Opera radicală De vindecare: Fania și Angela Davis Despre Un Nou Tip De Activism Pentru Drepturile Civile

Angela Davis și sora ei Fania Davis lucrau pentru justiția socială înainte să se nască mulți dintre activiștii de astăzi. Din copilăria lor în segregatul Birmingham, Alabama, unde prietenii lor au fost victimele atentatului cu bombă la Biserica Baptistă de pe Strada 16, până la asocierea lor cu Partidul Pantera Neagră și Partidul Comunist, până la munca lor de combatere a complexului industrial închisorilor, viața lor s-a concentrat pe ridicarea drepturilor afro-americanilor.

În 1969, Angela Davis a fost concediată din funcția de profesor la UCLA din cauza apartenenței sale la Partidul Comunist. Ulterior, ea a fost acuzată că a jucat un rol secundar într-o răpire din sala de judecată care a dus la patru morți. Campania internațională pentru eliberarea ei din închisoare a fost condusă, printre altele, de sora ei Fania. Angela a fost în cele din urmă achitată și continuă să susțină reforma justiției penale.

Inspirată de avocații apărării Angelei, Fania a devenit avocată pentru drepturile civile la sfârșitul anilor 1970 și a practicat până la mijlocul anilor 1990, când s-a înscris la un program de studii indigene la Institutul de Studii Integrale din California și a studiat cu un vindecător Zulu în Africa de Sud. La întoarcere, ea a fondat Justiția Restaurativă pentru Oakland Youth. Astăzi, ea solicită un proces de adevăr și reconciliere concentrat pe trauma rasială istorică care continuă să bântuie Statele Unite.

Sarah van Gelder: Amândoi ați fost activiști de la o vârstă foarte fragedă. Mă întreb cum a apărut activismul tău din viața ta de familie și cum ai vorbit despre asta între voi doi.

Fania Davis: Când eram încă un copil mic, familia noastră s-a mutat într-un cartier care fusese tot alb. Cartierul respectiv a devenit cunoscut sub numele de Dealul Dynamite, deoarece familiile de culoare care se mutau în ele erau hărțuite de Ku Klux Klan. Casa noastră nu a fost niciodată bombardată, dar casele din jurul nostru au fost.

Angela Davis: Fania este probabil prea tânără ca să-și amintească asta, dar îmi amintesc că afară se auzeau sunete ciudate, iar tatăl meu urca în dormitor și scotea arma din sertar și ieșea afară și verifica dacă Ku Klux Klan-ul a pus o bombă în tufișuri. Asta făcea parte din viața noastră de zi cu zi.

Mulți oameni presupun că bombardarea Bisericii Baptiste Strada 16 a fost un eveniment singular, dar de fapt au fost bombardamente și incendii tot timpul. Când eu aveam 11 ani, iar Fania 7, biserica la care mergeam, Prima Biserică Congregațională, a fost arsă. Am fost membru al unui grup de discuții interrasiale de acolo, iar biserica a fost arsă ca urmare a acelui grup.

Am crescut într-o atmosferă de teroare. Și astăzi, cu toată discuția despre teroare, cred că este important să recunoaștem că au existat domnii ale terorii de-a lungul secolului al XX-lea.

"Am mers la școli segregate, biblioteci, biserici. Am mers la totul segregat!"

Sarah: Deci unde erai când ai auzit că s-a întâmplat atentatul la Biserica Baptistă de pe strada 16?

Fania: Urmam liceul în Glen Ridge, New Jersey. Și nu am luat nimic de la nimeni. Vorbeam mereu despre James Baldwin sau Malcolm X și aduceam mereu în discuție problemele echității rasiale și justiției.

Am auzit de atentat când mama mi-a spus că una dintre mama fetelor a sunat-o – pentru că erau prieteni apropiați – și a spus: „A avut loc un bombardament la biserică. Vino și coboară cu mine ca să o putem lua pe Carole, pentru că Carole este astăzi la biserică”. Și ei conduc până acolo împreună, iar ea descoperă că nu există Carole, ea a fost... nici măcar nu există cadavru. Cred că a alimentat acest foc, focul furiei și doar m-a determinat să lupt împotriva nedreptății cu toată energia și puterea pe care le puteam aduna.

Sarah: Poți spune mai multe despre cum a fost viața de zi cu zi pentru tine când ai crescut?

Angela: Am mers la școli, biblioteci, biserici segregate. Am mers să segregam totul!

Fania: Desigur, în anumite privințe a fost un lucru bun că am fost foarte strânși ca comunitate de negru.

Când am ieșit în afara caselor și comunităților noastre, mesajul social era că ești inferior: nu meriți să mergi în acest parc de distracții din cauza culorii tale sau să mănânci când mergi la cumpărături în centrul orașului. Trebuie să stai în spatele autobuzului.

În același timp, acasă, mama noastră ne spunea mereu: „Nu asculta ce spun ei! Nu lăsa pe nimeni să-ți spună vreodată că ești mai puțin decât ei.”

Și așa m-am trezit, chiar și când aveam 10 ani, doar intrând în băile albe și bând din fântânile cu apă albă, pentru că de la o vârstă fragedă aveam un simț aprig al binelui și al răului. Mama ar fi făcut cumpărături în altă parte în magazin și, înainte să-și dea seama, a fost sunat la poliție.

Sarah: Să trecem mai departe până când a devenit clar că tu, Angela, vei avea nevoie de o mișcare întreagă în apărarea ta. Și Fania, ai ajuns să petreci ani de zile apărând-o.

Fania: Da, vreo doi ani.

Angela: În 1969, am fost concediată dintr-un post în departamentul de filosofie de la UCLA. Atunci au început toate problemele și primeam amenințări ca în fiecare zi. Am fost atacat doar din cauza apartenenței mele la Partidul Comunist.

„A fost o epocă interesantă pentru că oamenii chiar credeau că schimbarea revoluționară este posibilă.”

Fania: Angela fusese foarte implicată în activismul pentru drepturile închisorilor la acea vreme, conducând demonstrații în sus și în jos în stat. Și apoi a fost peste tot la știri: „Comunist concediat de la predarea la UCLA”, știți, „Black Power Radical”.

Angela: Apoi, în august 1970, am fost acuzat de crimă, răpire și conspirație. Și așa a trebuit să merg în subteran. Mi-am găsit drumul spre Chicago, apoi spre New York și Florida și, în cele din urmă, am fost arestat la New York în octombrie. În timpul cînd eram în clandestinitate, campania a început cu adevărat să se dezvolte.

Sarah: Deci, Fania, când ți-ai concentrat atenția către susținerea cauzei surorii tale?

Fania: Cu o noapte înainte să plec din Cuba, am aflat că a fost capturată. Așa că, în loc să mă întorc acasă, în California, m-am dus imediat acolo unde se afla Angela, în Casa de detenție a femeilor din Greenwich Village.

Angela: Toți prietenii și camarazii mei au început să construiască campania. Odată ce am fost arestat și extrădat, toți s-au mutat în zona Bay.

Am fost activi în Partidul Comunist și, știți, indiferent de criticile pe care le-ar putea avea la adresa Partidului Comunist, puteam să mergem oriunde în lume și să găsim oameni cu care aveam o oarecare rudenie, iar oamenii și-au deschis casele.

Partidul a fost nucleul organizării pentru eliberarea mea, iar mișcarea a fost preluată de studenții din campus și de oamenii din biserică.

Acest lucru s-a întâmplat în toată lumea. De fiecare dată când vizitez un loc pentru prima dată, mă trez mereu nevoit să mulțumesc oamenilor care vin la mine și spun: „Am fost implicați în cazul tău”.

Sarah: Știai că a existat un astfel de sprijin?

Angela: Știam și nu știam. Știam abstract, dar Fania a fost cea care a călătorit și a ajuns să fie martoră.

Fania: Da, vorbeam cu 60.000 de oameni din Franța și 20.000 din Roma, Londra și Germania de Est și de Vest, din întreaga lume, și am văzut această mișcare masivă de eliberare a ei.

Angela: A fost o epocă interesantă pentru că oamenii chiar credeau că schimbarea revoluționară este posibilă. Țările își obțineau independența și mișcările de eliberare se desfășurau, iar peste tot în lume era această speranță că vom pune capăt capitalismului. Și cred că am fost norocos să fi fost remarcat într-un moment de conjunctură a unui număr întreg de lucruri.

DA! Fotografie de Kristin Little.

Sarah: Munca ta de atunci s-a concentrat pe sistemul de justiție penală. Sunteţi amândoi aboliţionişti ai închisorii?

Angela: Oh, absolut. Și este emoționant să vedem că noțiunea de abolire este acceptată pe scară largă nu doar ca o modalitate de a aborda supraîncarcerarea, ci și ca o modalitate de a imagina o societate diferită care nu se mai bazează pe eforturile represive ale violenței și încarcerării.

Abolirea își are originea în opera lui WEB Du Bois și în ideea că sclavia în sine a fost demontată, dar mijloacele de abordare a consecințelor acelei instituții nu au fost niciodată dezvoltate. La sfârșitul anilor 1800, a existat o scurtă perioadă de reconstrucție radicală care ne arată promisiunea a ceea ce ar fi putut fi. Oamenii de culoare au putut să genereze ceva putere economică, să înceapă ziare și tot felul de afaceri. Dar toate acestea au fost distruse odată cu inversarea Reconstrucției și ascensiunea Ku Klux Klan în anii 1880.

Fania: Da, am desființat instituția sclaviei, dar apoi a fost înlocuită cu mătaș, Jim Crow, linșaj, închiriere a condamnaților. Esența violenței rasiale și a traumei pe care le-am văzut în instituția sclaviei și în acele instituții succesive continuă și astăzi sub forma încarcerării în masă și a practicilor polițienești mortale.

Angela: Începem lupte care ne leagă de aboliționiștii anti-sclavie, iar instituția închisorii și a pedepsei cu moartea sunt exemplele cele mai evidente ale modurilor în care sclavia a continuat să bântuie societatea noastră. Deci nu este vorba doar de a scăpa de încarcerarea în masă, deși asta este important. Este vorba de a transforma întreaga societate.

Sarah: Cum ar putea ajuta justiția restaurativă la această transformare?

Fania: Mulți oameni cred că justiția restaurativă poate aborda doar prejudiciul interpersonal – și are foarte mult succes în acest sens. Dar modelul adevărului și reconcilierii este unul care ar trebui să abordeze prejudiciul în masă - să vindece rănile violenței structurale. Am văzut asta la lucru în aproximativ 40 de națiuni diferite; cea mai cunoscută este, desigur, Comisia de Adevăr și Reconciliere din Africa de Sud.

„Instituția închisorii și pedeapsa cu moartea sunt cele mai evidente exemple ale modurilor în care sclavia a continuat să bântuie societatea noastră”.

În Africa de Sud, comisia a invitat victimele apartheidului să depună mărturie și, pentru prima dată, și-au spus poveștile în mod public. Era la toate posturile de radio, în toate ziarele, era peste tot la televizor, așa că oamenii veneau acasă și se acordau și aflau lucruri despre apartheid pe care nu le-au știut niciodată înainte. A existat o discuție națională intensă, iar oamenii care au fost răniți s-au simțit justificați într-un fel.

Așa ceva se poate întâmpla și aici, printr-un proces de adevăr și reconciliere. În plus față de acest tip de structură a comisiei de audiere, ar putea exista cercuri la nivel local – cercuri între, să zicem, persoanele care au fost victime ale violenței și persoanele care le-au provocat vătămări.

Angela: Cum îți imaginezi responsabilitatea pentru cineva care reprezintă statul care a comis acte de violență nespuse? Dacă ne bazăm pur și simplu pe vechea formă de trimitere la închisoare sau pedeapsa cu moartea, cred că ajungem să reproducem chiar procesul pe care încercăm să-l contestăm.

Deci, poate putem vorbi mai larg despre justiția restaurativă? Multe dintre campanii au cerut inițial trimiterea în judecată a polițistului și mi se pare că putem învăța din justiția restaurativă și ne gândim la alternative.

Sarah: Fania, mi-ai spus când am vorbit anul trecut că munca ta privind justiția restaurativă a apărut de fapt după ce ai trecut printr-o perioadă de tranziție personală la mijlocul anilor 1990, când ai decis să schimbi vitezele.

Fania: Am ajuns într-un punct în care m-am simțit dezechilibrat din cauza furiei, a luptei, a unui fel de hipermasculin de a fi pe care a trebuit să-l adopt pentru a fi un avocat de succes. Și, de asemenea, din aproximativ 30 de ani de atitudine hiperagresivă pe care am fost obligat să o iau în calitate de activist - de la faptul că am fost împotriva asta și împotriva acelui lucru și luptând cu asta și lupta cu asta.

Intuitiv, mi-am dat seama că aveam nevoie de o infuzie de energii mai feminine și spirituale și creative și vindecătoare pentru a reveni în echilibru.

Sarah: Cum a afectat asta relația voastră de surori?

Fania: Eu și sora mea am avut o perioadă – chiar în mijlocul acesteia – când relațiile noastre au fost tensionate timp de aproximativ un an, în parte din cauza acestei transformări. A fost foarte dureros. În același timp, am înțeles în sfârșit că trebuie să se întâmple pentru că îmi făceam propria identitate separat de ea. Întotdeauna am fost o soră mai mică care i-a călcat pe urme.

Da, și acum suntem din nou aproape. Și ea devine mai spirituală.

„Îngrijirea de sine și vindecarea și atenția față de corp și dimensiunea spirituală – toate acestea fac acum parte din luptele radicale pentru justiția socială”.

Angela: Cred că noțiunile noastre despre ceea ce contează drept radical s-au schimbat de-a lungul timpului. Îngrijirea de sine și vindecarea și atenția față de corp și dimensiunea spirituală - toate acestea fac acum parte din luptele radicale pentru justiția socială. Nu era cazul înainte.

Și cred că acum ne gândim profund la legătura dintre viața interioară și ceea ce se întâmplă în lumea socială. Chiar și cei care luptă împotriva violenței de stat încorporează adesea impulsuri care se bazează pe violența de stat în relațiile lor cu alte persoane.

Fania: Când am aflat despre justiția restaurativă, a fost o adevărată epifanie pentru că a integrat pentru prima dată în mine avocatul, războinicul și vindecătorul.

Întrebarea acum este cum creăm un proces care aduce piesa de vindecare împreună cu piesa de justiție socială și rasială - cum vindecăm traumele rasiale care continuă să reacționeze.

Angela: Cred că justiția restaurativă este o dimensiune cu adevărat importantă a procesului de a trăi așa cum ne dorim să trăim în viitor. Intruchipând-o.

Trebuie să ne imaginăm ce tip de societate vrem să locuim. Nu putem să presupunem pur și simplu că cumva, în mod magic, vom crea o nouă societate în care vor exista noi ființe umane. Nu, trebuie să începem acel proces de a crea societatea pe care vrem să o locuim chiar acum.