नैतिक साहस और सिस्टर मेगन राइस की कहानी

जीवन भर जेल में रहना ही मेरे लिए सबसे बड़ा सम्मान है: सिस्टर मेगन राइस की कहानी

नैतिक साहस कहाँ से आता है - बड़ी शक्तियों को चुनौती देने और उन्हें बदलने की ऊर्जा और शक्ति? जेल में हुए एक पत्राचार से कुछ जवाब मिलते हैं।

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टेनेसी के ओकरिज स्थित वाई-12 परमाणु हथियार संयंत्र को अभेद्य माना जाता है। लेकिन 28 जुलाई 2012 को, सिस्टर मेगन राइस नामक एक 84 वर्षीय नन संयंत्र के चारों ओर लगी कड़ी सुरक्षा वाली बाड़ों को तोड़कर परिसर के केंद्र में स्थित यूरेनियम भंडारण बंकर तक पहुँच गईं। उनके साथ ग्रेग बोएर्टजे-ओबेद (57) और माइकल वाली (63) भी थे।

तीनों ने बंकर की दीवारों पर बाइबिल के उद्धरण लिखे, जैसे "न्याय का फल शांति है", और ज़मीन पर मानव रक्त की छोटी शीशियाँ बिखेर दीं। फिर वे पिकनिक मनाने बैठ गए। जब ​​सुरक्षा गार्ड आए, तो उन्होंने उन्हें रोटी, एक मोमबत्ती, एक बाइबिल और सफेद गुलाब का एक गुच्छा दिया।

दो साल बाद, राइस, वाली और बोएर्टजे-ओबेद को तीन से पाँच साल की संघीय जेल की सज़ा सुनाई गई, साथ ही प्लांट को हुए नुकसान के लिए 53,000 डॉलर का मुआवज़ा भी दिया गया - जो उनके मुक़दमे में लगाए गए अनुमान से कहीं ज़्यादा था। राइस, जिन्हें तीनों में सबसे कम सज़ा मिली थी, को टेनेसी के नॉक्सविले स्थित एक हिरासत केंद्र में भेज दिया गया और फिर जॉर्जिया के ओसिला स्थित एक जेल में स्थानांतरित कर दिया गया। अब वह अपनी बाकी की सज़ा न्यूयॉर्क के ब्रुकलिन स्थित मेट्रोपॉलिटन डिटेंशन सेंटर में काट रही हैं।

जब जज अमूल थापर ने मुकदमे के दौरान राइस से उनके कार्यों के बारे में पूछा, तो उन्होंने उन्हें बताया कि उनके कार्यों का उद्देश्य अमेरिका के परमाणु हथियारों के भंडार की ओर ध्यान आकर्षित करना था, जिसे वह और उनके सह-प्रतिवादी अवैध और अनैतिक मानते थे। वे उन सुरक्षा प्रणालियों की अप्रभावीता को भी उजागर करना चाहते थे जो इन हथियारों को चोरी या क्षति से बचाने वाली थीं। राइस ने बाद में अपने समर्थकों को लिखे एक पत्र में लिखा, "परमाणु हथियारों से मानवता को हुए व्यापक नुकसान के बारे में हम पूरी तरह से सचेत थे, और हम समझते हैं कि पृथ्वी पर सभी जीवन जानबूझकर, आकस्मिक या तकनीकी त्रुटि के माध्यम से नष्ट हो सकते हैं। हमारी कार्रवाई ने हथियार बनाने की सामग्रियों के भंडारण को आम जनता से जानबूझकर छिपाकर उजागर किया। सामूहिक विनाश के इन हथियारों का उत्पादन, नवीनीकरण, धमकी या उपयोग उन मूलभूत नियमों और सिद्धांतों का उल्लंघन करता है जिनके द्वारा हम सभी मनुष्य के रूप में सौहार्दपूर्ण ढंग से रहने का प्रयास करते हैं।"

तीनों अभियुक्तों को " राष्ट्रीय रक्षा को नुकसान पहुँचाने " का दोषी पाया गया। सज़ा सुनाए जाने से ठीक पहले, राइस ने अदालत में एक बयान दिया, जिसका अंत इस प्रकार हुआ: "हमें बोलना होगा, और इसके लिए हमें मरने में भी खुशी होगी। जीवन भर जेल में रहना ही मेरे लिए सबसे बड़ा सम्मान है जो आप मुझे दे सकते हैं। कृपया मेरे साथ नरमी न बरतें। ऐसा होना मेरे लिए सम्मान की बात होगी।"

मुकदमे के विवरण में जो बात मुझे सबसे अधिक प्रभावित कर गई, वह न केवल इन शब्दों की ईमानदार निडरता थी, बल्कि जिस शांति और दुर्भावना के साथ इन्हें कहा गया था, वह थी - मानो वे राइस की उम्र को देखते हुए, सलाखों के पीछे संभावित मौत की सजा के बजाय एक सरल, सीधे और वैध सत्य का प्रतिनिधित्व करते हों।

इससे मैं सोचने पर मजबूर हो गया। इतना नैतिक साहस कहाँ से आता है - वह ऊर्जा और शक्ति जो बड़ी शक्तियों को चुनौती देने और उन्हें बदलने के लिए ज़रूरी है? इसलिए मैंने जेल में सिस्टर राइस को पत्र लिखने का फैसला किया, बिना किसी जवाब की उम्मीद के।

लेकिन उन्होंने जवाब दिया, बिल्कुल सही लिपि में, मानक, लाइन वाले जेल के नोटपेपर पर लिखे पत्रों में। ये पत्र हाशिये पर आखिरी क्षणों में किए गए स्वतःस्फूर्त जोड़-घटाव और सुधारों से भरे थे; मुख्य शब्दों को बोल्ड, कैपिटल और अंडरलाइन किया गया था; एक विचार से दूसरे विचार की ओर बढ़ते हुए पाठ ऊपर-नीचे और तिरछे-तिरछे चलते थे। हमारे पत्राचार और राइस द्वारा अपने समर्थकों को लिखे गए पत्रों, जो यहाँ उपलब्ध हैं, से एक समान बात उभर कर आई: सब कुछ अच्छा या बुरा, दोनों से जुड़ा है, बचपन में हमारी परवरिश के तरीके से ("बड़े होने पर हमें कभी पीटा या डाँटा नहीं गया"), वयस्कों के रूप में एक-दूसरे के प्रति हमारे व्यवहार से ("जीवन के किसी भी चरण में दुर्व्यवहार और हिंसा से बहुत नुकसान होता है"), और राष्ट्रों की सैन्यवादी नीतियों तक।

राइस के लिए, परमाणु हथियारों की अनैतिकता उन अन्यायों से जुड़ी है जो उन्होंने जेल व्यवस्था की अमानवीय परिस्थितियों में प्रत्यक्ष रूप से देखे हैं। दोनों ही अमेरिका में हिंसा की संस्कृति से उपजते हैं, जो हर मोड़ पर सैन्य औद्योगिक परिसर और उसके हितों के प्रति निष्ठा से मजबूत होती है, और जो जेलों और पुलिस, स्कूलों और यहाँ तक कि परिवारों के माध्यम से ज़हर की तरह फैलती है।

उन्होंने अपने एक पत्र में लिखा है, "बंदी पहले से ही दुर्व्यवहार के शिकार होकर आते हैं और उन्हें भीड़भाड़ वाली जेल व्यवस्था और खराब न्याय का सामना करना पड़ता है।" "मैंने अधिकारियों द्वारा अनावश्यक चोरी और बड़ी संख्या में कैदियों को चश्मा पहनने से मना करते हुए देखा (ताकि वे पढ़ न सकें), और पुनर्स्थापनात्मक उपचार प्रक्रियाओं के माध्यम से वास्तविक, रचनात्मक विकास के लिए पर्याप्त कार्यक्रमों का अभाव देखा। किसी भी उत्पादक गतिविधि में संलग्न होने के बजाय...अधिकारी सबसे कमजोर नागरिकों को और अधिक दोषी ठहराने, दंडित करने और दबाने के तरीके ईजाद करके अपना समय बर्बाद करते हैं। मुझे व्यक्तिगत रूप से कपड़े उतारने की तलाशी लेने से इनकार करने के लिए तीन आरोप मिले, अर्थात 1) एक पेपर क्लिप (मेरे विशेषाधिकार प्राप्त कानूनी कागजात के बीच) और एक कागज के लिफाफे पर एक धातु का अकवार रखना जिसे 'खतरनाक प्रतिबंधित वस्तु' कहा जाता है; 2) वैध नियम का पालन करने में विफलता; और 3) तलाशी में हस्तक्षेप, जिसके लिए मुझे दोषी ठहराया गया और फिर 31 दिनों के लिए जेल भेज दिया गया। मेरे लॉकडाउन पॉड में मेरे 7 साथी कैदी थे जिन्हें रात में लेने के लिए गठिया की एक गोली बचाकर रखने जैसी चीजों के लिए सजा सुनाई गई थी ताकि कैदी सो सके (जिसे 'गोलियों का संग्रह' कहा गया था)।"

उतना ही महत्वपूर्ण यह है कि हिंसा की इस संस्कृति को आपस में जुड़ी, व्यक्तिगत और राजनीतिक कार्रवाई के ज़रिए व्यवस्थित रूप से उलट दिया जा सकता है। राइस, वाली और बोएर्टजे-ओबेद के लिए, यह प्रक्रिया "सामूहिक विनाश के हथियारों को स्थायी जीवनदायी विकल्पों में बदलने" के साथ समाप्त होती है, लेकिन इसकी शुरुआत दूसरे लोगों के साथ, चाहे वे कहीं भी हों, एक बिल्कुल अलग तरह के रिश्ते बनाने से होती है। राइस के लेखन में हमेशा मृत्यु पर जीवन, भय पर प्रेम, और अपनी परिस्थितियों को निष्क्रिय रूप से स्वीकार करने के बजाय आनंदपूर्ण बदलाव की झलक मिलती है।

"प्रिय बहनों और भाइयों," वह अपने समर्थकों को लिखे पत्रों की शुरुआत इस तरह करती हैं, "हम युद्ध के हथियारों को जीवन को उसकी संपूर्णता में पोषित करने वाली, न्याय की पुनर्स्थापना करने वाली और हमारे ग्रह के लिए स्वास्थ्यवर्धक परियोजनाओं में बदलने के प्रयासों में एकजुट हैं।" वह जो कुछ भी करती हैं, वह इसी भावना से ओतप्रोत होता है। जेल की गाड़ी में सफ़र भी उत्सव का अवसर बन जाता है: राइस और उनके दो सह-प्रतिवादी मुकदमे के बाद अलग हो गए थे, लेकिन टेनेसी से जॉर्जिया जाते समय जेल की गाड़ी में कुछ देर के लिए फिर से मिल गए। वह लिखती हैं, "आप कल्पना कर सकते हैं कि जब हम एक आरामदायक कैदी परिवहन गाड़ी में एक-दूसरे के सामने या पीछे बैठे थे, तो हमें कितनी खुशी हुई होगी, जहाँ हम पिछले मई के बाद पहली बार बातचीत कर पाए। बातचीत की यादें सचमुच अनमोल हैं!"

यह चित्र मुझे उन स्कूली बच्चों की याद दिलाता है, जिन्होंने 1963 में बर्मिंघम, अलबामा में नागरिक अधिकारों के लिए "बच्चों के धर्मयुद्ध" के दौरान जेल जाते समय हाथ मिलाकर गीत गाए थे । नौकरशाही के सामने, खुशी की अभिव्यक्ति शक्तिशाली और विध्वंसक दोनों हो सकती है, आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि यह बहुत अप्रत्याशित होती है। यह सत्ता में बैठे लोगों को उकसावे या झुकने से पूरी तरह इनकार करके निहत्था कर देती है, और आगे आने वाले संघर्षों के लिए अपार आंतरिक शक्ति प्रदान करती है।

अन्याय के सामने ऐसा उत्साह कैसे जीवित रहता है? राइस के लिए यह एक आध्यात्मिक और धार्मिक मामला है। "चुनावों के माध्यम से जन्म के उपहार से", उन्होंने मुझे एक पत्र में बताया, "धर्म को हमेशा से उन गतिविधियों के रूप में समझा गया है जो ईश्वर के साथ एकता के मेरे बोध को बढ़ाती हैं, जिसे मेरे अस्तित्व का स्रोत माना जाता है। ईश्वर को देखा या सुना नहीं जा सकता, लेकिन यह महसूस करने का एक तरीका है कि ईश्वर मेरे निकट हैं... और इस प्रकार आत्मा का अनुभव वास्तविक हो गया, क्योंकि ईश्वर आत्मा हैं, और मुझमें एक आध्यात्मिक अंश है जो मुझमें और अन्य सभी प्राणियों में वास्तविक है... मैंने अपने आस-पास के लोगों से भी सीखा है कि आत्मा स्वयं को, या मुझमें अपनी उपस्थिति को, विवेक के रूप में प्रकट करती है। हम महसूस करते हैं कि क्या उचित और न्यायसंगत है, क्या सत्य और वास्तविक है, क्या प्रेमपूर्ण और हम सभी के लिए अच्छा है... वास्तविक धार्मिक गतिविधि हमें अपने सभी रिश्तों में निष्पक्षता, शांति और सद्भाव के लिए सक्रिय रूप से कार्य करने के लिए प्रेरित करती है... उन सभी में जो इस ग्रह पृथ्वी पर जीवन को पोषित करते हैं।"

वह कहती प्रतीत होती हैं कि सब कुछ उस आध्यात्मिक केंद्र से जुड़ा है, लेकिन इस बार उलटे क्रम में – प्रेमपूर्ण व्यक्तिगत संबंधों से लेकर विदेश नीति तक, जो अब भय और प्रभुत्व पर आधारित नहीं है। प्रतिरोध का प्रत्येक कार्य दूसरों पर अपरिष्कृत शक्ति का प्रयोग करने की आवश्यकता से मुक्ति का कार्य बन जाता है; हिंसा के चक्र को तोड़ने और प्रेम, आनंद और न्याय की मौलिक रूप से भिन्न तर्कसंगतताओं के इर्द-गिर्द संबंधों को फिर से बनाने में एक योगदान।

जैसा कि राइस ने मुझे लिखे अपने हालिया पत्र में लिखा है: "मैंने जाना कि सरकार में बैठे लोग अन्यायपूर्ण तरीके से काम कर सकते हैं और करते भी हैं, और विरोध करने वालों पर अक्सर अन्यायपूर्ण तरीके से मुकदमा चलाया जाता है और उन्हें उनके विवेक के प्रति निष्ठा के लिए सताया जाता है... इसलिए इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि साम्राज्यवाद को समाप्त करने के लिए काम करने पर किसी को किसी प्रकार की जेल में जाना पड़े... मुझे विश्वास है कि अंततः दिखावे के बावजूद सच्चाई सामने आएगी।"

इस तर्क को देखते हुए, मुझे लगता है कि न्यायाधीश से यह कहना उचित होगा कि "मेरा शेष जीवन जेल में रहना ही मेरे लिए सबसे बड़ा सम्मान है, जो आप मुझे दे सकते हैं", भले ही आप पहले से ही 84 वर्ष के हो चुके हों।

यह प्रेम, जीवन और सिस्टर मेगन राइस के लिए है।

यदि आप सिस्टर राइस द्वारा अपने समर्थकों को लिखे गए पत्रों की प्रतियाँ प्राप्त करना चाहते हैं, तो कृपया nukeresister@igc.org पर ईमेल करें। सिस्टर राइस और उनके सह-प्रतिवादियों के डाक पते www.transformnowplowshares.wordpress.com और www.nukeresister.org/inside-out पर उपलब्ध हैं। आप यहाँ उनकी क्षमादान याचिका पर हस्ताक्षर भी कर सकते हैं। जब तक अन्यथा न कहा जाए, इस लेख में प्रयुक्त सभी उद्धरण सिस्टर राइस के साथ मेरे पत्राचार से लिए गए हैं।