Kertészkedés a Sárkánykapunál

Huszonöt évig éltem és kertészkedtem a Green Gulch Farmon, rendeztem az életemet, gyakoroltam a zent, és elmélyítettem a körmeim alatt élő földről alkotott ismereteimet.

A Zöld Szurdoknak van egy második neve is, amely a költészetből és a meditációs gyakorlatból származik: Szórjú-dzsi, vagyis Zöld Sárkány Zen Templom. Imádom ezt a nevet, amely olyan ügyesen írja le a Zöld Szurdok kanyargós völgyét, amely magas, száraz dombok között tekeredik, mint egy ősi zöld sárkány, amelynek farka a tengert kavarja, tűzokádó fejét pedig magasan tartja a titokzatos felhőkben, amelyek ősi páraként emelkednek a part menti hegyekből. Most a fő kertemet otthonomban alakítom ki, alig mérföldre északra a Zöld Szurdoktól, majdnem ott, ahol a sárkány farka a tengert csapja.

Ez a könyv a sárkánykapunál kertészkedésről szól, ahol minden levél, minden nagy szemű bogár, minden rozsdás talicska egyszerre teljesen ismerős és furcsán új. A sárkánykapunál kertészkedni alapvető munka, amely áthatja az egész életedet. Energiát és szívet igényel, és nagy kincseket is ad vissza, mint például a megerősített humorérzék, a paradoxonok megbecsülése, valamint a hatalmas „dinoszaurusz” kelkáposzta és apró piros burgonya termés.

A kertészkedés a válogatást, a válogatást és a szenvedélyünk követését jelenti. Néhány nagyon alapvető alapelv határozza meg, hogyan kertészkedem. Ezek a kertészkedés és a világ iránti szeretetemből fakadnak. Ma hét alapelvet számolok. Holnap lehet, hogy nyolc vagy kilenc lesz, mert egy megszelídítetlen alanyból nőnek ki az idő mélyéről.

Az elsődleges alapelvem , hogy a kertkapun kívüli vadonban tanuljak meg kertészkedni. Miközben azon dolgozom, hogy életben tartsam a kapcsolatot a vadföld és a megművelt föld között, a legtisztább kertészeti útmutatást a kertünket körülvevő vízgyűjtő hangjának hallgatásából kapom. Tudom, hogy januárban van az ideje a japán 'Elephant Heart' szilvánk metszésének a kertben, de a januári időpont mindig összefügg azzal, hogy mikor jelennek meg az első fehér virágok a vadszilván. Bejelölöm a naptáramban, és kihegyezem a piros metszőollómat, mert két hét múlva az 'Elephant Heart' szilva is virágozni fog.

A modern világban már nagyon kevés igazi vadon maradt. És mégis, amikor Thoreau azt mondja: „A vadságban rejlik a világ megőrzése”, arra emlékeztet, hogy a vadság legalábbis fennmarad. Városaink aszfaltozott ösvényei alatt és a városi mezőgazdasági területek peremén is fennmarad. Foltokban, üregekben és dagonyákon, gyomos kuszaságokban él mindenhol a Földön. A megműveletlen világgal való kapcsolat fenntartása az egyik legfontosabb alapelvem, miközben a megművelt földet művelem.

A kertkapun belüli és kívüli vadság tiszteletére minden tavasszal gondozatlanul hagyok kertünk egy véletlenszerű szegletét. Hagyom, hogy egy elhanyagolt kuszaságba fulladjon. A vegetációs időszak alatt elhaladok e vadság ugaránál, és táplálja kissé vad lelkemet. Kora ősszel, amikor megszállottan nézek a legújabb termés karcsú, fehérharisnyás póréhagymájára és aranycéklájára, átnézek a kert rendezett sorain a magvas marhapaprika és a száraz bűzfű távoli kuszaságára, és vad gyökereim újra életre kelnek.

A második alapelvem az, hogy biogazdálkodással kertészkedjek, mindig a természet ölelésében, műtrágyák, növényvédő szerek vagy gyomirtók használata nélkül. A biokertészkedés és az ökológiai gazdálkodás a helyi föld- és vízkészletek védelmében és gondozásában gyökerezik, és ösztönzi azokat; harmóniában működik a természetes ökoszisztémákkal a kert és a tágabb közösség sokszínűségének, komplexitásának és valódi egészségének fenntartása érdekében. Még most is, amikor a biokertészkedést már nem tekintik marginális törekvésnek, elengedhetetlen a biogazdaságok és -gazdálkodók támogatása az élelmiszerbiztonság és az élelmiszer-védelem hosszú távú biztosítása érdekében. A bio élelmiszertermesztés és a tudatos étkezés olyan politikai cselekedetek, amelyek segítenek a társadalmi, gazdasági és ökológiai igazságosság megteremtésében és biztosításában.

Harmadik alapelvem , hogy minden tekintetben ismerem a talajt, amelyben dolgozom. Számtalan, láthatatlan mikroorganizmus felhőiből áll, amelyek megemésztik a földet és a beleikben futtatják azt, a talaj ürülék, és a talaj belsejében minden élőlény a kertben él. Munka közben arra gondolva, hogy egy csésze termékeny kerti talajban több mikroorganizmus van, mint ahány ember él a Föld bolygón, friss rálátásom van a saját léptékemre és kontextusomra a kert életében.

Ismerni a talajt annyit tesz, mint dolgozni a földdel, és hagyni, hogy a föld is dolgozzon rajtad. Az, hogy hogyan műveled meg a földedet, rajtad múlik – talán mélyre ásol, mint egy vidám, szabadon engedett kutya, és felhalmozod a kertedet, ahogy mi is szeretjük csinálni a Green Gulch-ban, vagy talán egy hosszú távú, lassan művelhető permakultúrás kertet választasz, olyan talajjal, amelyet alig mozgatnak meg. A legfontosabb az, hogy kapcsolatban legyél a földeddel, és munka közben figyelj a talajra, megtalálva igazi helyedet a kertedben.

A negyedik alapelvem a talaj táplálása és a termékeny föld építése, nem csak a növények termesztése. Egy régi japán közmondás szerint a szegény gazda gyomokat, a középszerű gazda növényeket termeszt, a jó gazda pedig földet. A biokertészek úgy „termesztenek talajt”, hogy takarónövények zöld köpenyét ültetnek a földre, hogy egész évben termékenyek legyenek. Mélyen gyökerező növényeket is termesztünk, mint például a bojtorján és az amerikai édeshere, amelyek feltörik a kemény talajt, és gyökereikben megszilárdítják az ásványi anyagokat és a nitrogént. Néha úgy segítünk a termékeny talaj kialakításában, hogy hátralépünk, parlagon hagyjuk a földet, és egy-két szezonra pihentetjük. De mindenekelőtt komposzthalmokkal és a rothadás ünneplésével építjük a talajt. „Életből halálba, életbe” – ez a biokertész mottója minden egyes, nyers szemétből és réteges szalmából épült komposzthalommal végzett munkához. Ez a munka annyira alapvető fontosságú a Green Gulch-i kertészeti hagyományainkban, hogy gyakran viccelődünk azzal, hogy bár nem térítünk a zenről, de a forró komposzt evangéliumát hirdetjük.

Az ötödik kertészeti alapelvem a sokszínűség befogadása a kertbe. Szenvedélyesen őrzöm és ápolom a növényvilág biológiai sokféleségét – „király” nélkül minden növény rokon –, széleskörű növényválasztékot termesztek magról, és támogatom azokat a kis vetőmag-gyártó vállalatokat, amelyek különleges erőfeszítéseket tesznek a hagyományos fajták védelmére. Az 1900-ban az Egyesült Államokban elérhető összes zöldségfajta nyolcvan százaléka mára eltűnt, mivel a vetőmag-kereskedelem hatalmas mértékben centralizálódott, és néhány multinacionális vállalat kezében van. Bár a genetikai sokféleség eróziója és a növények ellenőrizetlen módosítása ellen tiltakozom, arra is emlékszem, hogy a mezőgazdaság 15 000 éves, a biológiai sokféleségen alapul, és a világ minden tájáról érkező kertészek elszántsága táplálja, hogy megvédjék és ösztönözzék ezt a sokszínűséget.

A hatodik kertészkedési alapelvem az, hogy lassítsak, és hívjam meg az ismeretlent, a nemkívánatosat és a kudarcot vallottat a kert életébe. Amikor a sárkánykapunál kertészkedsz, nincs más választásod, mint ezt tenni, tehát akár légy is nagylelkű és hajlandó vagy a vesztedet elviselni. A Zöld Szurdokban, az iskolában és a városi közparkokban, ahol kertészkedem, mindenféle emberrel dolgozom együtt. Megtanultam megbízni és kertészkedni bárkivel, aki megjelenik. Úgysem mi irányítjuk soha a kertet, szóval miért ne engednénk át magunkat az átalakulás misztériumának? Láttam már egy hatvanhárom éves tüdőgyulladásos nőt, aki óránként felépült, halott fejjel a fehér kozmoszból, hogy friss virágokat biztosítson a zendo oltárnak. És tanúja voltam annak, ahogy egy boldogtalan hatéves ördögfióka bátor angyallá válik azzal, hogy megment és gondoskodik egy gőtéről, amelyet a kerti fűnyíró hamarosan széttépi.

Egy nem ismétlődő univerzumban élünk, egy olyan világban, ahol a kudarcokból legalább annyit tanulunk, mint a sikerekből. A kukoricát faló kék szajkók és más kerti kártevők kiváló tanítók, ahogy a sikertelen „húsvéti tojás” retek is, bíborvörösek, fehérek és sötétlilák, férgek rágta rozogaságban elrendezve egy csorba tálcán. „Az élet egyetlen folyamatos hiba” – emlékeztette tanítványait Shunryi Suzuki Roshi, a San Francisco-i Zen Központ alapítója. Vásárolva a piacon a legrohadtabb zöldségeket kereste, az összes kidobott és megcsonkított selejtet, és meditációja egyre erősebbé vált, az emberi élet folyamatos hibái táplálták.

A hetedik alapelvem a nagylelkű aratás. A bibliai Leviticus könyvében a zsidó élet egyik törvénye az volt, hogy ne vágjuk le a földek sarkait a fő aratás után, hanem hagyjuk őket talpon, hogy legyen mit betakarítaniuk az éheseknek, a magányosoknak és az idegeneknek. Nagy becsben tartom ezt a régi intelmet, hogy osszuk meg a kert termésének bőségét minden lénnyel; arra emlékeztet, hogy ne vágjunk le a sarakról, és teljes szívvel kertészkedjek mind a látható, mind a láthatatlan éhes világ javára.

Ez az esszé a Kertészkedés a Sárkány Kapujánál: Munkában a Vad és Cultivated Világban (2008, a Bantam, Dell Publishing Group, a Random House, Inc. divíziója) című könyv engedélyével közölt részlet.