Curaj Moral și Povestea Surorii Megan Rice

Să rămân în închisoare pentru tot restul vieții mele este cea mai mare onoare pe care mi-o puteți face: povestea surorii Megan Rice

De unde vine curajul moral - energia și puterea de a contesta și transforma puteri mult mai mari? O corespondență din închisoare oferă câteva răspunsuri.

Credit: http://climateviewer.com . Toate drepturile rezervate.

Se presupune că fabrica de arme nucleare Y-12 din Oakridge, Tennessee, este inexpugnabilă. Dar, pe 28 iulie 2012, o călugăriță în vârstă de 84 de ani, pe nume Sora Megan Rice, a spart o serie de garduri de înaltă securitate care înconjurau fabrica și a ajuns la un buncăr de depozitare a uraniului din centrul complexului. Ea era însoțită de Greg Boertje-Obed (57) și Michael Walli (63) .

Cei trei au mânjit pereții buncărului cu referințe biblice precum „rodul dreptății este pacea” și au împrăștiat pe jos fiole mici cu sânge uman. Apoi s-au așezat la un picnic. Când au sosit agenții de pază, le-au oferit niște pâine, împreună cu o lumânare, o biblie și un buchet de trandafiri albi.

Doi ani mai târziu, Rice, Walli și Boertje-Obed au fost condamnate la pedepse federale cu închisoarea între trei și cinci ani, plus despăgubiri în valoare de 53.000 de dolari pentru daunele aduse centralei - mult peste estimările prezentate la procesul lor. Rice, care a primit cea mai scurtă pedeapsă dintre cele trei, a fost trimisă într-un centru de detenție din Knoxville, Tennessee, și apoi transferată într-o închisoare din Ocilla, Georgia. În prezent, ea își ispășește restul pedepsei în Centrul Metropolitan de Detenție din Brooklyn, New York.

Când a fost întrebată despre acțiunile sale la procesul său de către judecătorul Amul Thapar, Rice i-a spus că acțiunile sale au avut scopul de a atrage atenția asupra stocului american de arme nucleare pe care ea și coacupații ei îl considerau ilegal și imoral. De asemenea, au vrut să expună ineficiența sistemelor de securitate care ar fi trebuit să protejeze aceste arme de furt sau deteriorare. „Am fost extrem de conștienți de pierderile pe scară largă pentru umanitate pe care armele nucleare le-au cauzat deja”, a scris Rice ulterior într-o scrisoare către susținătorii ei, „și ne dăm seama că toată viața de pe Pământ ar putea fi exterminată prin erori intenționate, accidentale sau tehnice. Acțiunea noastră a expus depozitarea materialelor de fabricare a armelor ascunse în mod deliberat de publicul larg. Producerea, recondiționarea, amenințarea sau utilizarea acestor arme de distrugere în masă încalcă regulile și principiile fundamentale după care încercăm cu toții să trăim amiabil ca ființe umane.”

Toți cei trei inculpați au fost găsiți vinovați de „ sabotaj al apărării naționale ”. Chiar înainte de a fi condamnați, Rice a făcut o declarație în fața instanței care s-a încheiat astfel: „Trebuie să vorbim și suntem bucuroși să murim pentru asta. Să rămân în închisoare pentru tot restul vieții mele este cea mai mare onoare pe care mi-o puteți face. Vă rog să nu fiți indulgenți cu mine. Ar fi o onoare ca acest lucru să se întâmple.”

Ceea ce m-a frapat cel mai mult la relatările despre proces pe care le-am citit nu a fost doar sinceritatea și neînfricarea cu care au fost rostite aceste cuvinte, ci seninătatea și lipsa de răutate cu care au fost rostite - ca și cum ar fi reprezentat un adevăr simplu, direct și legitim, în loc de o potențială condamnare la moarte după gratii, având în vedere vârsta lui Rice.

Asta m-a pus pe gânduri. De unde vine un asemenea curaj moral - energia și tăria necesare pentru a contesta și transforma puteri mult mai mari? Așa că am decis să-i scriu surorii Rice în închisoare, fără să aștept un răspuns.

Dar a răspuns, în scrisori scrise de mână cu un font perfect, pe hârtie standard, liniată, de închisoare. Scrisorile erau pline de adăugiri și corecturi spontane de ultim moment inserate pe margini; cuvinte cheie scrise cu majuscule, îngroșate și subliniate; text care se întindea în sus și în jos și lateral, pe măsură ce un gând ducea la altul. O temă comună a ieșit la iveală din corespondența noastră și din scrisorile lui Rice către susținătorii ei, care sunt disponibile aici : totul este legat, spre bine sau spre rău, de la modul în care suntem crescuți ca și copii („Nu am fost niciodată bătuți și nu am fost țipați când eram mici”), până la acțiunile noastre unii față de alții ca adulți („Mare rău fac abuzurile și violența în orice etapă a vieții”), până la politicile militariste ale națiunilor.

Pentru Rice, imoralitatea armelor nucleare este legată de nedreptățile la care a fost martoră directă în condițiile dezumanizante ale sistemului penitenciar. Ambele provin dintr-o cultură a violenței din SUA, care este întărită la fiecare pas de loialitatea față de complexul industrial militar și interesele pe care le servește și care se infiltrează ca o otravă prin instituțiile închisorilor și poliției, școlilor și chiar familiilor.

„Deținuții sosesc, deja abuzați, pentru a experimenta sisteme penitenciare supraaglomerate și o justiție eșuată”, spune ea într-una dintre scrisorile sale. „Am văzut furturi inutile din partea oficialilor și refuzul utilizării ochelarilor pentru un număr semnificativ de deținuți (astfel încât să nu poată citi) și absența unor programe adecvate pentru o creștere reală, creativă prin procese de vindecare restauratoare. În loc să se implice în activități productive... ofițerii pierd timpul inventând modalități de a incrimina, pedepsi și suprima în continuare cei mai vulnerabili cetățeni. Personal, am primit trei acuzații pentru refuzul de a efectua percheziții corporale, și anume 1) deținerea unei agrafe (printre documentele mele legale confidențiale) și a unei încuietori metalice pe un plic de hârtie numită «contrabandă periculoasă»; 2) nerespectarea regulilor legale; și 3) interferența cu o percheziție, pentru care am fost declarată vinovată, apoi am fost condamnată la 31 de zile de izolare . Am avut 7 colegi deținuți în celulă condamnați pentru lucruri precum rezervarea unei singure pastile pentru artrită pentru a o lua noaptea, astfel încât deținutul să poată dormi (ceea ce era desemnat «pastile de acumulare»).”

La fel de important, această cultură a violenței poate fi inversată sistematic prin acțiuni interconectate, personale și politice. Pentru Rice, Walli și Boertje-Obed, acest proces se încheie cu „transformarea armelor de distrugere în masă în alternative durabile, dătătoare de viață”, dar începe prin modelarea unui set radical diferit de relații cu alte persoane, oriunde s-ar afla. Ceea ce iese la iveală din scrierile lui Rice este întotdeauna viața în detrimentul morții, dragostea în detrimentul fricii și subversiunea plină de bucurie, în loc de acceptarea pasivă a circumstanțelor noastre.

„Dragi surori și frați”, își începe ea scrisorile către susținătorii ei, „uniți cum suntem în eforturile de a transforma armele de război în proiecte care promovează VIAȚA în toată plenitudinea ei, restaurează dreptatea și vindecă planeta noastră.” Tot ceea ce face este infuzat de același spirit. Chiar și o plimbare cu o dubă de închisoare se transformă într-o oportunitate de sărbătoare: Rice și cei doi co-inculpați ai săi au fost separați după proces, dar s-au reunit pentru scurt timp într-un vehicul al închisorii, în drumul lor din Tennessee spre Georgia. „Vă puteți imagina bucuria noastră când ne-am trezit așezați unul în fața sau în spatele celuilalt într-o dubă confortabilă de transport de prizonieri”, scrie ea, „unde am putut purta prima noastră conversație din luna mai a anului trecut. Amintirea conversației este cu adevărat prețuită!”

Această scenetă îmi amintește de elevii care se țineau de mână și cântau în timp ce mărșăluiau spre închisoare în timpul „cruciadei copiilor” pentru drepturi civile din Birmingham, Alabama, în 1963. În fața autorității birocratice, exprimarea bucuriei poate fi atât puternică, cât și subversivă, parțial pentru că este atât de neașteptată. Îi dezarmează pe cei aflați la putere printr-un refuz absolut de a fi provocați sau umiliți și oferă o mare putere interioară pentru luptele care stau în față.

Cum supraviețuiește o astfel de exuberanță în fața nedreptății? Pentru Rice, aceasta este o chestiune spirituală și religioasă. „Prin darul nașterii, prin alegerile făcute”, mi-a spus ea într-o scrisoare, „religia este și a fost întotdeauna înțeleasă ca acele activități care îmi sporesc conștientizarea faptului de a fi în uniune cu Dumnezeu, înțeleasă ca sursa ființei mele. Dumnezeu nu poate fi văzut sau auzit, dar există o modalitate de a simți că Dumnezeu este aproape de mine... și astfel experiența spiritului a devenit reală, deoarece Dumnezeu este spirit, iar eu am o parte spirituală care este reală în mine și în toate celelalte ființe... Am învățat, de la cei care ne înconjoară, că spiritul se manifestă, sau prezența sa în mine, ca și conștiință. Simțim ceea ce este corect și drept, adevărat și autentic, iubitor și bun pentru noi toți... Activitatea religioasă autentică ne cheamă să lucrăm activ pentru dreptate, pace și armonie în toate relațiile noastre... în tot ceea ce promovează viața pe această planetă Pământ.”

Totul este conectat din acel centru spiritual, pare să spună ea, dar de data aceasta invers – urcând tot sistemul, de la relații personale iubitoare până la o politică externă care nu se mai bazează pe frică și dominație. Fiecare act de rezistență devine un act de eliberare de nevoia de a exercita putere brută asupra altora; o contribuție la ruperea ciclului violenței și la reconstruirea relațiilor în jurul raționalităților radical diferite ale iubirii, bucuriei și dreptății.

După cum a scris Rice în cea mai recentă scrisoare adresată mie: „Am aflat că oamenii din guvern pot acționa și chiar acționează pe nedrept și că rezistenții sunt adesea judecați și persecutați pe nedrept pentru fidelitatea lor față de conștiința lor... Așadar, nu ar fi o surpriză dacă acțiunile pentru a pune capăt imperialismului ar duce la încheierea unor închisori de un anumit fel... Sunt sigură că, pe termen lung, adevărul va fi spus în ciuda aparențelor.”

Având în vedere această logică, presupun că are sens să-i spui unui judecător că „a rămâne în închisoare pentru tot restul vieții mele este cea mai mare onoare pe care mi-o poți face”, chiar dacă ai deja 84 de ani.

Un omagiu iubirii, vieții și surorii Megan Rice.

Dacă doriți să primiți copii ale scrisorilor surorii Rice către susținătorii ei, vă rugăm să trimiteți un e-mail la adresa nukeresister@igc.org . Adresele poștale ale surorii Rice și ale coinculpaților săi pot fi găsite la www.transformnowplowshares.wordpress.com și www.nukereresister.org/inside-out . De asemenea, puteți semna o petiție prin care solicitați grațierea acestora aici . Cu excepția cazului în care se specifică altfel, toate citatele folosite în acest articol provin din corespondența mea cu sora Rice.