ड्रॅगन गेट येथे बागकाम

मी पंचवीस वर्षे ग्रीन गल्च फार्ममध्ये राहिलो आणि बागकाम केले, माझे जीवन व्यवस्थित केले, झेनचा सराव केला आणि माझ्या नखाखालील पृथ्वीबद्दलची माझी समज वाढवली.

ग्रीन गुल्चचे दुसरे नाव आहे, जे कविता आणि ध्यान साधना यातून बनलेले आहे: सोर्यु-जी, किंवा ग्रीन ड्रॅगन झेन टेंपल. मला हे नाव खूप आवडते जे ग्रीन गुल्चच्या गुळगुळीत दरीचे वर्णन करते, जे उंच, कोरड्या टेकड्यांमध्ये गुंडाळलेले आहे जसे की एक प्राचीन हिरवा ड्रॅगन ज्याची शेपटी समुद्राला हलवत आहे आणि त्याचे अग्नि-श्वास घेणारे डोके किनारपट्टीच्या पर्वतांमधून आदिम बाष्पासारखे उठणाऱ्या गूढ ढगांमध्ये उंच धरलेले आहे. मी आता माझ्या घरी ग्रीन गुल्चच्या उत्तरेस काही मैल अंतरावर माझे मुख्य बाग बनवतो, जवळजवळ जिथे ड्रॅगनची शेपटी समुद्राला धडकते.

हे पुस्तक ड्रॅगनच्या गेटवर बागकाम करण्याबद्दल आहे, जिथे प्रत्येक पान, प्रत्येक मोठ्या डोळ्यांचा किडा, प्रत्येक गंजलेला चारचाकीडा एकाच वेळी पूर्णपणे परिचित आणि विचित्रपणे नवीन आहे. ड्रॅगनच्या गेटवर बागकाम करणे हे एक मूलभूत काम आहे जे तुमच्या संपूर्ण आयुष्यात झिरपते. त्यासाठी तुमची ऊर्जा आणि हृदय आवश्यक आहे आणि ते तुम्हाला विनोदाची मजबूत भावना, विरोधाभासाची प्रशंसा आणि 'डायनासोर' काळे आणि लहान लाल बटाटे यांचे प्रचंड पीक यासारखे महान खजिना देखील परत देते.

बागकाम म्हणजे फक्त निवडणे आणि आपल्या आवडीचे पालन करणे. काही मूलभूत तत्त्वे मी बागकाम कसे करतो हे सांगते. ती बागकाम आणि जगाबद्दलच्या माझ्या प्रेमातून निर्माण होतात. आज मी सात तत्त्वे मोजतो. उद्या आठ किंवा नऊ असू शकतात, कारण ती काळाच्या तळापासून एका अदम्य मुळापासून उद्भवतात.

माझे पहिले तत्व म्हणजे बागेच्या गेटबाहेरच्या जंगलातून बागकाम शिकणे. जंगली जमीन आणि लागवडीच्या रांगेतील दुवे जिवंत ठेवण्यासाठी मी काम करत असताना, आमच्या बागेभोवती असलेल्या पाणलोट क्षेत्राचा आवाज ऐकून मला बागकामाचे स्पष्ट मार्गदर्शन मिळते. मला माहित आहे की जानेवारी हा बागेत आपल्या जपानी 'एलिफंट हार्ट' मनुकाची छाटणी करण्याचा काळ आहे, परंतु जानेवारीमध्ये जंगली मनुकाच्या झाडावर पहिले पांढरे फुल कधी येतात हे पाहण्याशी नेहमीच जोडलेले असते. मी ते माझ्या कॅलेंडरवर चिन्हांकित करतो आणि माझ्या लाल छाटणीच्या कातरांना तीक्ष्ण करतो, कारण दोन आठवड्यांत 'एलिफंट हार्ट' मनुकाची आलटून पालटून फुले येतील.

आधुनिक जगात खऱ्या अर्थाने जंगल फार कमी आहे. आणि तरीही जेव्हा थोरो म्हणतात, "जगाचे रक्षण जंगलातच असते," तेव्हा तो मला आठवण करून देतो की जंगल कमीत कमी टिकून राहते. ते आपल्या शहरांच्या पक्क्या रस्त्यांखाली तसेच शहरी शेतजमिनीच्या काठावर टिकून राहते. ते पृथ्वीवरील सर्वत्र तणांच्या ढिगाऱ्यांमध्ये, खोऱ्यात आणि कुरणांमध्ये टिकून राहते. मी पाळीव जमिनीची बागकाम करत असताना, शेती न केलेल्या जगाशी संबंध ठेवणे हे माझ्यासाठी एक प्राथमिक तत्व आहे.

बागेच्या गेटच्या आत आणि बाहेरच्या जंगलीपणाच्या सन्मानार्थ, दर वसंत ऋतूमध्ये मी आमच्या बागेचा एक कोपरा न लावता सोडतो. मी तो एका दुर्लक्षित गोंधळात जाऊ देतो. वाढत्या हंगामात मी जंगलीपणाच्या या पडक्या थुंकीच्या जवळून जातो आणि ते माझ्या काहीसे क्रूर आत्म्याला अन्न देते. शरद ऋतूच्या सुरुवातीला, जेव्हा मी आमच्या पातळ, पांढऱ्या-साठ्याच्या लीक आणि सोनेरी बीट्सच्या नवीनतम कापणीने वेडा असतो, तेव्हा मी बागेच्या सुव्यवस्थित रांगांमधून बीजयुक्त गाय पार्सनिप आणि कोरड्या स्कंकवीडच्या त्या दूरच्या गोंधळाकडे पाहतो आणि माझी जंगली मुळे पुन्हा जिवंत होतात.

माझे दुसरे तत्व म्हणजे रासायनिक खते, कीटकनाशके किंवा तणनाशकांवर अवलंबून न राहता, निसर्गाच्या सान्निध्यात, सेंद्रिय पद्धतीने बागकाम करणे. सेंद्रिय बागकाम आणि पर्यावरणीय शेती ही स्थानिक देखरेखीवर आणि जमीन आणि जलसंपत्तीच्या संरक्षणावर आधारित आहे आणि ती त्यांना प्रोत्साहन देते; बागेत आणि व्यापक समुदायात विविधता, जटिलता आणि वास्तविक आरोग्य टिकवून ठेवण्यासाठी ते नैसर्गिक परिसंस्थांशी सुसंगतपणे कार्य करते. आजही जेव्हा सेंद्रिय बागकाम हे एक किरकोळ प्रयत्न मानले जात नाही, तेव्हा दीर्घकाळ अन्न सुरक्षा आणि सुरक्षितता सुनिश्चित करण्यासाठी सेंद्रिय शेती आणि शेतकऱ्यांना पाठिंबा देणे आवश्यक आहे. सेंद्रिय पद्धतीने अन्न वाढवणे आणि जाणीवपूर्वक खाणे ही राजकीय कृती आहेत जी सामाजिक, आर्थिक आणि पर्यावरणीय न्याय स्थापित करण्यास आणि सुनिश्चित करण्यास मदत करतात.

माझे तिसरे तत्व म्हणजे मी जिथे प्रत्येक प्रकारे काम करतो तिथे माती जाणून घेणे. असंख्य, अदृश्य सूक्ष्मजीवांच्या ढगांनी बनलेली, जमीन पचवणारी आणि त्यांच्या आतड्यांमधून ती वाहून नेणारी, माती म्हणजे विष्ठा असते आणि मातीच्या शरीरात, सर्व प्राणी बागकाम करतात. पृथ्वी ग्रहावर मानवांपेक्षा एका कप सुपीक बागेच्या मातीत जास्त सूक्ष्मजीव असतात हे मी काम करत असताना लक्षात ठेवतो, मला बागेच्या जीवनातील माझ्या स्वतःच्या प्रमाणाचा आणि संदर्भाचा एक नवीन दृष्टिकोन मिळतो.

तुमची माती जाणून घेणे म्हणजे जमिनीशी काम करणे आणि जमिनीला तुमच्यासाठी काम करू देणे. तुम्ही तुमची जमीन कशी मशागत करता हे तुमच्यावर अवलंबून आहे - कदाचित तुम्ही आनंदी, मोकळ्या कुत्र्यासारखे खोलवर खोदून तुमची बाग ग्रीन गल्चमध्ये करायला आवडते तसे बांधाल, किंवा कदाचित तुम्ही अशी दीर्घकालीन, मंद गतीने चालणारी पर्माकल्चर बाग तयार कराल जी अजिबात हलत नाही. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे तुम्ही तुमच्या जमिनीशी नातेसंबंधात आहात आणि काम करताना माती ऐकत आहात, तुमच्या बागेत तुमचे खरे स्थान शोधत आहात.

माझे चौथे तत्व म्हणजे मातीला खत घालणे आणि केवळ पिके वाढवण्यासाठीच नव्हे तर सुपीक जमीन तयार करण्यासाठी काम करणे. एक जुनी जपानी म्हण आहे की एक गरीब शेतकरी तण पिकवतो, एक सामान्य शेतकरी पिके पिकवतो आणि एक चांगला शेतकरी माती पिकवतो. सेंद्रिय बागायतदार वर्षभर सुपीकता निर्माण करण्यासाठी जमिनीवर हिरव्यागार कव्हर पिकांची लागवड करून "माती वाढवतात". आम्ही बर्डॉक आणि अमेरिकन स्वीट क्लोव्हर सारखी खोलवर रुजलेली पिके देखील लागवड करतो, जी हार्डपॅन तोडतात आणि त्यांच्या मुळांमध्ये खनिजे आणि नायट्रोजन एकत्रित करतात. कधीकधी आम्ही मागे हटून आणि पडीक जमीन तयार करून, तिला एक किंवा दोन हंगाम विश्रांती देऊन सुपीक माती तयार करण्यास मदत करतो. परंतु सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, आम्ही कंपोस्टचे ढीग बनवून आणि क्षय साजरा करून माती तयार करतो. कच्च्या कचऱ्यापासून आणि थरांच्या पेंढ्यापासून बनवलेल्या प्रत्येक कंपोस्ट ढिगाऱ्यावर होणाऱ्या कामासाठी "जीवनातून मृत्यूमध्ये जीवन" हे सेंद्रिय बागायतदाराचे ब्रीदवाक्य आहे. हे काम ग्रीन गल्चमधील आमच्या बागकाम परंपरेसाठी इतके मूलभूत आहे की आम्ही अनेकदा विनोद करतो की जरी आम्ही झेनबद्दल धर्मांतर करत नसलो तरी आम्ही निश्चितच गरम कंपोस्टची सुवार्ता सांगतो.

बागकामाचे माझे पाचवे तत्व म्हणजे बागेत विविधतेचे स्वागत करणे. वनस्पतींच्या राज्यात जैविक विविधतेचे जतन आणि संवर्धन करण्याची मला आवड आहे - "राजा" शिवाय, सर्व वनस्पती एकमेकांच्या जवळच्या असतात - बियाण्यांपासून विविध प्रकारच्या वनस्पती वाढवणे आणि वारसा जातींचे संरक्षण करण्यासाठी विशेष प्रयत्न करणाऱ्या लहान बियाणे कंपन्यांना पाठिंबा देणे. १९०० मध्ये अमेरिकेत उपलब्ध असलेल्या सर्व भाजीपाला जातींपैकी ८० टक्के आता गायब झाल्या आहेत, कारण काही मोजक्या बहुराष्ट्रीय कंपन्यांच्या हातात बियाणे व्यापाराचे मोठे केंद्रीकरण झाले आहे. अनुवांशिक विविधतेच्या ऱ्हास आणि पिकांच्या अनियंत्रित बदलाविरुद्ध मी आवाज उठवत असतानाही, मला हे देखील आठवते की शेती १५,००० वर्षे जुनी आहे, जी जैविक विविधतेवर आधारित आहे आणि जगभरातील बागायतदारांच्या या विविधतेचे संरक्षण आणि प्रोत्साहन करण्याच्या दृढनिश्चयाने चालना दिली आहे.

बागकामाचे माझे सहावे तत्व म्हणजे मंद गतीने काम करणे आणि अज्ञात, अनिष्ट आणि अपयशी लोकांना बागेच्या जीवनात आमंत्रित करणे. जेव्हा तुम्ही ड्रॅगनच्या गेटवर बागकाम करता तेव्हा तुमच्याकडे हे करण्याशिवाय दुसरा पर्याय नसतो, म्हणून तुम्ही दयाळू आणि पूर्ववत होण्यास तयार असाल. ग्रीन गुल्च आणि शाळा आणि सार्वजनिक शहरी भूखंडांवर मी बागकाम करतो, मी सर्व प्रकारच्या लोकांसोबत काम करतो. मी विश्वास ठेवायला आणि येणाऱ्या प्रत्येकासोबत बागकाम करायला शिकलो आहे. तरीही, बागेवर आमचे कधीच नियंत्रण नसते, मग परिवर्तनाच्या गूढतेला का बळी पडू नये? मी न्यूमोनियाने ग्रस्त असलेल्या एका त्रेसष्ट वर्षांच्या महिलेला तासन्तास झेंडो वेदीसाठी ताजी फुले पुरवण्यासाठी मृत-डोके असलेल्या पांढऱ्या कॉसमॉसमध्ये परत येताना पाहिले आहे. आणि मी एका दुःखी सहा वर्षांच्या नीलियनला बागेच्या लॉन मॉवरने अडकलेल्या एका नवीन व्यक्तीला वाचवून आणि त्याची काळजी घेऊन एक शूर देवदूत बनताना पाहिले आहे.

आपण एका अशा जगात राहतो जिथे आपण यशाइतकेच अपयशातूनही शिकतो. मक्याचे कण खाणारे निळे जे आणि इतर बागेतील कीटक उत्तम शिक्षक म्हणून काम करतात आणि त्याचप्रमाणे 'इस्टर एग' मुळा, किरमिजी, पांढरे आणि गडद जांभळे, किरमिजी रंगाचे, चिरलेल्या ताटात किडलेल्या अवस्थेत ठेवलेले असतात. "जीवन ही एक सतत चूक आहे," सॅन फ्रान्सिस्को झेन सेंटरचे संस्थापक शुन्री सुझुकी रोशी त्यांच्या विद्यार्थ्यांना आठवण करून देत असत. जेव्हा तो खरेदी करायचा तेव्हा तो बाजारात सर्वात रॅटी भाज्या, सर्व टाकून दिलेल्या आणि अपंग झालेल्या कळ्या शोधायचा आणि मानवी जीवनातील सततच्या चुकांमुळे त्याचे ध्यान अधिक दृढ झाले, त्याचे पोषण झाले.

माझे सातवे तत्व म्हणजे कापणीबाबत उदारता. बायबलमधील लेवीय पुस्तकात, यहुदी जीवनातील एक नियम म्हणजे मुख्य कापणीनंतर शेताचे कोपरे तोडणे नाही तर ते उभे राहणे जेणेकरून भुकेल्या, एकाकी आणि अनोळखी लोकांना अन्न गोळा करता येईल. बागेच्या कापणीचे दान सर्व प्राण्यांसोबत वाटून घेण्याची ही जुनी सूचना मी जपतो; ती मला कोपरे कापू नयेत आणि दृश्यमान आणि अदृश्य भुकेल्या जगाच्या फायद्यासाठी मनापासून बागकाम करण्याची आठवण करून देते.

हा निबंध "गार्डनिंग अॅट द ड्रॅगन्स गेट: अॅट वर्क इन द वाइल्ड अँड कल्टिव्हेटेड वर्ल्ड" (२००८, बँटम, डेल पब्लिशिंग ग्रुप, रँडम हाऊस, इंक. चा एक विभाग) मधून परवानगीने घेतला आहे.