എന്റെ ജീവിതത്തിലെ കുട്ടികളിൽ നിന്ന് ഞാൻ പഠിച്ച കാര്യങ്ങൾ

ലോകത്തെ മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ പാടുപെടുമ്പോൾ, എനിക്ക് പഠിക്കേണ്ടതെല്ലാം കുട്ടികളിൽ നിന്ന് പഠിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ പലപ്പോഴും ഓർക്കുന്നു. അവർ ലോകത്തെ കാണുന്ന അത്ഭുതത്തിൽ നിന്ന്, ഏത് നിമിഷവും പൂർണ്ണമായും ജീവിക്കാനുള്ള അവരുടെ കഴിവിൽ നിന്ന്, അവർക്ക് സ്വതന്ത്രമായി ചിരിക്കാനും കരയാനും കഴിയുന്ന രീതിയിൽ നിന്ന്, അവരുടെ നിരുപാധികമായ സ്നേഹം, വിശ്വാസം, വിശ്വാസം എന്നിവയിൽ നിന്ന് എനിക്ക് പഠിക്കാൻ കഴിയും.

കുട്ടികളായിരിക്കുമ്പോൾ സ്വാഭാവികവും ശരിയുമാണെന്ന് നമുക്ക് അറിയാവുന്ന കാര്യങ്ങൾ എന്തുകൊണ്ട്, എങ്ങനെ, എപ്പോൾ നഷ്ടപ്പെടുമെന്ന് ഞാൻ പലപ്പോഴും ചിന്തിക്കാറുണ്ട്. അത്യാഗ്രഹത്തെക്കുറിച്ചും അതിന്റെ വിപരീതമായ ദാനധർമ്മത്തെക്കുറിച്ചും ഞാൻ പഠിച്ചതിൽ ഭൂരിഭാഗവും എന്റെ ജീവിതത്തിലെ കുട്ടികളിൽ നിന്നാണ് ഞാൻ പഠിച്ചത്. ആകാൻക്ഷയുടെ ആദ്യ ദിവസങ്ങളിൽ, ഞങ്ങളുടെ കുട്ടികൾക്കായി ഒരു ക്ലബ്ബിൽ ഒരു പാർട്ടി സംഘടിപ്പിച്ചത് ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. ഗെയിമുകൾ, ബലൂണുകൾ, ചിപ്‌സ്, ഐസ്ക്രീം എന്നിവയ്ക്ക് ചുറ്റും വളരെയധികം ആവേശം ഉണ്ടായിരുന്നു.

ഞങ്ങളുടെ അഞ്ചു വയസ്സുള്ള കുട്ടികളിൽ ഒരാളായ പരശുറാം തന്റെ ഐസ്ക്രീമുമായി നിൽക്കുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചത് ഓർക്കുന്നു, എന്തുകൊണ്ടെന്ന് ഞാൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ, അത് വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി അവന്റെ സഹോദരിക്ക് നൽകണമെന്ന് അവൻ പറഞ്ഞു. അത് ഉരുകിപ്പോകുമെന്ന് ഞാൻ അവനോട് പറഞ്ഞു. അത് കുഴപ്പമില്ലെന്ന് അവൻ പറഞ്ഞു. അത് അവന്റെ സഹോദരിക്ക് പങ്കിടാൻ അവൻ ശരിക്കും ആഗ്രഹിച്ചു.

എന്റെ മകൾ സമാറയ്ക്ക് എട്ട് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, സ്കൂൾ സ്പോർട്സ് ദിനത്തിനായി മൂന്ന് കാലുകളുള്ള ഒരു ഓട്ടത്തിന് തയ്യാറെടുക്കുകയായിരുന്നു അവൾ. ആവേശത്തോടെ വീട്ടിലെത്തി അവളുടെ പങ്കാളി അവളുടെ ഉറ്റ സുഹൃത്ത് പാർത്ഥവിയാണെന്ന് എന്നോട് പറഞ്ഞു. പാർത്ഥവിയും സമാറയും നാല് വർഷമായി ഉറ്റ സുഹൃത്തുക്കളാണ്. അവളുടെ ഉയരത്തോട് അടുത്ത് നിൽക്കുന്ന ഒരു പങ്കാളിയെ കണ്ടെത്തുന്നത് കൂടുതൽ അർത്ഥവത്തായതാണോ എന്ന് സമാറയോട് ചോദിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എന്റെ പ്രതികരണം. നിങ്ങൾ രണ്ടുപേരും വളരെ വ്യത്യസ്ത ഉയരക്കാരാണെങ്കിൽ ജയിക്കാൻ പ്രയാസമാണ്, ഞാൻ പറഞ്ഞു. എന്റെ മകളുടെ മുഖം മാറിയത് എനിക്ക് ഓർമ്മയുണ്ട്, അവൾ എന്നെ നോക്കി പറഞ്ഞു, "അമ്മേ, എന്താണ് കൂടുതൽ പ്രധാനം? ജയിക്കണോ അതോ എന്റെ ഉറ്റ സുഹൃത്തിനെ നിരാശപ്പെടുത്തണോ?"

ഈ വർഷം ആദ്യം ഞാൻ രഘുവിനെ കണ്ടുമുട്ടി. കുട്ടിക്കാലത്ത് പോളിയോ ബാധിച്ച രഘുവിന് കാലുകളുടെ ചലനശേഷി നഷ്ടപ്പെട്ടു. ദാരിദ്ര്യം നിറഞ്ഞ ഒരു ഗ്രാമീണ കുടുംബത്തിൽ താമസിച്ചിരുന്ന 15 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, മാതാപിതാക്കളുടെ അടുത്ത് ചെന്ന് അവർക്ക് ഒരു ഭാരമാകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ലെന്ന് പറഞ്ഞ് വീട് വിട്ട് പോകുകയായിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പങ്കുവെച്ചു. പണമില്ലാതെ രഘു ഒരു ട്രെയിനിൽ കയറി, ഒരു ഗുരുദ്വാരയിൽ സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു, അഹമ്മദാബാദിലേക്ക് പോയി, അവിടെ ഗ്രാമീണ സ്ത്രീകളുമായും കരകൗശല വസ്തുക്കളുമായും പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു എൻ‌ജി‌ഒയുടെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗം അദ്ദേഹം ഇപ്പോൾ നടത്തുന്നു. നിങ്ങൾക്ക് എവിടെ നിന്നാണ് ശക്തി ലഭിച്ചത്, ഞാൻ ചോദിച്ചു. 15 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ? രഘുവിന്റെ കൂടെയുള്ളതിനാൽ നിങ്ങൾക്ക് ശാന്തതയും സമാധാനവും തോന്നുന്നു. ശക്തി നമ്മുടെ ഉള്ളിലുണ്ട്, അദ്ദേഹം മറുപടി നൽകി. അത് അവിടെയുണ്ടെന്ന് നമ്മൾ അറിയുകയും അത് അന്വേഷിക്കുകയും വേണം.

പരശുരാമും സമരയും രഘുവും എന്തുകൊണ്ട് എടുക്കാതെ കൊടുക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു എന്ന് ഞാൻ ചിന്തിക്കുന്നു. അഞ്ച് വയസ്സുള്ള കുട്ടി എന്തിനാണ് തന്റെ ഐസ്ക്രീം പങ്കിടാൻ ആഗ്രഹിച്ചത്, എട്ട് വയസ്സുള്ള കുട്ടി എന്തിനാണ് വിജയത്തേക്കാൾ സൗഹൃദം തിരഞ്ഞെടുത്തത്, ഒരു 15 വയസ്സുള്ള കുട്ടി എന്തിനാണ് കഷ്ടപ്പെടുന്ന ഒരു കുടുംബത്തിന് ഒരു ഭാരമാകാതിരിക്കാൻ സ്വന്തം ജീവിതം നയിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചത്. എന്താണ് പ്രധാനമെന്ന് മൂന്ന് പേർക്കും മനസ്സിലായതായി തോന്നി. മറ്റുള്ളവർക്ക് വേണ്ടി എന്തെങ്കിലും ചെയ്യുന്നതിലൂടെ ലഭിക്കുന്ന സമാധാനവും സന്തോഷവും ഉണ്ടെന്ന് മൂന്ന് പേർക്കും മനസ്സിലായതായി തോന്നി. നമ്മെക്കാൾ അപ്പുറത്തേക്ക് ചിന്തിക്കാനുള്ള നമ്മുടെ അനന്തമായ കഴിവിനെക്കുറിച്ച് മൂവരും എന്നെ കുറച്ചുകൂടി പഠിപ്പിച്ചു.

നമ്മളെക്കാൾ അപ്പുറത്തേക്ക് ചിന്തിക്കുന്നത് വലിയ അലയൊലികൾക്ക് കാരണമാകുന്നു. ചൂടുള്ളതും പൊടി നിറഞ്ഞതുമായ ഒരു മുംബൈ ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് തെരുവിൽ ഒരു കൊച്ചു പെൺകുട്ടിയോട് സംസാരിക്കാൻ പോയത് ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. അവൾക്ക് പണം വേണം, ഞാൻ വേണ്ട എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ, തെരുവിന് എതിർവശത്തുള്ള ഒരു തേങ്ങാ വിൽപ്പനക്കാരനെ അവൾ ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചു. അവൾക്ക് കിട്ടാവുന്ന ഏറ്റവും വലിയ തേങ്ങ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ അവൾ അഞ്ച് മിനിറ്റ് മുഴുവൻ എടുത്തതും, ആറ് വയസ്സുള്ള സാധനങ്ങളെക്കുറിച്ച് അവൾ എന്നോട് സംസാരിക്കുമ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ തേങ്ങയുമായി തെരുവിൽ ഇരുന്നതും ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ അവിടെ ഇരിക്കുമ്പോൾ, തെരുവിന് എതിർവശത്തുള്ള ഒരാൾ ഞങ്ങളെ നിരീക്ഷിച്ചു, തുടർന്ന് കടന്നുപോയി, തന്റെ ബാഗിൽ നിന്ന് ഒരു ആപ്പിൾ എടുത്ത് ആ കൊച്ചു പെൺകുട്ടിക്ക് നൽകിയത്. അയാൾക്ക് എപ്പോഴും അത് ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹമുണ്ടെന്ന് തോന്നി, പക്ഷേ ഉറപ്പില്ലായിരുന്നു. മറ്റാരെങ്കിലും അത് ചെയ്യുന്നത് ആദ്യം കാണേണ്ടതുണ്ടായിരുന്നു.

നാല് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, അഹമ്മദാബാദിലെ റിവർസൈഡ് സ്കൂളിൽ, ഡിസൈൻ ഫോർ ചേഞ്ച് എന്ന പേരിൽ ഒരു ചെറിയ പ്രോജക്റ്റ് പിറന്നു. കുട്ടികൾക്ക് ലോകത്തെ കുറിച്ച് അവർക്ക് ഇഷ്ടമില്ലാത്ത എന്തെങ്കിലും മാറ്റാൻ അവസരം നൽകുക എന്നതായിരുന്നു ആശയം. ഇന്ന്, 38 രാജ്യങ്ങളിലെ കുട്ടികൾ മാറ്റത്തിനായുള്ള പദ്ധതികൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്യുകയും നടപ്പിലാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ശൈശവ വിവാഹത്തിനെതിരെ പോരാടുന്നത് മുതൽ സ്കൂൾ ബാഗുകളുടെ ഭാരം കുറയ്ക്കാൻ സ്കൂളുകളുമായി ചർച്ച നടത്തുന്നത് വരെ, 20 ദശലക്ഷം കുട്ടികൾ സ്വയം ചിന്തിക്കുന്നതിനപ്പുറത്തേക്ക് ചിന്തിക്കുന്നു.

കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച, ചിലിയിൽ, ദരിദ്രർക്കായുള്ള ഒരു സ്കൂളിൽ ഞാൻ കയറി, അവിടെ കുട്ടികൾ തങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കിയ ഒരു പ്രോജക്റ്റിനെക്കുറിച്ച് ചർച്ച ചെയ്യുന്നത് കണ്ടു: ദത്തെടുക്കുന്നതിനായി തെരുവ് നായ്ക്കുട്ടികളെ ശേഖരിച്ച ഒരു സ്ഥലത്തേക്ക് ആളുകളെ ആകർഷിക്കുന്നതിനായി അവർ ഒരു കമ്മ്യൂണിറ്റിയിൽ ഒരു ബാൻഡ് സ്ഥാപിച്ചു. ലോകത്തിന്റെ മറുവശത്തുള്ള കുട്ടികളിലേക്കും മാറ്റത്തിനായുള്ള ആഗ്രഹം പടർന്നത് കണ്ട് ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ഞാൻ യാദൃശ്ചികമായി ഈ ക്ലാസ്സിലേക്ക് കടന്നു.

അഞ്ഞൂറോളം ടീച്ച് ഫോർ ഇന്ത്യ ഫെലോകൾ ഇത്തരം സ്കൂളുകളിലായി വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നു, അവരുടെ കുട്ടികളെ വ്യത്യസ്തമായ ജീവിത പാതയിലേക്ക് നയിക്കാൻ അക്ഷീണം പ്രവർത്തിക്കുന്നു. അവരുടെ സ്വാധീനം എങ്ങനെ വ്യാപിക്കുന്നുവെന്ന് ഞാൻ കൂടുതൽ കൂടുതൽ കാണുന്നു. മാതാപിതാക്കൾ വ്യത്യസ്തമായി ചിന്തിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. സ്കൂളുകളിലെ മറ്റ് അധ്യാപകർ വിദ്യാഭ്യാസത്തിനായി പുതിയ കാഴ്ചപ്പാടുകൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നു. അധ്യാപനം അഭിലാഷപൂർണ്ണമാണെന്ന് സമൂഹം കാണാൻ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. രണ്ട് വർഷത്തെ ടീച്ച് ഫോർ ഇന്ത്യ ഫെലോഷിപ്പിന് ശേഷം, വിദ്യാഭ്യാസ അസമത്വം അവസാനിപ്പിക്കുന്നതിനായി പൂർവ്വ വിദ്യാർത്ഥികളുടെ വളർന്നുവരുന്ന ഒരു കൂട്ടം മേഖലകളിലായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു.

നമുക്ക് അനന്തമായ ദാനം ചെയ്യാനുള്ള കഴിവുണ്ട്. എനിക്ക് എങ്ങനെ കൂടുതൽ നൽകാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ പലപ്പോഴും സ്വയം ചോദിക്കാറുണ്ട്, അതിനാൽ നമ്മുടെ കുട്ടികൾക്ക് എങ്ങനെ മാതൃകയായി ജീവിക്കാൻ കഴിയും. നമ്മുടെ ആവശ്യത്തിന് പര്യാപ്തമായത് എങ്ങനെയെന്നും അത്യാഗ്രഹത്തിന് അത് എങ്ങനെയില്ലെന്നും ഗാന്ധിജി പറഞ്ഞതായി ഞാൻ ഓർമ്മിക്കുന്നു. കൊൽക്കത്തയിലെ തന്റെ സ്കൂൾ 300 തെരുവ് പെൺകുട്ടികൾക്കായി സിസ്റ്റർ സിറിൽ തുറന്നുകൊടുത്തത് എങ്ങനെയാണ്, താൻ കണക്ക് പഠിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ തന്നെ അനുകമ്പയും പഠിപ്പിക്കുമെന്ന് മാതാപിതാക്കൾക്ക് പറഞ്ഞുകൊടുത്തത്.

നമ്മള്‍ നമ്മള്‍ക്ക് അപ്പുറത്തേക്ക് ചിന്തിക്കുന്ന ഒരു ലോകത്തെയാണ് ഞാന്‍ സങ്കൽപ്പിക്കുന്നത്, അങ്ങനെ നമ്മൾ സൃഷ്ടിക്കുന്ന ലോകം കൂടുതൽ ദയയുള്ളതും, കൂടുതൽ ക്ഷമിക്കുന്നതും, കൂടുതൽ സൗമ്യവുമാണ്. നമുക്ക് എങ്ങനെ നല്ലതിനെ നമ്മുടെ സ്ഥിരസ്ഥിതി ഓപ്ഷനാക്കി മാറ്റാമെന്ന് ഞാൻ ആശ്ചര്യപ്പെടുന്നു. വാങ്ങുന്നതിനേക്കാൾ കൊടുക്കാൻ എളുപ്പമാണെങ്കിൽ, ശേഖരിക്കുന്നതിനേക്കാൾ പങ്കിടാൻ എളുപ്പമാണെങ്കിൽ, നല്ലവരാകാതിരിക്കുന്നതിനേക്കാൾ എളുപ്പമാണെങ്കിൽ ലോകം എങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ ആശ്ചര്യപ്പെടുന്നു. നമ്മുടെ കുട്ടികളിൽ നിന്ന് നമ്മൾ കൂടുതൽ പഠിച്ചാൽ ലോകം എങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ ആശ്ചര്യപ്പെടുന്നു.