Apa Yang Saya Belajar Daripada Kanak-kanak Dalam Hidup Saya

Apabila saya bergelut untuk memahami dunia, saya sering ingat bahawa semua yang saya perlu belajar boleh saya pelajari daripada kanak-kanak. Saya boleh belajar daripada keajaiban yang mereka lihat dunia, dari keupayaan mereka untuk hidup sepenuhnya pada bila-bila masa tertentu, dari cara mereka berdua boleh ketawa dan menangis dengan bebas, dari cinta, kepercayaan dan kepercayaan tanpa syarat mereka.

Saya sering tertanya-tanya mengapa dan bagaimana dan bila kita kehilangan perkara-perkara yang kita tahu sebagai semula jadi dan betul semasa kita masih kanak-kanak. Kebanyakan apa yang saya pelajari tentang ketamakan, dan amal yang bertentangan, saya pelajari daripada kanak-kanak dalam hidup saya. Pada zaman awal Akanksha , saya masih ingat menganjurkan pesta untuk anak-anak kami di sebuah kelab. Terdapat banyak keseronokan di sekitar permainan, belon, kerepek dan ais krim.

Saya masih ingat bahawa Parsuram, salah seorang daripada kanak-kanak berusia lima tahun kami hanya berdiri dengan aiskrimnya, dan apabila saya bertanya mengapa, dia berkata dia mahu membawanya pulang untuk berkongsi dengan kakaknya. Saya memberitahunya ia akan cair. Dia kata tak apa. Dia benar-benar ingin berkongsi dengan kakaknya.

Apabila anak perempuan saya Samara berumur lapan tahun, dia sedang bersiap untuk perlumbaan tiga kaki untuk hari sukan sekolahnya, dan pulang ke rumah teruja untuk memberitahu saya bahawa pasangannya ialah kawan baiknya Parthavi. Parthavi dan Samara telah berkawan baik selama empat tahun. Reaksi saya ialah bertanya kepada Samara sama ada lebih masuk akal untuk mencari pasangan yang lebih dekat dengan ketinggiannya. Sukar untuk menang, saya berkata, jika anda berdua mempunyai ketinggian yang berbeza. Saya masih ingat wajah anak perempuan saya berubah, dan dia memandang saya dan berkata, "Mama, apa yang lebih penting? Menang, atau mengecewakan kawan baik saya?"

Awal tahun ini, saya bertemu dengan Raghu. Raghu telah dihidap polio semasa kecil, dan kehilangan penggunaan kakinya. Dia berkongsi bahawa ketika dia berusia 15 tahun dan tinggal dalam keluarga luar bandar yang dilanda kemiskinan, dia pergi kepada ibu bapanya dan memberitahu mereka dia tidak mahu membebankan mereka dan akan meninggalkan rumah. Raghu menaiki kereta api tanpa wang, mendarat berkhidmat di Gurdwara, dan menemui jalan ke Ahmedabad di mana dia kini mengendalikan sebahagian besar NGO yang bekerja dengan wanita luar bandar dan kraftangan. Dari mana awak dapat kekuatan, saya bertanya. Pada 15? Berada di sekitar Raghu anda berasa tenang dan damai. Kekuatan itu ada dalam diri kita, jawabnya. Kita hanya perlu tahu ia ada dan mencarinya.

Saya berfikir tentang mengapa Parsuram dan Samara dan Raghu memilih untuk memberi dan tidak mengambil. Mengapa seorang kanak-kanak berusia lima tahun ingin berkongsi aiskrimnya, mengapa seorang kanak-kanak berusia lapan tahun memilih persahabatan daripada menang, mengapa seorang kanak-kanak berusia 15 tahun memilih untuk hidup untuk dirinya sendiri agar dia tidak menjadi beban kepada keluarga yang sedang bergelut. Ketiga-tiga mereka seolah-olah memahami apa yang penting. Ketiga-tiga mereka seolah-olah memahami bahawa terdapat kedamaian dan kebahagiaan yang datang daripada melakukan sesuatu untuk orang lain. Ketiga-tiganya mengajar saya lebih sedikit tentang keupayaan kita yang tidak terhingga untuk berfikir di luar diri kita sendiri.

Dan pemikiran di luar diri kita menyebabkan riak yang begitu penting. Saya masih ingat berhenti pada satu petang Mumbai yang panas dan berdebu untuk bercakap dengan seorang gadis kecil di jalanan. Dia mahukan wang, dan apabila saya berkata tidak, dia menunjukkan kepada penjual kelapa di seberang jalan. Saya masih ingat bagaimana dia mengambil masa lima minit penuh untuk memilih kelapa terbesar yang dia boleh temui, dan bagaimana kami duduk di jalan dengan kelapa kami ketika dia berbual dengan saya tentang barangan berusia enam tahun. Semasa kami duduk di sana, seorang lelaki di seberang jalan memerhati kami dan kemudian menyeberang, mengeluarkan sebiji epal dari begnya, dan memberikannya kepada gadis kecil itu. Rasanya dia selalu ingin berbuat demikian, tetapi tidak pasti. Dia hanya perlu melihat orang lain melakukannya terlebih dahulu.

Empat tahun lalu, di sekolah Riverside di Ahmedabad, sebuah projek kecil yang dipanggil Reka Bentuk untuk Perubahan telah dilahirkan. Ideanya adalah untuk memberi peluang kepada kanak-kanak mengubah sesuatu tentang dunia yang mereka tidak gembira. Hari ini, kanak-kanak di 38 negara sedang mereka bentuk dan melaksanakan projek untuk perubahan. Daripada menentang perkahwinan kanak-kanak kepada berunding dengan sekolah untuk mengurangkan berat beg sekolah mereka, 20 juta kanak-kanak berfikir di luar diri mereka sendiri.

Minggu lalu, di Chile, saya berjalan ke sekolah untuk golongan miskin dan melihat kanak-kanak membincangkan projek yang baru mereka selesaikan: mereka menubuhkan sebuah kumpulan dalam komuniti untuk menarik orang ramai ke ruang tempat mereka mengumpul anak anjing terbiar untuk diterima pakai. Saya kagum melihat keinginan untuk berubah telah menular kepada kanak-kanak di seberang dunia. Kebetulan saya masuk ke kelas ini.

Lima ratus felo Teach For India tersebar di seluruh sekolah sedemikian, bekerja tanpa henti untuk meletakkan anak-anak mereka pada laluan kehidupan yang berbeza. Saya semakin melihat bagaimana impak mereka merebak. Ibu bapa mula berfikiran berbeza. Guru-guru lain di sekolah mencipta visi baharu untuk pendidikan. Masyarakat mula melihat bahawa pengajaran adalah bercita-cita tinggi. Dan selepas Teach For India Fellowship selama dua tahun, semakin ramai alumni bekerja merentas sektor untuk menamatkan ketidaksamaan pendidikan.

Kami mempunyai kapasiti yang tidak terhingga untuk memberi. Saya sering bertanya kepada diri sendiri bagaimana saya boleh memberi lebih banyak, dan oleh itu memimpin dengan contoh untuk anak-anak kita. Saya teringat bahawa Gandhiji bercakap tentang betapa mencukupi untuk keperluan kita, tetapi bukan untuk ketamakan kita. Bagaimana Sr Cyril membuka sekolahnya di Kolkata kepada 300 gadis jalanan, memberitahu ibu bapa bahawa seperti dia mengajar matematik, dia juga mengajar belas kasihan.

Saya membayangkan dunia di mana kita berfikir di luar diri kita sendiri, supaya dunia yang kita cipta lebih baik, lebih pemaaf, lebih lembut. Saya tertanya-tanya bagaimana kita boleh menjadikan pilihan lalai kita dengan baik. Saya tertanya-tanya bagaimana rupa dunia jika lebih mudah memberi daripada menerima, lebih mudah berkongsi daripada menimbun, lebih mudah menjadi baik daripada tidak. Saya tertanya-tanya bagaimana rupa dunia jika kita belajar lebih banyak daripada anak-anak kita.