Moralni Pogum in Zgodba Sestre Megan Rice

Ostati v zaporu do konca življenja je največja čast, ki mi jo lahko izkažete: zgodba sestre Megan Rice

Od kod prihaja moralni pogum – energija in moč za izzivanje in preoblikovanje veliko večjih sil? Zaporniška korespondenca ponuja nekaj odgovorov.

Avtorstvo: http://climateviewer.com . Vse pravice pridržane.

Tovarna jedrskega orožja Y-12 v Oakridgeu v Tennesseeju naj bi bila nepremagljiva. Toda 28. julija 2012 je 84-letna redovnica Megan Rice prebila vrsto visoko varovanih ograj, ki so obdajale tovarno, in dosegla bunker za skladiščenje urana v središču kompleksa. Spremljala sta jo Greg Boertje-Obed (57) in Michael Walli (63) .

Trojica je stene bunkerja premazala z biblijskimi referencami, kot je »sad pravičnosti je mir«, in po tleh raztresla majhne stekleničke človeške krvi. Nato so se usedli na piknik. Ko so prispeli varnostniki, so jim ponudili nekaj kruha, skupaj s svečo, Biblijo in šopkom belih vrtnic.

Dve leti pozneje so bili Rice, Walli in Boertje-Obed obsojeni na zvezne zaporne kazni od treh do petih let, plus odškodnino v višini 53.000 dolarjev za škodo, povzročeno tovarni – kar je precej preseglo ocene, predstavljene na sojenju. Rice, ki je od treh prejela najkrajšo kazen, je bila poslana v priporni center v Knoxvillu v Tennesseeju, nato pa premeščena v zapor v Ocilli v Georgii. Preostanek kazni zdaj prestaja v pripornem centru Metropolitan v Brooklynu v New Yorku.

Ko jo je sodnik Amul Thapar na sojenju vprašal o njenih dejanjih, mu je Riceova povedala , da je bil namen njenih dejanj opozoriti na ameriške zaloge jedrskega orožja, za katere ona in njeni soobtoženci menijo, da so nezakonite in nemoralne. Prav tako so želeli razkriti neučinkovitost varnostnih sistemov, ki naj bi to orožje zaščitili pred krajo ali poškodbami. »Zelo smo se zavedali obsežne izgube, ki jo je jedrsko orožje že povzročilo človeštvu,« je Riceova pozneje zapisala v pismu svojim podpornikom, »in zavedamo se, da bi lahko vse življenje na Zemlji iztrebili zaradi namerne, nenamerne ali tehnične napake. Naše dejanje je razkrilo shranjevanje materialov za izdelavo orožja, ki so bili namerno skriti pred širšo javnostjo. Proizvodnja, obnova, grožnja ali uporaba tega orožja za množično uničevanje krši temeljna pravila in načela, po katerih si vsi prizadevamo živeti prijateljsko kot ljudje.«

Vsi trije obtoženi so bili spoznani za krive » sabotaže nacionalne obrambe «. Tik preden so bili obsojeni, je Rice sodišču podal izjavo, ki se je končala takole: »Moramo govoriti in za to smo z veseljem pripravljeni umreti. Ostati v zaporu do konca življenja je največja čast, ki mi jo lahko izkažete. Prosim, ne bodite popustljivi do mene. V čast bi mi bilo, če bi se to zgodilo.«

Kar me je pri poročilih o sojenju, ki sem jih bral, najbolj presenetilo, ni bila le iskrena neustrašnost teh besed, temveč tudi vedrina in odsotnost zlobe, s katero so bile izrečene – kot da bi predstavljale preprosto, neposredno in legitimno resnico namesto potencialne smrtne obsodbe za zapahi, glede na Riceovo starost.

To me je spravilo v razmišljanje. Od kod prihaja tak moralni pogum – energija in moč, ki sta potrebni za izzivanje in preoblikovanje veliko večjih sil? Zato sem se odločil, da bom pisal sestri Rice v zapor, ne da bi pričakoval odgovora.

Vendar je odgovorila, v pismih, napisanih na roko v brezhibni pisavi, na standardnem, črtastem zaporniškem papirju. Pisma so bila polna spontanih dodatkov in popravkov v zadnjem trenutku, vstavljenih na robove; ključne besede so bile krepke, z velikimi tiskanimi črkami in podčrtane; besedilo je teklo gor in dol ter postrani, ko je ena misel vodila k drugi. Iz naše korespondence in iz pisem Riceove njenim podpornikom, ki so na voljo tukaj , se je pojavila ena skupna tema: vse je povezano v dobrem ali slabem, od načina, kako smo vzgojeni kot otroci (»Nikoli nas niso teptali ali kričali, ko smo odraščali«), do naših dejanj drug do drugega kot odraslih (»Zloraba in nasilje v kateri koli življenjski dobi povzročata veliko škodo«) do militaristične politike narodov.

Za Riceovo je nemoralnost jedrskega orožja povezana s krivicami, ki jim je bila priča na lastne oči v dehumanizirajočih razmerah zapornega sistema. Oboje izhaja iz kulture nasilja v ZDA, ki jo na vsakem koraku krepi zvestoba vojaško-industrijskemu kompleksu in interesom, ki jim služi, in ki se kot strup prebija skozi institucije zaporov in policije, šol in celo družin.

»Zaporniki prispejo že zlorabljeni in izkusijo prenatrpane zaporniške sisteme ter zgrešeno pravičnost,« pravi v enem od svojih pisem. »Videla sem nepotrebne kraje s strani uradnikov in odrekanje uporabe očal znatnemu številu zapornikov (zato ne morejo brati) ter odsotnost ustreznih programov za resnično, ustvarjalno rast s pomočjo obnovitvenih procesov zdravljenja. Namesto da bi se ukvarjali s kakršnimi koli produktivnimi dejavnostmi ... uradniki izgubljajo čas z iskanjem načinov za nadaljnje obtoževanje, kaznovanje in zatiranje najbolj ranljivih državljanov. Osebno sem prejela tri obtožbe zaradi zavrnitve preiskave s slečenjem, in sicer 1) posedovanje sponke za papir (med mojimi privilegiranimi pravnimi dokumenti) in ene kovinske sponke na papirnati ovojnici z imenom 'nevarno tihotapljenje'; 2) neupoštevanje zakonskih pravil; in 3) vmešavanje v preiskavo, zaradi česar sem bila spoznana za krivo in nato obsojena na 31 dni zapora . V mojem zaporu je bilo sedem sojetnikov obsojenih zaradi stvari, kot je rezerviranje ene tablete za artritis, ki jo je zapornik vzel ponoči, da bi lahko spal (kar je bilo označeno kot 'tablete za kopičenje').«

Prav tako pomembno je, da je to kulturo nasilja mogoče sistematično obrniti z medsebojno povezanimi, osebnimi in političnimi ukrepi. Za Riceovo, Walli in Boertje-Obeda se ta proces konča s »preobrazbo orožja za množično uničevanje v trajnostne, življenje dajajoče alternative«, začne pa se z modeliranjem radikalno drugačnega sklopa odnosov z drugimi ljudmi, kjer koli že so. Iz Riceovih spisov vedno sije življenje pred smrtjo, ljubezen pred strahom in veselo subverzijo namesto pasivnega sprejemanja naših okoliščin.

»Drage sestre in bratje,« začne svoja pisma svojim podpornikom, »združeni smo v prizadevanjih, da vojno orožje preoblikujemo v projekte, ki spodbujajo ŽIVLJENJE v vsej njegovi polnosti, obnavljajo pravičnost in zdravijo naš planet.« Vse, kar počne, je prežeto z istim duhom. Tudi vožnja v zaporniškem kombiju se spremeni v priložnost za praznovanje: Riceova in njena soobtoženca sta bila po sojenju ločena, a sta se na kratko ponovno združila v zaporniškem vozilu na poti iz Tennesseeja v Georgio. »Lahko si predstavljate najino veselje, ko sva se znašla drug pred drugim ali drug za drugim v udobnem kombiju za prevoz zapornikov,« piše, »kjer sva se lahko prvič pogovarjala od lanskega maja. Spomin na klepet je resnično dragocen!«

Ta vinjeta me spominja na šolarje, ki so se leta 1963 v Birminghamu v Alabami prijeli za roke in peli , ko so korakali v zapor med "otroškim križarskim pohodom" za državljanske pravice. Ob soočenju z birokratsko avtoriteto je lahko izražanje veselja hkrati močno in subverzivno, deloma zato, ker je tako nepričakovano. Razoroži tiste na oblasti z absolutno zavrnitvijo izzivanja ali poniževanja in jim daje veliko notranjo moč za boje, ki so pred njimi.

Kako takšno navdušenje preživi kljub krivici? Za Riceovo je to duhovna in verska zadeva. »Po daru rojstva, ki ga sprejemam z odločitvami,« mi je povedala v pismu, »religija je in je bila vedno razumljena kot tiste dejavnosti, ki krepijo mojo zavest o tem, da sem v enotnosti z Bogom, razumljene kot vir mojega bitja. Boga ni mogoče videti ali slišati, vendar obstaja način, da čutim, da mi je Bog blizu ... in tako je izkušnja duha postala resnična, saj je Bog duh in imam duhovni del, ki je resničen v meni in vseh drugih bitjih ... Od tistih, ki nas obdajajo, sem se naučila, da se duh manifestira oziroma da je njegova prisotnost v meni, kot vest. Čutimo, kaj je pošteno in pravično, resnično in pristno, ljubeče in dobro za vse nas ... Pristna verska dejavnost nas poziva, da aktivno delamo za pravičnost, mir in harmonijo v vseh naših odnosih ... v vsem, kar spodbuja življenje na tem planetu Zemlja.«

Zdi se, kot da pravi, da je vse povezano iz tega duhovnega središča, tokrat pa v obratni smeri – vse do ljubečih osebnih odnosov v sistemu, od zunanje politike, ki ne temelji več na strahu in prevladi. Vsako dejanje upora postane dejanje osvoboditve od potrebe po izvajanju surove moči nad drugimi; prispevek k prekinitvi cikla nasilja in ponovni izgradnji odnosov okoli radikalno drugačnih racionalnosti ljubezni, veselja in pravičnosti.

Kot je Rice zapisala v svojem zadnjem pismu meni: »Spoznala sem, da lahko ljudje v vladi ravnajo in tudi ravnajo krivično, in da so uporniki pogosto krivično sojeni in preganjani zaradi zvestobe svoji vesti ... Zato ne bi bilo presenetljivo, če bi ukrepanje za konec imperializma pripeljalo do tega, da bi kdo končal v nekakšnem zaporu ... Prepričana sem, da bo dolgoročno resnici zadoščeno kljub videzu.«

Glede na to logiko se mi zdi smiselno sodniku reči, da je »ostati v zaporu do konca življenja največja čast, ki mi jo lahko izkaže«, tudi če si že star 84 let.

Na zdravje ljubezni, življenju in sestri Megan Rice.

Če želite prejeti kopije pisem sestre Rice njenim podpornikom, pišite na nukeresister@igc.org . Poštne naslove sestre Rice in njenih soobtožencev najdete na www.transformnowplowshares.wordpress.com in www.nukeresister.org/inside-out . Tukaj lahko podpišete tudi peticijo za njihovo pomilostitev. Če ni drugače navedeno, vsi citati, uporabljeni v tem članku, izvirajo iz moje korespondence s sestro Rice.