ng pagsasama-sama ng matanda at bata. Sa pagkukuwento ko sa aking bagong libro, How to Live Forever: The Enduring Power of Connecting the Generations , kapag ang mas bata at mas matanda ay nag-uugnay, ang mga intergenerational na relasyon na binuo ay isang ruta sa tagumpay sa maagang buhay at isang susi sa kaligayahan at kagalingan sa ating mga huling taon.

Ang mga benepisyo ng intergenerational na koneksyon

Apatnapung taon na ang nakalilipas, ang kilalang propesor ng Cornell University at sikologo ng bata na si Urie Bronfenbrenner ay tanyag na nagtapos, "Ang bawat bata ay nangangailangan ng hindi bababa sa isang may sapat na gulang na hindi makatwiran na baliw sa kanya." Ang mga benepisyo ng isang nagmamalasakit na tagapayo na nasa hustong gulang sa kapakanan ng mga bata ay pinalakas sa pag-aaral pagkatapos ng pag-aaral, pati na rin ang mga ulat mula sa mga kabataan mismo—kabilang ang pagsasaliksik na nakipag-ugnayan sa akin noong unang bahagi ng aking karera.

Noong dekada 1980, pinagsilbihan ng Big Brothers Big Sisters of America ang 70,000 bata sa US, ngunit 30,000 pa ang nasa waiting list sa average na 18 buwan. Nakuha ng aming research team ang 1,000 bata sa waiting list at random na nagtalaga ng mga mentor sa kalahati. Ang iba pang kalahati ay pinangakuan ng mga tagapayo sa pagtatapos ng 18 buwan, ang panahon na hihintayin pa rin nila. Ngunit una, sa loob ng isang taon at kalahati, ikinumpara namin ang mga kabataan na nagkaroon ng mga tagapayo sa mga kabataan na wala sa kanila.

Nakakagulat ang kaibahan. Mayroong 46 porsiyentong pagkakaiba sa paggamit ng droga, 50 porsiyentong pagkakaiba sa pag-alis sa paaralan, at 33 porsiyentong pagkakaiba sa marahas na pag-uugali. Ang konklusyon ay hindi maiiwasan: Ang mga relasyon sa mga matatanda ay mahalaga sa buhay ng mga kabataan.

Ngunit ano ang nakukuha ng mga matatanda sa pakikipag-ugnayan sa mga kabataan? Isang makapangyarihang sagot ang nagmumula sa Harvard Study of Adult Development, na nagsimulang sumubaybay sa mahigit 700 lalaki noong 1938 at nagpapatuloy hanggang ngayon. Sa mga natuklasan ng pag-aaral, ang isa ay higit sa lahat: Ang mga relasyon ay ang kritikal na sangkap sa kagalingan, lalo na habang tayo ay tumatanda.

Pinangunahan ng Harvard psychiatrist na si George Vaillant ang pag-aaral na iyon nang higit sa tatlong dekada. Sa kanyang aklat na Aging Well , ipinaliwanag ni Vaillant ang kahalagahan hindi lamang ng mga bono sa mga kasosyo at mga kapantay kundi ng mga ugnayang sumasaklaw sa mga henerasyon. "Sa lahat ng tatlong pangkat ng Pag-aaral," isinulat niya, "na-triple ng mga masters of Generativity ang mga pagkakataon na ang dekada ng '70s ay magiging panahon ng kagalakan at hindi ng kawalan ng pag-asa para sa mga kalalakihan at kababaihang ito." Ang generativity ay nangangahulugan ng pamumuhunan sa, pag-aalaga, at pagpapaunlad ng susunod na henerasyon; ang mga matatanda na gumawa nito ay tatlong beses na mas malamang na maging masaya kaysa sa mga hindi.

Ang pananaliksik mula sa Washington University sa St. Louis at Johns Hopkins University School of Medicine ay nagpapakita na ang intergenerational volunteering ay mabuti para sa mental at pisikal na kalusugan ng mga matatanda. Natuklasan ng isang hiwalay na pag-aaral ng propesor ng Hopkins na si Michelle Carlson na, pagkatapos ng anim na buwan ng pagtuturo sa mga mag-aaral na may Experience Corps, ang mga matatanda ay "pinahusay ang pag-andar ng utak at pag-iisip." Ayon kay Dean Linda Fried ng Columbia's Mailman School of Public Health, ang pakikipagtulungan sa mga estudyante ay "nag-alis ng mga sapot ng gagamba sa kanilang utak."

Sa ngayon, ang isang naiipon na pangkat ng pananaliksik sa layunin, generativity, mga relasyon, at harapang pakikipag-ugnayan ay nagmumungkahi na ang pakikipag-ugnayan sa iba na dumadaloy sa generational chain ay maaaring maging mas malusog, mas masaya, at posibleng mas mahaba ang buhay.

Ang pagiging master ng kung ano ang mahalaga

Kung ang mga koneksyon na ito ay napakahalaga para sa lahat ng kasangkot, bakit hindi aktibong nakikibahagi ang mga hukbo ng matatanda sa buhay ng mga kabataan?

Ang sagot ay nakasalalay sa isang malawak na hanay ng mga pagbabago sa lipunan—ang ilan ay progresibo, ang iba ay hindi gaanong—na naganap sa nakalipas na siglo: Ang pagkilala sa pagkabata bilang isang natatanging yugto ng buhay, isang pananaw na pinalakas ng mga pagbabago tulad ng unibersal na pag-aaral at mga institusyon tulad ng mga orphanage, high school, at maging ang Boy Scouts; ang pagbabago ng susunod na buhay mula sa pagiging natural na bahagi ng ikot ng buhay tungo sa isang kondisyong medikal, isang sakit na walang lunas na dapat masuri, magamot, at mapangasiwaan; ang muling pagba-brand ng pagreretiro bilang isang pagtatangka na muling makuha ang kabataan; ang pag-usbong ng mga lungsod na pinaghihiwalay sa edad, mga seniors-only sunshine na mga lungsod na dumating upang isama ang bagong pamantayan para sa mga ginintuang taon. Ang mga kultural na mithiin at institusyonal na kaayusan na ito ay nagsilbi sa pagpigil sa mga ugnayan sa pagitan ng mga henerasyon at nagbunga ng marami sa mga hamon na kinakaharap natin ngayon.

Sa isang siglo, napunta tayo mula sa isa sa mga bansang may pinakamaraming edad sa mundo patungo sa kabaligtaran nito. Kaya paano natin mababaligtad ang mga bagay-bagay? Paano tayo makakahanap ng mga bagong paraan upang gawin ang mga lumang bagay, upang muling matuklasan ang mga kagalakan ng intergenerational na koneksyon?

Dose-dosenang mga social innovator ang nagtatrabaho upang sagutin ang tanong na iyon. Sa arena ng intergenerational na pabahay lamang, ang Treehouse Foundation sa Easthampton, Massachusetts, ay pinagsasama-sama ang mga foster at adoptive na pamilya at matatanda sa isang sumusuporta, intergenerational na komunidad ng humigit-kumulang 100 katao. Ang Judson Manor, isang retirement community sa Cleveland, ay nag-aanyaya sa nagtapos na mga estudyante ng musika na maging mga artist-in-residence na nagbibigay ng mga pagtatanghal kapalit ng libreng upa, na lumilikha ng pagkakataon para sa intergenerational na pagkakaibigan. At itinutugma ni Nesterly ang mga matatandang may-ari ng bahay sa Boston na may matitira sa mga mag-aaral sa kolehiyo na handang tumulong sa mga gawain kapalit ng pinababang upa. Lahat ng mga hakbangin na ito ay nagtulay sa agwat ng edad at nakikinabang sa parehong henerasyon—at marami pa.

Ngunit hindi mo na kailangang maghintay para sa isang makabagong solusyon na dumating sa iyong bayan upang makilahok. Narito ang ilang mga paraan upang maghanda para sa isang malikhaing kinabukasan na puno ng layunin at pagmamahal.

Una, tanggapin ang iyong pagkamatay. Gaya ng ipinapahayag ng headline ng The Onion , "Nakatatag sa 100 Porsiyento ang Rate ng Kamatayan sa Mundo." Kailangan nating tanggapin na ang buhay ay isang paglalakbay na may simula, gitna, at wakas—at ganoon dapat. Ngunit, sa pamamagitan ng pag-alam kung paano namin gustong maalala at kumilos nang naaayon, mayroon kaming pagkakataon na lampasan ang ilusyon ng pananatiling bata magpakailanman, magtanim ng ilang bagong mga binhi, ibigay ang aming natutunan, at magdulot ng pag-asa sa susunod na henerasyon.

Maghanda para sa isang bagong yugto ng buhay. Sa halip na tumakbo mula sa pagbuo ng layunin ng iyong mga huling taon, yakapin ito. Gawin ang yugtong ito ng buhay na lampas sa midlife sa sarili nitong mga termino, bilang isang panahon na may sarili nitong integridad—maaaring tumagal ito ng 30 taon o higit pa. Ito ay nagkakahalaga ng paggastos ng oras upang isipin kung ano ang pinakamahalaga sa iyo sa panahong ito at paghahanda para sa isang bagong kurso.

Pagsamahin ang layunin at isang suweldo. Maraming tao ang nangangailangan at nagnanais ng ilang kumbinasyon ng bayad na trabaho at bagong layunin habang papunta sila sa pagbubukas ng panahon lampas sa gitnang mga taon. Maghanap para sa iyong sariling encore na karera o pangalawang pagkilos para sa higit na kabutihan.

Kumuha ng malapit. Magkaroon ng kamalayan sa iyong mga pagpipilian sa pabahay, trabaho, aktibidad, relihiyosong kongregasyon, at iba pang mga lugar kung saan mo ginugugol ang iyong oras. Mahirap gumawa ng mga intergenerational na relasyon kapag pinaghiwalay ka ng edad. Gaya ng payo ng aking kasamahan na si Marci Alboher, "Kumuha ng mga nakababatang kaibigan nang may paghihiganti."

Makinig ka. Isa sa aking mga tagapayo, si John Gardner—Sekretarya ng Kalusugan, Edukasyon, at Kapakanan ni Lyndon Johnson at isang kahanga-hangang social entrepreneur—ay nag-uusap tungkol sa kung gaano kadali at kaakit-akit na maging kawili-wili. Ang mas mahirap ngunit mas kapaki-pakinabang na katangian ay ang pagiging interesado . Gusto ng mga kabataan ang mga tagapayo na nakatuon sa pakikinig kaysa sa pakikipag-usap.

Maghanap ng mga malikhaing paraan upang kumonekta. Kaya madalas, ang teknolohiya ay sinisisi para sa paghihiwalay ng mga tao, partikular na bata at matanda. Ngunit maaaring kumonekta ng teknolohiya ang mga tao sa buong distansya at henerasyon—at aktwal na nagpapakain ng mga harapang koneksyon. Para sa ilang ideya, tingnan ang listahang ito ng 10 paraan upang magboluntaryo sa mga henerasyon mula sa tahanan, pagkatapos ay mag-sign up sa Gen2Gen campaign para sa higit pang mga ideya, na inihatid sa iyong inbox.

Mabuhay sa pamamagitan ng pagpapaalam. Ang pagiging tunay na generative ay nangangahulugan ng paggamit ng ating naipon na karunungan at karanasan, tulad nito, upang itanim ang tiwala sa iba, tulungan ang mga kabataan na yakapin ang panganib at kabiguan bilang ang pinakamahusay na ruta sa pag-aaral, at gawin ang anumang kinakailangan upang mahanap ang kanilang sariling landas patungo sa kanilang destinasyon.

Kahit anong gawin mo, gawin mo ng may pagmamahal. Ang pagtatanim, pag-aalaga, at pagpapamana sa susunod na henerasyon ay ang mahalagang proyekto ng tao, isang proyektong matagal na nating nauunawaan ngunit hinayaan nating mawala sa nakalipas na kalahating siglo. Ang aming gawain ay hindi upang subukang maging bata, ngunit upang maging doon para sa mga tunay na. Ang pagtanggap dito ay maaaring ang tanging paraan upang mabuhay tayo bilang isang mas matanda kaysa sa kabataang lipunan at magdulot ng kaligayahan at kasiyahan sa lahat.

Ang artikulong ito ay orihinal na inilathala ng Greater Good. Ito ay na-edit para sa YES! Magasin.