Ηθικό Θάρρος & Η Ιστορία της Αδελφής Μέγκαν Ράις

Το να παραμείνω στη φυλακή για το υπόλοιπο της ζωής μου είναι η μεγαλύτερη τιμή που θα μπορούσατε να μου κάνετε: η ιστορία της αδελφής Μέγκαν Ράις

Από πού προέρχεται το ηθικό θάρρος - η ενέργεια και η δύναμη να αμφισβητήσει και να μεταμορφώσει πολύ μεγαλύτερες δυνάμεις; Μια αλληλογραφία από τη φυλακή παρέχει ορισμένες απαντήσεις.

Πίστωση: http://climateviewer.com . Με επιφύλαξη παντός δικαιώματος.

Το εργοστάσιο πυρηνικών όπλων Y-12 στο Όουκριτζ του Τενεσί υποτίθεται ότι είναι απόρθητο. Αλλά στις 28 Ιουλίου 2012, μια 84χρονη μοναχή, η Αδελφή Μέγκαν Ράις, έσπασε μια σειρά από φράχτες υψηλής ασφαλείας που περιέβαλλαν το εργοστάσιο και έφτασε σε ένα καταφύγιο αποθήκευσης ουρανίου στο κέντρο του συγκροτήματος. Συνοδευόταν από τον Γκρεγκ Μπέρτγιε-Όμπεντ (57) και τον Μάικλ Γουόλι (63) .

Το τρίο έβαψε τους τοίχους του καταφυγίου με βιβλικές αναφορές όπως «ο καρπός της δικαιοσύνης είναι η ειρήνη» και σκόρπισε μικρά φιαλίδια ανθρώπινου αίματος στο έδαφος. Στη συνέχεια κάθισαν για ένα πικνίκ. Όταν έφτασαν οι φρουροί ασφαλείας, τους πρόσφεραν λίγο ψωμί, μαζί με ένα κερί, μια Βίβλο και ένα μπουκέτο λευκά τριαντάφυλλα.

Δύο χρόνια αργότερα, οι Ράις, Γουάλι και Μπέρτζε-Ομπέντ καταδικάστηκαν σε ομοσπονδιακές ποινές φυλάκισης μεταξύ τριών και πέντε ετών, συν αποζημίωση ύψους 53.000 δολαρίων για ζημιές που προκλήθηκαν στο εργοστάσιο - ποσό που υπερέβαινε κατά πολύ τις εκτιμήσεις που παρουσιάστηκαν στη δίκη τους. Η Ράις, η οποία έλαβε τη μικρότερη ποινή από τις τρεις, στάλθηκε σε κέντρο κράτησης στο Νόξβιλ του Τενεσί και στη συνέχεια μεταφέρθηκε σε φυλακή στην Οσίλα της Τζόρτζια. Τώρα εκτίει το υπόλοιπο της ποινής της στο Μητροπολιτικό Κέντρο Κράτησης στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης.

Όταν ρωτήθηκε για τις πράξεις της στη δίκη της από τον δικαστή Amul Thapar, η Rice του είπε ότι οι πράξεις της είχαν ως στόχο να επιστήσουν την προσοχή στο αμερικανικό απόθεμα πυρηνικών όπλων, το οποίο η ίδια και οι συγκατηγορούμενοί της θεωρούσαν παράνομο και ανήθικο. Ήθελαν επίσης να αποκαλύψουν την αναποτελεσματικότητα των συστημάτων ασφαλείας που υποτίθεται ότι προστατεύουν αυτά τα όπλα από κλοπή ή ζημιά. «Είχαμε έντονη επίγνωση της εκτεταμένης απώλειας για την ανθρωπότητα που έχουν ήδη προκαλέσει τα πυρηνικά όπλα», έγραψε αργότερα η Rice σε επιστολή προς τους υποστηρικτές της, «και συνειδητοποιούμε ότι όλη η ζωή στη γη θα μπορούσε να εξοντωθεί μέσω σκόπιμου, τυχαίου ή τεχνικού σφάλματος. Η ενέργειά μας αποκάλυψε την αποθήκευση υλικών κατασκευής όπλων που ήταν σκόπιμα κρυμμένα από το ευρύ κοινό. Η παραγωγή, η ανακαίνιση, η απειλή ή η χρήση αυτών των όπλων μαζικής καταστροφής παραβιάζει τους θεμελιώδεις κανόνες και αρχές με τις οποίες όλοι προσπαθούμε να ζήσουμε φιλικά ως ανθρώπινα όντα».

Και οι τρεις κατηγορούμενοι κρίθηκαν ένοχοι για « δολιοφθορά της εθνικής άμυνας ». Λίγο πριν την καταδίκη τους, η Ράις έκανε μια δήλωση στο δικαστήριο η οποία κατέληξε ως εξής: «Πρέπει να μιλήσουμε και είμαστε χαρούμενοι που θα πεθάνουμε γι' αυτό. Το να παραμείνω στη φυλακή για το υπόλοιπο της ζωής μου είναι η μεγαλύτερη τιμή που θα μπορούσατε να μου κάνετε. Σας παρακαλώ, μην είστε επιεικείς μαζί μου. Θα ήταν τιμή μου να συμβεί αυτό».

Αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο στις αφηγήσεις της δίκης που διάβασα δεν ήταν μόνο η ειλικρινής αφοβία αυτών των λόγων, αλλά η γαλήνη και η έλλειψη κακίας με την οποία εκφωνήθηκαν - σαν να αντιπροσώπευαν μια απλή, άμεση και νόμιμη αλήθεια αντί για μια πιθανή θανατική καταδίκη πίσω από τα κάγκελα, δεδομένης της ηλικίας της Ράις.

Αυτό με έβαλε σε σκέψεις. Από πού προέρχεται τέτοιο ηθικό θάρρος - η ενέργεια και η δύναμη που χρειάζονται για να αμφισβητηθούν και να μεταμορφωθούν πολύ μεγαλύτερες δυνάμεις; Έτσι αποφάσισα να γράψω στην αδελφή Ράις στη φυλακή, χωρίς να περιμένω απάντηση.

Αλλά απάντησε, με επιστολές γραμμένες χειρόγραφα σε άψογο γραφικό χαρακτήρα, σε χαρτί φυλακής με γραμμές, κανονικής έκδοσης. Οι επιστολές ήταν γεμάτες αυθόρμητες προσθήκες και διορθώσεις της τελευταίας στιγμής που εισήχθησαν στα περιθώρια· λέξεις-κλειδιά με έντονη γραφή, κεφαλαία και υπογραμμισμένα· κείμενο που έτρεχε πάνω-κάτω και πλάγια καθώς η μία σκέψη οδηγούσε στην άλλη. Ένα κοινό θέμα προέκυψε από την αλληλογραφία μας και από τις επιστολές της Ράις προς τους υποστηρικτές της, οι οποίες είναι διαθέσιμες εδώ : όλα συνδέονται προς το καλό ή το κακό, από τον τρόπο που μεγαλώνουμε ως παιδιά («Ποτέ δεν μας έδειραν ή δεν μας φώναζαν μεγαλώνοντας»), μέχρι τις πράξεις μας ο ένας προς τον άλλον ως ενήλικες («Μεγάλη ζημιά προκαλεί η κακοποίηση και η βία σε οποιοδήποτε στάδιο της ζωής»), μέχρι τις μιλιταριστικές πολιτικές των εθνών.

Για την Ράις, η ανηθικότητα των πυρηνικών όπλων συνδέεται με τις αδικίες που έχει δει από πρώτο χέρι στις απάνθρωπες συνθήκες του σωφρονιστικού συστήματος. Και οι δύο πηγάζουν από μια κουλτούρα βίας στις ΗΠΑ, η οποία ενισχύεται σε κάθε περίπτωση από την αφοσίωση στο στρατιωτικό βιομηχανικό συγκρότημα και τα συμφέροντα που αυτό εξυπηρετεί, και η οποία φιλτράρεται σαν δηλητήριο μέσα από τους θεσμούς των φυλακών και της αστυνομίας, των σχολείων, ακόμη και των οικογενειών.

«Οι κρατούμενοι φτάνουν, ήδη κακοποιημένοι, για να βιώσουν υπερπλήρη σωφρονιστικά συστήματα και κακή δικαιοσύνη», λέει σε μία από τις επιστολές της. «Είδα άσκοπες κλοπές από τους αξιωματούχους και άρνηση χρήσης γυαλιών σε σημαντικό αριθμό κρατουμένων (ώστε να μην μπορούν να διαβάσουν), και την απουσία επαρκών προγραμμάτων για πραγματική, δημιουργική ανάπτυξη μέσω διαδικασιών αποκατάστασης και θεραπείας. Αντί να συμμετέχουν σε οποιεσδήποτε παραγωγικές δραστηριότητες... οι αστυνομικοί σπαταλούν χρόνο επινοώντας τρόπους για να ενοχοποιήσουν, να τιμωρήσουν και να καταστείλουν περαιτέρω τους πιο ευάλωτους πολίτες. Προσωπικά, έλαβα τρεις κατηγορίες για άρνηση σωματικής έρευνας, δηλαδή 1) κατοχή συνδετήρα (μεταξύ των προνομιακών νομικών μου εγγράφων) και ενός μεταλλικού κούμπωμα σε έναν χάρτινο φάκελο που ονομάζεται «επικίνδυνο λαθρεμπόριο», 2) μη τήρηση νόμιμου κανόνα και 3) παρέμβαση σε έρευνα, για την οποία κηρύχθηκα ένοχη και στη συνέχεια μου επιβλήθηκε 31ήμερη καραντίνα . Είχα 7 συγκρατούμενους στο κελί μου που καταδικάστηκαν για πράγματα όπως η κράτηση ενός μόνο χαπιού για την αρθρίτιδα για να το πάρει το βράδυ, ώστε ο κρατούμενος να μπορεί να κοιμηθεί (κάτι που χαρακτηρίστηκε ως «συσσώρευση χαπιών»).»

Εξίσου σημαντικό είναι ότι αυτή η κουλτούρα βίας μπορεί να αντιστραφεί συστηματικά μέσω αλληλένδετης, προσωπικής και πολιτικής δράσης. Για τους Rice, Walli και Boertje-Obed, αυτή η διαδικασία τελειώνει με «τον μετασχηματισμό των όπλων μαζικής καταστροφής σε βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις που δίνουν ζωή», αλλά ξεκινά με τη μοντελοποίηση ενός ριζικά διαφορετικού συνόλου σχέσεων με άλλους ανθρώπους όπου κι αν βρίσκονται. Αυτό που ξεχωρίζει από τα γραπτά της Rice είναι πάντα η ζωή έναντι του θανάτου, η αγάπη έναντι του φόβου και η χαρούμενη ανατροπή αντί της παθητικής αποδοχής των συνθηκών μας.

«Αγαπητές αδελφές και αδελφοί», ξεκινά τις επιστολές της προς τους υποστηρικτές της, «ενωμένοι όπως είμαστε στην προσπάθειά μας να μετατρέψουμε τα όπλα πολέμου σε έργα που προάγουν τη ΖΩΗ σε όλη της την πληρότητα, αποκαθιστούν τη δικαιοσύνη και θεραπεύουν τον πλανήτη μας». Ό,τι κάνει είναι εμποτισμένο με το ίδιο πνεύμα. Ακόμα και μια βόλτα με ένα βαν φυλακής μετατρέπεται σε ευκαιρία για γιορτή: Η Ράις και οι δύο συγκατηγορούμενοί της χωρίστηκαν μετά τη δίκη τους, αλλά επανενώθηκαν για λίγο μέσα σε ένα βαν φυλακής στο δρόμο τους από το Τενεσί προς τη Τζόρτζια. «Μπορείτε να φανταστείτε τη χαρά μας που βρεθήκαμε καθισμένοι μπροστά ή πίσω ο ένας από τον άλλον σε ένα άνετο βαν μεταφοράς κρατουμένων», γράφει, «όπου μπορούσαμε να έχουμε την πρώτη μας συζήτηση από τον περασμένο Μάιο. Η ανάμνηση της συζήτησης είναι πραγματικά πολύτιμη!»

Αυτό το χρονογράφημα μου θυμίζει τα παιδιά σχολείου που ένωσαν τα χέρια και τραγουδούσαν καθώς έμπαιναν στη φυλακή κατά τη διάρκεια της «παιδικής σταυροφορίας» για τα πολιτικά δικαιώματα στο Μπέρμιγχαμ της Αλαμπάμα το 1963. Απέναντι στην γραφειοκρατική εξουσία, η έκφραση χαράς μπορεί να είναι ταυτόχρονα ισχυρή και ανατρεπτική, εν μέρει επειδή είναι τόσο απροσδόκητη. Αφοπλίζει όσους βρίσκονται στην εξουσία μέσω της απόλυτης άρνησής τους να προκαλέσουν ή να ταπεινωθούν, και παρέχει μεγάλη εσωτερική δύναμη για τους αγώνες που βρίσκονται μπροστά μας.

Πώς επιβιώνει μια τέτοια ευφορία απέναντι στην αδικία; Για την Ράις, αυτό είναι ένα πνευματικό και θρησκευτικό ζήτημα. «Με το δώρο της γέννησης μέσω των επιλογών που κάνω», μου είπε σε μια επιστολή, «η θρησκεία είναι και πάντα γινόταν κατανοητή ως εκείνες οι δραστηριότητες που ενισχύουν την επίγνωσή μου ότι είμαι σε ενότητα με τον Θεό, κατανοητή ως η πηγή της ύπαρξής μου. Ο Θεός δεν μπορεί να οριστεί ή να ακουστεί, αλλά υπάρχει ένας τρόπος να νιώσω ότι ο Θεός είναι κοντά μου... και έτσι η εμπειρία του πνεύματος έγινε πραγματική, όπως ο Θεός είναι πνεύμα, και έχω ένα πνευματικό μέρος που είναι πραγματικό σε μένα και σε όλα τα άλλα όντα... Έμαθα, από εκείνους που μας περιβάλλουν επίσης, ότι το πνεύμα εκδηλώνεται, ή η παρουσία του σε μένα, ως συνείδηση. Αισθανόμαστε τι είναι δίκαιο και δίκαιο, αληθινό και γνήσιο, στοργικό και καλό για όλους μας... Η γνήσια θρησκευτική δραστηριότητα μας καλεί να εργαστούμε ενεργά για τη δικαιοσύνη, την ειρήνη και την αρμονία σε όλες τις σχέσεις μας... σε όλα όσα καλλιεργούν τη ζωή σε αυτόν τον πλανήτη Γη».

Όλα συνδέονται από αυτό το πνευματικό κέντρο, φαίνεται να λέει, αλλά αυτή τη φορά αντίστροφα - σε όλη την άνοδο του συστήματος, από τις προσωπικές σχέσεις αγάπης μέχρι μια εξωτερική πολιτική που δεν βασίζεται πλέον στον φόβο και την κυριαρχία. Κάθε πράξη αντίστασης γίνεται μια πράξη απελευθέρωσης από την ανάγκη άσκησης ωμής εξουσίας πάνω στους άλλους· μια συμβολή στο σπάσιμο του κύκλου της βίας και στην αναδόμηση σχέσεων γύρω από τις ριζικά διαφορετικές λογικές της αγάπης, της χαράς και της δικαιοσύνης.

Όπως έγραψε η Ράις στην πιο πρόσφατη επιστολή της προς εμένα: «Έμαθα ότι οι άνθρωποι στην κυβέρνηση μπορούν και ενεργούν άδικα, και ότι οι αντιστασιακοί συχνά δικάζονται και διώκονται άδικα για την πίστη τους στη συνείδησή τους... Δεν θα αποτελούσε λοιπόν έκπληξη αν η δράση για τον τερματισμό του ιμπεριαλισμού οδηγήσει κάποιον να καταλήξει σε κάποιο είδος φυλακής... Είμαι σίγουρη ότι μακροπρόθεσμα, η αλήθεια θα αποδοθεί παρά τα φαινόμενα».

Δεδομένης αυτής της λογικής, υποθέτω ότι έχει νόημα να πεις σε έναν δικαστή ότι «το να παραμείνω στη φυλακή για το υπόλοιπο της ζωής μου είναι η μεγαλύτερη τιμή που θα μπορούσες να μου κάνεις», ακόμα κι αν είσαι ήδη 84 ετών.

Εδώ είναι η αγάπη, η ζωή και η αδελφή Μέγκαν Ράις.

Εάν θέλετε να λάβετε αντίγραφα των επιστολών της Αδελφής Ράις προς τους υποστηρικτές της, στείλτε email στη διεύθυνση nukeresister@igc.org . Οι ταχυδρομικές διευθύνσεις της Αδελφής Ράις και των συγκατηγορούμενών της βρίσκονται στις διευθύνσεις www.transformnowplowshares.wordpress.com και www.nukeresister.org/inside-out . Μπορείτε επίσης να υπογράψετε μια αίτηση ζητώντας την άμυνά τους εδώ . Εκτός εάν αναφέρεται διαφορετικά, όλα τα αποσπάσματα που χρησιμοποιούνται σε αυτό το άρθρο προέρχονται από την αλληλογραφία μου με την Αδελφή Ράις.