Comment La Patience Peut Vous Aider à Trouver Votre But

Que vais-je faire de ma vie ? Qu'est-ce qui compte vraiment pour moi ? Comment vais-je laisser mon empreinte ?

Ces questions peuvent nous apporter espoir, inspiration et orientation si nous avons une idée des réponses possibles. Sinon, elles peuvent nous plonger dans la confusion, la frustration et l'irritation.

Mener une vie qui a du sens, ou s'engager durablement à contribuer au monde de manière significative, est associé à de nombreux avantages, notamment une meilleure santé physique, un bien-être psychologique accru, de meilleurs résultats scolaires et des relations sociales enrichies. Malgré ces avantages, mener une vie qui a du sens est rare, comme le décrit le chercheur William Damon dans son ouvrage de 2009, The Path to Purpose : jusqu'à deux jeunes adultes sur trois peinent à formuler clairement un but dans leur vie.

Avant que les jeunes puissent se donner un but, ils doivent s'engager dans un processus d'introspection. La recherche d'un but dans la vie est peu étudiée, mais lorsqu'elle l'est, les chercheurs constatent qu'elle est source de stress et d'anxiété, surtout lorsqu'on a l'impression que tout le monde a déjà tout compris. (Rassurez-vous, d'autres sont probablement encore en train de le chercher !)

Les membres de mon laboratoire de développement moral des adolescents et moi-même nous sommes intéressés à la manière d'aider les jeunes adultes à traverser le processus potentiellement éprouvant de la recherche d'un sens à la vie. Grâce au généreux soutien du Templeton Religion Trust, nous avons mené une étude de deux ans, et nos résultats suggèrent que la patience pourrait être un élément essentiel, et souvent négligé, d'une quête productive et épanouissante.

Comment la patience et le but vont de pair

La patience est la capacité à rester activement engagé dans la poursuite d'un objectif sans se sentir frustré. Poursuivre patiemment un objectif ne signifie pas rester les bras croisés et attendre que l'inspiration surgisse. Il s'agit plutôt de s'engager dans une réflexion personnelle et des conversations intentionnelles qui nous aident à comprendre comment nous souhaitons contribuer au monde, sans nous sentir pressés ni pressés. Accepter que cette quête soit un effort de longue haleine peut nous aider à cultiver notre objectif de manière plus efficace et propice à notre développement.

Faire preuve de patience peut faciliter la quête d'un but, ce qui est important car nos recherches suggèrent également que la quête d'un but n'est pas une activité ponctuelle. Il est peu probable que nous cherchions un but une fois pour toutes et que nous passions ensuite le reste de notre vie à le poursuivre. Nous avons plutôt tendance à poursuivre plusieurs buts au cours de notre vie. Nos buts évoluent au gré des événements de notre vie.

Par exemple, nous pouvons trouver un sens à notre rôle de parent, mais ce sens peut se transformer lorsque nous laissons nos enfants adultes s'épanouir et que nous nous réinvestissons dans des objectifs professionnels personnellement significatifs. D'autres peuvent trouver un sens à leur travail, mais à la retraite, ces objectifs peuvent s'estomper à mesure que nous trouvons de nouvelles façons de contribuer à la communauté. Pour les jeunes adultes, les objectifs sont susceptibles d'évoluer au fil des nombreuses transitions associées à cette étape de la vie (par exemple, le passage du lycée à l'université, puis de l'université au monde du travail). De tels changements s'accompagnent souvent d'une évolution de nos objectifs de vie.

L'essentiel est que la quête d'un but est une activité continue. Même lorsque nous savons comment laisser notre empreinte, nous sommes susceptibles de chercher de nouvelles façons de progresser vers nos objectifs personnels ou de contribuer au monde.

Étant donné que la quête d'un sens à la vie est susceptible de représenter une activité à long terme, voire permanente, il est important de comprendre comment nous pouvons nous engager dans ce processus d'exploration personnelle de la manière la plus productive et la plus enrichissante possible. Les résultats de notre étude suggèrent que la patience peut contribuer à optimiser ce processus de recherche d'au moins cinq manières.

La patience nous permet de prendre du recul et d'appréhender l'objectif dans son ensemble. Nous pouvons être tellement concentrés sur ce que nous voulons accomplir que nous perdons de vue l'essentiel. Adopter une perspective globale sur le processus de développement de notre raison d'être peut nous permettre de mieux comprendre les progrès réalisés, et reconnaître, voire célébrer, ces progrès peut nourrir nos efforts continus. Prendre le temps d'avoir une vue d'ensemble peut révéler des pistes plus efficaces pour progresser vers notre raison d'être.

La patience peut renforcer la résilience. Les personnes patientes acceptent les revers avec sérénité ; elles continuent de progresser malgré eux. Plutôt que de se laisser décourager par les difficultés dans la poursuite de leur objectif, elles considèrent les épreuves comme inévitables et surmontables. Pratiquer la patience est un moyen important de cultiver la résilience nécessaire pour rechercher et poursuivre un but dans la vie, comme le suggère Anne Colby dans son article de 2020, « Purpose as a Unifying Goal for Higher Education ».

Faire preuve de patience peut favoriser une approche plus réfléchie pour atteindre des objectifs significatifs. Plutôt que d'avancer avec précipitation, les personnes patientes avancent avec intention et réflexion, ce qui peut favoriser des progrès plus durables dans la quête d'un but. Comparés à d'autres, les personnes patientes sont plus susceptibles de prendre le temps de nouer des relations avec des mentors et des pairs partageant les mêmes idées, qui peuvent faciliter leur progression vers ce but. Prendre le temps de se connecter aux autres sur notre chemin vers un but peut nous aider à mieux comprendre comment nous voulons laisser notre empreinte (et ces relations peuvent également soutenir notre quête d'un but, une fois que nous en avons déterminé les implications).

La patience dans la poursuite d'objectifs ambitieux peut favoriser l'épanouissement personnel. En plus de favoriser la résilience et les liens sociaux, la pratique de la patience développe l'autorégulation, l'autodiscipline et la capacité à différer la gratification. Développer ces forces de caractère est susceptible d'être bénéfique dans de nombreux domaines de la vie, notamment lors des futures périodes d'exploration personnelle et des efforts ultérieurs pour développer un sens à la vie.

Enfin, les personnes patientes sont plus susceptibles que les personnes impatientes d'apprécier leur quête. La patience nous permet de savourer le processus qui nous permet de comprendre ce qui compte le plus et comment nous souhaitons contribuer significativement au monde. Elle nous donne le temps de célébrer les petites réussites et d'être présents dans le processus de développement de notre raison d'être. La pleine conscience qui accompagne une quête patiente de raison d'être est susceptible d'améliorer notre bien-être pendant cette quête et, plus généralement, dans notre vie.

Dans chacune de ces situations, la patience peut représenter un élément essentiel d’une recherche saine et productive d’un but.

En résumé : que vous cherchiez votre propre but dans la vie ou que vous souteniez quelqu'un dans sa quête, n'oubliez pas de faire preuve de patience. Lorsque nous nous sentons agités et frustrés par le sentiment que tout le monde a tout compris, rappelons-nous de ralentir. Sachez que ce processus prend du temps. Concentrez-vous sur la situation dans son ensemble, rappelez-vous que les échecs sont inévitables et surmontables, connectez-vous à d'autres personnes qui peuvent vous soutenir dans votre recherche, évaluez vos progrès et trouvez la joie dans le processus, si vous le pouvez. En un rien de temps, vous aurez peut-être compris comment utiliser vos compétences et vos talents pour contribuer de manière significative au monde qui vous entoure.

Pour consulter les manuscrits publiés à l'origine de ces résultats, veuillez consulter le site web de Kendall Cotton Bronk . Dès leur publication, les articles de cette étude y seront publiés.