ड्रैगन्स गेट पर बागवानी

मैं पच्चीस वर्षों तक ग्रीन गुल्च फार्म में रहा और बागवानी की, अपने जीवन को व्यवस्थित किया, ज़ेन का अभ्यास किया और अपने नाखूनों के नीचे की धरती के बारे में अपनी समझ को गहरा किया।

ग्रीन गुलच का एक दूसरा नाम भी है, जो कविता और ध्यान साधना से बुना गया है: सोरयू-जी, या ग्रीन ड्रैगन ज़ेन मंदिर। मुझे यह नाम बहुत पसंद है जो ग्रीन गुलच की घुमावदार घाटी का बहुत ही खूबसूरती से वर्णन करता है, जो ऊँची, सूखी पहाड़ियों के बीच एक प्राचीन हरे ड्रैगन की तरह फैली हुई है, जिसकी पूँछ समुद्र को हिला रही है और जिसका अग्नि-श्वास वाला सिर तटीय पहाड़ों से आदिम वाष्प की तरह उठते रहस्यमय बादलों में ऊँचा उठा हुआ है। अब मैं अपने घर में ग्रीन गुलच से कुछ ही मील उत्तर में, लगभग वहीं अपना मुख्य बगीचा बनाता हूँ जहाँ ड्रैगन की पूँछ समुद्र को छूती है।

यह किताब ड्रैगन के द्वार पर बागवानी के बारे में है, जहाँ हर पत्ता, हर बड़ी आँखों वाला कीड़ा, हर जंग लगा ठेला एक ही समय में पूरी तरह से जाना-पहचाना और अजीब तरह से नया दोनों है। ड्रैगन के द्वार पर बागवानी एक बुनियादी काम है जो आपके पूरे जीवन में व्याप्त है। यह आपकी ऊर्जा और दिल की माँग करता है, और साथ ही आपको अनमोल खज़ाने भी देता है, जैसे मज़बूत हास्य-बोध, विरोधाभास के प्रति समझ, और 'डायनासोर' केल और छोटे लाल आलू की एक बड़ी फसल।

बागवानी का मतलब है चुनना, चुनना और अपने जुनून का पालन करना। कुछ बहुत ही बुनियादी सिद्धांत मुझे बागवानी करने के तरीके के बारे में बताते हैं। ये सिद्धांत बागवानी और दुनिया के प्रति मेरे प्रेम से उपजते हैं। आज मैं सात सिद्धांत गिनता हूँ। कल आठ या नौ हो सकते हैं, क्योंकि ये समय की तह में एक अदम्य जड़ से निकलते हैं।

मेरा पहला सिद्धांत है कि बगीचे के दरवाज़े के बाहर के जंगल से बागवानी सीखी जाए। जैसे-जैसे मैं जंगली ज़मीन और खेती की गई कतार के बीच के संबंधों को जीवंत बनाए रखने की कोशिश करता हूँ, मुझे अपने बगीचे के चारों ओर फैले जलग्रहण क्षेत्र की आवाज़ सुनने से बागवानी की सबसे स्पष्ट शिक्षा मिलती है। मुझे पता है कि जनवरी हमारे बगीचे में जापानी 'एलिफेंट हार्ट' बेर की छंटाई का समय है, लेकिन जनवरी में कब, यह हमेशा जंगली बेर के पेड़ पर पहली बार सफेद फूल खिलने पर ध्यान देने से जुड़ा होता है। मैं इसे अपने कैलेंडर पर चिह्नित करता हूँ और अपनी लाल छंटाई वाली कैंची तेज़ करता हूँ, क्योंकि दो हफ़्तों में 'एलिफेंट हार्ट' बेर में बारी-बारी से फूल खिलेंगे।

आधुनिक दुनिया में सच्चा जंगल बहुत कम बचा है। फिर भी जब थोरो कहते हैं, "जंगलीपन में ही दुनिया का संरक्षण है," तो वे मुझे याद दिलाते हैं कि जंगलीपन, कम से कम, कायम है। यह हमारे शहरों की पक्की सड़कों के नीचे और शहरी खेतों के किनारे भी मौजूद है। यह धरती पर हर जगह, घास-फूस के ढेरों में, गड्ढों में, दलदलों में मौजूद है। खेती-किसानी से रहित दुनिया के साथ संबंध बनाए रखना मेरे लिए एक प्राथमिक सिद्धांत है क्योंकि मैं खेती की हुई ज़मीन पर बागवानी करता हूँ।

बगीचे के दरवाज़े के अंदर और बाहर जंगलीपन के सम्मान में, हर बसंत में मैं अपने बगीचे के एक कोने को यूँ ही छोड़ देता हूँ। मैं उसे एक उपेक्षित उलझन में छोड़ देता हूँ। पूरे बढ़ते मौसम में मैं जंगलीपन के इस बंजर हिस्से से गुज़रता हूँ और यह मेरी कुछ उग्र आत्मा को तृप्त करता है। पतझड़ की शुरुआत में, जब मैं पतली, सफ़ेद-मुँह वाली लीक और सुनहरी चुकंदर की हमारी ताज़ा फ़सल से अभिभूत होता हूँ, मैं बगीचे की व्यवस्थित पंक्तियों के पार बीजदार काऊ पार्सनिप और सूखे स्कंकवीड के उस दूर के उलझे हुए हिस्से को देखता हूँ और मेरी जंगली जड़ें फिर से जीवंत हो उठती हैं।

मेरा दूसरा सिद्धांत है, जैविक तरीके से बागवानी करना, हमेशा प्रकृति के भरपूर आलिंगन में, बिना रासायनिक उर्वरकों, कीटनाशकों या खरपतवारनाशकों पर निर्भर हुए। जैविक बागवानी और पारिस्थितिक खेती स्थानीय प्रबंधन और भूमि एवं जल संसाधनों के संरक्षण में निहित है और उसे प्रोत्साहित करती है; यह प्राकृतिक पारिस्थितिक तंत्रों के साथ सामंजस्य बिठाकर बगीचे और व्यापक समुदाय में विविधता, जटिलता और वास्तविक स्वास्थ्य को बनाए रखती है। अब भी, जब जैविक बागवानी को एक मामूली प्रयास नहीं माना जाता, तब भी दीर्घकालिक खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए जैविक खेतों और किसानों का समर्थन करना आवश्यक है। जैविक रूप से भोजन उगाना और विवेकपूर्ण तरीके से भोजन करना ऐसे राजनीतिक कार्य हैं जो सामाजिक, आर्थिक और पारिस्थितिक न्याय को स्थापित और सुनिश्चित करने में मदद करते हैं।

मेरा तीसरा सिद्धांत है कि मैं जिस मिट्टी पर काम करता हूँ, उसे हर तरह से जानना। अनगिनत अदृश्य सूक्ष्मजीवों के बादलों से बनी मिट्टी, जो ज़मीन को पचाते हैं और उसे अपनी आँतों से गुज़ारते हैं, मल है, और मिट्टी के शरीर के भीतर सभी प्राणी बगीचे हैं। काम करते हुए मुझे याद आता है कि एक कप उपजाऊ बगीचे की मिट्टी में पृथ्वी ग्रह पर जितने भी मनुष्य हैं, उससे कहीं ज़्यादा सूक्ष्मजीव होते हैं, और मुझे बगीचे के जीवन में अपने पैमाने और संदर्भ का एक नया दृष्टिकोण मिलता है।

अपनी मिट्टी को जानना ज़मीन के साथ काम करना है और ज़मीन को भी अपने लिए काम करने देना है। आप अपनी ज़मीन को कैसे जोतते हैं, यह आप पर निर्भर करता है—हो सकता है कि आप एक खुशमिजाज़, उन्मुक्त कुत्ते की तरह गहराई तक खुदाई करें और अपने बगीचे को टीले से भर दें, जैसा कि हम ग्रीन गुल्च में करना पसंद करते हैं, या शायद आप एक दीर्घकालिक, धीमी गति से स्पंदित पर्माकल्चर गार्डन बनाना चुनें, जिसमें मिट्टी को बिल्कुल भी हिलाया न जाए। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि आप अपनी ज़मीन के साथ एक रिश्ता बनाएँ और काम करते समय मिट्टी की आवाज़ सुनें, अपने बगीचे में अपनी सही जगह खोजें।

मेरा चौथा सिद्धांत है मिट्टी को खाद देना और उपजाऊ ज़मीन बनाने के लिए काम करना, सिर्फ़ फ़सलें उगाना नहीं। एक पुरानी जापानी कहावत है कि एक गरीब किसान खरपतवार उगाता है, एक औसत किसान फ़सलें उगाता है, और एक अच्छा किसान मिट्टी उगाता है। जैविक माली साल भर उर्वरता बनाए रखने के लिए ज़मीन पर आवरण फ़सलों की हरी परत लगाकर "मिट्टी उगाते" हैं। हम बरडॉक और अमेरिकी स्वीट क्लोवर जैसी गहरी जड़ों वाली फ़सलें भी उगाते हैं, जो कठोर परत को तोड़ती हैं और अपनी जड़ों में खनिजों और नाइट्रोजन को जमा करती हैं। कभी-कभी हम ज़मीन को एक-दो मौसम के लिए छोड़ कर उपजाऊ ज़मीन बनाने में मदद करते हैं। लेकिन सबसे बढ़कर, हम खाद के ढेर बनाकर और सड़न का जश्न मनाकर मिट्टी बनाते हैं। "जीवन से मृत्यु से जीवन" कच्चे कचरे और परतदार भूसे से बने हर खाद के ढेर पर किए जाने वाले काम के लिए जैविक माली का आदर्श वाक्य है। यह काम ग्रीन गुल्च में हमारी बागवानी परंपरा का इतना बुनियादी हिस्सा है कि हम अक्सर मज़ाक करते हैं कि भले ही हम ज़ेन का प्रचार न करें, लेकिन हम निश्चित रूप से गर्म खाद के सिद्धांत का प्रचार करते हैं।

बागवानी का मेरा पाँचवाँ सिद्धांत है बगीचे में विविधता का स्वागत करना। मुझे वनस्पति जगत में जैविक विविधता को संरक्षित और संवर्धित करने का जुनून है — बिना किसी "राजा" के, सभी पौधे एक-दूसरे के रिश्तेदार हैं — बीज से विभिन्न प्रकार के पौधे उगाने का और उन छोटी बीज कंपनियों का समर्थन करने का जो विरासत की किस्मों को संरक्षित करने के लिए विशेष प्रयास करती हैं। 1900 में संयुक्त राज्य अमेरिका में उपलब्ध सभी सब्जियों की किस्मों में से 80 प्रतिशत अब लुप्त हो चुकी हैं, क्योंकि बीज व्यापार का केंद्रीकरण बहुत कम बहुराष्ट्रीय निगमों के हाथों में हो गया है। जहाँ मैं आनुवंशिक विविधता के क्षरण और फसलों के अनियंत्रित संशोधन के खिलाफ आवाज़ उठाता हूँ, वहीं मुझे यह भी याद है कि कृषि 15,000 साल पुरानी है, जो जैविक विविधता पर आधारित है और दुनिया भर के बागवानों द्वारा इस विविधता को संरक्षित और प्रोत्साहित करने के दृढ़ संकल्प से प्रेरित है।

मेरा छठा बागवानी सिद्धांत है, धीमा होना और अनजान, अवांछित और असफल लोगों को बगीचे के जीवन में आमंत्रित करना। जब आप ड्रैगन के द्वार पर बागवानी करते हैं, तो आपके पास ऐसा करने के अलावा कोई विकल्प नहीं होता, इसलिए बेहतर होगा कि आप दयालु बनें और असफल होने के लिए तैयार रहें। ग्रीन गुल्च, स्कूल और सार्वजनिक शहरी भूखंडों में जहाँ मैं बागवानी करता हूँ, मैं हर तरह के लोगों के साथ काम करता हूँ। मैंने जो भी सामने आए, उस पर भरोसा करना और उसके साथ बागवानी करना सीख लिया है। वैसे भी, बगीचे पर हमारा कभी नियंत्रण नहीं होता, तो क्यों न परिवर्तन के रहस्य को स्वीकार कर लिया जाए? मैंने निमोनिया से पीड़ित एक तिरसठ वर्षीय महिला को ज़ेंडो वेदी के लिए ताज़े फूल प्रदान करने के लिए घंटों सफ़ेद कॉस्मॉस की कटाई करते हुए स्वस्थ होते देखा है। और मैंने एक दुखी छह साल के शैतान को बगीचे के लॉन की घास काटने वाली मशीन से कुचले जाने वाले एक न्यूट को बचाकर और उसकी देखभाल करके एक वीर देवदूत बनते देखा है।

हम एक ऐसे ब्रह्मांड में रहते हैं जो बार-बार नहीं दोहराया जाता, एक ऐसी दुनिया जहाँ हम असफलता से भी उतना ही सीखते हैं जितना सफलता से। मक्का खाने वाले नीले नीलकंठ और बगीचे के दूसरे कीड़े-मकोड़े अच्छे शिक्षक होते हैं, और असफल 'ईस्टर एग' मूली भी, जो लाल, सफ़ेद और गहरे बैंगनी रंग की होती हैं, एक टूटी हुई थाली में कीड़ों से खाए हुए जीर्ण-शीर्ण अवस्था में रखी होती हैं। सैन फ़्रांसिस्को ज़ेन सेंटर के संस्थापक शुनरी सुजुकी रोशी अपने छात्रों को याद दिलाते थे, "ज़िंदगी एक निरंतर भूल है।" जब वे खरीदारी करते थे, तो बाज़ार में सबसे ज़्यादा सड़ी हुई सब्ज़ियाँ, सभी फेंके हुए और कटे हुए कटे हुए पत्ते ढूँढ़ते थे, और उनका ध्यान मानव जीवन की निरंतर गलतियों से पोषित होकर, मज़बूत होता गया।

मेरा सातवाँ सिद्धांत है फसल के साथ उदारता। बाइबिल की पुस्तक लैव्यव्यवस्था में, यहूदी जीवन के नियमों में से एक यह था कि मुख्य फसल के बाद खेतों के किनारों को न काटा जाए, बल्कि उन्हें यूँ ही छोड़ दिया जाए ताकि भूखे, अकेले और अजनबी लोग भी इकट्ठा कर सकें। मैं बगीचे की फसल की प्रचुरता को सभी प्राणियों के साथ बाँटने की इस पुरानी सलाह को संजोकर रखता हूँ; यह मुझे याद दिलाती है कि किनारों को न काटें और दृश्य और अदृश्य, दोनों भूखे संसार के लाभ के लिए पूरे मन से बागबानी करें।

यह निबंध गार्डनिंग एट द ड्रैगन्स गेट: एट वर्क इन द वाइल्ड एंड कल्टिवेटेड वर्ल्ड (2008, बैंटम, डेल पब्लिशिंग ग्रुप, रैंडम हाउस, इंक. का एक प्रभाग) से अनुमति लेकर उद्धृत किया गया है।