Buku-buku Terbaik Greater Good Tahun 2016

Dalam banyak hal, 2016 merupakan tahun yang luar biasa untuk buku-buku yang terkait dengan tema-tema kami tentang kasih sayang , kebaikan, empati , kebahagiaan , dan kesadaran . Dilihat dari jumlah buku yang sampai di kantor kami, ilmu tentang kehidupan yang bermakna sedang mencapai puncaknya, dengan semakin banyak orang yang menyadari cara menerapkan wawasan baru dalam kehidupan sehari-hari. Namun, meskipun jumlah buku menggembirakan, banyak di antaranya yang tampaknya mengulang tema dan penelitian lama, tanpa menawarkan banyak wawasan baru.

Itulah sebabnya banyak buku favorit kami di tahun 2016 melakukan sesuatu yang sedikit ekstra: Buku-buku tersebut membawa ilmu pengetahuan kita ke tingkat baru, dengan melihat bagaimana sekolah, organisasi, dan masyarakat luas dapat menerapkan penelitian untuk menciptakan dunia yang lebih penuh kasih sayang.

Pengaruh Tak Terlihat: Kekuatan Tersembunyi yang Membentuk Perilaku , oleh Jonah Berger

Kita terus-menerus membuat keputusan tentang apa yang akan dibeli, dikenakan, diyakini, dan apa yang akan kita lakukan. Sebagian besar dari kita melihat pilihan-pilihan ini ditentukan oleh nilai-nilai dan preferensi bawaan kita—tetapi menurut buku Invisible Influence karya profesor Wharton Jonah Berger, hal itu sebagian merupakan ilusi.

Faktanya, kita terus-menerus, tanpa disadari, dipengaruhi oleh pikiran dan tindakan orang lain. Pengaruh sosial terkadang bisa berbahaya: Kelompok dapat dengan mudah tergelincir ke dalam konsensus pasif, dengan siapa pun yang berbicara pertama kali akan menentukan nada seluruh diskusi. Budaya organisasi tertentu dapat membuat orang lain merasa dikucilkan, seperti halnya jurusan akademis "maskulin" seperti ilmu komputer yang tampak tertutup bagi wanita.

Kuncinya, menurut Berger, adalah menggunakan pengaruh sosial untuk kebaikan. Yang dibutuhkan hanyalah satu pandangan berbeda untuk mengubah konsensus yang salah arah menjadi ketidaksetujuan yang sehat. Menciptakan lingkungan yang lebih beragam di tempat kerja atau ruang kelas Anda dapat membantu lebih banyak orang merasa diterima, daripada merasa tertekan untuk menjadi sama seperti orang lain. Pada akhirnya, mengakui kekuatan pengaruh sosial yang luas tidak hanya dapat membuat kita lebih sadar diri, menurut Berger, tetapi juga dapat membantu kita membangun masyarakat yang lebih baik.

Sukses dan Keberuntungan: Nasib Baik dan Mitos Meritokrasi , oleh Robert Frank

Baca ulasan kami tentang Success and Luck .

Meskipun kita orang Amerika cenderung berpikir bahwa kita adalah penguasa nasib kita sendiri dan bahwa kerja keras akan membuahkan hasil, kita hanya sebagian benar: Banyak di antara kita yang berhasil dalam pekerjaan dan kehidupan karena keberuntungan juga, menurut buku Robert Frank, Success and Luck .

Penelitian menunjukkan bahwa keluarga tempat kita dilahirkan (bahkan urutan kelahiran), peluang yang tersedia di lingkungan tempat tinggal kita, sekolah yang kita hadiri, dan apakah kita memiliki mentor dewasa yang positif atau tidak—yang semuanya berada di luar kendali individu kita—memainkan peran penting dalam menentukan keberhasilan atau tidaknya kita dalam hidup.

Namun, banyak dari kita yang mempercayai mitos tentang "orang yang sukses dengan usahanya sendiri" karena kita tidak menyadari banyaknya bias psikologis yang kita miliki yang menciptakan ilusi tentang kelebihan pribadi. Efek halo , bias retrospeksi , dan bias atribusi semuanya berperan dalam membuat kita merasa bahwa kesuksesan kita (atau kesuksesan orang lain) sebagian besar disebabkan oleh karakter atau kecerdasan, bukan karena keberuntungan dalam kehidupan pribadi kita.

Mengapa penting untuk menyadari hal ini? Dengan terlalu berpegang teguh pada keyakinan bahwa kita pantas mendapatkan keberuntungan, kita cenderung tidak memperlakukan orang lain dengan empati atau keadilan. Frank berharap bahwa memahami peran keberuntungan dalam kesuksesan akan membantu orang untuk menerima kebijakan publik yang lebih adil bagi mereka yang tertinggal secara ekonomi tanpa kesalahan mereka sendiri.

Tukang Kebun dan Tukang Kayu: Apa yang Diceritakan Ilmu Pengetahuan Baru tentang Perkembangan Anak kepada Kita tentang Hubungan antara Orang Tua dan Anak , oleh Alison Gopnik

Baca Tanya Jawab dengan Alison Gopnik, " Apakah Anda Tukang Kebun atau Tukang Kayu untuk Anak Anda? "

Saat ini, banyak orang tua dan pendidik bekerja keras untuk membimbing anak-anak di jalan yang "benar", dengan harapan jalan tersebut akan menuntun mereka ke masa depan yang cerah. Orang dewasa secara alami percaya bahwa mereka tahu seperti apa jalan itu, sering kali mengandalkan pengalaman mereka sendiri atau saran dari rekan kerja . Namun, pendekatan yang terlalu ketat ini sering kali membuat orang tua merasa tertekan , pendidik kesulitan, dan kaum muda stres serta tertinggal dari rekan-rekan internasional mereka.

Dalam The Gardener and the Carpenter , psikolog perkembangan Alison Gopnik menentang pendekatan ini, dengan mengatakan bahwa orang tua tidak perlu "membentuk" anak-anak mereka; mereka perlu membesarkan mereka di tempat-tempat aman yang penuh dengan kehangatan, kebebasan untuk menjelajah, dan jaring pengaman. Bayi dan balita adalah pengamat yang jeli terhadap dunia mereka, secara aktif dan akurat menafsirkan apa yang dilakukan orang dan benda serta mengapa mereka melakukannya—seperti ilmuwan kecil. Memelihara penjelajahan mereka sangat penting bagi spesies manusia untuk berinovasi, berevolusi, dan beradaptasi dengan lingkungan yang berubah dengan cepat.

The Gardener and the Carpenter adalah bacaan yang canggih, bukan buku yang preskriptif dan berisi tentang cara mengasuh anak. Namun, buku ini memberikan gambaran sekilas tentang bagaimana anak-anak berkembang dan apa yang benar-benar mereka butuhkan dari orang dewasa yang peduli di sekitar mereka. Buku ini memetakan arah filosofis yang kuat, yang darinya tindakan dan keputusan tertentu secara alami mengikuti.

Orang Asing di Tanah Air Mereka Sendiri: Kemarahan dan Duka di Kaum Kanan Amerika , oleh Arlie Hochschild

Baca Tanya Jawab dengan Arlie Hochschild, " Mengapa Kita Membutuhkan Empati di Era Trump ."

Sosiolog Arlie Hochschild menghabiskan waktu lima tahun mendengarkan anggota Tea Party yang berdedikasi untuk menulis Strangers in Their Own Land . Bukunya membantu menjelaskan mengapa orang-orang yang telah berjuang untuk bertahan hidup dari kehinaan ekonomi dan lingkungan yang menurun mungkin mendukung politisi yang ingin mencabut regulasi industri dan memangkas pajak bagi orang kaya, memberi kita wawasan tentang kerangka narasi dan "harapan, ketakutan, kebanggaan, rasa malu, kebencian, dan kecemasan" dari banyak pekerja Amerika.

Hochschild menemukan perang kelas yang tidak dideklarasikan—tetapi bukan yang dilihat oleh kaum liberal dan progresif, antara satu persen dan 99 persen. Perang kelas ini terjadi antara kelas menengah, kelas pekerja—dan kaum miskin. Menurut orang-orang yang diwawancarainya, pemerintah federal berada di pihak yang salah dalam perang itu, memberikan bantuan kepada yang termiskin sambil mengabaikan orang lain. Hal ini membuka pintu bagi jenis kebencian yang memicu kebangkitan Donald Trump.

Strangers in Their Own Land tidak mencoba mencari tahu cara memecahkan masalah dunia atau menyatukan koalisi baru untuk mengatasinya. Misi Hochschild adalah membuka jendela ke dalam pikiran dan hati orang-orang yang tampak asing dan tidak rasional bagi kaum liberal negara bagian biru. Terserah kita untuk melanjutkannya dari sini.

Paradoks Kekuasaan: Bagaimana Kita Memperoleh dan Kehilangan Pengaruh , oleh Dacher Keltner

Baca adaptasi kami dari buku Keltner, " Cara Menemukan Kekuatan Anda—dan Menghindari Penyalahgunaan ."

Kita cenderung percaya bahwa untuk meraih kekuasaan dibutuhkan kekerasan, tipu daya, manipulasi, dan paksaan. Namun, meskipun ide-ide ini menggoda, ide-ide ini sepenuhnya salah, menurut salah satu pendiri dan direktur fakultas GGSC Dacher Keltner dalam buku barunya, The Power Paradox .

Keltner telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mempelajari bagaimana orang memperoleh dan mempertahankan kekuasaan dalam kelompok dan apa yang terjadi pada perilaku mereka setelah kekuasaan diberikan. Apa yang telah ia temukan adalah bahwa "empati dan kecerdasan sosial jauh lebih penting untuk memperoleh dan menjalankan kekuasaan daripada kekerasan, tipu daya, atau teror." Pengaruh yang bermakna, jenis yang bertahan lama, berasal dari fokus pada kebutuhan orang lain dan tidak diperoleh, tetapi diberikan kepada kita oleh orang lain karena kebaikan dan kecerdasan sosial kita.

Sayangnya, ketika seseorang menjadi berkuasa dalam suatu kelompok, perasaan berkuasa itu dapat merusak keterampilan kecerdasan sosial yang sangat penting untuk mempertahankan kekuasaan dan menggunakannya secara bertanggung jawab. Begitu orang diberi kekuasaan, mereka cenderung mengabaikan orang-orang di sekitar mereka dan menjadi kurang berempati. Inilah paradoks kekuasaan.

Cara kita menangani paradoks kekuasaan memandu kehidupan pribadi dan pekerjaan kita dan menentukan, pada akhirnya, seberapa bahagianya kita dan orang-orang di sekitar kita—dan buku Keltner bertujuan untuk membantu kita melihat dampak kekuasaan dan bagaimana kita dapat menghindari perangkapnya.

Jalur Kebahagiaan: Cara Menerapkan Ilmu Kebahagiaan untuk Mempercepat Kesuksesan Anda , oleh Emma Seppälä

Baca ulasan kami tentang The Happiness Track .

Dalam The Happiness Track , Emma Seppälä mencoba mengurai salah satu masalah paling pelik di zaman modern: gaya hidup kita yang penuh kejenuhan dan jadwal yang padat. Kita terjebak dalam kekacauan perasaan kewalahan tetapi tidak pernah cukup berprestasi, terikat oleh asumsi yang kita pegang tentang produktivitas, seperti Kesuksesan membutuhkan stres. Kita harus bersaing dengan orang lain. Kita tidak bisa mengendurkan diri kita sendiri.

Biasanya, orang yang stres disarankan untuk mengelola waktu mereka dengan lebih baik: Menetapkan skala prioritas, membuat daftar tugas, dan mendelegasikan tugas yang tidak perlu. Namun, menurut Seppälä, cara ini pasti akan gagal. Sebaliknya, kita perlu mengelola energi kita.

Dia menguraikan enam kualitas yang harus dikembangkan yang akan memberikan kontribusi pada produktivitas dan kebahagiaan kita tanpa membuat perubahan besar pada jadwal kita:

Kehadiran penuh: Tetap berada di saat ini;

Ketahanan: Bangkit kembali dari kemunduran dengan lebih cepat;

Tenang, istirahat, kasih sayang pada diri sendiri: Memperlakukan diri kita sendiri seperti kita memperlakukan teman baik, dengan dukungan dan perhatian alih-alih mengkritik diri sendiri;

Kasih sayang: Memberi kepada orang lain yang membutuhkan.

Kegembiraan Sesuai Permintaan: Seni Menemukan Kebahagiaan di Dalam Diri , oleh Chade-Meng Tan

Baca ulasan kami tentang Joy on Demand .

Dari luar, meditasi tampak seperti usaha yang sangat serius. Anda harus duduk, menghitung napas dengan saksama, dan mempraktikkannya setiap hari, entah menyenangkan atau tidak.

Namun dalam Joy on Demand , Chade-Meng Tan mengajarkan praktik dan prinsip untuk menumbuhkan kesadaran yang menekankan kelembutan, kemudahan, dan bahkan humor. Melalui praktik seperti Meditasi Anak Anjing, Memperhatikan Kegembiraan, dan Berharap Orang Acak Bahagia, Tan menawarkan langkah-langkah konkret untuk memasukkan kesadaran ke dalam kehidupan sehari-hari yang hanya memerlukan satu tarikan napas.

Meskipun tidak banyak riset, Joy on Demand mengambil manfaat dari sudut pandang orang pertama dan pengalaman pribadi Tan. Mereka membantu menghidupkan hambatan dan manfaat dalam menumbuhkan kesadaran, membuatnya tampak sangat relevan dan nyata. Dan dalam terang kisah-kisah penderitaan Tan, humor dan keceriaannya menjadi semakin bermakna—sebuah bukti kekuatan meditasi untuk membuat kita lebih bahagia, lebih terhubung, dan lebih tangguh.

Membantu Anak-Anak Sukses: Apa yang Berhasil dan Mengapa , oleh Paul Tough

Baca Tanya Jawab dengan Paul Tough, " Anak-anak Membutuhkan Lebih dari Sekadar Otak untuk Sukses ."

Dalam Helping Children Succeed , Paul Tough menghimpun puluhan tahun penelitian ilmu sosial tentang dampak kemiskinan dan trauma pada otak dan perilaku anak-anak untuk membuat argumen yang meyakinkan dan masuk akal tentang mengapa kita perlu berhenti menyalahkan anak-anak atas kesulitan belajar mereka atau sekadar mendorong mereka untuk menjadi lebih "ulet".

Sebaliknya, ia menjelaskan mengapa anak-anak yang berasal dari rumah tangga miskin atau penuh kekerasan dapat mengalami masalah di sekolah dan membutuhkan dukungan yang lebih penuh kasih sayang—di rumah dan di kelas—untuk membantu mereka berprestasi di sekolah dan dalam kehidupan.

Anak-anak, seperti orang dewasa, memiliki kebutuhan dasar akan kompetensi, otonomi, dan koneksi, kata Tough. Dalam bukunya, ia menunjukkan banyak cara yang dapat dilakukan guru untuk mendorong siswa memenuhi kebutuhan ini dalam konteks pembelajaran, dengan memberikan kesempatan untuk tantangan dan kemandirian dalam tugas-tugas kelas, sambil tetap menunjukkan suasana yang hangat dan ramah bagi semua siswa.

Membantu Anak-Anak Sukses penuh dengan ilmu pengetahuan tentang bagaimana anak-anak belajar, kiat-kiat untuk para pendidik dan orang tua, serta informasi tentang program-program inovatif yang telah menunjukkan hasil menjanjikan dalam mengubah kehidupan siswa-siswa yang berisiko.

Take Pride: Mengapa Dosa Paling Mematikan Menyimpan Rahasia Kesuksesan Manusia , oleh Jessica Tracy

Baca ulasan kami tentang Take Pride .

Kesombongan sering dianggap sebagai kekuatan negatif dalam kehidupan manusia—kebalikan dari kerendahan hati dan sumber pertikaian sosial. Namun dalam Take Pride , Jessica Tracy berpendapat bahwa kesombongan, seperti emosi manusia lainnya, adalah bagian dari warisan evolusi kita, yang membantu kita bertahan hidup dan berkembang dalam masyarakat yang kooperatif dengan menginspirasi kita untuk menjadi manusia terbaik yang kita bisa.

Tracy telah mempelajari cara memamerkan kebanggaan—dada membusung, kepala menengadah, dan sedikit tersenyum—dan menemukan bahwa hal itu dapat dikenali dalam berbagai budaya di seluruh dunia, yang menunjukkan status, mendorong rasa hormat dari orang lain, dan memotivasi kita untuk bekerja keras demi mendapatkan pengakuan dari komunitas kita. Kebanggaan yang ditunjukkan mengomunikasikan keahlian dan kekuasaan, membantu orang lain untuk mengidentifikasi pemimpin di tengah-tengah mereka. Namun, kesombongan memiliki sisi gelap: kesombongan, atau kemegahan diri dengan mengorbankan orang lain.

Tracy memperingatkan kita untuk memperhatikan perbedaannya: Jika Anda merasa bangga dan itu menginspirasi Anda untuk berbuat baik menurut standar komunitas Anda, bagus. Namun, jika Anda mulai merasa perlu memenuhi harapan orang lain, dan berbohong atau menipu untuk mendapatkan kekaguman mereka, kemungkinan besar Anda cenderung sombong. Dan itu bisa membuat masa depan lebih suram bagi semua orang.

Amerika yang Cemas: Bagaimana Pengejaran Kebahagiaan Kita Menciptakan Bangsa yang Penuh Kegelisahan , oleh Ruth Whippman

Orang Amerika terobsesi dengan pengejaran kebahagiaan, dan hal itu membuat kita sengsara, menurut Ruth Whippman dalam buku America the Anxious . Itu karena kita melakukannya dengan cara yang salah. Alih-alih berfokus pada kebahagiaan—yang menurut penelitian membuat kita tidak bahagia—kita harus berfokus pada menjalani hidup yang bermakna dengan hubungan interpersonal yang kuat, di mana kebahagiaan adalah hasil sampingan yang alami.

Buku Whippman merupakan kisah menghibur tentang penjelajahannya terhadap berbagai cara yang dilakukan orang Amerika untuk menjadi lebih bahagia. Ia menghadiri kelas meditasi dan program seperti EST, mengunjungi perusahaan yang menciptakan komunitas tempat kerja buatan, dan bahkan menghabiskan waktu dengan sekelompok orang Mormon—yang konon merupakan orang Amerika paling bahagia—semuanya untuk menggambarkan bagaimana mengejar kebahagiaan bisa menjadi sangat salah.

Alih-alih mencari kebahagiaan pribadi melalui cara-cara yang meragukan, ia berpendapat bahwa kita harus fokus pada peningkatan dukungan sosial yang menurut sains benar-benar berkontribusi pada kebahagiaan: hal-hal seperti layanan kesehatan universal, dukungan bagi orang tua yang bekerja dalam bentuk cuti orang tua berbayar dan pengasuhan anak yang berkualitas, dan jaminan kerja bagi mereka yang bekerja. Jika kita tidak belajar menerima kebutuhan ini dalam mengejar kebahagiaan, kita pasti akan terus menjadi salah satu populasi yang paling cemas dan tidak bahagia di negara-negara maju.