Перфектна двойка: Млади хора учат възрастни хора на технологии

Представена снимка: Шон Бътлър, 16-годишен второкурсник в гимназията Кармел (Калифорния), е ментор на Джуди Дъдли как да използва смартфона си. Снимка от Денис Тейлър.

КАРМЕЛ, КАЛИФОРНИЯ - Възрастни хора, които чувстват, че днешните технологии са ги оставили в прахта, се присъединяват към филантропска група студенти, които в свободното си време помагат на по-възрастните поколения да се върнат към бързата лента със своите iPod-и, iPad-и, смартфони и компютри.

Група тийнейджъри, които никога не са познавали свят преди компютрите, стартираха Wired for Connections/Mentor Up, клуб в гимназията Carmel в Калифорния, предназначен да помогне на възрастните хора да разберат основите на съвременните устройства и да преодолеят част от това, което те възприемат като междугенерационно разделение.

Шон Бътлър, 16-годишен второкурсник, инициира програмата преди две години, предлагайки да сподели своите технологични знания в 45-минутни индивидуални менторски сесии с членове на близката фондация „Кармел“ – организация за хора на 55 и повече години, посветена на улесняването на успешното стареене чрез предоставяне на широк спектър от интерактивни дейности и услуги. Сесиите се предоставят безплатно за членовете на фондацията, която е основана през 1950 г. и сега има над 3000 членове.

17-годишната Карли Рюдигер, ученичка в трети курс в гимназия „Кармел“ в Калифорния, учи 69-годишната Дженифър Бови как да използва своя iPad. Снимка от Денис Тейлър.

Карли Рюдигер, 17-годишна студентка от третия курс, се присъедини към Бътлър в началото на тази учебна година и издигна концепцията му на ново ниво, създавайки пълноценен клуб в гимназия „Кармел“. Двамата ръководят група от около 15 съученици, които, в замяна на кредити за общественополезен труд, редовно се включват като доброволци, за да споделят знанията си с всеки член, който се запише. Списъкът с чакащи има близо 50 имена.

„Вероятно бях на 5 години, когато за първи път седнах пред компютър“, каза Бътлър. „Не ми отне много време да започна да разбирам нещата, защото не се страхувах да играя. По-лесно е да научиш технологиите, ако не се страхуваш от тях, а това, което спира много възрастни хора, е страхът им да не объркат нещо, ако си играят и експериментират. Те не осъзнават, че през повечето време можеш просто да отмениш това, което току-що си направил, и да се върнеш там, където искаш да бъдеш.“

Възпитаниците се регистрират за занятията (обикновено провеждани в събота), носят своето устройство - iPhone, Android, iPad, лаптоп или почти всичко друго, за което биха искали да научат повече, и получават практически инструкции от своите млади ментори.

„Не идвам със собствен дневен ред“, каза Рюдигер. „Те ми задават въпроси как да направят това или онова и аз се опитвам да им помогна да разберат колкото се може повече от тези неща по време на нашата 45-минутна сесия. Опитвам се да не ги затрупвам с твърде много информация, защото могат да се връщат за толкова сесии, колкото искат.“

Преди да се включат в програмата за наставничество, учениците от гимназия „Кармел“ преминават през „обучение за чувствителност“, което, наред с други неща, включва дейности, предназначени да им помогнат да разберат по-добре своите възрастни ученици.

„Едно от нещата, които направихме например, беше да намажем чифт очила с вазелин, за да добием представа какво би било да имаш проблеми със зрението, с които някои възрастни хора живеят всеки ден“, каза Рюдигер. „Също така залепихме пръстите един за друг и сложихме тиксо върху върховете на пръстите, за да се опитаме да възпроизведем проблемите, които може да имат с ръцете си. Може да е разочароващо да гледаш колко бавно пишат някои от тях, когато се опитват да пишат, но обучението за чувствителност ни научи, че писането може да бъде много трудно, ако върховете на пръстите ви са изтръпнали.“

Посивяващите „ученици“ казват, че са склонни да научават много повече по време на индивидуално обучение, отколкото в групови класове, които са опитвали. „Менторите“ с нови лица общуват с поколение хора, които едва са познавали преди.

„Един ден бях ментор на 93-годишен мъж, който започна да ми разказва за еврейско дете, което познавал от гимназията, точно преди Втората световна война“, разказа Бътлър. „Предполагам, че детето е било тормозено много и този мъж го е защитавал.“

„Помогнах му да намери онлайн статия за стария си приятел и реакцията му беше наистина страхотна. Беше доста невероятно за него да открие в какво се е превърнал старият му приятел и това ме развълнува. Дори намерихме имейл адрес, за да може да се свърже отново с приятеля си след всички тези години, което го направи много щастлив.“

Карол Бестор, 69-годишна фризьорка от Пасифик Гроув, получила iPad от съпруга си като подарък, но никога не го използвала, докато не седнала с Рюдигер за две 45-минутни сесии. Очите ѝ се разширили и заблестяли, докато менторът ѝ помагал да открие възможностите на устройството.

„Беше наистина вълнуващо да се науча как да използвам имейл. Винаги съм била човек, който изпраща писмо или картичка по пощата, но сега мога да пиша имейли на дъщеря си, а също и на приятелката си, с която ходех в гимназията“, каза тя. „Но мисля, че най-вълнуващото нещо, което научих, беше Пандора, място в интернет, където мога да слушам музика от всеки, когото харесвам. Днес слушах Адел и Дженифър Лопес.“

Рюдигер помогнал на Бестор да открие, че таблетът ѝ има камера и ѝ показал как да я използва. Заедно те си направили селфи. Бестор, която е художничка, след това се научила как да сърфира в интернет, за да намери стотици снимки на градината на Моне в Париж, нещо, което е копнела да види през целия си живот.

Джуди Дъдли, която отказа да разкрие възрастта си, използва част от 45-минутната си сесия с Паркър, за да се запознае със „Siri“ – „интелигентния личен асистент и навигатор на знания“ на Apple Corporation, който използва потребителски интерфейс на естествен език, за да отговаря на въпроси, да дава препоръки и да изпълнява други задачи, като делегира заявки към набор от интернет услуги. „Siri“ (норвежко име, което означава „красива жена, която те води към победа“) отговаря на команди от смартфон с женски глас.

„Невероятно е“, каза Дъдли. „Току-що получих това (заявление) и внучката ми ми показа малко за него, но ми каза, че ще ми е нужна много помощ. Взех курс в Apple Store, но беше много объркващо. После разбрах, че мога да дойда тук. Тези деца, които ни обучават, са много по-умни от нас по отношение на тези неща. Нищо от това не е естествено за мен, но Шон е израснал, знаейки го, и ме води стъпка по стъпка, казва ми точно какво да правя, правейки всичко много лесно.“

69-годишната жителка на Кармел Елин Гелсън и нейният 79-годишен приятел Бил Рулет от Уудланд Хилс внесоха по-високо ниво на технологични познания в една и съща сесия (тя притежава компютър от 1997 г. и някога е имала Palm Pilot; той все още използва iPad от първо поколение), но получиха ценно образование от Бътлър и 17-годишната абитуриентка от гимназията Каролайн Лахти.

„Днес научих много неща, които не знаех преди“, каза Рулет. „Открих как да влизам в магазина за приложения и как да се ориентирам в различните приложения. Разбрах как да се отърва от неща, които вече не искам. А тези деца ме научиха как да използвам iPad-а си, за да изпращам снимки по имейл, а също и по Skype. Никога не съм осъзнавала, че мога да правя тези неща.“

Тийнейджърските ментори са двукратни получатели на грант от 1000 долара от Американската асоциация на пенсионерите, който тази година включва изцяло покрито пътуване за Бътлър и Рюдигер до централата на AARP във Вашингтон.

„Честно мога да кажа, че чувствам, че научих повече по време на тези сесии, отколкото преподавах“, каза Рюдигер. „Искам да кажа, че очевидно те усвояват цялата тази информация и се надявам да я прилагат всеки ден, но за мен самото говорене с тях и научаването на техните истории е това, което ме връща отново всеки път. Обичам да водя тези разговори.“