Qu'est-ce Que La Gratitude ?

Lorsque les gens en grand nombre choisissent de pratiquer, d’intégrer et d’incarner la gratitude, la force cumulative qui est générée peut aider à créer le type de monde que nous espérons et désirons tous, pour nous-mêmes et pour les générations futures.

L'application de la sagesse multiculturelle – les valeurs partagées et les croyances positives inhérentes à l'humanité – est désormais connue sous le nom de sagesse éternelle. Transmise de génération en génération depuis la naissance de l'humanité, cette sagesse éternelle continue de surgir parmi des peuples divers, sans liens géographiques ni linguistiques, mais inextricablement liés à ce qui est intrinsèquement important dans notre expérience commune de l'être humain. Parmi tous les thèmes universels transmis par la sagesse éternelle, l'expression de la gratitude demeure le ciment qui maintient la société et les relations ensemble ; son contraire, l'ingratitude, contribue à la dissolution et à la division sociales. L'expression de la gratitude est essentielle à la pérennité et à la survie de l'humanité. Les effets stabilisateurs et guérisseurs de la gratitude, étudiés sous de multiples angles – culturel, psychologique, physique, spirituel et même financier – ont clairement démontré que les bienfaits d'une vie reconnaissante sont indéniables.

Si la gratitude est un état d'esprit essentiel à une vie bien vécue, pourquoi, à notre époque, ne la cultivons-nous pas et ne l'exprimons-nous pas au quotidien ? Après tout, remercier et exprimer notre reconnaissance pour les bienfaits et les dons de la vie est une réaction humaine naturelle . La principale raison pour laquelle nous n'intégrons pas la gratitude à notre quotidien est peut-être que le rythme effréné et les multiples distractions de la vie moderne nous font oublier trop facilement son importance.

Nous ne devons pas nous contenter de notre déconnexion actuelle avec l'expérience humaine de la gratitude, source de guérison, d'affirmation de la vie et d'élévation. En nous engageant dans les sagesses éternelles, nous nous rappelons notre capacité naturelle à ressentir et à exprimer la gratitude. Grâce à une pratique consciente et soutenue sur une période donnée, nous pouvons redécouvrir comment la gratitude et toutes ses qualités – reconnaissance, appréciation, compassion, générosité, grâce et tant d'autres états positifs – peuvent s'intégrer et s'incarner dans nos vies. Et lorsque nous sommes nombreux à choisir de pratiquer, d'intégrer et d'incarner la gratitude, la force cumulative ainsi générée peut contribuer à créer le monde que nous espérons et désirons tous, pour nous-mêmes et pour les générations futures.

Qu’est-ce que la gratitude ?

La gratitude est essentiellement la reconnaissance des augmentations de valeur non méritées de notre expérience.

Chaque langue du monde a sa façon de dire « merci ». En effet, la gratitude est une qualité inhérente à chaque être humain, qui s'exprime spontanément dans des contextes variés. La gratitude transcende les frontières – croyances, âges, vocations, sexes et nationalités – et est mise en avant par toutes les grandes traditions religieuses.

La gratitude est essentiellement la reconnaissance des gains immérités de notre expérience – la reconnaissance des choses positives qui nous arrivent sans que nous ayons activement travaillé ou demandé. L'Encyclopédie internationale de l'éthique définit la gratitude comme « l'indicateur interne du cœur qui permet de déterminer si le nombre de dons est supérieur aux échanges », une définition qui fait écho à la notion de gains immérités. Le lien avec le concept de don est naturel. La racine latine du mot gratitude est grata ou gratia – un don offert – et de cette même racine vient le mot grâce, qui désigne un don gratuit et immérité.

La gratitude est un sentiment qui surgit spontanément de l'intérieur. Cependant, ce n'est pas simplement une réaction émotionnelle ; c'est aussi un choix. Nous pouvons choisir d'être reconnaissants, ou d'être ingrats, de considérer nos dons et nos bénédictions comme acquis. En tant que choix, la gratitude est une attitude, une disposition. Comme l'a dit l'écrivain Alexis de Tocqueville, la gratitude est « une habitude du cœur ». Frère David Steindl-Rast, moine bénédictin, nous rappelle que « la gratitude est le geste intérieur qui donne un sens à notre vie en l'accueillant comme un don ». L'ouvrage classique de MJ Ryan, Attitudes de gratitude , soutient l'idée que la gratitude est une attitude que nous adoptons volontairement, que nous pouvons adopter dans les moments difficiles comme dans les bons. La pratique quotidienne de la gratitude garde le cœur ouvert, quoi qu'il arrive.

La gratitude comme vertu

Les vertus sont des qualités qui soutiennent la bonté inhérente à chaque être humain. La gratitude est une vertu à la fois sociale et théologale. Les Écritures hébraïques, le Nouveau Testament et le Coran la citent tous comme une vertu essentielle. Il y a des siècles, le philosophe Cicéron affirmait que la gratitude est la mère de toutes les vertus, une vertu qui en engendre d'autres. Cultiver la gratitude développe le caractère, l'incarnation des vertus désirées. Cultiver le caractère en développant sa capacité à être reconnaissant est un conseil de sagesse ancestrale. L'art de maintenir une disposition à la gratitude engendre d'autres vertus telles que la générosité, l'humilité, la compassion, la sagesse, la joie, l'intégrité et la confiance. Cette disposition à la pleine conscience, à la reconnaissance et à la reconnaissance pour nos bienfaits, contribue à cultiver nos vertus et diminue considérablement, voire élimine, les obstacles à la gratitude que nous pouvons rencontrer.

Qualités connexes

Plusieurs mots reviennent fréquemment lorsqu'on parle de gratitude, tous reflétant des états qui lui sont associés. Si la gratitude est à la fois un sentiment et une attitude, la gratitude en est l'expression concrète, qu'elle soit adressée à soi-même ou aux autres. Nous pouvons exprimer notre gratitude par des mots – parlés ou écrits – ou par des actes, en offrant du temps, des ressources ou des cadeaux pour soutenir des personnes inattendues ou aider celles qui sont dans le besoin. L'appréciation est la reconnaissance de ce qui nous rend reconnaissants, et peut aussi s'exprimer intérieurement ou extérieurement. La gratitude suscite souvent des actes de générosité ; nous sommes poussés à nous offrir aux autres sans rien attendre en retour. Les bouddhistes qualifient les actes généreux offerts librement de « générosité royale ». Ce ne sont là que quelques-unes des qualités liées à la gratitude. L'expression de la gratitude crée une ouverture qui invite à de nombreux autres états et expériences positifs dans nos vies.