ウェンデル・ベリーのエッセイ集「What Are People For」より抜粋
私
生き物の健康という恵みは、共通して保持されるものなのです。
癒しにおいては、散らばったメンバーが集まります。
健康において肉体は栄え、聖なるものが世界に入ります。
II
癒しの課題は、自分自身をそれ以上でもそれ以下でもなく、生き物として尊重することです。
被造物は創造主ではなく、また創造者になることもできない。創造物は一つだけであり、私たちはその構成員である。
創造的であるということは、健康であることにほかなりません。つまり、創造物の中で自分自身を十分に生かし、創造物を自分自身の中で十分に生かし、創造物を新たに見て、創造物における自分の役割を新たに歓迎することです。
最も創造的な作品はすべてこの健康の戦略です。
独創性を重視する自称クリエイターによる傲慢な作品は、創造を目新しいもの、つまり驚嘆することのできない心のかすかな驚きへと貶めてしまいます。
独創性を追い求め、クリエイター志望者は孤独に創作活動を行う。孤独の中で、人は果たせない責任を自らに負うことになる。
新しさは一種の孤独です。
3
傲慢という悪い行いがあります。また、希望やビジョンの喪失から生じる、絶望という悪い行いもあります。
絶望は責任が少なすぎることであり、プライドが多すぎることである。
絶望の粗雑な行為も、傲慢の無意味な行為も、創造を裏切る行為だ。それらは人生の無駄だ。
絶望には許しはなく、傲慢にも許しはない。孤独の中で、誰が許せるというのか？
IV
良い仕事は誇りと絶望の間に道を見つけます。
それは健康をもたらし、優雅に癒します。
与えられたものを贈り物として保存します。
それによって私たちは孤独を失います。
私たちは、私たちの前を行く人たちの手を握り、私たちの後に来る人たちの手を握ります。
私たちはお互いの腕の小さな輪に入り、
そして手をつないで踊る恋人たちの大きな輪、
そして、より大きな輪であるすべての生き物は、生と死を繰り返しながら、断片的にしか耳に聞こえないほど繊細で壮大な音楽に合わせて踊りながら動いている。
V
そしてそれによって私たちは孤独に入り、その中で孤独も失います。
孤独を共有しようとすると不和しか生まれません。
本当の孤独は、人間の束縛から解放された自然の中にあります。
内なる声が聞こえるようになる。最も親密な源泉から引き寄せられるのを感じる。その結果、他の生命への応答がより明確になる。被造物としての自分自身との繋がりが深まるほど、すべての被造物との交わりに深く入っていく。
人は孤独から、幸運の賜物を携えて戻ってくる。
6
そして、その帰還から逃れることはできません。
自然の秩序から、私たちは人類の秩序と無秩序に戻ります。
大きな円から小さな円に戻らなければなりません。小さな円は大きな円の中にあり、大きな円に依存しています。
人は、生き物であろうとする意志によって大きな輪の中に入り、人間であろうとする選択によって小さな輪の中に入ります。
森から戻ると、私たちは森の静けさを懐かしく思い出す。すべての生き物はそこにあり、だからこそ安らぎを感じているのだ。
最も精力的に努力しているとき、眠っているときも起きているときも、死んでいるときも生きているときも、彼らは休息している。
人間の世界では、私たちは努力に疲れ、休む暇がありません。
7章
秩序こそが休息の唯一の可能性である。
作られた秩序は与えられた秩序を求め、その中で自分の居場所を見つけなければなりません。
野原は森のことを忘れず、町は野原のことを忘れないようにしなければなりません。そうすれば、生命の輪は回り、死にゆく者と新しい命が出会うでしょう。
散らばったメンバーを一つにまとめなければなりません。
欲望は常に可能性を超えます。しかし、可能性を実現することは、可能性を拡大することです。
実現可能なことは、世界においては時宜にかなったものであり、心においては永遠である。
やるべき仕事を見ると、それをやりたくなるのを止められる人はいないでしょう。
しかし、仕事が終わって、家が整い、農場が整い、町が整い、愛する人たちが皆元気になるまでは、休む暇がないのではないかと心配しています。
しかし、欲望と悲しみとともに夜に眠れないのはプライドなのです。
この仕事に一人で取り組むのは失敗だ。仕方がない。孤独こそが失敗なのだ。
自分の失敗によって仕事が失敗するのを見るのは絶望です。
この絶望は、すべての誇りの中で最も不自然なものです。
8章
結局、教師なしで自分自身について考えるという誇りがあるのです。
教師はどこにでもいる。必要なのは学ぶ者だ。
無知の中に希望はある。もし困難を知っていたら、これほどのわずかなことさえ学べなかっただろう。
無知に頼りなさい。教師が陥るのは無知なのです。
彼らは、いつものように、光の端の向こうで待っています。
9
疑いを持たない教師の教えは、その仕事に属し、その希望です。
友人や恋人の愛と仕事は仕事に属し、仕事の健康です。
休息と喜びは仕事に付随するものであり、仕事の恩恵です。
明日は明日来ればいい。家が夜を越えるのはあなたの意志によるのではない。
秩序こそが休息の唯一の可能性である。
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