O Humor Como Ferramenta Na resolução De Conflitos

O humor é uma estratégia consagrada no repertório da não violência, mas precisamos aprender a usá-lo corretamente. Faça piada do problema, não da pessoa.

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Em 1989, cinco ou seis homens estavam de pé ao meu redor, gritando, enquanto eu estava sentada em uma cadeira no Ministério do Interior, em San Salvador . Eu estava lá para renovar meu visto como membro da Peace Brigades International (PBI), uma ONG que oferece "acompanhamento protetor" a professores, sindicalistas, estudantes, líderes indígenas, religiosos e outros ativistas quando enfrentam ameaças de violência.

Eu estava à beira das lágrimas, com histórias de horror frescas na minha mente sobre pessoas que foram detidas, deportadas ou 'desapareceram' após visitas ao Ministério.

Mas eu estava convivendo com salvadorenhos e guatemaltecos, e me inspirando neles, que encontraram muitas maneiras de agir de forma criativa e não violenta sob pressão. Eu precisava tentar algo.

“Não”, eu disse, “eu não sou um terrorista, eu sou um palhaço.”

Os homens reagiram com mais provocações: "Vocês acreditam nesses estrangeiros? Que mentirosos! Essa aqui diz que é palhaça."

Com a maior calma possível, empurrei uma foto minha maquiada de palhaço para o outro lado da mesa e tirei um balão de brinquedo em formato de animal que eu guardava na bolsa. Mesmo enquanto começava a enchê-lo, senti a tensão no ar diminuir. Os gritos e vaias cessaram. Quando o balão de borracha ficou com a forma de um cachorro, a atmosfera já havia se transformado. "Posso fazer um verde?", perguntou um dos meus interrogadores. "Vocês fazem coelhos?" E então apareceram os outros 143 balões que eu havia trazido comigo.

Fiquei estupefato. A mudança foi tão rápida e tão absoluta. Consegui meu visto e, nesse processo, aprendi uma lição fundamental sobre o papel do humor em situações de potencial violência.

O humor pode ser muito eficaz para estabelecer uma conexão humana entre as partes em conflito e, assim, amenizar o próprio conflito, embora possa ser muito difícil lembrar disso quando a situação fica realmente tensa. De fato, o humor é uma estratégia consagrada pelo tempo no repertório da não violência. Mas, como qualquer estratégia, precisa ser aplicado adequadamente. E isso significa expor o erro na ação de alguém sem ridicularizar a pessoa ou o grupo ao qual pertence: “humor, mas sem humilhação”. É uma linha tênue a ser trilhada.

Além de seus efeitos sobre os oponentes, o humor também é uma ótima maneira de aliviar as tensões entre os próprios ativistas. Mahatma Gandhi disse certa vez que, se não fosse por seu senso de humor, teria enlouquecido há muito tempo diante de tanta desarmonia e ódio.

Por outro lado, o humor tem um lado sombrio e pode facilmente se voltar contra eles. Para citar um exemplo recente, alguém na comunidade ativista dos EUA teve a brilhante ideia de renomear o General David Petraeus como "General Traidor". Na época, ele era o Comandante do Comando Central dos EUA no Afeganistão. Uma boa piada, talvez, mas foi amplamente considerada uma afronta pessoal de mau gosto que em nada contribuiu para fortalecer o movimento contra a guerra nos EUA. Uma tentativa semelhante de apelidar o General William Westmoreland de " Desperdício de Terra " décadas antes não teve um efeito tão negativo, mas ainda assim não contribuiu significativamente para fortalecer o apoio público à luta contra a guerra do Vietnã.

Esses exemplos ilustram uma regra prática importante que precisa ser levada em consideração ao invocar o poder do humor para dissipar tensões em qualquer interação não violenta: lembre-se de que você não é contra o bem-estar da pessoa ou das pessoas com quem está se opondo.

Não existe conflito que não possa ser resolvido de uma forma que beneficie todas as partes de alguma maneira, portanto, agravar ainda mais o sentimento de alienação não traz nenhum benefício. A humilhação é a forma mais potente de alienar alguém, um fato que os ativistas às vezes esquecem.

O O bem comum é alcançado quando um conflito pode ser conduzido rumo ao objetivo final da reconciliação. Isso não é apenas uma máxima moral; faz todo o sentido na prática. Como disse Abraham Lincoln, "A melhor maneira de destruir um inimigo é torná-lo um amigo".

Essa regra prática se aplica mesmo quando rimos de nós mesmos. Claro, é sempre útil não se levar muito a sério, mas o humor autodirigido deve ser feito com a mesma precaução: rir de algo que fizemos ou dissemos, não de quem somos ou do que somos. Na não violência, não devemos aceitar a humilhação, assim como não devemos infligi-la.

Seja o alvo nós mesmos ou outros, a chave é ridicularizar o comportamento ou as atitudes que causam os problemas, e não a pessoa em si. Isso permite que os oponentes se distanciem do que estão pensando ou fazendo — que relaxem a identificação com sentimentos e ações destrutivas como parte inerente de sua identidade e, assim, comecem a se libertar delas.

Quando conseguimos usar o humor com habilidade, estamos em uma posição privilegiada para aplicar essa regra básica em situações que não têm graça nenhuma.

No mesmo ano da minha visita ao Ministério do Interior, fui brevemente detido e preso em El Salvador. Na ocasião, eu estava em um centro de refugiados da igreja, tentando proteger a segurança dos refugiados salvadorenhos e dos funcionários da igreja que lá se encontravam. Os militares salvadorenhos invadiram o centro, dispersaram os refugiados, detiveram os funcionários e levaram a mim e a outros quatro funcionários da PBI para a Cadeia da Polícia do Tesouro. Fui vendado, algemado, interrogado, mantido em pé sem comida e água, e ameaçado de estupro e mutilação.

Aquilo era um centro de tortura; disso eu tinha certeza. Eu tinha amigos salvadorenhos que haviam sido torturados naquela prisão, e eu podia ouvir torturas por toda parte. Com os olhos vendados, vislumbrei pessoas, quebradas, estendidas no chão. Mas eu também sabia que havia muita gente observando o que estava acontecendo comigo. A PBI havia ativado uma rede de contatos por telefone, através da qual as pessoas pressionavam as autoridades salvadorenhas e o meu próprio governo no Canadá por meio de ligações telefônicas e faxes. Soube depois que o próprio presidente de El Salvador ligou para a prisão duas vezes naquele dia. Conforme a pressão aumentava, os guardas cederam e disseram que me libertariam.

Eu disse "não".

Eu havia sido presa junto com Marcela Rodriguez Diaz, uma colega colombiana, e minha vida na América do Norte estava sendo mais valorizada do que a dela, então me recusei a sair da prisão sem ela. Em vez disso, fui presa novamente e permaneci lá até que ambas pudéssemos ser libertadas.

Os guardas, com suas perguntas repletas de insinuações sexuais, me desafiaram: "Você sente nossa falta?", perguntaram, "você nos quer aqui?" "Não... claro que não quero estar aqui", respondi, "mas vocês são soldados, sabem o que é solidariedade. Sabem que se um camarada cai ou é morto em combate, vocês não o abandonam, e eu não posso abandonar meu camarada, não agora, não aqui. Vocês entendem."

Não sei que tipo de resposta esperava obter. Afinal, eu estava falando com um grupo de torturadores. Mesmo assim, eu sabia que, ao colocar os guardas no que Martin Luther King chamou de " ação dilemática ", eu tinha alguma esperança de mudar o comportamento deles: se concordassem comigo, teriam que reconhecer implicitamente nossa humanidade compartilhada. Se discordassem, demonstrariam — até mesmo para si mesmos — que eram desumanos.

Os guardas ficaram em silêncio. Depois de um longo tempo, um deles disse: "Sim... sabemos por que vocês estão aqui". A partir desse momento, outros guardas começaram a aparecer de todos os cantos da prisão, procurando pelos dois de quem tinham ouvido falar, os "inseparáveis". Assim como no Ministério, eu havia encontrado uma conexão — um espaço compartilhado de humanidade — no qual a ameaça de violência podia ser enfrentada sem alienar os envolvidos.

Meu pequeno gesto de voltar à prisão pelo meu amigo, combinado com os telefonemas e outras mensagens que os apoiadores da PBI em todo o mundo enviaram ao governo salvadorenho em nosso nome, acabou levando à nossa libertação conjunta.

Sejamos claros: não há garantia de que ações como essas terão o efeito desejado. Ninguém pode prever com certeza que um oponente será suficientemente imparcial para olhar ou rir de si mesmo sem sentir que seu comportamento está sendo alvo de críticas. Mas não podemos nos dar ao luxo de ignorar o humor só porque ele nem sempre funciona.

De fato, existe a sensação de que o humor, quando usado com a intenção correta, sempre funciona : ele sempre coloca as brigas em um contexto mais amplo e humaniza até as situações mais sombrias. Mesmo que os efeitos não sejam imediatamente visíveis, o humor muda as coisas para melhor.