મારા જીવનમાં બાળકો પાસેથી મેં શું શીખ્યું

જ્યારે હું દુનિયાને સમજવા માટે સંઘર્ષ કરું છું, ત્યારે મને ઘણીવાર યાદ આવે છે કે મારે ખરેખર જે શીખવાની જરૂર છે તે હું બાળકો પાસેથી શીખી શકું છું. તેઓ જે અજાયબીથી દુનિયા જુએ છે, કોઈપણ ક્ષણમાં સંપૂર્ણ રીતે જીવવાની તેમની ક્ષમતા, તેઓ મુક્તપણે હસી અને રડી શકે છે, તેમના બિનશરતી પ્રેમ, વિશ્વાસ અને માન્યતામાંથી હું શીખી શકું છું.

મને ઘણી વાર આશ્ચર્ય થાય છે કે આપણે બાળપણમાં જે વસ્તુઓ કુદરતી અને યોગ્ય ગણીએ છીએ તે આપણે શા માટે અને કેવી રીતે અને ક્યારે ગુમાવીએ છીએ. લોભ અને તેની વિરુદ્ધ દાન વિશે મેં જે શીખ્યા છે તેમાંથી મોટાભાગનું મેં મારા જીવનમાં બાળકો પાસેથી શીખ્યું છે. આકાંક્ષાના શરૂઆતના દિવસોમાં, મને યાદ છે કે મેં અમારા બાળકો માટે એક ક્લબમાં પાર્ટીનું આયોજન કર્યું હતું. રમતો, ફુગ્ગાઓ, ચિપ્સ અને આઈસ્ક્રીમની આસપાસ ખૂબ જ ઉત્સાહ હતો.

મને યાદ છે કે અમારા પાંચ વર્ષના છોકરાઓમાંનો એક પરશુરામ તેનો આઈસ્ક્રીમ લઈને ઊભો હતો, અને જ્યારે મેં તેનું કારણ પૂછ્યું, ત્યારે તેણે કહ્યું કે તે તેને તેની બહેન સાથે શેર કરવા માટે ઘરે લઈ જવા માંગે છે. મેં તેને કહ્યું કે તે ઓગળી જશે. તેણે કહ્યું કે તે ઠીક છે. તે ખરેખર તેને તેની બહેન સાથે શેર કરવા માંગતો હતો.

જ્યારે મારી દીકરી સમારા આઠ વર્ષની હતી, ત્યારે તે તેના સ્કૂલના રમતગમતના દિવસ માટે ત્રણ પગની દોડની તૈયારી કરી રહી હતી, અને ઘરે આવીને મને કહ્યું કે તેનો સાથી તેની શ્રેષ્ઠ મિત્ર પાર્થવી છે. પાર્થવી અને સમારા ચાર વર્ષથી શ્રેષ્ઠ મિત્રો હતા. મારી પ્રતિક્રિયા એ હતી કે સમારાને પૂછું કે શું એવો સાથી શોધવો વધુ સમજદાર છે જે તેની ઊંચાઈ જેટલો હોય. મેં કહ્યું, જો તમે બંને આટલા અલગ ઊંચાઈના છો તો જીતવું મુશ્કેલ છે. મને યાદ છે કે મારી દીકરીનો ચહેરો બદલાઈ ગયો હતો, અને તેણે મારી તરફ જોયું અને કહ્યું, "મમ્મી, વધુ મહત્વનું શું છે? જીતવું, કે મારા શ્રેષ્ઠ મિત્રને નિરાશ કરવું?"

આ વર્ષની શરૂઆતમાં, હું રઘુને મળ્યો. રઘુ બાળપણમાં પોલિયોથી પીડાતો હતો, અને તેના પગ કામ કરવાનું બંધ કરી દીધું હતું. તેણે શેર કર્યું કે જ્યારે તે 15 વર્ષનો હતો અને ગરીબીગ્રસ્ત ગ્રામીણ પરિવારમાં રહેતો હતો, ત્યારે તે તેના માતાપિતા પાસે ગયો અને તેમને કહ્યું કે તે તેમના પર બોજ બનવા માંગતો નથી અને ઘર છોડીને જઈ રહ્યો છે. રઘુ પૈસા વગર ટ્રેનમાં ચઢી ગયો, ગુરુદ્વારામાં સેવા આપવા ગયો, અને અમદાવાદ ગયો જ્યાં તે હવે ગ્રામીણ મહિલાઓ અને હસ્તકલા સાથે કામ કરતી એક NGOનો નોંધપાત્ર ભાગ ચલાવે છે. મેં પૂછ્યું કે તમને આ શક્તિ ક્યાંથી મળી. 15 વર્ષની ઉંમરે? રઘુની આસપાસ હોવાથી તમે શાંત અને શાંતિ અનુભવો છો. શક્તિ આપણી અંદર છે, તેણે જવાબ આપ્યો. આપણે ફક્ત તે જાણવાની જરૂર છે કે તે ત્યાં છે અને તેને શોધવાની જરૂર છે.

હું વિચારું છું કે પરશુરામ, સમારા અને રઘુએ શા માટે આપવાનું અને લેવાનું નહીં કરવાનું પસંદ કર્યું. શા માટે પાંચ વર્ષના બાળકને પોતાનો આઈસ્ક્રીમ શેર કરવાનો મોકો મળ્યો, શા માટે આઠ વર્ષના બાળકને જીતવા કરતાં મિત્રતા પસંદ આવી, શા માટે 15 વર્ષના બાળકને પોતાના માટે જીવન બનાવવાનું પસંદ કર્યું જેથી તે સંઘર્ષ કરી રહેલા પરિવાર પર બોજ ન બને. ત્રણેયને સમજાયું કે શું મહત્વનું છે. ત્રણેયને સમજાયું કે બીજાઓ માટે કંઈક કરવાથી શાંતિ અને ખુશી મળે છે. ત્રણેયે મને આપણી જાતથી આગળ વિચારવાની અનંત ક્ષમતા વિશે થોડું વધુ શીખવ્યું.

અને આપણી જાતથી આગળ વિચારવાથી પણ આવા મહત્વપૂર્ણ વિચારો આવે છે. મને યાદ છે કે મુંબઈની એક ગરમ, ધૂળવાળી બપોરે હું રસ્તા પર એક નાની છોકરી સાથે વાત કરવા માટે રોકાઈ હતી. તેણીને પૈસા જોઈતા હતા, અને જ્યારે મેં ના પાડી, ત્યારે તેણે રસ્તાની સામે એક નારિયેળ વેચનાર તરફ ઈશારો કર્યો. મને યાદ છે કે તેણીને સૌથી મોટું નારિયેળ પસંદ કરવામાં પાંચ મિનિટ લાગી, અને અમે શેરીમાં અમારા નારિયેળ સાથે બેઠા હતા, અને તે મારી સાથે છ વર્ષ જૂની વસ્તુઓ વિશે વાત કરી રહી હતી. જ્યારે અમે ત્યાં બેઠા હતા, ત્યારે શેરીની પેલે પાર એક માણસે અમને જોયા અને પછી તેની બેગમાંથી એક સફરજન કાઢ્યું અને તે નાની છોકરીને આપ્યું. એવું લાગ્યું કે તે હંમેશાથી આવું કરવા માંગતો હતો, પરંતુ તેને ખાતરી નહોતી. તેને ફક્ત બીજા કોઈને પહેલા તે કરતા જોવાની જરૂર હતી.

ચાર વર્ષ પહેલાં, અમદાવાદની રિવરસાઇડ સ્કૂલમાં, ડિઝાઇન ફોર ચેન્જ નામનો એક નાનો પ્રોજેક્ટ જન્મ્યો હતો. આ વિચાર બાળકોને એવી દુનિયામાં કંઈક બદલવાની તક આપવાનો હતો જેનાથી તેઓ ખુશ ન હતા. આજે, 38 દેશોના બાળકો પરિવર્તન માટે પ્રોજેક્ટ્સ ડિઝાઇન અને અમલમાં મૂકી રહ્યા છે. બાળ લગ્ન સામે લડવાથી લઈને શાળાઓ સાથે વાટાઘાટો કરીને તેમના સ્કૂલબેગનું વજન ઓછું કરવા સુધી, 20 મિલિયન બાળકો પોતાની જાતથી આગળ વિચારી રહ્યા છે.

ગયા અઠવાડિયે, ચિલીમાં, હું ગરીબો માટેની એક શાળામાં ગયો અને બાળકોને એક પ્રોજેક્ટની ચર્ચા કરતા જોયા જે તેમણે હમણાં જ પૂર્ણ કર્યો હતો: તેમણે એક સમુદાયમાં એક બેન્ડ બનાવ્યો જેથી લોકોને એક એવી જગ્યા તરફ આકર્ષિત કરી શકાય જ્યાં તેમણે દત્તક લેવા માટે રખડતા ગલુડિયાઓ એકત્રિત કર્યા હતા. મને એ જોઈને આશ્ચર્ય થયું કે દુનિયાની બીજી બાજુના બાળકોમાં પરિવર્તનની ઇચ્છા ફેલાઈ ગઈ છે. હું હમણાં જ આ વર્ગમાં પ્રવેશ્યો.

આવી શાળાઓમાં પાંચસો ટીચ ફોર ઈન્ડિયા ફેલો ફેલાયેલા છે, જેઓ તેમના બાળકોને એક અલગ જીવન માર્ગ પર લાવવા માટે અવિરતપણે કામ કરી રહ્યા છે. હું જોઈ રહ્યો છું કે તેમનો પ્રભાવ કેવી રીતે ફેલાઈ રહ્યો છે. માતાપિતા અલગ રીતે વિચારવા લાગ્યા છે. શાળાઓમાં અન્ય શિક્ષકો શિક્ષણ માટે નવા દ્રષ્ટિકોણ બનાવી રહ્યા છે. સમાજ જોવા લાગ્યો છે કે શિક્ષણ મહત્વાકાંક્ષી છે. અને બે વર્ષની ટીચ ફોર ઈન્ડિયા ફેલોશિપ પછી, ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓનું વધતું જતું દળ શૈક્ષણિક અસમાનતાને સમાપ્ત કરવા માટે વિવિધ ક્ષેત્રોમાં કામ કરી રહ્યું છે.

આપણી પાસે આપવાની અનંત ક્ષમતા છે. હું ઘણીવાર મારી જાતને પૂછું છું કે હું કેવી રીતે વધુ આપી શકું છું, અને તેથી આપણા બાળકો માટે ઉદાહરણ બનીને આગળ વધી શકું છું. મને યાદ આવે છે કે ગાંધીજીએ કહ્યું હતું કે આપણી જરૂરિયાત માટે પૂરતું છે, પરંતુ આપણા લોભ માટે નહીં. શ્રી સિરિલે કોલકાતામાં 300 શેરી છોકરીઓ માટે પોતાની શાળા કેવી રીતે ખોલી, માતાપિતાને કહ્યું કે જેમ તે ગણિત શીખવે છે, તેમ તે કરુણા પણ શીખવે છે.

હું એવી દુનિયાની કલ્પના કરું છું જ્યાં આપણે આપણી જાતથી આગળ વધીને વિચારીએ, જેથી આપણે જે દુનિયા બનાવીએ છીએ તે દયાળુ, વધુ ક્ષમાશીલ, વધુ સૌમ્ય બને. મને આશ્ચર્ય થાય છે કે આપણે આપણા મૂળભૂત વિકલ્પને કેવી રીતે સારો બનાવી શકીએ. મને આશ્ચર્ય થાય છે કે જો લેવા કરતાં આપવાનું સરળ હોત, સંગ્રહ કરવા કરતાં વહેંચવાનું સરળ હોત, ન કરવા કરતાં સારા બનવું સરળ હોત તો દુનિયા કેવી દેખાતી હોત. મને આશ્ચર્ય થાય છે કે જો આપણે આપણા બાળકો પાસેથી વધુ શીખીશું તો દુનિયા કેવી દેખાશે.