Sense remordiments: Viure Amb La Mort

[Autor Kitty Edwards, esquerra, i Patti Pansa, dreta]

El maig de 2013, Patti Pansa, enginyera professional i coach de vida, va contactar amb mi per ajudar-la en el seu camí cap a la mort. S'havia ocupat de tots els preparatius literals de la mort: havia parlat amb els seus familiars sobre els seus desitjos d'atenció al final de la vida; la seva última voluntat i testament, les directrius avançades d'assistència sanitària i el poder mèdic durador es van signar i lliurar a les persones adequades; una llista dels seus comptes importants amb contrasenyes es trobava en una carpeta al costat del seu ordinador. Però la Patti en volia més. Volia deixar un llegat a la seva família i amics. Potser sobretot volia descobrir maneres de celebrar la vida mentre encara tenia temps.

Vaig compartir amb la Patti diversos articles sobre els penediments dels moribunds, fent una crònica de quants es van penedir de treballar massa, de passar massa poc temps amb la família o de viure una vida que no era la seva. Aquests articles van causar una gran impressió a Patti; tot el que podia escoltar era "Desitjo... M'agradaria". Però amb el càncer de mama metastatitzat en fase 4, Patti no volia desitjar-ho. Volia saber com viure la vida sense penedir-se. De la visió i el sentit d'urgència de la Patti, va néixer el Projecte No Regrets .

Entre tractaments de radiació, cirurgia de la columna vertebral i un viatge a Alaska, Patti va escriure assaigs, va parlar amb qualsevol que escoltés, somiés i creés. Al final, va desenvolupar cinc pràctiques personals senzilles per ajudar-se a viure la vida amb més plenitud: ser agraït cada dia, confiar, assumir el risc, valorar-se per ser jo, triar l'alegria, estimar-me i compartir-la. Tot i que les frases poden ser senzilles, aconseguir-les no ho és. El desenvolupament del projecte No Regrets és el llegat de Patti Pansa per a tots nosaltres.

Sigues agraït cada dia

"Tinc una opció per centrar-me en la gratitud. Alguns dies el dolor és gairebé insuportable. Si em concentro en el dolor, s'intensificarà com un tsunami. Quan em concentro en allò que estic agraït, estic més tranquil".

--Patti Pansa, maig de 2013

Cada dia, Patti escrivia al seu diari de gratitud. Les coses més senzilles li van cridar l'atenció. "Estic agraït per un ocell assegut en una branca fora de la finestra del meu dormitori", "M'encanta sentir la calor a la llum del sol travessant el meu llit" i molt més. Aquesta pràctica de gratitud la va ajudar a centrar-se en les coses que més apreciava, més que en la seva salut deteriorada i els procediments mèdics difícils que va patir.

La Patti volia viure. No volia deixar la seva família i amics. Sempre agraïa als seus amics els favors que li van fer. Però, potser el més important, també va explicar a cadascun d'ells el regal únic que li van portar. No sé què va dir als altres, però sovint em donava les gràcies per no tenir por de la seva malaltia.

Confiança: corre el risc

"Quan confio i avanço cap a una nova aventura, em sorprèn el suport que em proporciona l'univers. El projecte No Regrets n'és un bon exemple. La idea em va sorgir com a inspiració durant una meditació matinal. Vaig compartir la idea amb els amics i van voler ajudar."

--Patti Pansa, juny de 2013

Una setmana després d'escriure això, Patti va visitar amics a Santa Fe, NM. En una conversa informal, un amic va esmentar un dissenyador de joies que va produir peces meravelloses. Una hora més tard, la Patti era a l'estudi de Douglas Magnus, un dissenyador de polseres metàl·liques en relleu. Ella volia interessar-lo a dissenyar polseres amb les frases No Regrets. En canvi, la va animar a dissenyar les polseres ella mateixa.

En els últims mesos de la vida de Patti, va dissenyar la polsera, va contractar un fabricant de motlles i va trobar un fabricant. La Patti confiava que apareixeria l'ajuda que necessitava. I ho va fer.

Aquell estiu, la Patti va aprendre que la confiança requereix un element de rendició. No la rendició de la derrota, sinó una rendició dolça. Amb l'energia decreixent, simplement va seguir el flux de suggeriments i referències per trobar els recursos que es necessitaven en un curt període de temps. Patti va confiar i va assumir el risc i es va crear un llegat.

Coratge per ser jo

"Estic morint. Això fa que algunes persones estiguin incòmodes i tristos. A mi també em fa trist de vegades. Quan em presento com la persona que realment sóc, crea un espai perquè els altres puguin entrar en la plenitud del seu ésser. Les nostres converses són més autèntiques. Les màscares cauen".

--Patti Pansa, juliol de 2013

Patti va ser valenta en la seva vida i en la seva mort. Sovint, veia que la gent triava ser invisible o reflectir magistralment el que els altres volien veure. Per a la Patti, que feia sis peus d'alçada, ser invisible mai va ser una opció.

El juny de 2013, la Patti es va sotmetre a un tractament de radiació per alleujar alguns dels símptomes del dolor ossi, tractar una vèrtebra fracturada i reduir un tumor al coll. Per apuntar amb precisió a les àrees de la radiació, es va construir una màscara de radiació per al tors de Patti. El procés de creació de la màscara va ser insoportable i aterridor. En acabar els tractaments de radiació, encara que la seva germana volia atropellar-lo amb un cotxe, la Patti es va voler endur la mascareta a casa. Després va entrar a la cerimònia amb els seus amics per crear transformació.

Amb una mica d'imaginació... una mica de cola... i un sentit de la moda... la màscara de radiació es va transformar en un símbol de força i bellesa; es va crear un bell bust de Patti. Aleshores, els amics de la Patti es van emportar la màscara en aventures que la mateixa Patti ja no podia gestionar. Va ser fotografiat a la sortida del sol a l'alta muntanya. Es va veure en un esportiu descapotable vermell. Es va veure bevent una margarita de maduixa. La màscara fins i tot va posar per a un anunci en una revista nacional.

La màscara de radiació de Patti ara resideix al Centre de càncer de la Universitat de Colorado a Denver, on es fan tallers per ajudar els nens amb càncer a decorar les seves pròpies màscares de radiació.

Tria Alegria

"La felicitat és una elecció que puc fer per molt greus que semblin les circumstàncies. L'alegria d'estar viu sempre és possible en algun nivell".

--Patti Pansa, agost de 2013

Durant l'estiu, la Patti va parlar sobre el dol i com ens connecta amb els que hem perdut. Sabia que com més gran era l'alegria, més gran era el dolor. Sovint parlava del dolor i de l'alegria com si fossin fils del mateix teixit, l'ordit de l'alegria inexorablement entrellaçat amb la trama del dolor. El teixit de Patti era un abric de molts colors, ric en textura i profundament viu.

A mesura que la malaltia de Patti avançava fins a la seva etapa final, va demanar als seus amics que li fessin una festa de comiat. Va buscar oportunitats per expressar alegria i compartir-la amb els altres. En aquesta festa cada amic va portar una flor que representava un aspecte de la Patti que estimava o admirava. Hi havia llàgrimes i rialles. Al final, el gerro de flors es va desbordar amb els colors vibrants de la Patti.

Estimar-me i compartir-ho

"Per a mi es tracta de triar com vols viure la teva vida, triar realment... estimar-me prou per alliberar-me per ser plenament jo... en tot el meu potencial ampliat".

--Patti Pansa, setembre de 2013

Patti va passar els últims cinc mesos de la seva vida celebrant, compartint, creant, estimant i vivint. Sabia que la seva energia era limitada. Com a cuidadora de la família i els amics, podia lliurar-se fàcilment. En canvi, va desenvolupar una pràctica d'alimentar-se primer abans de cuidar els altres. Però la Patti va descobrir que estimar-se primer no era fàcil; els seus amics volien molt més d'ella del que ella podia donar. Mentre continuava la seva pràctica de meditació i escrivia al seu diari de gratitud, també va afegir una nova pràctica: alliberar els penediments.

Patti va definir el penediment com una acció feta o no feta, i ara es va lamentar. O també podria ser una acció que va fer algú altre, o una que no van prendre, de la qual es va penedir. Cada dia, la Patti va llançar una pena, només per descobrir que hi havia una lliçó incrustada en cadascun. Va reconèixer que cada acció o inacció lamentada tenia en realitat un do, una visió, una força. Va arribar a entendre que aquestes perles eren maneres que s'havia estimat a si mateixa al llarg de la seva vida. Passar temps reflexionant sobre els seus punts forts, la compassió i la saviesa li va donar l'espai per alimentar-se.

El 23 d'octubre de 2013, sota atenció hospitalària, Patti va morir a casa seva amb la seva família.

Va morir sense penedir-se.