Melanie DeMore: Vă Trimit lumină

Din lucrări și conversații 1 ianuarie 2001

O conversație cu Melanie DeMore: Conștientizarea sunetului

Programul muzical de la St. Paul's Episcopal School din Oakland, California, mi-a deschis ochii. Am nepoți acolo și am primit câteva dintre concertele lor din școală. Fiecare elev, de la grădinițe până la cei din clasa a VI-a, face spectacol. Spectacolele, sub tutela mai multor profesori de muzică ai Sf. Paul, au fost întotdeauna impresionante. Surprinzător este eclectismul muzicii alese, calitatea spectacolelor copiilor și versatilitatea muzicală a instrucțiunii care este mereu în evidentă. Ascultând primul meu concert acolo, a fost imediat clar că în pedagogia de la St. Paul, educația muzicală este privită ca o parte esențială a unei adevărate educații.
În trecut, s-ar putea să fi fost de acord cu această propunere, dar nu am avut niciodată impresia directă a adevărului ei. Acest lucru s-a întâmplat la unul dintre concertele lor. Nu este ușor să descriu ceea ce am văzut. În timpul spectacolului unei ore, am început să observ atenția neobișnuit de răvășită pe care copiii o acordau dirijorului/profesorului lor. Și am început să observ ceva despre purtarea și atitudinea profesorului față de fiecare copil. Era un fel de cadou de demnitate pe care nu-l mai văzusem până acum – deloc un lucru înfundat. Dar am putut vedea că se punea o cerere pentru fiecare elev în care exista o calitate implicită de respect pentru fiecare copil. Am putut vedea cât de încurajatoare a fost această cerere și respect pentru creșterea unui copil. Puteam să văd asta și nu aveam nicio îndoială cu privire la ceea ce vedeam.
După aceea, de fiecare dată când am participat la un concert studențesc la St. Paul, am așteptat mereu cu nerăbdare ce ar putea aduce. Și ceea ce am văzut în cel mai recent concert m-a obligat să acționez. După concert am abordat doi dintre profesorii de muzică și i-am propus un interviu. Clasa Melaniei DeMore a interpretat o serie de cântece a cappella care includeau mișcări ale mâinilor și brațelor și palme, toate într-un ritm sincopat. A fost o chestiune relativ complicată și performanța a necesitat mai mult decât memorarea melodiei și a cuvintelor. Mișcările corpului, sincronizarea și ritmul, cuvintele și melodia trebuiau să se potrivească perfect împreună. Și fiecare copil trebuia să fie pe aceeași pagină.
Cum ar putea această cerere și angajament complex să nu favorizeze un fel de dezvoltare profundă și benefică? Culturile tradiționale par să știe despre importanța unor astfel de lucruri. Dar, în general, în școlile noastre, se pare că am uitat nevoia crucială de a cultiva mai mult decât funcția de gândire obișnuită. La aceste concerte am putut simți că are loc un tip mai larg de educație. A fost incitant.
Cariera Melaniei DeMore este una cu mai multe fațete. Ea însăși este interpretă solo, facilitează ateliere vocale pentru grupuri corale profesionale și comunitare și și-a predat programul „Sound Awareness” în școli, închisori și organizații de tineret din SUA, Canada, Cuba și Noua Zeelandă. DeMore a fost director al Oakland Youth Chorus timp de 10 ani și este membru fondator al ansamblului vocal apreciat de critici „Linda Tillery and the Cultural Heritage Choir” și este, de asemenea, un membru de lungă durată al „The Threshold Choir”. Ea este la facultate la California Institute of Integral Studies și la UC Berkeley.
După 21 de ani de predare la St. Paul's, ea trece la noi provocări, așa că m-am simțit deosebit de norocos că am abordat-o pentru un interviu atunci când am făcut-o. În mijlocul programului ei încărcat, am găsit o deschidere pentru a vorbi într-o dimineață însorită de 4 iulie...

Citiți interviul integral aici.