しかし、彼は、他のカップルとこの体験をするカップルは、相手との関係が親密になるだけでなく、お互いに良い印象を持つようになることを発見しました。これは、他の人と自分を比較する機会を与え、「ああ、私にはとても良いパートナーがいるし、私たちの関係もとても良い」と思うようになると思います。これは、おそらく繊細な人にとってさらに重要なことなのでしょう。
二人とも、おそらく自分たちの静かな家庭を自分たちの聖域と考えている傾向があるのでしょうが、それでは退屈になってしまいます。また、夫と私が研究を重ねてきたもう一つの点は、恋愛関係において刺激的で斬新な活動が重要であるということです。しかし、毎週金曜日の夜にレストランや映画館に出かけるだけでは、実際には、お互いに退屈しているため、今までしたことのないことを思いつくよりも、関係が悪化してしまうケースがあります。恐ろしいことではありませんが、もしかしたら、一緒に野球の試合に行ったことがない、オペラに行ったことがない、あるいは乗馬に行ったことがない、といったこともあるかもしれません。
だから、二人ともやりたいことを試してみて、二人の関係に本当に満足感を覚えるんです。だって、恋に落ちると、私たちは成長し、広がっていくものですよね。でも、しばらくすると、その興奮は薄れてしまい、また別の方法でそれを取り戻さなければならなくなります。繊細な二人にとって、それはとても大切なことだと思います。
TS:エレイン、ちょっと確認させてください。あなたは、この非常に敏感な特性には進化上の大きな価値があると、ほのめかしているようにも見えますし、もしかしたら明言しているかもしれませんが、私には完全には理解できないんです。それが、私たち人間だけでなく、他の種にも備わっている理由です。その進化上の価値について、私に理解を促してください。
EA：そうですね、それは私たちが行う選択です。動物では、これがどのように機能するかを実際にコンピューターシミュレーションで調べました。良い草地とそれほど良くない草地があるとします。シミュレーションの一部には、「一方の草地はもう一方の草地と比べてどれくらい良いか」というものがあります。そして、ある個体が草地Aが草地Bよりも良いことに気づき、時間と空間を越えて、2つの草地が異なる別の場所へと移動します。そして、この微妙な違いに気づいたおかげで、再び良い草地を得ることができるのです。
必ずしもこのようにうまくいくとは限りません。違いが十分でないこともあるからです。でも、おそらく敏感な人たちは、受動喫煙に悩まされたり、食品添加物に注意を払ったり、体重を気にしたり、あるいは最終的に誰にとっても重要だと判明した様々なことに最初に気付いたりする人たちだと思います。でも、敏感な人たちはもっとそれに気づいていたのかもしれません。彼らは常に正しいわけではありません。時には、突飛な健康法など、大きく外れていることもありますが、必ずしもそうとは限りません。
子育てについてですが、今は選択肢があるからこそ、子供を産む数が増えたのか減ったのかは分かりませんが、たとえほんのわずかでも、子供を無事に成人まで育てられるなら、それは進化上の利点と言えるでしょう。一番分かりやすく説明すると、交通渋滞の時、そういう人がただ楽しむために地図を調べ、色々な道を運転し、探索し、渋滞の時に自分だけが近道を知っているのに、他の人は知らない、という状況です。もし誰もが近道を知っていたら、それはもはや近道ではなくなるでしょう。だからこそ、少数派であることがとても重要なのです。
では、山火事で町から脱出しようとしているとしましょう。そして、他の人が知らないルートをいくつか知っています。それを共有したくないわけではありませんが、実際に知っていて、それを使うと、生存にもう一つ有利になります。人間の場合、そのような統計がないので、少し分かりにくいと思います。敏感な人は非常口の場所を知っているのに、実際に火事になるまではそれを強迫観念だと思われているというのは、笑ってしまいます。
私たちは多くのことを不必要に心配しているかもしれませんが、同時に、例えば強盗や不法侵入などから身を守るために行動しているかもしれません。それは私たち自身を守ってくれるものです。しかし、それに関する統計はありません。予防は研究するのが最も難しいことの一つです。なぜなら、もしそれが起こらなかったら、何が起こらなかったのか分からないからです。
TS:では、もう一度、非常に懐疑的な方にお話を伺ってもよろしいでしょうか？
EA:ああ、その通りです。
TS:あなたは研究者なので、それに慣れているのですね。
EA:全部聞きました。全部聞きました。
TS:ええ、そうですね。では、誰かがこう言っているのを想像してみてください。「これらの特性はすべて、私には理にかなっているように思えます。しかし、これをラベル、カテゴリーとして定義することで、私たちは十分な知識を持っていると言えるのでしょうか？それを裏付ける科学は本当に十分にあるのでしょうか？それとも、20年、30年後には、これらの特性は別のモデルでより適切に説明できたと分かるかもしれませんか？」と。あなたはどう思いますか？
EA：科学者として、「はい、科学とはそういうものです」と答えます。私たちは研究を続け、モデルが変化することもあるでしょう。それ自体は問題ありません。しかし、ある程度のデータが蓄積されたら、それについて互いに話し合ったり、一般の人々が知りたいと思うようであれば、少しずつ一般の人々にも伝えたりすることも求められます。そして、この研究はまさにその流れに乗っています。こんなことになるとは思いもしませんでした。「ハイリー・センシティブ・パーソン」でグーグル検索すれば、世の中には悪夢のような情報が溢れていて、中にはナンセンスなものもあれば、そうでないものもある、と。
私はそれを止めることはできませんでしたが、懐疑的な人たちは特に疑問に思うかもしれません。一体全体、一体何がそんなに大騒ぎになっているのでしょうか？しかし、この特性については、私だけでなく他の人々による80以上の研究が発表されており、様々な知見が得られています。中には、他のものよりも優れた手法を用いているものもあると思いますが、それを否定するのは間違いです。ましてや「私が付けた名前と説明の仕方は完璧だ」と言うのは間違いです。いいえ、それは時とともに変わっていくと期待しています。
TS: 「特性」だと言うとき、それはどういう意味ですか？特性だと言うのですか？
EA：そうですね、気質特性と言った方が適切でしょう。なぜなら、性格特性とは、その人の人生経験と生まれ持ったものの相互作用だと考えているからです。私が言いたいのは、生まれ持ったものについてです。例えばPTSDは似たような症状に見えるかもしれませんが、人は特定の刺激に対して非常に敏感になることがあります。しかし、すべての刺激に対して敏感になるわけではありません。ポジティブな刺激に対して敏感になるわけでもなく、トラウマ以前から敏感になるわけでもありません。つまり、類似点がある一方で、違いもあるということです。
生まれつきの何かは、大人になってから見抜くのは難しいものですが、それほど難しくはありません。生まれたときからずっと、その子について、良い意味でも悪い意味でも言われてきたことです。「この子はとても敏感だった」と。子どもにはそれぞれ個性があることは分かっています。私たちはそれを「内気さ」とか「控えめさ」とか「ネガティブさ」などと呼んできました。なぜなら、子どもは状況によって泣きやすくはなるものの、いつもそうではないからです。
TS：エレインさん、あなたは『HSP（ハイリー・センシティブ・チャイルド）』『HSPと恋愛におけるHSP 』という本を執筆されましたね。つまり、あなたはこの25年間を、このHSPという特性の研究に捧げてきたと言っても過言ではないと思います。あなたを「HSPの女王」と呼ぶ人もいると読んだことがありますが、私が知りたいのは、HSPを持つあなたにとって、個人的に一番大変だったことは何ですか？本当に一番大変だったことは何ですか？
EA：とても良い質問ですね。その質問については、もしかしたら答えられないかもしれません。社交的な面では、もっと友達と過ごす時間があればいいのにと思っています。でも、たとえ時間があったとしても、他の人ほど社交的ではないかもしれません。外向的な人への羨望についてもお話ししました。たとえ感受性が強くても、たくさんの友達がいて、他の人と集まるのを楽しんでいるように見えると、私には楽しそうに見えます。でも、私はそういうタイプではないので、それは感受性が強いというだけでなく、幼少期からの影響もあるのかもしれません。だから、少し整理するのが難しいんです。
会話の時、相手の言っていることを考えていると、自分が何か言う頃にはもう話が変わってしまう、と先ほど言ったように、私もよくそう感じます。十分な時間があれば、一対一で良い会話ができるかもしれませんが、自分の思うように素早く、上手に会話ができないんです。
TS:外向的な人への羨望？それは興味深いですね。
EA：はい。息子が一人いるので、息子と夫と私が車に乗っていると、二人が話し始めると、私は聞きながら落ち込み始め、何も言っていないことに気づきます。婚約したい気持ちはありますが、二人のうち一人だけでも構いません。
TS:エレインさん、ご存知の通り、サウンズ・トゥルーはスピリチュアルな知恵や教えに関する資料を数多く出版していますね。HSP、つまり非常に敏感な人であることと、スピリチュアルへの真の関心や献身との間に、何か相関関係を感じたことはありますか？何か相関関係はあるのでしょうか？
EA：ええと、敏感な人の方がよりスピリチュアルだということを示す実際の研究は拒否します。[笑] すごく意地悪なことのように思えます。やりたくないです。でも、論文を見つけました。タイトルは ― 実際に自分で書き出したので言えるのですが ― 「ホモ属における宗教的能力の進化」です。 『ザイゴン：宗教と科学ジャーナル』に掲載されています。そして、この人たちは私の特性について語っています ― 私の特性？ つまり、私の用語です。「感覚処理感受性」というのは私が研究で使っている用語で、彼らは、人類の中で宗教が進化してきたには、一部の人間が敏感であることが不可欠だと考えていると言っています。
その論理は様々な観点から見て取れると思います。物事をより深く理解すれば、生と死、そしてそれらがどこから来てどこへ行くのかを考えるようになるでしょう。自分と他人の意識状態の違いに気づき、より高次の状態を育む方法に気づき始めるかもしれません。彼らは本来シャーマンであり、後に私が「司祭的助言者」と呼ぶ存在になったと思います。ヨーロッパ文化には戦士の王と彼らに助言する人々がいて、おそらく感受性の強い人々が助言者になることが多かったと思います。季節の仕組みに気づき、医学の知識などを持っていた占星術師や天文学者は、自然とそうした世界に身を投じたので、今もなおそうしたことに関心を持っているのではないでしょうか。
私がインタビューを受けていた頃は、2時間もかかっていました。どうやって乗り切ったのか分かりませんが、当時は若かったんです。2時間、いや2時間半のインタビューが2回ありました。質問は順番に進み、スピリチュアルな質問は最後にしました。でも、私が質問を終える前に、皆が必ず自分のスピリチュアルなことについて語り始めました。天使を見たとか、自分の宗教に熱心だったとか、無神論者でありながら強い思いを抱いているとか、本当に様々な話がありました。
TS:エレインさん、お話できてとても興味深いです。あなたが非常に直感力の高い方だと感じています。HSPの人を「直感力」という言葉で表現したことは一度もありませんね。直感力とHSPについてどうお考えですか？
EA：そうですね、それは自然なことだと思います。なぜなら、微妙な変化に気づき、それを処理しているとしても、すべての処理が意識的というわけではないからです。ショウジョウバエやパンプキンシードマンボウの処理を何と呼ぶべきか、私たちにはよく分かりませんが、パンプキンシードマンボウは罠を避ける方法を知っていました。科学者が池にそれらの魚を入れるのを観察しながら、彼らは収集した情報を何に活用していたのでしょうか？私たちには分かりません。
しかし、私は直感とは、どのように知ったのかを知らずに物事を知ること、つまり「直感」と呼んでいます。カール・ユングはこれを、人間が持つ4つの機能の一つと呼びました。思考や感情、感覚で物事を誤認識してしまうことがあるように、直感でも物事を誤認識してしまうことがあります。しかし、直感は物事を知るための一つの方法です。
TS:エレイン、最後に一つだけ質問させてください。私はあなたの人生、そしてリスナーの人生における変化を応援したいと思っています。それは、「この感受性の多さのせいで、もしかしたら私は周囲に馴染めないのかもしれない。もしかしたら私のあり方はうまくいっていないのかもしれない」という気持ちから、変化へと向かっていく過程です。
EA: 「僕って何かおかしいんだ。」 そうだね。そうだね。
TS:そうですね、「私には何か問題がある」という感覚から、「私は進化の過程で得られた、私たちを前進させてくれる素晴らしい知識の一部である」という感覚へと移行していくのです。最後に、HSPについてこのような見方を持つ人々を支援するために、何かお話できることはありますか？
EA：まず、それが現実だと信じてください。本当に重要です。私のウェブサイトにある研究を読んでみてください。Google Scholarを使って研究を検索することもできます。そこでは「感覚処理の過敏性」という言葉が使われています。他の敏感な人たちと出会い、実際にそのような体験をすることで、それが現実だという感覚も得られるでしょう。おそらくそれが一番重要だと思います。それが現実だと感じられるようになると、そこに存在するポジティブな側面も感じ取れるようになります。もしネガティブな部分が浮かび上がってきたら、それはおそらく癒しが必要なサインです。
また、子供時代を振り返ることも重要です。振り返ってみると、「ああ、どうしてあんなことをしたんだろう？みんなにこう言われたのに」と自問自答できるからです。大人になってからも、「どうしてあの仕事に就かなかったんだろう？」「どうしてあの恋愛はうまくいかなかったんだろう？」と自問自答できることがよくあります。多くの場合、自分の感受性という観点から物事を見ることで、自分に対する見方が変わります。この問題が広く知られるようになり、話題に出すと理解してくれる人が増えていることは大きな助けになります。自分自身の理解が深まれば、懐疑的な人にもより良い答えが返ってくるでしょう。時間はかかりますが、私たちには世界をリードする真の可能性があると確信しています。
戦士の王たちの司祭のような助言者であるならば、私たちが何か困難を抱えているように見えて声を上げるのが怖いからといって、ただ無視されるのではなく、耳を傾けてもらうよう努めるべきです。私たちは、目にした物事や問題について声を上げなければなりません。受動喫煙であろうと、気候危機であろうと、私たちは声を上げなければなりません。
TS： HSPの女王と呼ばれるエレイン・アーロンさんとお話をしました。彼女はHSPに関する著書を執筆し、Sounds Trueと共同で「 HSP完全学習プログラム：仕事、人間関係、そして人生をうまく乗り切るための本質的な洞察とツール」という新しい音声学習シリーズを制作しました。エレインさん、お話を聞かせていただき、本当にありがとうございました。もしかしたら、私は自分が思っていた以上に敏感なのかもしれません。
EA：あなたもそうかもしれませんね。その通りだと思います。私は、非常に敏感でないインタビュアーに出会ったことがありません。というか、優れたインタビュアーで、非常に敏感でない人に出会ったことがありません。あなたは非常に敏感です。ちなみに、新作映画『センシティブ・アンド・イン・ラブ』が公開されます。1月にニューヨークでプレミア上映されますが、公開はその後すぐにになります。4月には『 The Highly Sensitive Parent』という本を出版する予定です。
TS：素晴らしいですね。Insights at the Edgeをお聴きいただき、ありがとうございました。本日のインタビューの全トランスクリプトはSoundsTrue.com/podcastでご覧いただけます。ご興味がありましたら、ポッドキャストアプリの登録ボタンを押してください。また、もしインスピレーションを感じられたら、iTunesでInsights at the Edgeのレビューをぜひお寄せください。皆さんからのフィードバックをいただき、皆さんと繋がり、そして番組をどのように進化させ、改善していくかを学ぶことは、私にとって大きな喜びです。共に協力することで、より優しく、より賢い世界を創造できると信じています。SoundsTrue.com：世界を目覚めさせよう。
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As an HSP, i found this fascinating!