Walang Ikinalulungkot: Buhay Kasama Ang Pagkamatay

[May-akda Kitty Edwards, kaliwa, at Patti Pansa, kanan]

Noong Mayo 2013, nakipag-ugnayan sa akin si Patti Pansa, isang propesyonal na engineer at life coach, para tulungan siya sa kanyang paglalakbay patungo sa kamatayan. Inalagaan niya ang lahat ng literal na paghahanda para sa kamatayan: nakipag-usap siya sa mga miyembro ng kanyang pamilya tungkol sa kanyang mga hangarin para sa end-of-life care; ang kanyang huling habilin at testamento, mga advanced na direktiba sa pangangalagang pangkalusugan, at medikal na matibay na kapangyarihan ng abugado ay nilagdaan at naihatid sa naaangkop na mga tao; isang listahan ng kanyang mahahalagang account na may mga password ang nakalagay sa isang folder sa tabi ng kanyang computer. Pero mas gusto ni Patti. Gusto niyang mag-iwan ng legacy para sa kanyang pamilya at mga kaibigan. Marahil higit sa lahat, gusto niyang tumuklas ng mga paraan para ipagdiwang ang buhay habang may oras pa siya.

Ibinahagi ko kay Patti ang ilang mga artikulo tungkol sa mga panghihinayang ng namamatay, isinulat kung gaano karami ang nagsisisi sa labis na pagtatrabaho, paggugol ng masyadong maliit na oras sa pamilya, o pamumuhay sa isang buhay na hindi sa kanila. Ang mga artikulong ito ay gumawa ng lubos na impresyon kay Patti; ang tanging naririnig niya ay "sana... sana." Ngunit sa Stage 4 na metastasized na kanser sa suso, ayaw mag-wish ni Patti. Nais niyang malaman kung paano mamuhay nang walang pagsisisi. Dahil sa pananaw ni Patti at pakiramdam ng pagkaapurahan, isinilang ang No Regrets Project .

Sa pagitan ng mga radiation treatment, spinal surgery at isang bucket list trip sa Alaska, nagsulat si Patti ng mga sanaysay, nakipag-usap sa sinumang makikinig, mangangarap at lilikha. Sa huli, bumuo siya ng limang simple at personal na kasanayan para tulungan ang kanyang sarili na mamuhay nang mas ganap: magpasalamat araw-araw, magtiwala - makipagsapalaran, lakas ng loob na maging ako, piliin ang kagalakan, at mahalin ang aking sarili at ibahagi ito. Bagama't ang mga parirala ay maaaring simple, ang pagtupad sa mga ito ay hindi. Ang pagbuo ng No Regrets Project ay pamana ni Patti Pansa sa ating lahat.

Magpasalamat Araw-araw

"I have a choice to focus on gratitude. Some days the pain is almost unbearable. If I focus on the pain, it will intensive like a tsunami. Kapag nag-concentrate ako sa kung ano ang pinagpapasalamat ko, mas mapayapa ako."

--Patti Pansa, Mayo 2013

Araw-araw, sumusulat si Patti sa kanyang journal ng pasasalamat. Ang pinakasimpleng mga bagay ang nakatawag sa kanyang atensyon. “Nagpapasalamat ako sa isang maliit na ibon na nakaupo sa isang sanga sa labas ng bintana ng aking kwarto,” “Gusto kong maramdaman ang init ng sikat ng araw na tumatawid sa aking kama,” at higit pa. Ang pagsasanay na ito ng pasasalamat ay nakatulong sa kanya na tumuon sa mga bagay na higit niyang pinahahalagahan, sa halip na sa kanyang humihinang kalusugan at sa mahihirap na pamamaraang medikal na kanyang tiniis.

Nais ni Patti na mabuhay. Ayaw niyang iwan ang kanyang pamilya at mga kaibigan. Palagi niyang pinasasalamatan ang kanyang mga kaibigan sa mga pabor na ginawa nila. Ngunit, marahil ang mas mahalaga, sinabi rin niya sa bawat isa sa kanila ang kakaibang regalo na dinala nila sa kanya. Hindi ko alam kung ano ang sinabi niya sa iba, ngunit madalas niya akong pasalamatan dahil hindi siya natatakot sa kanyang sakit.

Tiwala - Tanggapin ang Panganib

"Kapag nagtiwala ako at sumulong sa isang bagong pakikipagsapalaran, namangha ako sa suporta na ibinibigay ng uniberso para sa akin. Ang No Regrets Project ay isang magandang halimbawa nito. Ang ideya ay dumating sa akin bilang inspirasyon sa isang pagninilay sa umaga. Ibinahagi ko ang ideya sa mga kaibigan at gusto nilang tumulong."

--Patti Pansa, Hunyo 2013

Isang linggo pagkatapos isulat ito, binisita ni Patti ang mga kaibigan sa Santa Fe, NM. Sa kaswal na pag-uusap, binanggit ng isang kaibigan ang isang designer ng alahas na gumawa ng mga kahanga-hangang piraso. Makalipas ang isang oras, si Patti ay nasa studio ni Douglas Magnus, isang designer ng embossed, metal bracelets. Gusto niyang mainteresan siya sa pagdidisenyo ng mga pulseras na may mga pariralang No Regrets. Sa halip, hinimok niya siya na siya mismo ang magdisenyo ng mga pulseras.

Sa mga huling buwan ng buhay ni Patti, idinisenyo niya ang pulseras, umarkila ng tagagawa ng amag, at nakakita ng isang nahanap na tagagawa. Nagtiwala si Patti na lalabas ang tulong na kailangan niya. At nangyari ito.

Noong tag-init na iyon, nalaman ni Patti na ang pagtitiwala ay nangangailangan ng elemento ng pagsuko. Hindi ang pagsuko ng pagkatalo, kundi isang matamis na pagsuko. Sa lumiliit na lakas, sinundan lang niya ang daloy ng mga mungkahi at referral upang mahanap ang mga mapagkukunang kailangan sa maikling panahon. Nagtiwala si Patti at kinuha ang panganib at isang legacy ang nalikha.

Lakas ng loob na Maging Akin

"Ako ay namamatay. Ito ay gumagawa ng ilang mga tao na hindi komportable at malungkot. Ito ay nagpapalungkot sa akin kung minsan din. Kapag ako ay nagpakita bilang ang tunay na pagkatao ko, ito ay lumilikha ng isang puwang para sa iba na humakbang sa kabuuan ng kanilang pagkatao. Ang aming mga pag-uusap ay mas totoo. Ang mga maskara ay nahuhulog."

--Patti Pansa, Hulyo 2013

Matapang si Patti sa kanyang buhay at sa kanyang kamatayan. Kadalasan, nakita niyang pinipili ng mga tao na maging invisible o mahusay na sumasalamin sa kung ano ang gustong makita ng iba. Para kay Patti, na may taas na anim na talampakan, hindi kailanman isang opsyon ang pagiging invisible.

Noong Hunyo 2013, sumailalim si Patti sa radiation treatment upang maibsan ang ilan sa mga sintomas ng pananakit ng buto, gamutin ang bali ng vertebra at paliitin ang isang tumor sa kanyang leeg. Upang tumpak na i-target ang mga lugar para sa radiation, isang radiation mask ang ginawa para sa katawan ni Patti. Ang proseso ng paglikha ng maskara ay masakit at nakakatakot. Sa pagtatapos ng mga paggamot sa radiation, bagama't gustong sagasaan ito ng kanyang kapatid na babae gamit ang isang kotse, nais ni Patti na iuwi ang kanyang maskara. Pagkatapos ay sumabak siya sa seremonya kasama ang kanyang mga kaibigan upang lumikha ng pagbabago.

Sa ilang imahinasyon...kaunting pandikit...at isang pakiramdam ng fashion...ang radiation mask ay binago sa isang simbolo ng lakas at kagandahan; isang magandang bust ni Patti ang nalikha. Pagkatapos ay kinuha ng mga kaibigan ni Patti ang maskara sa mga pakikipagsapalaran na hindi na kayang pangasiwaan ni Patti. Ito ay nakuhanan ng larawan sa pagsikat ng araw sa matataas na kabundukan. Nakita ito sa isang sporty, pulang convertible. Nakita itong humihigop ng strawberry margarita. Nag-pose pa ang maskara para sa isang advertisement sa isang pambansang magasin.

Ang radiation mask ni Patti ay naninirahan na ngayon sa University of Colorado Cancer Center sa Denver, kung saan ginaganap ang mga workshop upang tulungan ang mga batang may cancer na palamutihan ang kanilang sariling mga radiation mask.

Piliin mo si Joy

"Ang kaligayahan ay isang pagpipilian na maaari kong gawin kahit gaano man kahirap ang mga pangyayari. Ang kagalakan ng pagiging buhay ay palaging makakamit sa ilang antas."

--Patti Pansa, Agosto 2013

Sa tag-araw, binanggit ni Patti ang tungkol sa kalungkutan at kung paano tayo iniuugnay sa mga nawala sa atin. Alam niya na mas malaki ang kagalakan, mas malaki ang kalungkutan. Madalas niyang pinag-uusapan ang kalungkutan at kagalakan na para bang sila ay mga sinulid mula sa iisang tela, ang libing ng kagalakan ay hindi maiiwasang kaakibat ng habi ng kalungkutan. Ang tela ni Patti ay isang amerikana ng maraming kulay, mayaman sa texture, at malalim na buhay.

Sa pag-unlad ng sakit ni Patti sa huling yugto nito, hiniling niya sa kanyang mga kaibigan na magsagawa ng goodbye party para sa kanya. Naghanap siya ng mga pagkakataon upang ipahayag ang kagalakan at ibahagi ito sa iba. Sa party na ito ang bawat kaibigan ay nagdala ng bulaklak na kumakatawan sa isang aspeto ng Patti na kanilang minahal o hinahangaan. May luha at may tawanan. Sa huli ay umapaw ang plorera ng mga bulaklak sa makulay na kulay ni Patti.

Mahalin ang Aking Sarili at Ibahagi Ito

"Para sa akin ito ay tungkol sa pagpili kung paano mo gustong mamuhay ang iyong buhay, talagang pagpili...pagmamahal sa aking sarili sapat upang palayain ang aking sarili upang maging ganap na ako...sa lahat ng aking pinalawak na potensyal."

--Patti Pansa, Setyembre 2013

Ginugol ni Patti ang huling limang buwan ng kanyang buhay sa pagdiriwang, pagbabahagi, paglikha, pagmamahal, at pamumuhay. Alam niyang limitado ang kanyang enerhiya. Bilang tagapag-alaga ng pamilya at mga kaibigan, madali niyang ibigay ang sarili. Sa halip, nakasanayan niyang pakainin muna ang sarili bago alagaan ang iba. Ngunit natuklasan ni Patti na ang pagmamahal sa sarili muna ay hindi madali; ang kanyang mga kaibigan ay nagnanais ng higit pa sa kanya kaysa sa kaya niyang ibigay. Habang ipinagpatuloy niya ang kanyang pagsasanay sa pagmumuni-muni at pagsusulat sa kanyang journal ng pasasalamat, nagdagdag din siya ng isang bagong kasanayan: pagpapalabas ng mga pagsisisi.

Tinukoy ni Patti ang panghihinayang bilang isang aksyon na ginawa, o hindi ginawa, at ngayon ay pinagsisihan. O maaaring ito rin ay isang aksyon na ginawa ng ibang tao, o isa na hindi nila nagawa, na pinagsisihan niya. Bawat araw ay naglalabas ng panghihinayang si Patti, para lamang matuklasan na may isang aral na nakapaloob sa bawat isa. Napagtanto niya na ang bawat pinagsisisihan na aksyon o hindi pagkilos ay talagang mayroong regalo, isang pananaw, isang lakas. Naunawaan niya na ang mga perlas na ito ay mga paraan na minahal niya ang sarili sa buong buhay niya. Ang paggugol ng oras sa pagmumuni-muni sa kanyang mga lakas, pakikiramay at karunungan ay nagbigay sa kanya ng puwang upang alagaan ang kanyang sarili.

Noong Oktubre 23, 2013, sa ilalim ng pangangalaga sa hospice, namatay si Patti sa bahay kasama ang kanyang pamilya.

Namatay siya nang walang pagsisisi.