Puutarhanhoitoa Lohikäärmeen Portilla

Asuin ja puutarhurin Green Gulch Farmilla 25 vuotta, asettaen elämäni järjestykseen, harjoittaen zeniä ja syventäen ymmärrystäni maasta kynsieni alla.

Vihreällä rotkolla on toinen nimi, joka on kudottu runoudesta ja meditaatioharjoituksesta: Soryu-ji eli Vihreän Lohikäärmeen zen-temppeli. Rakastan tätä nimeä, joka niin taitavasti kuvaa Vihreän Rotkon mutkittelevaa laaksoa, joka kiemurtelee korkeiden, kuivien kukkuloiden välissä kuin muinainen vihreä lohikäärme, jonka pyrstö kuohuttaa merta ja jonka tulta syöksevä pää on korkealla salaperäisissä pilvissä, jotka nousevat kuin alkukantainen höyry rannikkovuorilta. Nykyään perustan pääpuutarhani kotipihalleni vain kilometrin päähän Vihreästä Rotkosta pohjoiseen, melkein siihen kohtaan, missä lohikäärmeen pyrstö iskee merta.

Tämä kirja kertoo puutarhanhoidosta lohikäärmeen portilla, jossa jokainen lehti, jokainen suurisilmäinen ötökkä ja jokainen ruosteinen kottikärry on samaan aikaan sekä täysin tuttu että oudon uusi. Puutarhanhoito lohikäärmeen portilla on perustavanlaatuista työtä, joka läpäisee koko elämäsi. Se vaatii energiaasi ja sydäntäsi, ja se antaa sinulle takaisin myös suuria aarteita, kuten vahvemman huumorintajun, kyvyn arvostaa paradokseja sekä valtavan sadon 'dinosaurus'-lehtikaalia ja pieniä punaisia perunoita.

Puutarhanhoidossa on kyse poimimisesta, valitsemisesta ja intohimomme seuraamisesta. Jotkut hyvin perusperiaatteet ohjaavat puutarhanhoitoani. Ne kumpuavat rakkaudestani puutarhanhoitoon ja maailmaan. Tänään lasken seitsemän periaatetta. Huomenna niitä saattaa olla kahdeksan tai yhdeksän, koska ne nousevat kesyttämättömästä juurakosta ajan pohjalta.

Ensimmäinen periaatteeni on oppia puutarhanhoito puutarhaportin ulkopuolella olevasta erämaasta. Pyrin pitämään yllä yhteyksiä villimaan ja viljellyn maan välillä ja saan selkeimmät puutarhanhoito-ohjeet kuuntelemalla puutarhaamme ympäröivän valuma-alueen ääntä. Tiedän, että tammikuu on japanilaisen 'Elephant Heart' -luumupuun leikkaamisen aika, mutta juuri tammikuun oikea aika liittyy aina ensimmäisten valkoisten kukkien ilmestymisen havaitsemiseen villiluumupuussa. Merkitsen sen kalenteriini ja teroitan punaiset oksasakset, koska kahden viikon kuluttua 'Elephant Heart' -luumu kukkii vuorostaan.

Nykymaailmassa on jäljellä hyvin vähän todellista erämaata. Ja silti, kun Thoreau sanoo: "Villiys on maailman säilyminen", hän muistuttaa minua, että villiys ainakin säilyy. Se säilyy kaupunkiemme päällystettyjen polkujen alla yhtä lailla kuin kaupunkien viljelysmaiden reunamilla. Se säilyy laikkuina, kuiluina ja rypeinä, rikkaruohoissa kaikkialla maapallolla. Suhteessa pysyminen viljelemättömään maailmaan on minulle ensisijainen periaate, kun puutarhurin kesytettyä maata.

Villiyden kunnioksi puutarhan portin sisällä ja ulkopuolella jätän joka kevät satunnaisen nurkan puutarhastamme hoitamatta. Annan sen mennä laiminlyötyyn sekamelskaan. Kasvukauden aikana ohitan tämän villiyden kesannon, ja se ruokkii hieman rajua sieluani. Alkusyksystä, kun olen pakkomielteisesti kiinnostunut uusimmasta sadostamme, jossa on ohuita, valkosukkaisia purjoja ja keltaisia punajuuria, katson puutarhan järjestettyjen rivien yli tuohon kaukaiseen siemenmäiseen koiranpalsternakan ja kuivan haisunäädän sekamelskaan, ja villit juureni heräävät eloon.

Toinen periaatteeni on puutarhanhoito luomuna, aina luonnon yltäkylläisyydessä, turvautumatta kemiallisiin lannoitteisiin, torjunta-aineisiin tai rikkakasvien torjunta-aineisiin. Luomupuutarhanhoito ja ekologinen maanviljely perustuvat paikalliseen maa- ja vesivarojen hoitoon ja suojeluun, ja ne edistävät niitä. Ne toimivat sopusoinnussa luonnon ekosysteemien kanssa ylläpitäen monimuotoisuutta, monimutkaisuutta ja todellista terveyttä puutarhassa ja laajemmassa yhteisössä. Jopa nyt, kun luomupuutarhanhoitoa ei enää pidetä marginaalisena pyrkimyksenä, on tärkeää tukea luomutiloja ja -viljelijöitä ruokaturvan ja -turvallisuuden varmistamiseksi pitkällä aikavälillä. Luomuruoan kasvattaminen ja tunnollinen syöminen ovat poliittisia tekoja, jotka auttavat luomaan ja varmistamaan sosiaalista, taloudellista ja ekologista oikeudenmukaisuutta.

Kolmas periaatteeni on tuntea maaperä, jossa työskentelen, joka tavalla. Maaperä koostuu lukemattomien, näkymättömien mikro-organismien pilvistä, jotka sulattavat maata ja kuljettavat sitä suolistossaan. Se on ulostetta, ja maaperän sisällä kaikki puutarhassa elävät olennot. Muistaessani työskennellessäni, että yhdessä kupillisessa hedelmällistä puutarhamultaa on enemmän mikro-organismeja kuin ihmisiä maapallolla, minulla on uusi näkökulma omaan mittakaavaani ja kontekstiini puutarhan elämässä.

Maaperän tunteminen on sama kuin työskennellä maan kanssa ja antaa maan työskennellä kanssasi. Se, miten viljelet maatasi, riippuu sinusta – ehkä kaivaudut syvälle kuin iloinen, irrallaan oleva koira ja kumpuat puutarhasi, kuten me Green Gulchissa rakastamme tehdä, tai ehkä päätät luoda pitkäaikaisen, hitaasti sykkivän permakulttuuripuutarhan, jonka maaperää ei juurikaan liikuteta. Tärkeintä on, että olet suhteessa maahan ja kuuntelet maaperää työskennellessäsi, löytäen todellisen paikkasi puutarhasi sisällä.

Neljäs periaatteeni on ravita maaperää ja työskennellä hedelmällisen maan rakentamiseksi, ei vain viljelläkseen satoa. Vanha japanilainen sananlasku sanoo, että köyhä maanviljelijä kasvattaa rikkaruohoja, keskinkertainen maanviljelijä kasvattaa satoa ja hyvä maanviljelijä kasvattaa multaa. Luomupuutarhurit "kasvattavat maaperää" istuttamalla maahan vihreän peitekasvien viitan lisätäkseen hedelmällisyyttä ympäri vuoden. Viljelemme myös syväjuurisia kasveja, kuten takiaista ja amerikkalaista mesikkäapilaa, jotka rikkovat kovaa maaperää ja tiivistävät mineraaleja ja typpeä juuriinsa. Joskus autamme rakentamaan hedelmällistä maaperää astumalla taaksepäin ja kesannoimalla maata, antaen sen levätä kauden tai kaksi. Mutta ennen kaikkea rakennamme maaperää tekemällä kompostikasoja ja juhlimalla lahoamista. "Elämästä kuolemaan elämään" on luomupuutarhurin motto työlle, jota tehdään jokaiselle raakajätteestä ja kerrostetusta oljesta rakennetulle kompostikasalle. Tämä työ on niin perustavanlaatuista Green Gulchin puutarhaperinteellemme, että vitsailemme usein, että vaikka emme käännytä zeniä, saarnaamme kyllä kuuman kompostin evankeliumia.

Viides puutarhanhoitoperiaatteeni on toivottaa monimuotoisuus tervetulleeksi puutarhaan. Minulla on intohimo säilyttää ja viljellä kasvikunnan biologista monimuotoisuutta – ilman "kuningasta" kaikki kasvit ovat sukulaisia – kasvattaa laaja valikoima kasveja siemenistä ja tukea pieniä siemenyrityksiä, jotka pyrkivät erityisesti suojelemaan perinnelajikkeita. Kahdeksankymmentä prosenttia kaikista Yhdysvalloissa vuonna 1900 saatavilla olleista vihanneslajikkeista on nyt kadonnut, koska siemenkauppa on keskittynyt valtavasti hyvin harvojen monikansallisten yritysten käsiin. Vaikka vastustankin geneettisen monimuotoisuuden heikkenemistä ja viljelykasvien valvomatonta muokkaamista, muistan myös, että maatalous on 15 000 vuotta vanhaa, biologiseen monimuotoisuuteen perustuvaa ja sitä ruokkii puutarhureiden päättäväisyys maailmanlaajuisesti suojella ja edistää tätä monimuotoisuutta.

Kuudes puutarhanhoitoperiaatteeni on hidastaa tahtia ja kutsua tuntematon, ei-toivottu ja epäonnistunut puutarhan elämään. Kun puutarhat lohikäärmeen portilla, sinulla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin tehdä tämä, joten voit yhtä hyvin olla ystävällinen ja halukas antamaan periksi. Green Gulchissa ja koulun ja julkisilla kaupunkialueilla, joilla puutarhanhoitoa hoidan, työskentelen kaikenlaisten ihmisten kanssa. Olen oppinut luottamaan ja puutarhanhoitoon jokaisen paikalle ilmestyvän kanssa. Emme kuitenkaan koskaan hallitse puutarhaa, joten miksi emme antautuisi muutoksen mysteerille? Olen nähnyt 63-vuotiaan keuhkokuumeisen naisen toipuvan terveeksi kuolleena valkoisen kosmoksen partaalla tunti toisensa jälkeen tarjotakseen tuoreita kukkia zendo-alttarille. Ja olen todistanut onnettoman kuusivuotiaan pirun muuttumisen urheaksi enkeliksi pelastamalla ja hoitamalla vesiliskoa, jonka ruohonleikkuri on juuri runtelemassa.

Elämme toistuvassa maailmankaikkeudessa, maailmassa, jossa opimme yhtä paljon epäonnistumisista kuin onnistumisistakin. Maissia ahmivat sinitiaiset ja muut puutarhatuholaiset toimivat erinomaisina opettajina, samoin kuin epäonnistuneet "pääsiäismuna"-retiisit – karmiininpunaiset, valkoiset ja tummanvioletit – jotka on aseteltu matojen syömään rapistuneisuuteen lohkeilevalla tarjottimella. "Elämä on yksi jatkuva virhe", San Franciscon zen-keskuksen perustaja Shunryi Suzuki Roshi muistutti oppilaitaan. Ostoksilla ollessaan hän etsi torilta rähjäisimmät vihannekset, kaikki hylätyt ja silpoutuneet kasvikset, ja hänen meditaationsa vahvistui, ihmiselämän jatkuvien virheiden ravitsemana.

Seitsemäs periaatteeni on anteliaisuus sadon kanssa. Raamatun Mooseksen kolmannessa kirjassa yksi juutalaisen elämän laeista oli, ettei peltojen kulmia saa leikata pääsadonkorjuun jälkeen, vaan ne tulee jättää pystyyn, jotta nälkäisillä, yksinäisillä ja muukalaisilla olisi ruokaa poimittavaksi. Vaalin tätä vanhaa kehotusta jakaa puutarhan sadon rikkaudet kaikkien olentojen kanssa; se muistuttaa minua olemaan oikomatta mutkia ja puutarhanhoitoon koko sydämestäni sekä näkyvän että näkymättömän nälkäisen maailman hyödyksi.

Tämä essee on ote luvalla teoksesta Gardening at the Dragon's Gate: At Work in the Wild and Cultivated World (2008, The Bantam, Dell Publishing Group, Random House, Inc:n osasto).