Vrtlarstvo Na Zmajevim Vratima

Dvadeset pet godina živio sam i vrtlario na farmi Green Gulch, smirujući svoj život, prakticirajući zen i produbljujući svoje razumijevanje zemlje pod noktima.

Zeleni klanac ima i drugo ime, ono ispleteno iz poezije i meditacijske prakse: Soryu-ji ili Zen hram Zelenog zmaja. Volim ovo ime koje tako vješto opisuje vijugavu dolinu Zelenog klanca, koja se proteže između visokih, suhih brda poput drevnog zelenog zmaja s repom koji uzburkava more i glavom koja bljuje vatru visoko u tajanstvenim oblacima koji se uzdižu poput prvobitne pare s obalnih planina. Sada svoj glavni vrt kod kuće pravim tek kilometar sjeverno od Zelenog klanca, gotovo tamo gdje zmajev rep šiba more.

Ova knjiga govori o vrtlarstvu na Zmajevim vratima, gdje je svaki list, svaka kukac s velikim očima, svaka zahrđala kolica istovremeno potpuno poznat i neobično nov. Vrtlarenje na Zmajevim vratima temeljni je posao koji prožima cijeli vaš život. Zahtijeva vašu energiju i srce, a vraća vam i velika blaga, poput pojačanog smisla za humor, uvažavanja paradoksa i ogromne žetve kelja 'Dinosaura' i sitnih crvenih krumpira.

Vrtlarenje se svodi na branje, odabir i slijeđenje naše strasti. Neki vrlo osnovni principi oblikuju moj vrt. Proizlaze iz moje ljubavi prema vrtlarstvu i prema svijetu. Danas brojim sedam principa. Sutra bi ih moglo biti osam ili devet, jer proizlaze iz neukroćene podloge s dna vremena.

Moj prvi princip je učiti vrtlarenje iz divljine izvan vrtnih vrata. Dok radim na održavanju veza između divljeg zemljišta i obrađenog reda, najjasnije upute o vrtlarenju dobivam slušajući glas sliva koji okružuje naš vrt. Znam da je siječanj vrijeme za orezivanje naše japanske šljive 'Slonovo srce' u vrtu, ali upravo kada je siječanj uvijek je povezano s primjećivanjem kada se na divljoj šljivi pojave prvi bijeli cvjetovi. Označim to u kalendaru i oštrim crvene škare za orezivanje, jer će za dva tjedna procvjetati i šljiva 'Slonovo srce'.

U modernom svijetu ostalo je vrlo malo prave divljine. Ipak, kada Thoreau kaže: "U divljini je očuvanje svijeta", podsjeća me da divljina, barem, opstaje. Opstaje ispod popločanih staza naših gradova, kao i na rubovima urbanih poljoprivrednih zemljišta. Opstaje u zakrpama, jarcima i močvarama, u korovnim spletkama posvuda na Zemlji. Održavanje odnosa s neobrađenim svijetom primarni je princip za mene dok vrtlarim na domaćem zemljištu.

U čast divljine unutar i izvan vrtnih vrata, svakog proljeća ostavljam nasumični kutak našeg vrta zapuštenim. Puštam ga da ode u zapuštenu spletku. Tijekom vegetacijske sezone prolazim pored ove ugara divljine i ona hrani moju pomalo žestoku dušu. U ranu jesen, kada sam opsjednuta našom najnovijom žetvom vitkog, bijelog poriluka i zlatne cikle, pogledam preko uređenih redova vrta prema onoj dalekoj spletki sjemenskog pastrnjaka i suhog tvora i moje divlje korijenje ponovno oživi.

Moj drugi princip je organski vrtlariti, uvijek u zagrljaju prirode, bez oslanjanja na kemijska gnojiva, pesticide ili herbicide. Organski vrt i ekološka poljoprivreda ukorijenjeni su u lokalnom upravljanju i zaštiti zemljišnih i vodnih resursa te ih potiču; djeluju u skladu s prirodnim ekosustavima kako bi održali raznolikost, složenost i stvarno zdravlje u vrtu i široj zajednici. Čak i sada kada se organski vrt više ne smatra marginalnim pothvatom, bitno je podržati organske farme i poljoprivrednike kako bi se osigurala sigurnost i bezbjednost hrane na duge staze. Organski uzgoj hrane i savjesna prehrana politički su činovi koji pomažu u uspostavljanju i osiguravanju socijalne, ekonomske i ekološke pravde.

Moj treći princip je poznavati tlo na kojem radim na svaki način. Sastavljeno od oblaka bezbrojnih, nevidljivih mikroorganizama koji probavljaju zemlju i provode je kroz svoja crijeva, tlo je izmet, a unutar tijela zemlje, sva bića vrte. Sjećajući se dok radim da u jednoj šalici plodne vrtne zemlje ima više mikroorganizama nego što ima ljudi na planetu Zemlji, imam svjež pogled na vlastitu veličinu i kontekst u životu vrta.

Poznavati svoje tlo znači raditi sa zemljom i pustiti da i zemlja radi s vama. Način na koji obrađujete svoje tlo ovisi o vama - možda ćete kopati duboko poput radosnog, puštenog psa i nagomilati svoj vrt kao što volimo raditi u Green Gulchu, ili ćete možda odlučiti stvoriti dugoročni, sporopulsirajući permakulturni vrt s tlom koje se gotovo uopće ne pomiče. Najvažnije je da ste u odnosu sa svojim tlom i da osluškujete tlo dok radite, pronalazeći svoje pravo mjesto u tijelu svog vrta.

Moj četvrti princip je hraniti tlo i raditi na izgradnji plodnog tla, ne samo na uzgoju usjeva. Stara japanska poslovica kaže da siromašan poljoprivrednik uzgaja korov, prosječan poljoprivrednik uzgaja usjeve, a dobar poljoprivrednik uzgaja tlo. Organski vrtlari "uzgajaju tlo" sadnjom zelenog plašta pokrovnih usjeva na tlo kako bi tijekom cijele godine izgradili plodnost. Također uzgajamo duboko ukorijenjene kulture poput čička i američke slatke djeteline, koje razbijaju tvrdu zemlju i učvršćuju minerale i dušik u svom korijenju. Ponekad pomažemo u izgradnji plodnog tla tako što se povlačimo i obrađujemo zemlju, ostavljajući je da se odmori sezonu ili dvije. Ali najviše od svega, gradimo tlo izradom hrpa komposta i slavljenjem propadanja. "Život u smrt u život" je moto organskog vrtlara za rad koji se događa na svakoj hrpi komposta izgrađenoj od sirovog smeća i slojevite slame. Ovaj rad je toliko temeljan za našu vrtlarsku tradiciju u Green Gulchu da se često šalimo da iako ne propovijedamo o zenu, svakako propovijedamo evanđelje vrućeg komposta.

Moj peti princip vrtlarstva je dobrodošlica raznolikosti u vrt. Strastveno se zalažem za očuvanje i kultiviranje biološke raznolikosti u biljnom carstvu - bez "kralja", sve biljke su srodne - za uzgoj širokog spektra biljaka iz sjemena i za podršku malim tvrtkama za sjeme koje ulažu posebne napore u zaštitu tradicionalnih sorti. Osamdeset posto svih sorti povrća koje su bile dostupne u Sjedinjenim Državama 1900. godine sada je nestalo zbog ogromne centralizacije trgovine sjemenkama u rukama vrlo malog broja multinacionalnih korporacija. Čak i dok se protivim eroziji genetske raznolikosti i nekontroliranoj modifikaciji usjeva, također se sjećam da je poljoprivreda stara 15 000 godina, utemeljena na biološkoj raznolikosti i potaknuta odlučnošću vrtlara diljem svijeta da zaštite i potiču tu raznolikost.

Moj šesti princip vrtlarstva je usporiti i pozvati nepoznato, neželjeno i neuspješno u život vrta. Kada vrtlarite na zmajevim vratima, nemate drugog izbora nego to učiniti, pa biste mogli biti jednako ljubazni i spremni na poništenje. U Green Gulchu, školi i javnim gradskim parcelama gdje vrtlarim, radim sa svakakvim ljudima. Naučio sam vjerovati i vrtlariti s bilo kim tko se pojavi. Ionako nikada ne kontroliramo vrt, pa zašto se ne prepustiti misteriju transformacije? Vidio sam šezdesettrogodišnju ženu s upalom pluća kako se iz sata u sat vraća u zdravlje, s bijelim kozmosom koji je satima donosio svježe cvijeće za zendo oltar. I svjedočio sam nesretnom šestogodišnjem paklenu koji je postao galantni anđeo spašavajući i brinući se za daždevnjaka kojeg će kosilica za travu unakaziti.

Živimo u neponavljajućem svemiru, svijetu u kojem učimo jednako iz neuspjeha kao i iz uspjeha. Plave šojke koje proždiru kukuruz i drugi vrtni štetnici služe kao izvrsni učitelji, kao i neuspješne rotkvice 'uskrsna jaja', grimizne, bijele i tamnoljubičaste, postavljene u crvljivoj oronulosti na okrnjenom pladnju. "Život je jedna kontinuirana pogreška", podsjećao je svoje učenike Shunryi Suzuki Roshi, osnivač Zen centra u San Franciscu. Kad je kupovao, tražio je najgnusnije povrće na tržnici, sve odbačene i osakaćene otpade, a njegova je meditacija postajala sve snažnija, hranjena kontinuiranim pogreškama ljudskog života.

Moj sedmi princip je velikodušnost s žetvom. U biblijskoj knjizi Levitskog zakonika, jedan od zakona židovskog života bio je da se ne kosi rub polja nakon glavne žetve, već da se ostavi kako bi bilo hrane za branje gladnima, usamljenima i strancima. Cijenim ovu staru opomenu da podijelim obilje vrtne žetve sa svim bićima; podsjeća me da ne kosim rubove i da vrtlarim svim srcem za dobrobit i vidljivog i nevidljivog gladnog svijeta.

Ovaj esej je preuzet uz dopuštenje iz knjige Vrtlarenje na Zmajevim vratima: Na djelu u divljem i kultiviranom svijetu (2008., Bantam, Dell Publishing Group, odjel Random House, Inc.).