I Migliori Libri Del 2016 Secondo Greater Good

Per molti versi, il 2016 è stato un anno eccezionale per i libri sui nostri temi di compassione , gentilezza, empatia , felicità e consapevolezza . A giudicare dal numero di libri arrivati ​​in ufficio, la scienza di una vita significativa sta raggiungendo il suo pieno sviluppo, con sempre più persone che riconoscono come applicare nuove intuizioni alla nostra vita quotidiana. Eppure, sebbene il numero di libri fosse incoraggiante, molti di essi sembravano riproporre vecchi temi e ricerche, senza offrire grandi novità in termini di spunti di riflessione.

Ecco perché molti dei nostri libri preferiti del 2016 fanno qualcosa in più: portano la nostra scienza a un nuovo livello, esaminando come le scuole, le organizzazioni e la società nel suo complesso possano applicare la ricerca per creare un mondo più compassionevole.

Influenza invisibile: le forze nascoste che modellano il comportamento , di Jonah Berger

Prendiamo costantemente decisioni su cosa comprare, indossare, credere e come impiegare il nostro tempo. Molti di noi considerano queste scelte determinate dai nostri valori e preferenze intrinseci, ma secondo il libro "Invisible Influence" del professore della Wharton, Jonah Berger, questa è in parte un'illusione.

In effetti, siamo costantemente, inconsciamente, influenzati dai pensieri e dalle azioni altrui. L'influenza sociale a volte può essere dannosa: i gruppi possono facilmente scivolare in un consenso passivo, con chi parla per primo che detta il tono dell'intera discussione. La cultura di certe organizzazioni può far sentire gli altri esclusi, così come corsi di laurea "maschili" come l'informatica sembrano chiusi alle donne.

La chiave, sostiene Berger, è usare l'influenza sociale a fin di bene. Basta un punto di vista dissenziente per trasformare un consenso mal indirizzato in un sano disaccordo. Creare un ambiente più diversificato sul posto di lavoro o in classe può aiutare più persone a sentirsi parte di un gruppo, anziché sentirsi sotto pressione per essere uguali a tutti gli altri. In definitiva, riconoscere il potere di vasta portata dell'influenza sociale può non solo renderci più consapevoli di noi stessi, sostiene Berger, ma può anche aiutarci a costruire una società migliore.

Successo e fortuna: buona sorte e il mito della meritocrazia , di Robert Frank

Leggi la nostra recensione di Success and Luck .

Anche se noi americani tendiamo a pensare di essere padroni del nostro destino e che il duro lavoro paga, abbiamo solo in parte ragione: molti di noi hanno successo nel lavoro e nella vita anche grazie alla fortuna, secondo il libro Success and Luck di Robert Frank.

Le ricerche dimostrano che la famiglia in cui nasciamo (e persino l'ordine di nascita), le opportunità disponibili nel nostro quartiere, le scuole che frequentiamo e la presenza o meno di mentori adulti positivi (tutti fattori che vanno oltre il nostro controllo individuale) giocano un ruolo importante nel determinare il nostro successo o meno nella vita.

Eppure, molti di noi credono al mito dell'"uomo (o donna) che si è fatto da sé" perché non sono consapevoli dei numerosi pregiudizi psicologici che alimentano l'illusione di merito personale. L' effetto alone , il pregiudizio del senno di poi e il pregiudizio di attribuzione contribuiscono tutti a farci credere che il nostro successo (o quello degli altri) sia dovuto in gran parte al carattere o all'intelligenza, piuttosto che alla fortuna delle circostanze della nostra vita personale.

Perché è importante riconoscerlo? Aggrappandoci troppo alla convinzione di meritare la nostra fortuna, siamo meno propensi a trattare gli altri con empatia o correttezza. Frank spera che comprendere il ruolo della fortuna nel successo aiuti le persone ad adottare politiche pubbliche che garantiscano maggiore equità per coloro che sono rimasti economicamente indietro senza alcuna colpa.

Il giardiniere e il falegname: cosa ci dice la nuova scienza dello sviluppo infantile sulla relazione tra genitori e figli , di Alison Gopnik

Leggi le domande e risposte con Alison Gopnik, " Sei un giardiniere o un falegname per tuo figlio? "

Oggi, molti genitori ed educatori lavorano con impegno per guidare i bambini lungo la strada "giusta", sperando che conduca a un futuro luminoso. Gli adulti credono naturalmente di sapere esattamente come dovrebbe essere quella strada, spesso basandosi sulla propria esperienza o sui consigli dei colleghi . Ma questo approccio dall'alto verso il basso spesso lascia i genitori sotto pressione , gli educatori in difficoltà e i giovani stressati e indietro rispetto ai loro coetanei internazionali.

Nel suo libro "The Gardener and the Carpenter" , la psicologa dello sviluppo Alison Gopnik si oppone a questo approccio, affermando che i genitori non hanno bisogno di "plasmare" i propri figli; devono crescerli in spazi sicuri, pieni di calore, libertà di esplorazione e reti di sicurezza. Neonati e bambini piccoli sono attenti osservatori del mondo, interpretando attivamente e accuratamente ciò che le persone e gli oggetti fanno e perché lo fanno, come piccoli scienziati. Coltivare la loro esplorazione è fondamentale affinché la specie umana possa innovare, evolversi e adattarsi a un ambiente in rapida evoluzione.

"Il giardiniere e il falegname" è una lettura sofisticata, non un manuale prescrittivo su come essere genitori. Ma permette di dare un'occhiata più approfondita allo sviluppo dei bambini e a ciò di cui hanno realmente bisogno dagli adulti premurosi che li circondano. Il libro traccia un percorso filosofico forte, da cui derivano naturalmente azioni e decisioni specifiche.

Stranieri nella loro terra: rabbia e lutto nella destra americana , di Arlie Hochschild

Leggi l'intervista ad Arlie Hochschild, " Perché abbiamo bisogno di empatia nell'era di Trump ".

La sociologa Arlie Hochschild ha trascorso cinque anni ad ascoltare i devoti membri del Tea Party per scrivere "Strangers in Their Own Land" . Il suo libro aiuta a spiegare perché chi ha lottato per sopravvivere alle umiliazioni di un'economia e di un ambiente in declino possa sostenere i politici che vogliono deregolamentare l'industria e tagliare le tasse ai ricchi, offrendoci uno spaccato delle cornici narrative e delle "speranze, paure, orgoglio, vergogna, risentimento e ansia" di molti americani della classe operaia.

Hochschild scopre una guerra di classe non dichiarata, ma non quella che vedono liberal e progressisti, tra l'uno per cento e il 99 per cento. Questa guerra di classe è tra la classe media, la classe operaia e i poveri. Secondo i suoi intervistati, il governo federale è dalla parte sbagliata di questa guerra, fornendo aiuto ai più poveri e trascurando tutti gli altri. Questo apre la porta al tipo di risentimento che ha alimentato l'ascesa di Donald Trump.

Strangers in Their Own Land non cerca di capire come risolvere i problemi del mondo o di creare una nuova coalizione per affrontarli. La missione di Hochschild è aprire una finestra sulle menti e sui cuori di persone che sembrano estranee e irrazionali ai progressisti degli stati democratici. Tocca a noi prendere le redini del progetto da qui in poi.

Il paradosso del potere: come guadagniamo e perdiamo influenza , di Dacher Keltner

Leggi il nostro adattamento del libro di Keltner, " Come trovare il tuo potere ed evitare di abusarne ".

Tendiamo a credere che per ottenere il potere sia necessaria la forza, l'inganno, la manipolazione e la coercizione. Ma, per quanto seducenti siano queste idee, sono assolutamente sbagliate, secondo Dacher Keltner, co-fondatore e direttore di facoltà del GGSC, nel suo nuovo libro, "The Power Paradox" .

Keltner ha dedicato anni a studiare come le persone acquisiscono e mantengono il potere nei gruppi e cosa accade al loro comportamento dopo che il potere è stato acquisito. Ha scoperto che "l'empatia e l'intelligenza sociale sono di gran lunga più importanti per acquisire ed esercitare il potere rispetto alla forza, all'inganno o al terrore". Un'influenza significativa, quella che dura nel tempo, deriva dall'attenzione ai bisogni altrui e non si conquista, ma ci viene data dagli altri grazie alla nostra gentilezza e intelligenza sociale.

Purtroppo, quando si acquisisce potere in un gruppo, questa sensazione di potere può compromettere proprio le capacità di intelligenza sociale, vitali per mantenere il potere e gestirlo responsabilmente. Una volta ottenuto il potere, le persone tendono a ignorare chi le circonda e a diventare meno empatiche. Questo è il paradosso del potere.

Il modo in cui gestiamo il paradosso del potere orienta la nostra vita personale e lavorativa e, in ultima analisi, determina quanto saremo felici noi e le persone che ci circondano. Il libro di Keltner si propone di aiutarci a vedere l'impatto del potere e come possiamo evitarne le insidie.

The Happiness Track: come applicare la scienza della felicità per accelerare il tuo successo , di Emma Seppälä

Leggi la nostra recensione di The Happiness Track .

In "The Happiness Track" , Emma Seppälä cerca di districare uno dei problemi più intricati dell'era moderna: il nostro stile di vita esausto e pieno di impegni. Siamo intrappolati in un groviglio di sensazioni di sopraffazione e di incapacità di realizzare mai abbastanza, intrappolati da convinzioni che nutriamo sulla produttività, come "il successo richiede stress". Dobbiamo competere con gli altri. Non possiamo permetterci di essere indulgenti.

In genere, alle persone stressate viene consigliato di gestire meglio il proprio tempo: stabilire priorità, creare liste di cose da fare e delegare compiti inutili. Ma questo è destinato a fallire, afferma Seppälä. Invece, dobbiamo gestire le nostre energie.

Descrive sei qualità da coltivare che contribuiranno sia alla nostra produttività che alla nostra felicità senza apportare grandi cambiamenti ai nostri programmi:

Presenza totale: restare nel momento;

Resilienza: riprendersi più rapidamente dalle battute d'arresto;

Calma, riposo, autocompassione: trattarci come faremmo con un buon amico, con sostegno e cura piuttosto che con autocritica;

Compassione: dare agli altri nel bisogno.

Gioia su richiesta: l'arte di scoprire la felicità interiore , di Chade-Meng Tan

Leggi la nostra recensione di Joy on Demand .

Dall'esterno, la meditazione sembra un'attività molto seria. Bisogna sedersi, contare diligentemente i respiri e praticarla ogni giorno, che sia divertente o meno.

Ma in "Joy on Demand" , Chade-Meng Tan insegna pratiche e principi per coltivare la consapevolezza che enfatizzano la gentilezza, la semplicità e persino l'umorismo. Attraverso pratiche come la Meditazione del Cucciolo, "Prendersi Cura della Gioia" e "Desiderare la Felicità di Persone a Caso", Tan offre passi concreti per integrare la consapevolezza nella vita quotidiana, che richiedono anche solo un respiro.

Sebbene poco basato sulla ricerca, Joy on Demand trae vantaggio dalla prospettiva in prima persona e dalle esperienze personali di Tan. Queste contribuiscono a dare concretezza agli ostacoli e ai benefici della coltivazione della consapevolezza, rendendoli particolarmente rilevanti e reali. E alla luce delle storie di sofferenza di Tan, il suo umorismo e la sua allegria diventano ancora più significativi, a testimonianza del potere della meditazione di renderci più felici, più connessi e più resilienti.

Aiutare i bambini ad avere successo: cosa funziona e perché , di Paul Tough

Leggi l'intervista a Paul Tough, " I bambini hanno bisogno di qualcosa di più del semplice cervello per avere successo ".

Nel suo libro Helping Children Succeed , Paul Tough riunisce decenni di ricerche in scienze sociali sugli impatti della povertà e dei traumi sul cervello e sul comportamento dei bambini, per elaborare un'argomentazione convincente e convincente sul perché dobbiamo smettere di incolpare i bambini per le loro difficoltà di apprendimento o semplicemente spingerli a diventare più "grintosi".

Spiega invece perché i bambini che provengono da famiglie povere o violente possono avere difficoltà a scuola e hanno bisogno di un sostegno più compassionevole, a casa e in classe, che li aiuti a raggiungere i loro obiettivi a scuola e nella vita.

I bambini, come gli adulti, hanno un bisogno fondamentale di competenza, autonomia e capacità di relazione, sostiene Tough. Nel suo libro, indica molti dei modi in cui gli insegnanti possono incoraggiare gli studenti a soddisfare questi bisogni nel contesto dell'apprendimento, offrendo opportunità di sfida e indipendenza nei compiti in classe, mantenendo al contempo un'atmosfera calda e accogliente per tutti gli studenti.

Helping Children Succeed è un libro ricco di nozioni scientifiche sull'apprendimento dei bambini, con suggerimenti per educatori e genitori e informazioni su programmi innovativi che hanno dimostrato risultati promettenti nel cambiare la vita degli studenti a rischio.

Prendi orgoglio: perché il peccato più mortale racchiude il segreto del successo umano , di Jessica Tracy

Leggi la nostra recensione di Take Pride .

L'orgoglio è spesso considerato una forza negativa nell'esistenza umana, l'opposto dell'umiltà e fonte di attrito sociale. Ma in Take Pride , Jessica Tracy sostiene che l'orgoglio, come altre emozioni umane, fa parte del nostro patrimonio evolutivo, aiutandoci a sopravvivere e prosperare in società cooperative, ispirandoci a essere le persone migliori che possiamo essere.

Tracy ha studiato l'espressione dell'orgoglio – petto in fuori, testa all'indietro e un leggero sorriso – e ha scoperto che è riconoscibile in culture di tutto il mondo, denotando uno status, incoraggiando la deferenza da parte degli altri e motivandoci a impegnarci per ottenere l'approvazione delle nostre comunità. Le manifestazioni dell'orgoglio comunicano competenza e potere, aiutando gli altri a identificare i leader al loro interno. Ma l'orgoglio ha un lato oscuro: l'arroganza, ovvero l'autoesaltazione a spese degli altri.

Tracy ci avverte di prestare attenzione alla differenza: se proviamo autentico orgoglio e questo ci ispira a fare del bene secondo gli standard della nostra comunità, ottimo. Ma se iniziamo a sentire il bisogno di essere all'altezza delle aspettative altrui e mentiamo o imbrogliamo per guadagnarci la loro ammirazione, è probabile che stiamo propendendo per l'arroganza. E questo potrebbe rendere il futuro più buio per tutti.

L'America ansiosa: come la nostra ricerca della felicità sta creando una nazione di nervi a pezzi , di Ruth Whippman

Gli americani sono ossessionati dalla ricerca della felicità, e questo ci rende infelici, secondo il libro "America the Anxious" di Ruth Whippman. Questo perché la perseguiamo nel modo sbagliato. Invece di concentrarci sulla felicità – che, secondo la ricerca , ci rende infelici – dovremmo concentrarci sul vivere una vita piena di significato, con relazioni interpersonali solide, in cui la felicità sia una conseguenza naturale.

Il libro di Whippman è un avvincente resoconto delle sue esplorazioni sui molti modi in cui gli americani cercano di essere più felici. Frequenta corsi di meditazione e programmi simili all'EST, visita aziende che creano comunità di lavoro artificiali e trascorre persino del tempo con un gruppo di mormoni, considerati gli americani più felici, il tutto per illustrare come la ricerca della felicità possa rivelarsi terribilmente sbagliata.

Invece di ricercare la felicità personale con mezzi discutibili, sostiene che dovremmo concentrarci sul miglioramento dei supporti sociali che, come dimostrato dalla scienza, contribuiscono effettivamente alla felicità: cose come l'assistenza sanitaria universale, il sostegno ai genitori che lavorano sotto forma di congedo parentale retribuito e assistenza all'infanzia di qualità, e la sicurezza del posto di lavoro per i lavoratori. Se non impariamo ad accettare la necessità di questi strumenti nella nostra ricerca della felicità, siamo destinati a continuare a essere una delle popolazioni più ansiose e infelici del mondo sviluppato.