Tại Sao các nhà lãnh đạo cần phát triển lòng tự trọng đích thực

Trong nhiều năm, chúng ta đã có mối quan hệ yêu-ghét với lòng tự trọng, Homaira Kabir viết. Có một thời gian chúng ta tin rằng lòng tự trọng là con đường hoàng gia dẫn đến sự thịnh vượng. Chúng tôi đã có Stuart Smalley trên Saturday Night Live cung cấp cho chúng tôi những Lời khẳng định hàng ngày để khiến chúng tôi cảm thấy đặc biệt. Chúng tôi đã cố gắng củng cố điều đó ở con cái mình bằng cách cho chúng biết chúng đặc biệt như thế nào khi chúng thất bại.

Tuy nhiên, các nghiên cứu sau này cho thấy rằng sự gia tăng lòng tự trọng như vậy không giúp ích gì cho hạnh phúc hay hiệu suất của chúng ta, nhưng lại rất có ích cho bản ngã của chúng ta. Công trình nghiên cứu về lòng tự trọng của Giáo sư Roy Baumeister cho thấy rằng chúng ta đã nuôi dưỡng một thế hệ những kẻ tự luyến, những kẻ đã gây ra sự tàn phá trong cuộc sống và nơi làm việc của họ.

Bây giờ có vẻ như chúng ta đã xây dựng lòng tự trọng sai lầm – loại lòng tự trọng phụ thuộc vào các yếu tố bên ngoài như sự chấp thuận của xã hội, thành công hoặc sức hấp dẫn. Và như Giáo sư Kristen Neff đã chỉ ra, điều này phải trả giá. Cảm thấy tốt hơn về bản thân mình do so sánh xã hội đảm bảo rằng lòng tự trọng của chúng ta giảm mạnh mỗi khi có ai đó nổi tiếng hơn, thành công hơn hoặc hấp dẫn hơn đi ngang qua chúng ta. Và trong thế giới toàn cầu và cạnh tranh mà chúng ta đang sống, nó cũng khiến chúng ta phải đối mặt với sự cạnh tranh tiêu cực, hành vi phi đạo đức và thiếu sự đồng cảm.

Tuy nhiên, lòng tự trọng đích thực thì khác. Đó là cảm giác về giá trị trong khả năng và phẩm chất của chúng ta. Như vậy, nó không phụ thuộc vào những đánh giá bên ngoài – thay vào đó, nó là sự an toàn bên trong mang lại cho chúng ta lòng can đảm để bước ra thế giới và làm điều đúng đắn. Và nghiên cứu cho thấy những người có lòng tự trọng này sẽ tiếp tục sống cuộc sống hạnh phúc và hiệu quả, nơi họ có thể đối phó hiệu quả với những thách thức và phát huy hết tiềm năng của mình.

Điều này đặc biệt quan trọng đối với các nhà lãnh đạo ngày nay. Trong một thế giới ngày càng bất ổn, việc có ý thức về giá trị bản thân bắt nguồn từ việc trở thành một con người đáng được tôn trọng, dẫn đến những quyết định dũng cảm mà không phải lúc nào cũng giành được sự chấp thuận của người khác. Nó cũng dẫn đến việc đầu tư năng lượng vào con người và sự phát triển của họ, thay vì cảm thấy mình vượt trội và không thể sai lầm, và bảo vệ một cảm giác giá trị bản thân đang lung lay.

Một kỹ năng phục hồi

Những nhà lãnh đạo có lòng tự trọng đích thực đến từ một nơi nhất quán, nơi các hoạt động hàng ngày của họ gắn liền với các mục tiêu có ý nghĩa lâu dài. Những thất bại nhất thời được coi là bình thường khi họ khuyến khích mọi người tiếp tục phấn đấu hướng tới một mục đích cao cả hơn mang lại cho họ hy vọng và ý nghĩa. Công trình nghiên cứu của Tiến sĩ Richard Davidson về khoa học thần kinh cho thấy khả năng phục hồi sau nghịch cảnh thông qua một cái nhìn tích cực sẽ xây dựng cấu trúc thần kinh phục hồi và dẫn đến hạnh phúc.

Một nền văn hóa của lòng từ bi

Lòng tự trọng đích thực và lòng tự trắc ẩn song hành với nhau. Những người chấp nhận khuyết điểm của mình một cách từ bi sẽ khoan dung với khuyết điểm của người khác. Do đó, họ nhận ra tính nhân văn chung và cảm thấy gắn kết với người khác trong trải nghiệm cuộc sống, thay vì chỉ trích những khuyết điểm của họ. Điều này tạo ra một môi trường nơi nhân viên có động lực làm những gì họ làm tốt nhất thay vì vượt quá ngưỡng chịu đựng và trở nên mất tập trung trong công việc.

Một Thực Hành Chánh Niệm

Những nhà lãnh đạo có lòng tự trọng cao có thể hiện diện trong khoảnh khắc thay vì bận tâm đến những lời chỉ trích cá nhân, nhu cầu phải luôn đúng và những hành vi không lành mạnh khác để bảo vệ cái tôi quá lớn. Họ cũng có thể trân trọng dòng chảy rộng lớn của cuộc sống và thỉnh thoảng có thể nhìn nhận vấn đề để trở về trạng thái cân bằng nội môi khi bị mắc kẹt trong phản ứng căng thẳng. Nghiên cứu cho thấy những kỹ năng này là thứ tích hợp các sợi thần kinh của não bộ hướng tới sự khôn ngoan hơn.

Tuy nhiên, có một cảnh báo. Dù tốt hay xấu, lòng tự trọng đích thực phát triển trong những năm đầu đời của chúng ta thông qua các tương tác mà chúng ta có với những người chăm sóc chính của mình. Khi những tương tác đó không phù hợp với thế giới bên trong của chúng ta, chúng ta lớn lên với cảm giác tự trọng phụ thuộc vào bất kỳ ảnh hưởng bên ngoài nào mà chúng ta lớn lên cùng. Và các nghiên cứu trong 30 năm qua dẫn đến lý thuyết gắn bó đã chỉ ra rằng thật đáng buồn, điều đó chiếm hơn một nửa trong số chúng ta.

Tin tốt là ba phẩm chất của lòng tự trọng cũng xây dựng lòng tự trọng. Khi chúng ta thực hành các kỹ năng phục hồi, lòng trắc ẩn và chánh niệm, chúng ta bước ra khỏi cái mà Giáo sư Jennifer Crocker, người nghiên cứu cấu trúc này, gọi là "hệ thống bản ngã" của lòng tự trọng tùy thuộc vào "hệ sinh thái" của lòng tự trọng đích thực.

Và còn nhiều hơn thế nữa. Trong cuốn sách Resonant Leadership, các giáo sư Richard Boyatzis và Annie McKee cho thấy ba đặc điểm này cũng không thể thiếu đối với sự lãnh đạo đầy lòng trắc ẩn. Chúng không chỉ phát huy tối đa năng lực của nhân viên mà còn cho phép các nhà lãnh đạo duy trì bản thân thông qua những đòi hỏi không ngừng nghỉ của công việc và cuộc sống, đồng thời tái tạo bản thân về mặt thể chất, tinh thần và cảm xúc.

Đây quả thực là một bước tiến đáng để hướng tới!