मैंने अपने जीवन में बच्चों से क्या सीखा है

जब मैं दुनिया को समझने के लिए संघर्ष करता हूँ, तो मुझे अक्सर याद आता है कि मुझे जो कुछ भी सीखने की ज़रूरत है, वह मैं बच्चों से सीख सकता हूँ। मैं उनके आश्चर्य से सीख सकता हूँ जिससे वे दुनिया को देखते हैं, किसी भी पल को पूरी तरह से जीने की उनकी क्षमता से, जिस तरह से वे खुलकर हंसते और रोते हैं, उनके बिना शर्त प्यार, भरोसे और विश्वास से।

मैं अक्सर सोचता हूँ कि हम क्यों, कैसे और कब उन चीज़ों को खो देते हैं जिन्हें हम बचपन में स्वाभाविक और सही मानते थे। लालच और उसके विपरीत दान के बारे में मैंने जो कुछ भी सीखा है, वह मैंने अपने जीवन में बच्चों से सीखा है। आकांक्षा के शुरुआती दिनों में, मुझे याद है कि हमने अपने बच्चों के लिए एक क्लब में एक पार्टी का आयोजन किया था। खेलों, गुब्बारों, चिप्स और आइसक्रीम को लेकर बहुत उत्साह था।

मुझे याद है कि मैंने देखा कि हमारा पाँच वर्षीय बेटा परशुराम अपनी आइसक्रीम लेकर खड़ा था, और जब मैंने उससे पूछा कि ऐसा क्यों है, तो उसने कहा कि वह इसे घर ले जाना चाहता है और अपनी बहन के साथ बाँटना चाहता है। मैंने उससे कहा कि यह पिघल जाएगी। उसने कहा कि कोई बात नहीं। वह वास्तव में इसे अपनी बहन के साथ बाँटना चाहता था।

जब मेरी बेटी समारा आठ साल की थी, तो वह अपने स्कूल के खेल दिवस के लिए तीन-पैर वाली दौड़ की तैयारी कर रही थी, और घर आकर मुझे यह बताने के लिए उत्साहित थी कि उसका साथी उसका सबसे अच्छा दोस्त पार्थवी है। पार्थवी और समारा चार साल से सबसे अच्छे दोस्त थे। मेरी प्रतिक्रिया समारा से यह पूछने की थी कि क्या ऐसा साथी ढूंढना ज़्यादा समझदारी भरा होगा जो उसकी ऊँचाई के करीब हो। मैंने कहा, अगर आप दोनों की ऊँचाई इतनी अलग-अलग है, तो जीतना मुश्किल है। मुझे याद है कि मेरी बेटी का चेहरा बदल गया था, और उसने मेरी तरफ़ देखा और कहा, "माँ, क्या ज़्यादा ज़रूरी है? जीतना, या अपनी सबसे अच्छी दोस्त को निराश करना?"

इस साल की शुरुआत में, मैं रघु से मिला। रघु बचपन में पोलियो से पीड़ित था और उसके पैर काम नहीं कर रहे थे। उसने बताया कि जब वह 15 साल का था और एक गरीब ग्रामीण परिवार में रहता था, तो वह अपने माता-पिता के पास गया और उनसे कहा कि वह उन पर बोझ नहीं बनना चाहता और घर छोड़ रहा है। रघु बिना पैसे के ट्रेन में चढ़ गया, एक गुरुद्वारे में सेवा करने लगा और अहमदाबाद पहुंचा, जहां वह अब ग्रामीण महिलाओं और हस्तशिल्प के साथ काम करने वाले एक एनजीओ का एक महत्वपूर्ण हिस्सा चलाता है। मैंने पूछा, आपको ताकत कहां से मिली? 15 साल की उम्र में? रघु के साथ रहने से आप शांत और सुकून महसूस करते हैं। उसने जवाब दिया, ताकत हमारे अंदर ही होती है। हमें बस यह जानने की जरूरत है कि यह हमारे अंदर है और इसे तलाशना है।

मैं सोचता हूँ कि परशुराम और समारा और रघु ने क्यों देना चुना और लेना नहीं। क्यों एक पाँच वर्षीय बच्चा अपनी आइसक्रीम बाँटना चाहता था, क्यों एक आठ वर्षीय बच्चे ने जीतने के बजाय दोस्ती को चुना, क्यों एक 15 वर्षीय लड़के ने अपने लिए एक जीवन बनाने का फैसला किया ताकि वह संघर्षरत परिवार पर बोझ न बने। तीनों को समझ में आया कि क्या महत्वपूर्ण था। तीनों को समझ में आया कि दूसरों के लिए कुछ करने से शांति और खुशी मिलती है। तीनों ने मुझे खुद से परे सोचने की हमारी असीम क्षमता के बारे में थोड़ा और सिखाया।

और खुद से परे सोचना ऐसी महत्वपूर्ण तरंगों का कारण बनता है। मुझे याद है कि एक गर्म, धूल भरी मुंबई की दोपहर में मैं सड़क पर एक छोटी लड़की से बात करने के लिए रुका था। उसे पैसे चाहिए थे, और जब मैंने मना किया, तो उसने सड़क के उस पार एक नारियल विक्रेता की ओर इशारा किया। मुझे याद है कि कैसे उसने सबसे बड़ा नारियल चुनने में पूरे पाँच मिनट लगाए, और कैसे हम अपने नारियल के साथ सड़क पर बैठ गए और उसने मुझसे छह साल की चीज़ों के बारे में बात की। जब हम वहाँ बैठे थे, तो सड़क के उस पार एक आदमी ने हमें देखा और फिर पार करके अपने बैग से एक सेब निकाला और उसे छोटी लड़की को दे दिया। ऐसा लगा जैसे वह हमेशा से ऐसा करना चाहता था, लेकिन अनिश्चित था। उसे बस पहले किसी और को ऐसा करते हुए देखना था।

चार साल पहले अहमदाबाद के रिवरसाइड स्कूल में डिज़ाइन फॉर चेंज नाम की एक छोटी सी परियोजना शुरू हुई थी। इसका उद्देश्य बच्चों को दुनिया में कुछ ऐसा बदलने का मौका देना था जिससे वे खुश नहीं थे। आज, 38 देशों के बच्चे बदलाव के लिए परियोजनाओं को डिजाइन और क्रियान्वित कर रहे हैं। बाल विवाह के खिलाफ लड़ाई से लेकर अपने स्कूल बैग का वजन कम करने के लिए स्कूलों से बातचीत करने तक, 20 मिलियन बच्चे खुद से परे सोच रहे हैं।

पिछले हफ़्ते, चिली में, मैं गरीबों के लिए एक स्कूल में गया और बच्चों को एक प्रोजेक्ट पर चर्चा करते देखा जो उन्होंने अभी-अभी पूरा किया था: उन्होंने एक समुदाय में एक बैंड बनाया ताकि लोगों को उस जगह पर आकर्षित किया जा सके जहाँ उन्होंने गोद लेने के लिए आवारा पिल्लों को इकट्ठा किया था। मैं यह देखकर हैरान था कि बदलाव की इच्छा दुनिया के दूसरे छोर के बच्चों तक भी फैल गई थी। मैं संयोग से इस कक्षा में चला गया।

ऐसे स्कूलों में पाँच सौ टीच फ़ॉर इंडिया फ़ेलो फैले हुए हैं, जो अपने बच्चों को एक अलग जीवन पथ पर लाने के लिए अथक प्रयास कर रहे हैं। मैं देख रहा हूँ कि उनका प्रभाव किस तरह फैल रहा है। माता-पिता अलग तरह से सोचने लगे हैं। स्कूलों में अन्य शिक्षक शिक्षा के लिए नए दृष्टिकोण बना रहे हैं। समाज यह समझने लगा है कि शिक्षण आकांक्षापूर्ण है। और दो साल की टीच फ़ॉर इंडिया फ़ेलोशिप के बाद, पूर्व छात्रों की बढ़ती संख्या शैक्षिक असमानता को समाप्त करने के लिए विभिन्न क्षेत्रों में काम कर रही है।

हमारे पास देने की असीम क्षमता है। मैं अक्सर खुद से पूछता हूँ कि मैं और अधिक कैसे दे सकता हूँ, और इसलिए अपने बच्चों के लिए उदाहरण बन सकता हूँ। मुझे याद आता है कि गांधीजी ने कहा था कि हमारी ज़रूरतों के लिए पर्याप्त है, लेकिन हमारे लालच के लिए नहीं। कैसे सिस्टर सिरिल ने कोलकाता में 300 सड़क पर रहने वाली लड़कियों के लिए अपना स्कूल खोला, और माता-पिता से कहा कि जैसे वह गणित पढ़ाती हैं, वैसे ही वह करुणा भी सिखाती हैं।

मैं एक ऐसी दुनिया की कल्पना करता हूँ जहाँ हम खुद से परे सोचते हैं, ताकि हम जो दुनिया बनाते हैं वह अधिक दयालु, अधिक क्षमाशील, अधिक कोमल हो। मुझे आश्चर्य है कि हम अपने डिफ़ॉल्ट विकल्प को कैसे अच्छा बना सकते हैं। मुझे आश्चर्य है कि दुनिया कैसी दिखेगी अगर लेना से देना आसान हो, जमा करने से साझा करना आसान हो, अच्छा होना न होने से आसान हो। मुझे आश्चर्य है कि अगर हम अपने बच्चों से अधिक सीखें तो दुनिया कैसी दिखेगी।