Hayatımda Çocuklardan Öğrendiklerim

Dünyayı anlamakta zorlandığımda, gerçekten öğrenmem gereken her şeyi çocuklardan öğrenebileceğimi sık sık hatırlıyorum. Dünyayı gördükleri hayretten, her anı eksiksiz yaşayabilme yeteneklerinden, hem gülüp hem de özgürce ağlayabilmelerinden, koşulsuz sevgilerinden, güvenlerinden ve inançlarından öğrenebilirim.

Çocukken doğal ve doğru olduğunu bildiğimiz şeyleri neden, nasıl ve ne zaman kaybettiğimizi sık sık merak ederim. Açgözlülük ve onun zıttı olan yardımseverlik hakkında öğrendiğim şeylerin çoğunu hayatımdaki çocuklardan öğrendim. Akanksha'nın ilk günlerinde, çocuklarımız için bir kulüpte bir parti düzenlediğimizi hatırlıyorum. Oyunlar, balonlar, cipsler ve dondurmalar etrafında çok heyecan vardı.

Beş yaşındaki çocuklarımızdan biri olan Parsuram'ın dondurmasıyla öylece durduğunu ve nedenini sorduğumda, dondurmayı eve götürüp kız kardeşiyle paylaşmak istediğini söylediğini hatırlıyorum. Eriyeceğini söyledim. Bunun sorun olmadığını söyledi. Dondurmayı kız kardeşiyle paylaşmak istiyordu.

Kızım Samara sekiz yaşındayken, okul spor günü için üç ayaklı bir yarışa hazırlanıyordu ve eve geldiğinde heyecanla bana partnerinin en iyi arkadaşı Parthavi olduğunu söyledi. Parthavi ve Samara dört yıldır en iyi arkadaşlardı. Benim tepkim Samara'ya boyuna yakın bir partner bulmasının daha mantıklı olup olmadığını sormaktı. İkiniz de bu kadar farklı boylardaysanız kazanmak zor, dedim. Kızımın yüzünün değiştiğini hatırlıyorum ve bana bakıp, "Anne, hangisi daha önemli? Kazanmak mı, yoksa en iyi arkadaşımı hayal kırıklığına uğratmak mı?" dedi.

Bu yılın başlarında Raghu ile tanıştım. Raghu çocukken çocuk felci geçirdi ve bacaklarını kullanamaz hale geldi. 15 yaşındayken yoksulluk içindeki kırsal bir ailede yaşarken ailesinin yanına gidip onlara yük olmak istemediğini ve evden ayrıldığını söylediğini anlattı. Raghu parasız bir trene bindi, bir Gurdwara'da hizmet vermeye başladı ve Ahmedabad'a doğru yola çıktı; şu anda kırsal kadınlarla ve el sanatlarıyla çalışan bir STK'nın önemli bir bölümünü yönetiyor. Gücünü nereden aldın, diye sordum. 15 yaşında mı? Raghu'nun yanındayken sakin ve huzurlu hissediyorsun. Güç içimizde var, diye cevapladı. Sadece orada olduğunu bilmemiz ve onu aramamız gerekiyor.

Parsuram, Samara ve Raghu'nun neden vermeyi ve almamayı seçtiğini düşünüyorum. Beş yaşında bir çocuğun dondurmasını paylaşmak istemesinin, sekiz yaşında bir çocuğun neden kazanmak yerine arkadaşlığı seçmesinin, 15 yaşında bir çocuğun neden mücadele eden bir aileye yük olmamak için kendi hayatını kurmayı seçmesinin nedenini düşünüyorum. Üçü de neyin önemli olduğunu anlamış gibi görünüyor. Üçü de başkaları için bir şeyler yapmanın huzur ve mutluluk getirdiğini anlamış gibi görünüyor. Üçü de bana kendimizden öte düşünme kapasitemiz hakkında biraz daha fazla şey öğretti.

Ve kendimizden öte düşünmek çok önemli dalgalanmalara neden olur. Sıcak ve tozlu bir Mumbai öğleden sonrası sokakta küçük bir kızla konuşmak için durduğumu hatırlıyorum. Para istiyordu ve ben hayır dediğimde sokağın karşısındaki bir hindistan cevizi satıcısını işaret etti. Bulabildiği en büyük hindistan cevizini seçmek için tam beş dakika harcadığını ve altı yaşındaki bir çocuk hakkında benimle sohbet ederken hindistan cevizlerimizle sokakta nasıl oturduğumuzu hatırlıyorum. Orada otururken, sokağın karşısındaki bir adam bizi izledi ve sonra yanımıza geçti, çantasından bir elma çıkardı ve küçük kıza verdi. Sanki bunu her zaman yapmak istemiş ama emin değilmiş gibi hissediyordu. Sadece önce başka birinin yaptığını görmesi gerekiyordu.

Dört yıl önce Ahmedabad'daki Riverside okulunda Design for Change adlı küçük bir proje doğdu. Fikir, çocuklara dünyada memnun olmadıkları bir şeyi değiştirme fırsatı vermekti. Bugün, 38 ülkedeki çocuklar değişim için projeler tasarlıyor ve uyguluyor. Çocuk evliliklerine karşı mücadele etmekten okul çantalarının ağırlığını azaltmak için okullarla pazarlık yapmaya kadar, 20 milyon çocuk kendilerinin ötesinde düşünüyor.

Geçtiğimiz hafta, Şili'de, yoksullar için bir okula girdim ve çocukların yeni bitirdikleri bir projeyi tartıştıklarını gördüm: Sahipsiz köpek yavrularını evlat edindirmek için topladıkları bir alana insanları çekmek için bir toplulukta bir grup kurmuşlardı. Değişim arzusunun dünyanın diğer tarafındaki çocuklara yayıldığını görmek beni hayrete düşürdü. Bu sınıfa tesadüfen girmiştim.

Beş yüz Teach For India bursiyeri, çocuklarını farklı bir yaşam yoluna sokmak için durmaksızın çalışarak bu okullara dağılmış durumda. Etkilerinin nasıl yayıldığını giderek daha fazla görüyorum. Ebeveynler farklı düşünmeye başlıyor. Okullardaki diğer öğretmenler eğitim için yeni vizyonlar yaratıyor. Toplum, öğretmenliğin arzulanan bir şey olduğunu görmeye başlıyor. Ve iki yıllık Teach For India Bursu'ndan sonra, mezunların giderek artan bir gücü, eğitim eşitsizliğini sona erdirmek için sektörler arasında çalışıyor.

Vermek için sonsuz bir kapasitemiz var. Kendime sık sık daha fazlasını nasıl verebilirim ve bu nedenle çocuklarımız için örnek olarak nasıl liderlik edebilirim diye soruyorum. Gandhiji'nin ihtiyaçlarımız için yeterli olduğunu ancak açgözlülüğümüz için yeterli olmadığını söylediğini hatırlıyorum. Rahibe Cyril'in Kolkata'daki okulunu 300 sokak kızına nasıl açtığını ve ebeveynlere matematik öğrettiği gibi şefkat de öğrettiğini nasıl söylediğini.

Kendimizden öte düşündüğümüz, yarattığımız dünyanın daha nazik, daha affedici, daha yumuşak olduğu bir dünya hayal ediyorum. İyiyi nasıl varsayılan seçeneğimiz haline getirebileceğimizi merak ediyorum. Vermenin almaktan, paylaşmanın biriktirmekten, iyi olmanın iyi olmamaktan daha kolay olduğu bir dünya nasıl olurdu merak ediyorum. Çocuklarımızdan daha fazla şey öğrenseydik dünya nasıl olurdu merak ediyorum.