Cosa Significa Veramente Vivere La Nostra Missione

Una bellissima meditazione su come impariamo a restare alle porte della speranza nei momenti difficili.

"Come facciamo ad essere così ottimisti, così attenti a non inciampare eppure inciampiamo, e poi ci rialziamo e diciamo OK? " si chiedeva Maira Kalmanriflettendo sulla felicità e sull'esistenza . Cos'è che ci spinge a rialzarci dopo una perdita , dopo un crepacuore , dopo un fallimento ? Cos'è quella corda immutabile che ci tira fuori dalle nostre profondità – profondità che conosciamo a malapena fino al momento in cui la luce della superficie svanisce completamente e irraggiungibilmente?

È esattamente ciò che la Reverenda Victoria Safford esplora in uno splendido saggio intitolato "The Small Work in the Great Work" (La piccola opera nella grande opera), tratto da "The Impossible Will Take a Little While: Perseverance and Hope in Troubled Times" ( biblioteca pubblica ), una toccante raccolta di riflessioni di luminari come Pablo Neruda, Maya Angelou, Diane Ackerman, Alice Walker, Bill Moyers e Nelson Mandela, curata dall'attivista sociale Paul Loeb e intitolata al celebre verso di una canzone di Billie Holiday: "Il difficile lo farò adesso. L'impossibile richiederà un po' di tempo".

Opera di William Blake per la "Divina Commedia" di Dante. Clicca sull'immagine per saperne di più.

Safford riflette su ciò che ha motivato gli uomini e le donne che hanno marciato nelle prime parate del Pride LGBT quarant'anni fa – qualcosa che va oltre il coraggio e l'immaginazione. Con un sentimento meraviglioso che richiama la poesia di Charles Bukowski sull'impulso irrefrenabile che guida il lavoro creativo , Safford trasmette ciò che questi manifestanti visionari potrebbero dirci:

Una volta che hai intravisto il mondo come potrebbe essere, come dovrebbe essere, come sarà (comunque ti appaia quella visione), è impossibile continuare a vivere compiacenti e compiacenti nel mondo così com'è... E così esci, esci e cammini, come un fiore che sboccia e sboccia, perché non ha altra vocazione. Non ha altro compito.

[…]

Sono interessato a quello che Seamus Heaney chiama il punto d'incontro tra speranza e storia , dove ciò che è accaduto incontra ciò che ne facciamo. Ciò che è accaduto incontra a metà strada persone che sono – tra la moltitudine di cose che siamo – esseri spirituali e tutto ciò che questo implica di creatività, immaginazione, saggezza folle, saggezza antica, compassione appassionata, coraggio disinteressato e rispetto radicale per la vita. E amore – l'uno per l'altro in assoluto, e quell'amore che nasce da noi, per qualcosa di più grande di noi stessi, chiamalo come vuoi. Sono interessato al luogo, ai luoghi, dove la storia incontra la speranza dell'anima umana, il desiderio della vita di se stessa. Sono interessato alla speranza da questa parte della tomba – per me non ce n'è di altro tipo – e a quell'ondata di giustizia che potrebbe sorgere se solo glielo permettessimo.

"Migrant Mother " di Dorothea Lange è una fotografia tanto iconica quanto la sua storia, straordinaria. Clicca sull'immagine per i dettagli.

Riflettendo sul "particolare, preciso disastro" dell'11 settembre e su come "il silenzio si sia fatto strada in modo sacro" tra coloro che ne hanno reso testimonianza, Safford sostiene che questo desiderio, questa speranza, sia ancora più penetrante in questi momenti di frastuono infernale. Lo illustra con un aneddoto toccante:

Ho un'amica che traffica con le parole. Non è una ministra, ma una psichiatra presso la clinica di un prestigioso college femminile. Eravamo sedute una volta, poco dopo che una studentessa che aveva conosciuto e seguito si era suicidata nel dormitorio. La mia amica, la dottoressa , la guaritrice, ha tenuto a mente la perdita con grande affetto in quei primi giorni, non in modo poco professionale, ma profondamente, pienamente – come avremmo fatto io o te se si fosse trattato di qualcuno di cui ci prendevamo cura.

A un certo punto (con le lacrime che le rigavano il viso), alzò lo sguardo con aria di sfida (questa è l'unica parola per descriverlo) e parlò esplicitamente della sua vocazione, come se dalle ceneri di quel giorno stesse rinnovando un voto o stringendo una nuova alleanza (e credo che lo stesse facendo). Parlò esplicitamente della sua vocazione, e della tua e della mia. Disse: "Sai che non posso salvarli. Non sono qui per salvare nessuno o per salvare il mondo. Tutto ciò che posso fare – ciò a cui sono chiamata – è piantarmi alle porte della Speranza. A volte entrano; a volte passano. Ma io resto lì ogni giorno e li chiamo finché i polmoni non mi si gonfiano per il richiamo, e li invito e li spingo verso la vita e l'amore meravigliosi...

Credo che ci sia qualcosa per tutti noi. Qualunque sia la nostra vocazione, noi siamo qui, a chiamare e a invocare, a cantare e a gridare, piantati alle porte della Speranza. Questo mondo e la nostra gente sono belli e fragili, e siamo chiamati a sollevarli – a testimoniare la possibilità di vivere con la dignità, il coraggio e la gioia che si addicono a un essere umano. Forse è questo che significa "vivere la nostra missione".

Questa missione, ovviamente, è diversa per ognuno di noi. Non possiamo – né dobbiamo – essere tutti psichiatri che tirano fuori dal baratro le anime disperate. Nella nostra epoca di "tempi travagliati", come recita il titolo del libro, gran parte di quella paura e così poca di quella speranza disperatamente necessaria vengono alimentate dai media – il che richiama alla mente l'indimenticabile e urgente affermazione di E.B. White secondo cui il dovere di uno scrittore è "sollevare le persone, non abbassarle".

Opera di Maira Kalman tratta da "I principi dell'incertezza". Clicca sull'immagine per saperne di più.

Safford, quel raro tipo di scrittore che fa il lavoro pesante con grazia incommensurabile, considera ciò che ci viene richiesto, ciò che dobbiamo a noi stessi e agli altri, quando ci addentriamo con delicatezza ma senza esitazione nella nostra missione:

Restiamo dove resteremo, su piccoli appezzamenti di terreno, dove forse siamo "chiamati" a restare (anche se chissà cosa significhi?) – nelle nostre congregazioni, nelle aule, negli uffici, nelle fabbriche, nei campi di lattuga e albicocche, negli ospedali, nelle prigioni (da entrambe le parti, in momenti diversi, dei cancelli), nelle strade, nei gruppi comunitari. Ed è terra sacra se la onoriamo, se le portiamo una benedizione di sacrificio e rischio…

La nostra missione è di radicarci alle porte della Speranza – non le prudenti porte dell'Ottimismo, che sono un po' più strette; né le robuste e noiose porte del Buon Senso; né le stridenti porte dell'Autocompiacimento, che cigolano su cardini acuti e rabbiosi (la gente lì non può sentirci; non può passare); né l'allegro, fragile cancello del giardino del "Andrà tutto bene". Ma un luogo diverso, a volte solitario, il luogo della verità, sulla propria anima prima di tutto e sulla sua condizione, il luogo della resistenza e della sfida, il pezzo di terra da cui vedi il mondo sia com'è che come potrebbe essere, come sarà; il luogo da cui intravedi non solo la lotta, ma la gioia nella lotta. E noi siamo lì, a fare cenno e chiamare, a dire alla gente cosa stiamo vedendo, a chiedere alla gente cosa vedono.

Il resto di The Impossible Will Take a Little While è altrettanto rivitalizzante, altrettanto teneramente tenace nell'accendere quel fuoco interiore che ci riscalda dalla nostra compiacenza e dal nostro cinismo, da quegli spettri virulenti della cultura contemporanea che, in un miliardo di modi quotidiani, scegliamo di propagare o di sradicare.