जेव्हा वृद्ध आणि तरुण एकत्र येतात तेव्हा काय होते

हा निबंध "हाऊ टू लिव्ह फॉरएव्हर: द एंड्युरिंग पॉवर ऑफ कनेक्टिंग द पिढ्या" (पब्लिकअफेअर्स, २०१८, २२४ पृष्ठे) या पुस्तकातून रूपांतरित केला आहे.

या वर्षी, पहिल्यांदाच, अमेरिकेत १८ वर्षांखालील लोकांपेक्षा ६० वर्षांवरील लोकांची संख्या जास्त आहे. त्या टप्प्यामुळे फारसा आनंद साजरा झाला नाही. खरंच, अमेरिका लवकरच एका राखाडी लाटेत अडकेल अशी अनेक चिंता आहेत, कारण वृद्ध लोकसंख्येसाठी आरोग्यसेवेचा खर्च वाढेल, घरे आणि वाहतुकीच्या गरजा वाढतील आणि सामाजिक सुरक्षेत योगदान देणारे तरुण कामगार कमी होतील. काहींना अशी भीती आहे की कमी होत असलेल्या संसाधनांवरून पिढीजात संघर्ष होईल, मुले आणि "छडी" यांच्यात तणाव निर्माण होईल.

या खरोखरच्या आव्हानांना दुर्लक्षित न करता, मी थोडा अधिक आशावादी आहे. ५० वर्षांनंतरची वाढती वर्षे अधिक परिपूर्ण जीवन घडवण्यासाठी काय अर्थ ठेवतात आणि तरुणांपेक्षा जास्त वयस्कर समाज कसा भरभराटीला येऊ शकतो याचा विचार करण्यात मी दशके घालवली आहेत. त्या काळात, मी वृद्ध प्रौढांच्या अप्रयुक्त संसाधनांना आपल्या देशाच्या तरुणांच्या अपूर्ण गरजांशी जुळवून घेण्याचे नवीन मार्ग शोधण्याचा प्रयत्न केला आहे. मी आंतरपिढीतील संबंध मुलांना वाचायला शिकण्यास, हायस्कूलमधून पदवीधर होण्यास आणि त्यांची स्वप्ने पूर्ण करण्यास मदत करताना पाहिले आहे.

पण मला अलिकडेच वृद्ध आणि तरुणांना एकत्र आणण्याचे काही सर्वात मोठे फायदे कळले आहेत. मी माझ्या नवीन पुस्तक, 'हाऊ टू लिव्ह फॉरएव्हर: द एंड्युरिंग पॉवर ऑफ कनेक्टिंग द पिढ्या' मध्ये सांगतो की, जेव्हा तरुण आणि मोठे एकमेकांशी जोडले जातात, तेव्हा निर्माण झालेले आंतरपिढ्या संबंध हे लहानपणी यशाचा मार्ग असतात आणि आपल्या नंतरच्या काळात आनंद आणि कल्याणाची गुरुकिल्ली असतात.

आंतरपिढीय संबंधांचे फायदे

चाळीस वर्षांपूर्वी, कॉर्नेल विद्यापीठाचे प्रख्यात प्राध्यापक आणि बाल मानसशास्त्रज्ञ उरी ब्रॉन्फेनब्रेनर यांनी प्रसिद्ध निष्कर्ष काढला होता की, "प्रत्येक मुलाला किमान एका प्रौढ व्यक्तीची आवश्यकता असते जो त्याच्याबद्दल अतार्किकपणे वेडा असेल." मुलांच्या कल्याणासाठी काळजी घेणाऱ्या प्रौढ मार्गदर्शकाचे फायदे एकामागून एक अभ्यासातून तसेच तरुणांकडून आलेल्या अहवालांमधून स्पष्ट झाले आहेत - ज्यामध्ये माझ्या कारकिर्दीच्या सुरुवातीला मी ज्या संशोधनात गुंतलो होतो त्या संशोधनाचा समावेश आहे.

१९८० च्या दशकात, बिग ब्रदर्स बिग सिस्टर्स ऑफ अमेरिकाने अमेरिकेतील ७०,००० मुलांना सेवा दिली, परंतु आणखी ३०,००० मुले सरासरी १८ महिने प्रतीक्षा यादीत होती. आमच्या संशोधन पथकाला प्रतीक्षा यादीतील १,००० मुलांना घेण्यात यश आले आणि अर्ध्या मुलांना यादृच्छिकपणे मार्गदर्शक नियुक्त करण्यात यश आले. उर्वरित अर्ध्या मुलांना १८ महिन्यांच्या शेवटी मार्गदर्शक देण्याचे आश्वासन देण्यात आले, ज्या कालावधीची त्यांनी वाट पाहिली असती. पण प्रथम, त्या दीड वर्षात, आम्ही ज्या तरुणांना मार्गदर्शक होते त्यांची तुलना अशा तरुणांशी केली ज्यांच्याकडे मार्गदर्शक नव्हते.

हा फरक आश्चर्यकारक होता. ड्रग्जच्या वापरात ४६ टक्के फरक होता, शाळेतून बाहेर पडण्याच्या बाबतीत ५० टक्के फरक होता आणि हिंसक वर्तनात ३३ टक्के फरक होता. निष्कर्ष अटळ होता: प्रौढांसोबतचे नाते तरुणांच्या जीवनात महत्त्वाचे असते.

पण तरुणांसोबतच्या संबंधांमुळे वृद्धांना काय मिळते? याचे एक प्रभावी उत्तर हार्वर्ड स्टडी ऑफ अॅडल्ट डेव्हलपमेंटमधून मिळते, ज्याने १९३८ मध्ये ७०० हून अधिक पुरुषांचा मागोवा घेण्यास सुरुवात केली आणि आजही चालू आहे. अभ्यासाच्या निष्कर्षांपैकी, एक निष्कर्ष इतर सर्वांपेक्षा श्रेष्ठ आहे: नातेसंबंध हे कल्याणासाठी, विशेषतः वयानुसार, एक महत्त्वाचा घटक आहे.

हार्वर्डचे मानसोपचारतज्ज्ञ जॉर्ज व्हेलंट यांनी तीन दशकांहून अधिक काळ त्या अभ्यासाचे नेतृत्व केले. त्यांच्या एजिंग वेल या पुस्तकात, व्हेलंट केवळ भागीदार आणि समवयस्कांशी असलेल्या संबंधांचेच नव्हे तर पिढ्यान्पिढ्या पसरलेल्या संबंधांचे महत्त्व अधोरेखित करतात. त्यांनी लिहिले, “तिन्ही अभ्यास गटांमध्ये, जनरेटिव्हिटीच्या मास्टर्सनी ७० च्या दशकात या पुरुष आणि स्त्रियांसाठी निराशेचा काळ नसून आनंदाचा काळ असण्याची शक्यता तिप्पट केली.” जनरेटिव्हिटी म्हणजे पुढील पिढीमध्ये गुंतवणूक करणे, त्यांची काळजी घेणे आणि विकास करणे; ज्या वृद्धांनी असे केले ते ज्यांनी तसे केले त्यांच्यापेक्षा तिप्पट आनंदी राहण्याची शक्यता होती.

सेंट लुईस येथील वॉशिंग्टन विद्यापीठ आणि जॉन्स हॉपकिन्स युनिव्हर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिनमधील संशोधनातून असे दिसून आले आहे की पिढीजात स्वयंसेवा करणे वृद्धांच्या मानसिक आणि शारीरिक आरोग्यासाठी चांगले आहे. हॉपकिन्सच्या प्राध्यापक मिशेल कार्लसन यांनी केलेल्या एका वेगळ्या अभ्यासात असे आढळून आले की, सहा महिने एक्सपिरीयन्स कॉर्प्समधील विद्यार्थ्यांना शिकवल्यानंतर, वृद्ध प्रौढांचे "मेंदू आणि संज्ञानात्मक कार्य सुधारले". कोलंबियाच्या मेलमन स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थच्या डीन लिंडा फ्राइड यांच्या मते, विद्यार्थ्यांसोबत काम केल्याने "त्यांच्या मेंदूतील जाळे साफ झाले."

आज, उद्देश, उत्पत्ती, नातेसंबंध आणि समोरासमोर संपर्क यावरील संशोधनाचा एक संचयित समूह असे सूचित करतो की पिढ्यानपिढ्या साखळीतून वाहणाऱ्या इतरांशी संबंध तुम्हाला निरोगी, आनंदी आणि कदाचित दीर्घायुषी बनवू शकतात.

महत्त्वाच्या गोष्टींचे स्वामी बनणे

जर हे संबंध सर्व संबंधितांसाठी इतके महत्त्वाचे असतील, तर वृद्ध लोकांच्या सैन्याने तरुणांच्या जीवनात सक्रियपणे सहभाग का घेतला नाही?

याचे उत्तर गेल्या शतकात झालेल्या विविध सामाजिक बदलांमध्ये आहे - काही प्रगतीशील, तर काही कमी -: बालपणाला एक वेगळा जीवन टप्पा म्हणून मान्यता, सार्वत्रिक शिक्षण आणि अनाथाश्रम, हायस्कूल आणि अगदी बॉय स्काउट्ससारख्या संस्थांसारख्या नवकल्पनांनी बळकटी दिलेला दृष्टिकोन; जीवनचक्राचा एक नैसर्गिक भाग म्हणून पाहिले जाणारे नंतरचे जीवन वैद्यकीय स्थितीत रूपांतर, निदान, उपचार आणि व्यवस्थापनासाठी एक असाध्य आजार; एखाद्याच्या तारुण्याला पुन्हा ताब्यात घेण्याच्या प्रयत्नात निवृत्तीचे पुनर्ब्रँडिंग; सुवर्णकाळासाठी त्या नवीन आदर्शाचे मूर्त रूप देणाऱ्या वयोमानानुसार, फक्त ज्येष्ठांसाठी असलेल्या सूर्यप्रकाशी शहरांचा उदय. या सांस्कृतिक आदर्शांनी आणि संस्थात्मक व्यवस्थेने पिढ्यांमधील संबंधांना अडथळा आणण्याचे काम केले आहे आणि आज आपल्याला तोंड द्यावे लागत असलेल्या अनेक आव्हानांना पेरले आहे.

एकाच शतकात, आपण पृथ्वीवरील सर्वात जास्त वय-एकात्मिक राष्ट्रांपैकी एकापासून त्याच्या विरुद्ध राष्ट्रात गेलो आहोत. तर आपण गोष्टी कशा उलट्या करू शकतो? जुन्या गोष्टी करण्याचे, पिढ्यांमधील संबंधांचे आनंद पुन्हा शोधण्याचे नवीन मार्ग आपण कसे शोधू शकतो?

या प्रश्नाचे उत्तर देण्यासाठी डझनभर सामाजिक नवोन्मेषक काम करत आहेत. केवळ आंतरपिढी गृहनिर्माण क्षेत्रात, मॅसॅच्युसेट्समधील ईस्टहॅम्प्टन येथील ट्रीहाऊस फाउंडेशन, पालक आणि दत्तक कुटुंबे आणि वृद्ध प्रौढांना सुमारे १०० लोकांच्या एका सहाय्यक, आंतरपिढी समुदायात एकत्र आणते. क्लीव्हलँडमधील एक निवृत्त समुदाय, जडसन मॅनर, पदवीधर संगीत विद्यार्थ्यांना निवासी कलाकार म्हणून आमंत्रित करतो जे मोफत भाड्याच्या बदल्यात सादरीकरण देतात, ज्यामुळे आंतरपिढी मैत्रीची संधी निर्माण होते. आणि नेस्टरली बोस्टनमधील वृद्ध घरमालकांना कमी भाड्याच्या बदल्यात कामात मदत करण्यास तयार असलेल्या महाविद्यालयीन विद्यार्थ्यांसाठी मोकळी जागा देते. हे सर्व उपक्रम वयातील अंतर कमी करतात आणि दोन्ही पिढ्यांना फायदा देतात - आणि असे बरेच काही आहेत.

पण तुमच्या शहरात सहभागी होण्यासाठी तुम्हाला एक नाविन्यपूर्ण उपाय येण्याची वाट पाहण्याची गरज नाही. उद्देश आणि प्रेमाने भरलेल्या उत्पादक भविष्यासाठी तयारी करण्याचे काही मार्ग येथे आहेत.

प्रथम, तुमचा मृत्युदर स्वीकारा. द ओनियनच्या मथळ्यानुसार, "जागतिक मृत्युदर १०० टक्के स्थिर आहे." आपल्याला हे स्वीकारावे लागेल की जीवन ही एक सुरुवात, मध्य आणि शेवट असलेली एक यात्रा आहे - आणि ती अशीच असली पाहिजे. परंतु, आपल्याला कसे लक्षात ठेवायचे आहे हे जाणून आणि त्यानुसार वागून, आपल्याला कायमचे तरुण राहण्याच्या भ्रमातून बाहेर पडण्याची, काही नवीन बियाणे पेरण्याची, आपण जे शिकलो ते देण्याची आणि पुढच्या पिढीमध्ये आशा निर्माण करण्याची संधी मिळते.

आयुष्याच्या एका नवीन टप्प्यासाठी तयारी करा. तुमच्या नंतरच्या वर्षांच्या निर्मितीच्या उद्देशापासून पळून जाण्यापेक्षा, ते स्वीकारा. आयुष्याच्या मध्यावधी पलीकडे असलेल्या या टप्प्याला त्याच्या स्वतःच्या अटींवर, त्याच्या स्वतःच्या प्रामाणिकपणाने वेळ म्हणून घ्या - तो ३० वर्षे किंवा त्याहून अधिक काळ टिकू शकतो. या काळात तुमच्यासाठी सर्वात महत्त्वाचे काय आहे याचा विचार करण्यासाठी आणि नवीन अभ्यासक्रमाची तयारी करण्यासाठी वेळ घालवणे योग्य आहे.

उद्देश आणि पगार एकत्र करा. मधल्या वर्षांच्या पलीकडे जाणाऱ्या काळात अनेकांना पगारी काम आणि नवीन उद्देश यांचे मिश्रण हवे असते आणि हवे असते. अधिक चांगल्यासाठी तुमच्या स्वतःच्या करिअरमध्ये पुन्हा एकदा काम करण्याचा किंवा दुसऱ्यांदा काम करण्याचा पर्याय शोधा.

जवळीक साधा. घर, काम, उपक्रम, धार्मिक सभा आणि तुमचा वेळ घालवण्याच्या इतर ठिकाणांबद्दलच्या तुमच्या निवडींबद्दल जागरूक रहा. वयानुसार वेगळे असताना पिढ्यांमध्ये नातेसंबंध निर्माण करणे कठीण असते. माझे सहकारी मार्सी अल्बोहर सल्ला देतात की, "तरुण मित्रांना सूडबुद्धीने गोळा करा."

ऐका. माझे एक मार्गदर्शक, जॉन गार्डनर - लिंडन जॉन्सनचे आरोग्य, शिक्षण आणि कल्याण सचिव आणि एक उल्लेखनीय सामाजिक उद्योजक - मनोरंजक असणे किती सोपे आणि मोहक आहे याबद्दल बोलायचे. त्याहूनही कठीण पण अधिक फायदेशीर गुण म्हणजे रस असणे . तरुणांना असे मार्गदर्शक हवे असतात जे बोलण्यापेक्षा ऐकण्यावर जास्त लक्ष केंद्रित करतात.

जोडण्यासाठी सर्जनशील मार्ग शोधा. बऱ्याचदा, तंत्रज्ञानाला लोकांना, विशेषतः तरुण आणि वृद्धांना, वेगळे करण्यासाठी जबाबदार धरले जाते. परंतु तंत्रज्ञान लोकांना दूरवर आणि पिढ्यान्पिढ्या जोडू शकते - आणि प्रत्यक्षात समोरासमोरचे संबंध निर्माण करू शकते. काही कल्पनांसाठी, घरातून पिढ्यान्पिढ्या स्वयंसेवा करण्याच्या 10 मार्गांची ही यादी पहा, नंतर तुमच्या इनबॉक्समध्ये वितरित केलेल्या अधिक कल्पनांसाठी Gen2Gen मोहिमेत साइन अप करा.

सोडून देऊन जगा. खऱ्या अर्थाने उत्पादक असणे म्हणजे आपल्या ज्ञानाचा आणि अनुभवाचा वापर करून इतरांमध्ये आत्मविश्वास निर्माण करणे, तरुणांना शिकण्याचा सर्वोत्तम मार्ग म्हणून जोखीम आणि अपयश स्वीकारण्यास मदत करणे आणि त्यांच्या गंतव्यस्थानाकडे जाण्यासाठी स्वतःचा मार्ग शोधण्यासाठी जे काही करावे लागेल ते करणे.

तुम्ही जे काही कराल ते प्रेमाने करा. वृक्षारोपण करणे, संगोपन करणे आणि पुढच्या पिढीला वारसा देणे हा एक आवश्यक मानवी प्रकल्प आहे, जो आपण खूप पूर्वीपासून समजून घेतला आहे परंतु गेल्या अर्ध्या शतकात तो सोडून दिला आहे. आपले काम तरुण राहण्याचा प्रयत्न करणे नाही, तर जे खरोखर आहेत त्यांच्यासाठी उभे राहणे आहे. हे स्वीकारणे हा एकमेव मार्ग असू शकतो ज्याद्वारे आपण तरुणांपेक्षा जुना समाज म्हणून टिकून राहू शकतो आणि सर्वांना आनंद आणि समाधान देऊ शकतो.

हा लेख मूळतः ग्रेटर गुडने प्रकाशित केला होता. तो येस! मासिकासाठी संपादित केला गेला आहे.