Keberanian Moral & Kisah Kakak Megan Rice

Untuk kekal dalam penjara sepanjang hayat saya adalah penghormatan terbesar yang boleh anda berikan kepada saya: kisah Sister Megan Rice

Dari mana datangnya keberanian moral - tenaga dan kekuatan untuk mencabar dan mengubah kuasa yang lebih besar? Surat-menyurat penjara memberikan beberapa jawapan.

Kredit: http://climateviewer.com . Semua hak terpelihara.

Loji senjata nuklear Y-12 di Oakridge, Tennessee, sepatutnya tidak dapat ditembusi. Tetapi pada 28 Julai 2012, seorang biarawati berusia 84 tahun bernama Sister Megan Rice telah menembusi beberapa siri pagar keselamatan tinggi yang mengelilingi loji itu dan mencapai kubu penyimpanan uranium di tengah-tengah kompleks itu. Dia ditemani oleh Greg Boertje-Obed (57) dan Michael Walli (63) .

Ketiga-tiga mereka melapik dinding bunker dengan rujukan alkitabiah seperti "buah keadilan adalah keamanan," dan menaburkan botol kecil darah manusia di seluruh tanah. Kemudian mereka duduk untuk berkelah. Apabila pengawal keselamatan tiba, mereka menawarkan kepada mereka roti, bersama-sama dengan lilin, bible dan sekuntum mawar putih.

Dua tahun kemudian, Rice, Walli dan Boertje-Obed dijatuhi hukuman penjara persekutuan antara tiga dan lima tahun, ditambah dengan pengembalian wang sebanyak $53,000 untuk kerosakan yang dilakukan kepada loji itu - jauh melebihi anggaran yang dikeluarkan semasa perbicaraan mereka. Rice, yang menerima hukuman terpendek daripada ketiga-tiga mereka, dihantar ke pusat tahanan di Knoxville, Tennessee, dan kemudian dipindahkan ke penjara di Ocilla, Georgia. Dia kini menjalani sisa hukumannya di Pusat Tahanan Metropolitan di Brooklyn, New York.

Ketika disoal mengenai tindakannya di perbicaraan oleh Hakim Amul Thapar, Rice memberitahunya bahawa tindakannya bertujuan untuk menarik perhatian kepada simpanan senjata nuklear AS yang dia dan defendan bersamanya merasakan adalah menyalahi undang-undang dan tidak bermoral. Mereka juga ingin mendedahkan ketidakberkesanan sistem keselamatan yang sepatutnya melindungi senjata ini daripada kecurian atau kerosakan. "Kami sangat prihatin terhadap kerugian yang meluas kepada manusia yang telah ditimbulkan oleh senjata nuklear," tulis Rice selepas itu dalam surat kepada penyokongnya, "dan kami menyedari bahawa semua kehidupan di bumi boleh dimusnahkan melalui kesilapan yang disengajakan, tidak sengaja atau teknikal. Tindakan kami mendedahkan penyimpanan bahan pembuatan senjata yang sengaja disembunyikan daripada orang awam. Pengeluaran, pengubahsuaian dan pengubahsuaian asas senjata ini. prinsip yang dengannya kita semua cuba hidup secara damai sebagai manusia.”

Ketiga-tiga defendan didapati bersalah atas " sabotaj pertahanan negara ."Sejurus sebelum mereka dijatuhkan hukuman, Rice membuat kenyataan kepada mahkamah yang berakhir seperti ini:"Kami perlu bercakap, dan kami gembira untuk mati untuk itu. Untuk kekal dalam penjara sepanjang hayat saya adalah penghormatan terbesar yang boleh anda berikan kepada saya. Tolong jangan berlembut dengan saya kerana itu akan menjadi satu penghormatan."

Apa yang paling menarik perhatian saya tentang akaun perbicaraan yang saya baca bukan hanya keberanian jujur ​​kata-kata ini, tetapi ketenangan dan kekurangan niat jahat yang disampaikan - seolah-olah mereka mewakili kebenaran yang mudah, terus terang dan sah dan bukannya kemungkinan hukuman mati di balik penjara, memandangkan usia Rice.

Itu membuatkan saya berfikir. Dari mana datangnya keberanian moral seperti itu - tenaga dan kekuatan yang diperlukan untuk mencabar dan mengubah kuasa yang lebih besar? Jadi saya memutuskan untuk menulis surat kepada Sister Rice di penjara, tanpa mengharapkan balasan.

Tetapi dia membalasnya, dalam surat yang ditulis tangan dalam skrip yang sempurna, pada kertas nota penjara bergaris keluaran standard. Huruf-huruf itu penuh dengan penambahan dan pembetulan pada saat-saat akhir spontan yang dimasukkan ke dalam jidar; kata kunci dicetak tebal, dihuruf besar dan digariskan; teks berjalan ke atas dan ke bawah dan ke sisi apabila satu pemikiran membawa kepada yang lain. Satu tema biasa muncul daripada surat-menyurat kami dan dari surat Rice kepada penyokongnya, yang boleh didapati di sini : segala-galanya berkaitan untuk kebaikan atau keburukan, dari cara kami dibesarkan sebagai kanak-kanak ("Kami tidak pernah dipukul atau dijerit semasa membesar"), kepada tindakan kami terhadap satu sama lain sebagai orang dewasa ("Kemudaratan besar dilakukan oleh penderaan dan keganasan di mana-mana peringkat kehidupan"), kepada dasar ketenteraan negara.

Bagi Rice, perbuatan tidak bermoral senjata nuklear dikaitkan dengan ketidakadilan yang dia saksikan secara langsung dalam keadaan sistem penjara yang tidak berperikemanusiaan. Kedua-duanya berpunca daripada budaya keganasan di Amerika Syarikat yang diperkukuh pada setiap masa dengan kesetiaan kepada kompleks perindustrian ketenteraan dan kepentingan yang dilayaninya, dan yang menyaring seperti racun melalui institusi penjara dan polis, sekolah dan juga keluarga.

"Tahanan tiba, sudah didera, untuk mengalami sistem penjara yang sesak dan keadilan yang gagal", katanya dalam salah satu suratnya. "Saya melihat kecurian sia-sia oleh pegawai dan penafian penggunaan cermin mata untuk sebilangan besar banduan (supaya mereka tidak boleh membaca), dan ketiadaan program yang mencukupi untuk pertumbuhan sebenar dan kreatif melalui proses pemulihan pemulihan. Daripada terlibat dalam sebarang aktiviti yang produktif...pegawai membuang masa dengan merangka cara untuk terus menjerumuskan, menghukum dan menahan secara peribadi kepada tiga warganegara yang paling boleh didakwa. pencarian jalur iaitu 1) memiliki klip kertas (antara kertas undang-undang istimewa saya) dan satu pengancing logam pada sampul kertas yang dipanggil 'seludup berbahaya;'2) kegagalan untuk mematuhi peraturan yang sah; dan 3) campur tangan dengan carian, yang mana saya telah dinyatakan bersalah kemudian diberikan 31 hari penguncian terhadap rakan sepejabat saya dalam penjara selama 7 hari malam supaya banduan boleh tidur (yang ditetapkan sebagai 'pil penimbunan').”

Sama pentingnya, budaya keganasan ini boleh diterbalikkan secara sistematik melalui tindakan yang saling berkaitan, peribadi dan politik. Bagi Rice, Walli dan Boertje-Obed, proses ini berakhir dengan "transformasi senjata pemusnah besar-besaran kepada alternatif yang memberi kehidupan yang mampan," tetapi ia bermula dengan memodelkan set hubungan yang sangat berbeza dengan orang lain di mana sahaja mereka berada. Apa yang terpancar daripada tulisan Rice adalah sentiasa hidup mengatasi kematian, cinta mengatasi ketakutan, dan subversi yang menggembirakan dan bukannya penerimaan pasif terhadap keadaan kita.

“Saudara dan saudari yang dikasihi,” dia memulakan suratnya kepada penyokongnya, “bersatu ketika kita sedang berusaha untuk mengubah senjata perang menjadi projek yang memupuk KEHIDUPAN dalam segala kepenuhannya, memulihkan keadilan, dan penyembuhan untuk planet kita.” Semua yang dilakukannya diselitkan dengan semangat yang sama ini. Walaupun menaiki van penjara bertukar menjadi peluang untuk meraikan: Rice dan dua defendan bersamanya dipisahkan selepas perbicaraan mereka, tetapi bertemu semula secara ringkas di dalam kenderaan penjara dalam perjalanan dari Tennessee ke Georgia. "Anda boleh bayangkan kegembiraan kami apabila mendapati diri kami duduk di hadapan atau di belakang satu sama lain dalam van pengangkutan banduan yang selesa," tulisnya, "di mana kami boleh berbual pertama sejak Mei lalu. Memori berbual benar-benar dihargai!"

Vignette ini mengingatkan saya kepada kanak-kanak sekolah yang berganding bahu dan menyanyi ketika mereka berarak ke penjara semasa "perjuangan kanak-kanak" untuk hak sivil di Birmingham, Alabama, pada tahun 1963. Dalam menghadapi pihak berkuasa birokrasi, ungkapan kegembiraan boleh menjadi kuat dan subversif, sebahagiannya kerana ia sangat tidak dijangka. Ia melucutkan senjata mereka yang berkuasa melalui keengganan mutlak untuk diprovokasi atau direndahkan, dan ia memberikan kekuatan dalaman yang hebat untuk perjuangan yang akan datang.

Bagaimanakah keghairahan itu dapat bertahan dalam menghadapi ketidakadilan? Bagi Beras ini adalah perkara rohani dan agama. "Dengan karunia kelahiran melalui pilihan yang dibuat", dia memberitahu saya dalam sepucuk surat, "Agama adalah dan sentiasa difahami sebagai aktiviti-aktiviti yang meningkatkan kesedaran saya untuk bersatu dengan Tuhan, difahami sebagai sumber keberadaan saya. Tuhan tidak dapat dilihat atau didengar, tetapi ada satu cara untuk merasakan bahawa Tuhan dekat dengan saya ... dan pengalaman roh menjadi nyata, kerana Tuhan adalah roh, dan saya mempunyai wujud di dalam diri saya dan semua orang lain yang ada di dalam diri saya, dan semua orang lain adalah roh yang ada di dalam diri saya, dan semua orang yang lain. juga, semangat itu memanifestasikan dirinya, atau kehadirannya dalam diri saya, sebagai hati nurani.

Segala-galanya bersambung dari pusat kerohanian itu, nampaknya dia berkata, tetapi kali ini sebaliknya - sepanjang sistem daripada menyayangi hubungan peribadi kepada dasar luar yang tidak lagi berdasarkan ketakutan dan penguasaan. Setiap tindakan penentangan menjadi tindakan pembebasan daripada keperluan untuk menggunakan kuasa mentah ke atas orang lain; sumbangan untuk memecahkan kitaran keganasan dan membina semula hubungan di sekeliling rasional cinta, kegembiraan dan keadilan yang sangat berbeza.

Seperti yang ditulis oleh Rice dalam surat terbarunya kepada saya: "Saya mengetahui bahawa orang dalam kerajaan boleh dan melakukan tindakan tidak adil, dan bahawa penentang sering dibicarakan secara tidak adil dan dianiaya kerana kesetiaan mereka kepada hati nurani mereka...Jadi tidak hairanlah jika bertindak untuk menamatkan imperialisme menyebabkan seseorang itu berakhir di penjara dalam beberapa jenis...Saya yakin bahawa dalam jangka panjang, kebenaran akan dilayani walaupun kelihatan."

Memandangkan logik itu, saya rasa masuk akal untuk memberitahu hakim bahawa "untuk kekal di penjara sepanjang hayat saya adalah penghormatan terbesar yang boleh anda berikan kepada saya" walaupun anda sudah berusia 84 tahun.

Inilah cinta, kehidupan dan Sister Megan Rice.

Jika anda ingin menerima salinan surat Sister Rice kepada penyokongnya, sila e-mel nukerester@igc.org . Alamat surat menyurat untuk Sister Rice dan defendan bersamanya boleh didapati di www.transformnowplowshares.wordpress.com dan www.nukeresister.org/inside-out . Anda juga boleh menandatangani petisyen meminta pengampunan mereka di sini . Melainkan dinyatakan sebaliknya, semua petikan yang digunakan dalam artikel ini datang daripada surat-menyurat saya dengan Sister Rice.