O Que Aprendi Com as crianças Da Minha Vida

Quando tenho dificuldade em compreender o mundo, costumo lembrar que tudo o que realmente preciso aprender posso aprender com as crianças. Posso aprender com a admiração com que elas veem o mundo, com a capacidade que têm de viver plenamente cada momento, com a maneira como conseguem rir e chorar livremente, com o amor incondicional, a confiança e a fé que demonstram.

Muitas vezes me pergunto por que, como e quando perdemos aquelas coisas que sabemos serem naturais e certas quando somos crianças. A maior parte do que aprendi sobre ganância e seu oposto, a caridade, aprendi com as crianças da minha vida. No início da Akanksha , lembro-me de organizar uma festa para as nossas crianças em um clube. Havia muita animação em torno dos jogos, balões, salgadinhos e sorvete.

Lembro-me de ter reparado que o Parsuram, um dos nossos filhos de cinco anos, estava parado com o seu gelado, e quando lhe perguntei porquê, ele disse que queria levá-lo para casa para partilhar com a irmã. Eu disse-lhe que ia derreter. Ele disse que não havia problema. Ele queria mesmo partilhar com a irmã.

Quando minha filha Samara tinha oito anos, ela estava se preparando para uma corrida de três pernas no dia de esportes da escola e chegou em casa animada para me contar que seu parceiro seria seu melhor amigo, Parthavi. Parthavi e Samara eram melhores amigos há quatro anos. Minha reação foi perguntar a Samara se não faria mais sentido encontrar um parceiro mais próximo da sua altura. É difícil ganhar, eu disse, se vocês dois têm alturas tão diferentes. Lembro-me da expressão da minha filha mudar, e ela olhou para mim e disse: "Mamãe, o que é mais importante? Ganhar ou decepcionar meu melhor amigo?"

No início deste ano, conheci Raghu. Raghu contraiu poliomielite na infância e perdeu o uso das pernas. Ele me contou que, aos 15 anos, vivendo em uma família rural pobre, foi até seus pais e disse que não queria ser um fardo para eles e que iria embora de casa. Raghu pegou um trem sem dinheiro, acabou trabalhando como voluntário em um Gurdwara e conseguiu chegar a Ahmedabad, onde hoje dirige uma parte importante de uma ONG que trabalha com mulheres rurais e artesanato. "De onde você tirou tanta força?", perguntei. "Aos 15 anos?" Estar perto de Raghu nos faz sentir calmos e em paz. "A força está dentro de nós", ele respondeu. "Só precisamos saber que ela existe e procurá-la."

Penso no porquê de Parsuram, Samara e Raghu terem escolhido dar em vez de receber. Por que uma criança de cinco anos quis compartilhar seu sorvete, por que uma de oito anos escolheu a amizade em vez da vitória, por que um jovem de 15 anos escolheu construir sua própria vida para não ser um fardo para uma família com dificuldades. Os três pareciam entender o que era importante. Os três pareciam entender que existe paz e felicidade em fazer algo pelos outros. Os três me ensinaram um pouco mais sobre nossa infinita capacidade de pensar além de nós mesmos.

E pensar além de nós mesmos causa repercussões muito importantes. Lembro-me de ter parado numa tarde quente e empoeirada em Mumbai para conversar com uma menininha na rua. Ela queria dinheiro, e quando eu disse não, ela apontou para um vendedor de cocos do outro lado da rua. Lembro-me de como ela levou cinco minutos inteiros para escolher o maior coco que encontrou, e de como nos sentamos na rua com nossos cocos enquanto ela conversava comigo sobre coisas de criança de seis anos. Enquanto estávamos sentados ali, um homem do outro lado da rua nos observava e então atravessou, tirou uma maçã da bolsa e deu para a menininha. Parecia que ele sempre quisera fazer aquilo, mas estava inseguro. Ele só precisava ver outra pessoa fazer primeiro.

Há quatro anos, na escola Riverside em Ahmedabad, nasceu um pequeno projeto chamado Design for Change. A ideia era dar às crianças a oportunidade de mudar algo no mundo com o qual não estavam satisfeitas. Hoje, crianças em 38 países estão criando e executando projetos para a mudança. Da luta contra o casamento infantil à negociação com as escolas para diminuir o peso de suas mochilas, 20 milhões de crianças estão pensando além de si mesmas.

Na semana passada, no Chile, entrei numa escola para crianças carentes e vi os alunos discutindo um projeto que acabavam de concluir: eles montaram uma banda na comunidade para atrair pessoas a um local onde haviam recolhido filhotes de cachorro abandonados para adoção. Fiquei impressionado ao ver que esse desejo de mudança havia se espalhado para crianças do outro lado do mundo. Eu simplesmente entrei nessa aula por acaso.

Quinhentos bolsistas do Teach For India estão espalhados por essas escolas, trabalhando incansavelmente para colocar seus alunos em um caminho de vida diferente. Estou vendo cada vez mais como o impacto deles está se espalhando. Os pais estão começando a pensar de forma diferente. Outros professores nas escolas estão criando novas visões para a educação. A sociedade está começando a perceber que o ensino é uma vocação. E, após os dois anos do programa Teach For India Fellowship, uma força crescente de ex-alunos está trabalhando em diversos setores para acabar com a desigualdade educacional.

Temos uma capacidade infinita de doar. Muitas vezes me pergunto como posso doar mais e, assim, dar o exemplo para nossos filhos. Lembro-me de Gandhi, que dizia que há o suficiente para as nossas necessidades, mas não para a nossa ganância. Lembro-me de como a Irmã Cyril abriu sua escola em Calcutá para 300 meninas de rua, dizendo aos pais que, assim como ensinava matemática, também ensinava compaixão.

Imagino um mundo onde pensamos além de nós mesmos, para que o mundo que criamos seja mais gentil, mais indulgente, mais amável. Pergunto-me como podemos fazer do bem a nossa opção padrão. Pergunto-me como seria o mundo se fosse mais fácil dar do que receber, mais fácil compartilhar do que acumular, mais fácil ser bom do que não ser. Pergunto-me como seria o mundo se aprendêssemos mais com nossos filhos.