Το χιούμορ ως εργαλείο επίλυσης συγκρούσεων

Το χιούμορ είναι μια διαχρονική στρατηγική στο ρεπερτόριο της μη βίας, αλλά πρέπει να μάθουμε να το χρησιμοποιούμε σωστά. Κάνε πλάκα με το πρόβλημα όχι με το άτομο.

Πίστωση: http://breakingstories.wordpress.com . Με την επιφύλαξη παντός δικαιώματος.

Πέντε ή έξι άντρες στάθηκαν από πάνω μου φωνάζοντας καθώς καθόμουν σε μια καρέκλα στο Υπουργείο Εσωτερικών στο Σαν Σαλβαδόρ το 1989. Ήμουν εκεί για να ανανεώσω τη βίζα μου ως μέλος της Peace Brigades International (PBI), μιας ΜΚΟ που παρέχει «προστατευτική συνοδεία» σε δασκάλους, συνδικαλιστές, φοιτητές, ιθαγενείς ηγέτες βίας, εργάτες εκκλησιών και άλλων.

Ήμουν στα πρόθυρα των δακρύων, με φρέσκες ιστορίες φρίκης στο μυαλό μου για άτομα που είχαν τεθεί υπό κράτηση, απέλαση ή «εξαφανιστεί» μετά από επισκέψεις στο Υπουργείο.

Αλλά ζούσα και είχα εμπνευστεί από Σαλβαδόρους και Γουατεμάλας που είχαν βρει πολλούς τρόπους να ενεργούν δημιουργικά και μη βίαια όταν βρίσκονταν υπό πίεση. Έπρεπε να δοκιμάσω κάτι.

«Όχι, είπα, δεν είμαι τρομοκράτης, είμαι κλόουν».

Οι άνδρες αντέδρασαν με περισσότερους χλευασμούς: "Μπορείς να πιστέψεις αυτούς τους ξένους, τι ψεύτες είναι; Αυτή λέει ότι είναι κλόουν".

Όσο πιο ήρεμα μπορούσα, έσπρωξα μια φωτογραφία μου με μακιγιάζ κλόουν στο τραπέζι και έβγαλα ένα μπαλόνι για μοντελοποίηση ζώων που κρατούσα στην τσάντα μου. Ακόμα κι όταν άρχισα να το φουσκώνω, ένιωθα την ένταση στο δωμάτιο να υποχωρεί. Οι κραυγές και οι κοροϊδίες έσβησαν. Μέχρι να στρίψει το καουτσούκ σε σχήμα σκύλου, η ατμόσφαιρα είχε μεταμορφωθεί. «Μπορώ να έχω ένα πράσινο;» ένας από τους ανακριτές μου ρώτησε: «Κάνετε κουνέλια;» Βγήκαν τα άλλα 143 μπαλόνια που είχα φέρει μαζί μου.

Έμεινα άναυδος. Η στροφή ήταν τόσο γρήγορη και τόσο απόλυτη. Πήρα τη βίζα μου και στη διαδικασία πήρα ένα θεμελιώδες μάθημα για τον ρόλο του χιούμορ σε καταστάσεις πιθανής βίας.

Το χιούμορ μπορεί να είναι πολύ αποτελεσματικό για τη δημιουργία μιας ανθρώπινης σύνδεσης μεταξύ των μερών σε μια σύγκρουση, και ως εκ τούτου στην εκτόνωση της ίδιας της σύγκρουσης, αν και μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να θυμηθεί κανείς πότε είναι πραγματικά αναμμένη. Στην πραγματικότητα το χιούμορ είναι μια διαχρονική στρατηγική στο ρεπερτόριο της μη βίας. Αλλά όπως κάθε στρατηγική πρέπει να εφαρμόζεται σωστά. Και αυτό σημαίνει να αποκαλύπτεις την ανοησία σε αυτό που κάνει κάποιος χωρίς να γελοιοποιεί το άτομο ή την ομάδα στην οποία ανήκει: «χιούμορ αλλά όχι ταπείνωση». Είναι μια λεπτή γραμμή για να πατήσετε.

Εκτός από τις επιπτώσεις του στους αντιπάλους, το χιούμορ είναι επίσης ένας πολύ καλός τρόπος για να εκτονωθούν οι εντάσεις στους ίδιους τους ακτιβιστές. Ο Μαχάτμα Γκάντι είπε κάποτε ότι αν δεν ήταν η αίσθηση του χιούμορ του, θα είχε τρελαθεί εδώ και πολύ καιρό μπροστά σε τέτοια δυσαρμονία και μίσος.

Από την άλλη πλευρά, το χιούμορ έχει μια σκοτεινή πλευρά και μπορεί εύκολα να αποτύχει. Για να πάρουμε ένα πρόσφατο παράδειγμα, κάποιος στην ακτιβιστική κοινότητα των ΗΠΑ είχε τη λαμπρή ιδέα να μετονομάσει τον Στρατηγό Ντέιβιντ Πετρέους σε «General BetrayUs». Την εποχή εκείνη ήταν Διοικητής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν. Ίσως ένα καλό αστείο, αλλά θεωρήθηκε ευρέως ως προσωπική προσβολή με κακόγουστο που δεν έκανε τίποτα για να χτίσει το αντιπολεμικό κίνημα στις ΗΠΑ. Μια παρόμοια προσπάθεια να χαρακτηριστεί ο στρατηγός William Westmoreland ως « WasteMoreLand » δεκαετίες νωρίτερα δεν είχε τόσο άσχημα αποτελέσματα, αλλά και πάλι δεν είχε αξιόλογο καλό στην ενίσχυση της δημόσιας υποστήριξης στον αγώνα ενάντια στον πόλεμο στο Βιετνάμ.

Αυτά τα παραδείγματα επεξηγούν έναν σημαντικό εμπειρικό κανόνα που πρέπει να λαμβάνετε υπόψη όταν επικαλεστείτε τη δύναμη του χιούμορ για να διαλύσει τις εντάσεις σε οποιαδήποτε μη βίαιη αλληλεπίδραση: να θυμάστε ότι δεν είστε ενάντια στην ευημερία του ατόμου ή των ανθρώπων που εναντιώνεστε.

Δεν υπάρχει καμία σύγκρουση που να μην μπορεί να επιλυθεί με τρόπο που να ωφελεί όλα τα μέρη σε κάποιο σχήμα ή μορφή, επομένως δεν εξυπηρετείται κανένα καλό κάνοντας την αποξένωση ακόμη χειρότερη. Η ταπείνωση είναι ο πιο ισχυρός τρόπος αποξένωσης οποιουδήποτε, γεγονός που οι ακτιβιστές μερικές φορές ξεχνούν.

Ο Το υποκείμενο καλό όλων εξυπηρετείται όταν μια σύγκρουση μπορεί να κινηθεί προς τον απώτερο στόχο της συμφιλίωσης. Αυτό δεν είναι απλώς ένα ηθικό αξίωμα. έχει σταθερό, πρακτικό νόημα. Όπως είπε κάποτε ο Αβραάμ Λίνκολν, «Ο καλύτερος τρόπος να καταστρέψεις έναν εχθρό είναι να τον κάνεις φίλο».

Αυτός ο εμπειρικός κανόνας ισχύει ακόμα και όταν γελάμε με τον εαυτό μας. Φυσικά, είναι πάντα χρήσιμο να μην παίρνουμε τον εαυτό μας πολύ στα σοβαρά, αλλά το αυτοκατευθυνόμενο χιούμορ πρέπει να στοχεύει με την ίδια προφύλαξη - να γελάμε με κάτι που έχουμε κάνει ή έχουμε πει, όχι με το ποιοι ή τι είμαστε. Στη μη βία, δεν πρέπει να δεχόμαστε την ταπείνωση περισσότερο από όσο θα έπρεπε να την απορρίπτουμε.

Είτε εμείς οι ίδιοι είτε οι άλλοι είμαστε ο στόχος, το κλειδί είναι να κοροϊδεύουμε τη συμπεριφορά ή τις στάσεις που προκαλούν τα προβλήματα, όχι με το άτομο. Αυτό επιτρέπει στους αντιπάλους να θέσουν κάποια απόσταση μεταξύ του εαυτού τους και αυτού που σκέφτονται ή κάνουν - να χαλαρώσουν την ταύτισή τους με καταστροφικά συναισθήματα και πράξεις ως εγγενές μέρος της ταυτότητάς τους, και έτσι να αρχίσουν να εγκαταλείπουν.

Όταν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε το χιούμορ επιδέξια, είμαστε σε θέση να εφαρμόσουμε αυτόν τον βασικό εμπειρικό κανόνα σε καταστάσεις που δεν είναι καθόλου αστείες.

Την ίδια χρονιά με την επίσκεψή μου στο Υπουργείο Εσωτερικών, κρατήθηκα για λίγο και φυλακίστηκα στο Ελ Σαλβαδόρ. Την ώρα που με συνέλαβαν, βρισκόμουν σε ένα εκκλησιαστικό κέντρο προσφύγων, προσπαθώντας να προστατεύσω την ασφάλεια των προσφύγων του Σαλβαδόρ και των εκκλησιαστικών εργαζομένων που βρίσκονταν μέσα. Ο στρατός του Σαλβαδόρ εισέβαλε στο κέντρο, σκόρπισε τους πρόσφυγες, συνέλαβε τους εργάτες και πήγε εμένα και τέσσερις άλλους εργάτες του PBI στη φυλακή της αστυνομίας του Υπουργείου Οικονομικών. Μου έδεσαν τα μάτια, με χειροπέδες, με ανέκριναν, στάθηκα χωρίς φαγητό και νερό και με απείλησαν με βιασμό και ακρωτηριασμό.

Αυτό ήταν ένα κέντρο βασανιστηρίων. τόσα ήξερα. Είχα φίλους από το Σαλβαδόρ που είχαν βασανιστεί σε αυτή τη φυλακή και μπορούσα να ακούσω βασανιστήρια παντού γύρω μου. Κάτω από τα μάτια μου έπιασα μια ματιά σε ανθρώπους, σπασμένους, πεσμένους στο έδαφος. Αλλά ήξερα επίσης ότι είχα πολύ κόσμο που παρακολουθούσε αυτό που μου συνέβαινε. Το PBI είχε ενεργοποιήσει ένα «δέντρο τηλεφώνου» μέσω του οποίου οι άνθρωποι ασκούσαν πίεση στις αρχές του Σαλβαδόρ και στη δική μου κυβέρνηση στον Καναδά χρησιμοποιώντας τηλεφωνήματα και φαξ. Άκουσα αργότερα ότι ο Πρόεδρος του Ελ Σαλβαδόρ είχε καλέσει ο ίδιος τη φυλακή δύο φορές εκείνη την ημέρα. Καθώς η πίεση αυξανόταν, οι φρουροί υποχώρησαν και μετά είπαν ότι θα με ελευθερώσουν.

Είπα «όχι».

Είχα φυλακιστεί με τη Marcela Rodriguez Diaz, μια Κολομβιανή συνάδελφο, και η ζωή μου στη Βόρεια Αμερική εκτιμούνταν περισσότερο από τη δική της, οπότε αρνήθηκα να φύγω από τη φυλακή χωρίς αυτήν. Αντίθετα, με ξαναφυλάκισαν και έμεινα μέχρι να απελευθερωθούμε και οι δύο.

Οι φύλακες, με τις ερωτήσεις τους γεμάτες σεξουαλικά υπονοούμενα, με προκάλεσαν: «Σου λείπουμε;» ρώτησαν, «μας θέλεις ;» «Όχι… φυσικά δεν θέλω να είμαι εδώ», απάντησα, «αλλά είστε στρατιώτες, ξέρετε τι είναι η αλληλεγγύη. Ξέρετε ότι αν κάποιος σύντροφος πέσει ή έπεφτε στη μάχη, δεν θα τον άφηνατε, και δεν μπορώ να αφήσω τον σύντροφό μου, όχι τώρα, όχι εδώ. Καταλαβαίνεις».

Δεν ξέρω τι απάντηση πίστευα ότι θα είχα. Εξάλλου, μιλούσα σε μια ομάδα βασανιστών. Ωστόσο, ήξερα ότι τοποθετώντας τους φρουρούς σε αυτό που ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ αποκάλεσε « δράση διλήμματος » είχα κάποια ελπίδα να αλλάξω τη συμπεριφορά τους: αν συμφωνούσαν μαζί μου θα έπρεπε να αναγνωρίσουν σιωπηρά την κοινή μας ανθρωπιά. Αν διαφωνούσαν θα έδειχναν -ακόμα και στον εαυτό τους- ότι ήταν απάνθρωποι.

Οι φρουροί σώπασαν. Μετά από αρκετή ώρα ένας από αυτούς είπε: «Ναι... ξέρουμε γιατί είσαι εδώ». Από εκείνο το σημείο και μετά, άλλοι φρουροί συνέχισαν να έρχονται από όλη τη φυλακή, αναζητώντας τους δύο για τους οποίους είχαν ακούσει, τους «αχώριστους». Ακριβώς όπως στο Υπουργείο, είχα βρει μια σύνδεση - έναν κοινό χώρο ανθρωπιάς - στον οποίο θα μπορούσε να αντιμετωπιστεί η απειλή της βίας χωρίς να αποξενωθούν οι εμπλεκόμενοι.

Η μικρή μου χειρονομία της επιστροφής στη φυλακή για τον φίλο μου, σε συνδυασμό με τα τηλεφωνήματα και άλλα μηνύματα που είχαν στείλει οι υποστηρικτές του PBI σε όλο τον κόσμο στην κυβέρνηση του Σαλβαδόρ για λογαριασμό μας, οδήγησαν τελικά στην κοινή μας απελευθέρωση.

Ας είμαστε ξεκάθαροι: δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι τέτοιες ενέργειες θα έχουν το επιθυμητό αποτέλεσμα. Κανείς δεν μπορεί να προβλέψει με βεβαιότητα ότι ένας αντίπαλος θα αποστασιοποιηθεί αρκετά ώστε να κοιτάξει ή να γελάσει με τον εαυτό του χωρίς να αισθάνεται ότι είναι η συμπεριφορά που ξεχωρίζει. Αλλά δεν έχουμε την πολυτέλεια να αγνοούμε το χιούμορ μόνο και μόνο επειδή δεν λειτουργεί πάντα.

Στην πραγματικότητα, υπάρχει η αίσθηση ότι το χιούμορ, όταν χρησιμοποιείται με το σωστό πνεύμα, λειτουργεί πάντα: βάζει πάντα τους καβγάδες σε ένα ευρύτερο πλαίσιο και εξανθρωπίζει τις πιο ζοφερές καταστάσεις. Ακόμα κι αν τα αποτελέσματα δεν είναι άμεσα ορατά, το χιούμορ αλλάζει τα πράγματα προς το καλύτερο.