Cos'è La gratitudine?

Quando un gran numero di persone sceglie di praticare, integrare e incarnare la gratitudine, la forza cumulativa che si genera può contribuire a creare il tipo di mondo che tutti auspichiamo e desideriamo, per noi stessi e per le generazioni future.

L'applicazione della saggezza multiculturale – i valori condivisi e le convinzioni positive intrinseche dell'umanità – è diventata nota come saggezza perenne. La saggezza perenne è stata tramandata di generazione in generazione fin dalla nascita dell'umanità. Continua ad emergere tra popoli diversi, disgiunti da geografia o lingua, eppure indissolubilmente legati a ciò che è intrinsecamente importante nella nostra esperienza condivisa di cosa significhi essere umani. Di tutti i temi universali che sono stati trasmessi attraverso la saggezza perenne, l'espressione della gratitudine continua a essere il collante che tiene costantemente insieme la società e le relazioni; il suo opposto – l'ingratitudine – contribuisce alla dissoluzione e alla separazione sociale. L'espressione della gratitudine è essenziale per la sostenibilità e la sopravvivenza dell'umanità. Gli effetti stabilizzanti e curativi della gratitudine, che sono stati studiati da molteplici punti di vista – culturale, psicologico, fisico, spirituale e persino finanziario – hanno reso ampiamente chiaro che i benefici di vivere una vita grata sono inconfutabili.

Se la gratitudine è uno stato d'animo essenziale per una vita ben vissuta, perché allora, al giorno d'oggi, non la coltiviamo ed esprimiamo quotidianamente? Dopotutto, ringraziare ed esprimere apprezzamento per le benedizioni e i doni della vita è una risposta umana naturale . Forse il motivo principale per cui non rendiamo la gratitudine parte integrante della nostra vita quotidiana è che il ritmo accelerato e le molteplici distrazioni della vita moderna hanno semplicemente reso fin troppo facile dimenticarne l'importanza.

Non dobbiamo accontentarci della nostra attuale disconnessione dall'esperienza umana curativa, vivificante ed edificante della gratitudine. Coinvolgendoci nella saggezza perenne, ci viene ricordata la nostra naturale capacità di provare ed esprimere gratitudine. Attraverso una pratica consapevole e costante nel tempo, possiamo riscoprire come la gratitudine e tutte le sue qualità correlate – gratitudine, apprezzamento, compassione, generosità, grazia e tanti altri stati positivi – possano integrarsi e incarnarsi nelle nostre vite. E quando un gran numero di persone sceglie di praticare, integrare e incarnare la gratitudine, la forza cumulativa che si genera può contribuire a creare il tipo di mondo che tutti auspichiamo e desideriamo, per noi stessi e per le generazioni future.

Cos'è la gratitudine?

La gratitudine è essenzialmente il riconoscimento degli incrementi di valore non guadagnati nella propria esperienza.

Ogni lingua del mondo ha un modo di dire "grazie". Questo perché la gratitudine è una qualità intrinseca che risiede in ogni essere umano e si attiva ed esprime spontaneamente in una varietà di contesti diversi. La gratitudine trascende ogni confine – credo, età, professione, genere e nazione – ed è enfatizzata da tutte le grandi tradizioni religiose.

La gratitudine è essenzialmente il riconoscimento degli incrementi di valore non guadagnati nella propria esperienza : il riconoscimento delle cose positive che ci giungono e per le quali non abbiamo lavorato attivamente o chiesto. L'International Encyclopedia of Ethics definisce la gratitudine come "l'indicatore interno del cuore in base al quale il numero dei doni supera gli scambi", una definizione che riecheggia il concetto di incrementi non guadagnati. Il collegamento con il concetto di dono è naturale. La radice latina della parola gratitudine è grata o gratia , un dono ricevuto, e da questa stessa radice deriva la parola grazia, che indica un dono offerto gratuitamente e non guadagnato.

La gratitudine è un sentimento che emerge spontaneamente dal profondo. Tuttavia, non è semplicemente una risposta emotiva; è anche una scelta che facciamo. Possiamo scegliere di essere grati, oppure possiamo scegliere di essere ingrati, di dare per scontati i nostri doni e le nostre benedizioni. In quanto scelta, la gratitudine è un atteggiamento o una disposizione. Come lo scrittore Alexis de Tocqueville descrisse una volta, la gratitudine è "un'abitudine del cuore". Fratel David Steindl-Rast, monaco benedettino, ci ricorda che "la gratitudine è il gesto interiore di dare un senso alla nostra vita ricevendola come dono". Il classico di MJ Ryan, Attitudes of Gratitude , sostiene l'idea che la gratitudine sia un atteggiamento che assumiamo volontariamente, e che possiamo adottare sia nei periodi difficili della vita che in quelli buoni. La pratica quotidiana della gratitudine mantiene il cuore aperto, indipendentemente da ciò che ci capita.

La gratitudine come virtù

Le virtù sono qualità che sostengono la bontà intrinseca che risiede in ogni essere umano. La gratitudine è una virtù sia sociale che teologica. Le Scritture ebraiche, il Nuovo Testamento e il Corano citano tutti la gratitudine come centrale tra le virtù. Secoli fa, il filosofo Cicerone sosteneva che la gratitudine è la madre di tutte le virtù, una virtù che genera altre virtù. Coltivare la gratitudine sviluppa il carattere, l'incarnazione delle virtù desiderate. Il consiglio di coltivare il carattere espandendo la propria capacità di gratitudine è una saggezza antica. L'arte di mantenere un atteggiamento grato genera altre virtù come la generosità, l'umiltà, la compassione, la saggezza, la gioia, l'integrità e la fiducia. Questa disposizione alla consapevolezza, all'essere consapevoli e grati per le nostre benedizioni, aiuta a coltivare le nostre virtù e riduce significativamente, o può persino sradicare, qualsiasi ostacolo alla gratitudine che potremmo incontrare.

Qualità correlate

Ci sono diverse parole che emergono ripetutamente quando si parla di gratitudine, e tutte riflettono stati ad essa correlati. Mentre la gratitudine è sia un sentimento che un atteggiamento, la gratitudine ne è l'espressione dimostrativa, sia che venga rivolta a noi stessi che agli altri. Possiamo esprimere gratitudine a parole – parlate o scritte – o con i fatti, dedicando tempo, risorse o doni per sostenere le persone in modi inaspettati o per aiutare chi è nel bisogno. L'apprezzamento è il riconoscimento di ciò che ci fa sentire grati e può essere espresso sia internamente che esternamente. La gratitudine spesso innesca atti di generosità ; siamo spinti a offrirci agli altri senza aspettarci nulla in cambio. I buddisti si riferiscono agli atti generosi donati liberamente come "generosità regale". Queste sono solo alcune delle qualità legate alla gratitudine. L'espressione della gratitudine crea un'apertura che invita molti altri stati ed esperienze positive nella nostra vita.