בלי חרטות: לחיות עם למות

[הסופרת קיטי אדוארדס, משמאל, ופטי פנסה, מימין]

במאי 2013, פטי פנסה, מהנדסת מקצועית ומאמנת חיים, יצרה איתי קשר כדי לסייע לה במסע שלה אל המוות. היא דאגה לכל ההכנות המילוליות למוות: היא דיברה עם בני משפחתה על משאלותיה לטיפול בסוף החיים; צוואתה וצוואה אחרונה, הנחיות רפואיות מתקדמות ויפוי כוח רפואי בר-קיימא, כולם נחתמו ונמסרו לאנשים המתאימים; רשימה של החשבונות החשובים שלה עם סיסמאות ישבה בתיקייה ליד המחשב שלה. אבל פאטי רצתה יותר. היא רצתה להשאיר מורשת למשפחתה ולחבריה. אולי יותר מכל, היא רצתה לגלות דרכים לחגוג את החיים כל עוד יש לה זמן.

שיתפתי את פטי בכמה מאמרים על חרטותיהם של הגוססים, תיארתי כמה התחרטו על העבודה יותר מדי, בילו מעט מדי זמן עם המשפחה או חיו חיים שאינם שלהם. מאמרים אלה עשו רושם רב על פאטי; כל מה שהיא יכלה לשמוע היה "הלוואי... הלוואי". אבל עם סרטן השד שגרם לגרורות בשלב 4, פאטי לא רצתה לאחל. היא רצתה לדעת איך לחיות את החיים ללא חרטות. מתוך החזון ותחושת הדחיפות של פטי, נולד פרויקט No Regrets .

בין טיפולי הקרנות, ניתוחי עמוד שדרה וטיול דלי לאלסקה, פטי כתבה חיבורים, שוחחה עם כל מי שהיה מקשיב, חלם ויצר. בסופו של דבר, היא פיתחה חמש שיטות פשוטות ואישיות כדי לעזור לעצמה לחיות את החיים בצורה מלאה יותר: להיות אסירת תודה בכל יום, לסמוך - לקחת את הסיכון, אומץ להיות אני, לבחור בשמחה ולאהוב את עצמי ולשתף אותה. אמנם הביטויים עשויים להיות פשוטים, אך מימושם אינו. הפיתוח של פרויקט No Regrets הוא המורשת של פטי פנסה לכולנו.

היו אסיר תודה בכל יום

"יש לי ברירה להתמקד בהכרת תודה. יש ימים שהכאב כמעט בלתי נסבל. אם אני מתמקד בכאב, הוא יתעצם כמו צונאמי. כשאני מתרכז במה שאני אסיר תודה עליו, אני שלווה יותר".

--פאטי פנסה, מאי 2013

בכל יום כתבה פטי ביומן הכרת התודה שלה. הדברים הפשוטים ביותר משכו את תשומת לבה. "אני אסיר תודה על ציפור קטנה שיושבת על ענף מחוץ לחלון חדר השינה שלי", "אני אוהב להרגיש את החום באור השמש חוצה את מיטתי", ועוד. תרגול זה של הכרת תודה עזר לה להתמקד בדברים שהעריכה יותר מכל, במקום בבריאותה המתדרדרת ובהליכים הרפואיים הקשים שעברה.

פטי רצתה לחיות. היא לא רצתה לעזוב את המשפחה והחברים שלה. היא תמיד תודה לחבריה על הטובות שהם ביצעו. אבל, אולי יותר חשוב, היא גם סיפרה לכל אחת מהן את המתנה הייחודית שהביאו לה. אני לא יודע מה היא אמרה לאחרים, אבל היא הודתה לי לא פעם על שלא פחדתי ממחלתה.

אמון - קח את הסיכון

"כשאני בוטח ומתקדם להרפתקה חדשה, אני נדהם מהתמיכה שהיקום מספק לי. פרויקט No Regrets הוא דוגמה טובה לכך. הרעיון עלה לי כהשראה במהלך מדיטציית בוקר. שיתפתי את הרעיון עם חברים והם רצו לעזור".

--פאטי פנסה, יוני 2013

שבוע לאחר שכתבה את זה, פאטי ביקרה חברים בסנטה פה, ניו מרץ. בשיחה סתמית, חבר אחד הזכיר מעצב תכשיטים שייצר יצירות נפלאות. שעה לאחר מכן פטי הייתה בסטודיו של דאגלס מגנוס, מעצב צמידי מתכת מובלטים. היא רצתה לעניין אותו בעיצוב צמידים עם ביטויי No Regrets עליהם. במקום זאת, הוא עודד אותה לעצב את הצמידים בעצמה.

בחודשים האחרונים לחייה של פטי, היא עיצבה את הצמיד, שכרה יצרנית תבניות ומצאה יצרן. פטי סמכה על כך שהעזרה לה היא זקוקה תופיע. וזה קרה.

באותו קיץ, פאטי למדה שאמון דורש אלמנט של כניעה. לא כניעה של תבוסה, אלא כניעה מתוקה. באנרגיה הולכת ופוחתת, היא פשוט עקבה אחר זרימת ההצעות וההפניות כדי למצוא את המשאבים הדרושים בפרק זמן קצר. פאטי בטחה ולקחה את הסיכון ונוצרה מורשת.

אומץ להיות אני

"אני גוסס. זה גורם לאנשים מסוימים לאי נוחות ועצובים. זה גם גורם לי להיות עצוב לפעמים. כשאני מופיע כאדם שאני באמת, זה יוצר מרחב עבור אחרים להיכנס למלוא ההוויה שלהם. השיחות שלנו אותנטיות יותר. המסכות נושרות".

--פאטי פנסה, יולי 2013

פאטי הייתה אמיצה בחייה ובמותה. לעתים קרובות היא ראתה שאנשים בוחרים להיות בלתי נראים או לשקף בצורה מופתית את מה שאחרים רצו לראות. עבור פאטי, שעמדה בגובה מטר וחצי, להיות בלתי נראה אף פעם לא הייתה אופציה.

ביוני 2013 עברה פטי טיפול בקרינה כדי להקל על חלק מהסימפטומים של כאבי עצמות, לטפל בחוליה שבורה ולכווץ גידול בצווארה. כדי למקד במדויק את האזורים לקרינה, נבנתה מסכת קרינה לפטי הגו של פטי. תהליך יצירת המסכה היה מייסר ומפחיד. בתום טיפולי ההקרנות, למרות שאחותה רצתה לדרוס אותו עם מכונית, פאטי רצתה לקחת את המסכה שלה הביתה. לאחר מכן היא נכנסה לטקס עם חבריה כדי ליצור שינוי.

עם קצת דמיון ... קצת דבק ... וחוש אופנה ... מסכת הקרינה הפכה לסמל של כוח ויופי; נוצר חזה יפהפה של פאטי. לאחר מכן, חבריה של פטי לקחו את המסכה להרפתקאות שפטי עצמה כבר לא יכלה לנהל. הוא צולם עם הזריחה בהרים הגבוהים. הוא זוהה במכונית גג ספורטיבית ואדומה. הוא נראה לוגם מרגריטה תותים. המסכה אפילו הצטלמה לפרסומת במגזין ארצי.

מסכת הקרינה של פטי שוכנת כעת במרכז הסרטן של אוניברסיטת קולורדו בדנבר, שם מתקיימות סדנאות כדי לסייע לילדים חולי סרטן לקשט את מסכות הקרינה שלהם.

בחר בשמחה

"אושר הוא בחירה שאני יכול לעשות לא משנה כמה נסיבות עגומות עשויות להיראות. השמחה בלהיות בחיים היא תמיד ניתנת להשגה ברמה מסוימת."

--פאטי פנסה, אוגוסט 2013

במהלך הקיץ, פטי דיברה על האבל וכיצד הוא מחבר אותנו לאלה שאיבדנו. היא ידעה שככל שהשמחה גדולה יותר, הצער גדול יותר. היא דיברה לעתים קרובות על צער ושמחה כאילו היו חוטים מאותו בד, עיוות השמחה השזור ללא מוצא עם ערב היגון. הבד של פטי היה מעיל של צבעים רבים, עשיר במרקם וחי עמוק.

כשהמחלה של פטי התקדמה לשלב האחרון שלה, היא ביקשה מחבריה לערוך לה מסיבת פרידה. היא חיפשה הזדמנויות להביע שמחה ולחלוק אותה עם אחרים. במסיבה זו כל חבר הביא פרח שייצג היבט של פאטי שהוא אהב או העריץ. היו דמעות והיה צחוק. בסופו של דבר אגרטל הפרחים עלה על גדותיו בצבעים התוססים של פאטי.

אוהב את עצמי ושתף אותו

"בשבילי זה עניין של בחירה איך אתה רוצה לחיות את חייך, באמת לבחור... לאהוב את עצמי מספיק כדי לשחרר את עצמי להיות אני לגמרי... בכל הפוטנציאל המורחב שלי."

--פאטי פנסה, ספטמבר 2013

פטי בילתה את חמשת החודשים האחרונים לחייה בחגיגה, שיתוף, יצירה, אהבה וחיה. היא ידעה שהאנרגיה שלה מוגבלת. כמטפלת במשפחה וחברים, היא יכלה בקלות להתמסר. במקום זאת, היא פיתחה תרגול של להזין את עצמה קודם כל לפני שתדאג לאחרים. אבל פאטי גילתה שלא קל לאהוב את עצמה קודם כל; החברים שלה רצו ממנה הרבה יותר ממה שהיא יכולה לתת. כשהיא המשיכה בתרגול המדיטציה שלה ובכתיבה ביומן הכרת התודה שלה, היא גם הוסיפה תרגול חדש: שחרור חרטות.

פטי הגדירה חרטה כפעולה שנעשתה, או לא נעשתה, ועכשיו התחרטה. או שזה יכול להיות גם פעולה שמישהו אחר נקט, או פעולה שלא הצליחה, שהיא התחרטה עליה. בכל יום פטי שחררה חרטה, רק כדי לגלות שיש שיעור מוטבע בכל אחת מהן. היא זיהתה שכל פעולה או חוסר מעש שהתחרטו טומנים בחובם מתנה, תובנה, כוח. היא הבינה שהפנינים האלה הן דרכים שבהן אהבה את עצמה לאורך חייה. הקדשת זמן לשקף את החוזקות, החמלה והחוכמה שלה נתנה לה את המרחב לטפח את עצמה.

ב-23 באוקטובר 2013, תחת טיפול בהוספיס, מתה פטי בביתה עם משפחתה.

היא מתה ללא חרטה.