Liian paljon, Liian nopeasti, Miksi Ihmisten on Aika Hidastaa

Journalisti Elizabeth Kolbertilla ja buddhalaismunkilla Matthieu Ricardilla oli kummallakin suuria kirjoja vuonna 2015. Kolbertin teos The Sixth Extinction: An Unnatural History – joka on palkittu tietokirjallisuuden Pulitzer-palkinnolla – tarkastelee järkkymättömästi sukupuuttoon kuolemisen historiaa ja erilaisia ​​tapoja, joilla ihmiset vaikuttavat negatiivisesti elämään planeetalla. Ricardin altruismi: Myötätunnon voima muuttaa itseäsi ja maailmaa tutkii globaaleja haasteita, kuten ilmastonmuutosta, ja väittää, että myötätunto ja altruismi ovat avaimia paremman tulevaisuuden luomisessa. Yhdessä nämä surua ja toivoa täynnä olevat kirjat tuntuvat kolikon kahdelta puolelta, joista jokainen on välttämätön ymmärtääkseen, mitä tarkoittaa olla elossa ihmiskunnan suurimman kriisin aikana.

Moderaattori Sam Mowe puhui äskettäin Kolbertin ja Ricardin kanssa keskustellakseen emotionaalisista reaktioista ahdistaviin ympäristöuutisiin, hidastamisen tärkeydestä ja taiteen roolista ympäristöratkaisuissa.

Moderaattori: Elizabeth, olemme puhuneet tästä ennenkin, mutta Kuudes sukupuutto on tuhoisa kirja. Oliko sinulle emotionaalisesti haastavaa raportoida näistä asioista?

Elizabeth: No, kun alat kirjoittaa kirjan, sinulla on jollain tasolla jonkinlainen käsitys siitä, mihin olet ryhtymässä. Muuten et kirjoittaisi sitä. Joten jollain tasolla sanoisin, että olin jo omaksunut viestin. Se on hyvin synkkä viesti. Jos et ole järkyttynyt siitä, niin kirja ei ole tehnyt tehtäväänsä.

Mutta yksi ironiasta, jonka koin kirjoittaessani tätä kirjaa siitä, kuinka ihmiset todella tehokkaasti tuhoavat elämää planeetalla, on se, että kävin kaikissa näissä uskomattomissa paikoissa ja näin kuinka upea maailma on. Carl Safina on sanonut jotain tällaista: "Mitä enemmän tunnen ihmeen, sitä enemmän tunnen tragedian."

Moderaattori: Matthieu, tiedän, että olet myös tietoinen synkistä tosiseikoista, mutta sinua kuvataan usein maailman onnellisimmaksi ihmiseksi.

Matthieu: Se on täysin liioiteltua. [Nauru]

Moderaattori: Siitä huolimatta lainaat kirjassasi jonkun sanoneen: "On liian myöhäistä olla pessimisti." Kuinka voit pysyä optimistisena tuskallisten ympäristöuutisten edessä?

"Jos sarvikuono tulee joukolla ihmisiä täydellä nopeudella, kaikki nousevat ylös ja juoksevat. Jos sanot: "Sarvikuono tulee 30 vuoden kuluttua", ihmiset kysyvät: "Mikä on ongelma?""

Matthieu: On mielenkiintoista, että mainitset tämän emotionaalisen reaktion ilmastouutisiin, koska itse asiassa ongelma on juuri se, että meidän on erittäin vaikea olla emotionaalisesti liikuttunut jostain, mitä tulevaisuudessa tapahtuu. Tietysti ilmastonmuutoksen pahin on tulossa lähemmäs ja lähemmäs, mutta se ei tapahdu huomenna. Syy tähän emotionaaliseen katkeamiseen on melko yksinkertainen: evoluutio on valmistanut meidät reagoimaan välittömään vaaraan. Jos sarvikuono saapuu ihmisryhmälle täydellä nopeudella, kaikki nousevat ylös ja juoksevat. Jos sanot: "Sarvikuono tulee 30 vuoden kuluttua", ihmiset kysyvät: "Mikä on ongelma?"

Moderaattori: Syy, miksi olen kiinnostunut tästä emotionaalisista vastauksista, johtuu siitä, että käyttäytymistieteilijät sanovat, että ihmiset jäätyvät huonoista uutisista ja motivoivat positiivista viestiä. Tämä asettaa haasteita ympäristönmuutoksen puolesta työskenteleville.

Matthieu: Kaiken valokuvaukseni tarkoituksena on näyttää kauneus ja ihme, joka meillä on luonnon suhteen – mikä tietysti tarkoittaa, kuinka uskomattoman surullista olisi, jos se kaikki tuhoutuisi. Meidän täytyy inspiroida. Mutta meidän on myös oltava rehellisiä siitä, mitä tapahtuu tulevaisuudessa, jos emme käytä täyttä energiaamme, kekseliäisyyttämme, luovuuttamme, päättäväisyyttämme ja päätöksentekokykyämme tämän kriisin ratkaisemiseen.

Elizabeth: Luulen, että se liittyy myös tähän viestinnän kysymykseen. Kuulen sen koko ajan, että ihmiset eivät halua kuulla negatiivisia viestejä. Jossain määrin se on mielestäni kuluttajakulttuurimme rakennelma, mikä on juuri se ongelma. Emme halua kuulla negatiivisia viestejä, koska ne eivät ole osa tätä vahvistavaa kulttuuria, jossa elämme, joka kertoo meille kaikille, McDonald'sia lainatakseni: "Ansaitset tauon tänään" tai mitä tahansa. Se on osa tätä koko viestintäkoneistoa, joka on rakennettu sen ympärille, että itse asiassa yritetään edistää kulutusta. Ja jos se on ongelma, meidän on ehkä todella tutkittava kaikkia sen takana olevia ohjeita.

Myös ajatus, että ihmisiä motivoi vain hyvät uutiset, ei selvästikään pidä paikkaansa. Jos jokin kohtaa sinua – esimerkiksi sarvikuono – poistu tieltä. Pelko motivoi meitä selvästikin, ja pelko on mobilisoinut meidät monta kertaa.

Matthieu: Kun on aitoa pelkoa todellisen vaaran vuoksi, sen huomiotta jättäminen on typerää. Emme tarvitse kohtuutonta pelkoa tai pelkoa, joka tulee viivästyneenä ahdistuksena – joskus pelkohälytys on päällä syistä, jotka eivät ole perusteltuja. Joskus se, mitä kutsumme peloksi, on yksinkertaisesti maalaisjärkeä. Jos kävelisit kalliolle, pelko ja tunteet eivät valtaisi sinua. Päätät vain, että sinun pitäisi pysähtyä ennen kuin kaadut.

Moderaattori: Vaikuttaa siltä, ​​että suuri osa tästä kuluttajakulttuurista, josta Elizabeth juuri puhui, on myös pelkoa ohjaavaa – pelkoa siitä, ettei sinulla ole tarpeeksi tai olla tarpeeksi hyvä sellaisena kuin olet.

Matthieu: Kyllä, tarvitsemme kykyä tunnistaa, milloin pelko on perusteltua.

Moderaattori: Puhutaanpa aikaskaaloista. Elizabeth, yksi kohdista, jonka osoitat Kuudennessa sukupuuttoon, on se, että ihmiset ovat muuttaneet planeettaa todella pitkän aikaa, tavallaan niin kuin DNA:ssamme on tehdä niin. Joten on haastavaa muuttaa käyttäytymistämme yhdessä yössä. Ja Matthieu, puhut hidastamisen arvosta. Joten näyttää olevan jännitystä hetken kiireellisyyden ja sitten pitkän aikavälin projektin välillä muuttaa ihmisluontoa tai ainakin hidastaa sitä.

Elizabeth: Luulen, että ajatus hidastamisesta tulee asian ytimeen. Siinä määrin kuin olemme maailmaa muuttava laji – ja mielestäni on melko selvää, että olemme olleet mukana tässä projektissa hyvin pitkään – mikä valitettavasti tekee meistä hyvin tuhoisia, on kykymme muuttaa asioita aika-asteikolla, joka on suuruusluokkaa nopeammin kuin muut olennot pystyvät kehittymään.

Mutta sen välillä, mitä teimme, kun metsästimme mastodoneja, ja sen välillä, mitä teemme tänään, on ero. Meidän vaikutustamme planeettaan on kutsuttu "suureksi kiihtyvyydeksi". Tietoisuus kyvystämme muuttaa planeettaa voi olla hyvä asia ja saattaa johtaa meidät arvioimaan monia asioita, joita teemme. Yritän kuitenkin olla koskaan sanomatta: "Asiat tulevat muuttumaan", koska en näe siitä mitään todisteita. Mutta uskon ehdottomasti, että muutokselle on mahdollisuus.

"Vapaaehtoinen yksinkertaisuus osoittautuu erittäin onnelliseksi elämäntavaksi."

Matthieu: Ei ole ristiriitaista puhua hätätilanteesta hidastaakseen. Ei ole niin, että olet kiihkeästi hermostunut hidastaessasi. On vain aika hidastaa. Kaikki nämä termit – hidastaminen, yksinkertaisuus, enemmän tekeminen vähemmällä – ihmiset vastaavat niihin sanomalla: "Voi, en pysty enää syömään mansikkajäätelöä." Heille tulee paha mieli siitä. Mutta itse asiassa he kaipaavat sitä vapaaehtoista yksinkertaisuutta, joka osoittautuu erittäin onnelliseksi elämäntavaksi. Siitä on tehty monia hyviä tutkimuksia, jotka osoittavat sen yhä uudelleen. Jim Casa tutki ihmisiä, joilla oli erittäin materialistinen kulutustaju. Hän tutki 10 000 ihmistä 20 vuoden aikana ja vertasi heitä niihin, jotka arvostavat enemmän luontaisia ​​asioita – ihmissuhteiden laatua, suhdetta luontoon – ja hän havaitsi, että korkeakuluttajamieliset ihmiset ovat vähemmän onnellisia. He etsivät ulkopuolisia nautintoja eivätkä löydä tyydytystä suhteesta. Heidän terveytensä ei ole yhtä hyvä. Heillä on vähemmän hyviä ystäviä. He ovat vähemmän huolissaan maailmanlaajuisista ongelmista, kuten ympäristöstä. He ovat vähemmän empaattisia. He ovat enemmän pakkomielle velkaan.

Joten mielestäni meidän on ymmärrettävä, että voimme löytää iloa ja onnea ja täyttymystä ostamatta isoa iPadia, sitten mini iPadia ja sitten keskikokoista iPadia.

Moderaattori: Luuletko, että mietiskelevät käytännöt voivat auttaa ihmisiä ymmärtämään tämän?

Matthieu: Minulle mietiskely tarkoittaa taitojen, sisäisen voiman ja päättäväisyyden kasvattamista palvella muita paremmin ja palvella asioita, jotka ovat palvelemisen arvoisia. Se on kuin sisäisten resurssien hankkimista elämän ylä- ja alamäkien ja epäsuotuisten olosuhteiden selvittämiseen, silkkaa päättäväisyyttä ja myötätuntoista rohkeutta. Joten kyllä, mielestäni mietiskely voi auttaa priorisoimaan.

Moderaattori: Elizabeth, luuletko, että henkisyydellä on paikkansa ilmastokeskusteluissa vai pidätkö sitä enemmän poliittisena ja taloudellisena kysymyksenä?

Elizabeth: Uskon, että hengellisyydellä on paikkansa keskusteluissa, ymmärrän henkisyyden hyvin laajasti ajattelemisen ja itsehillinnän kannalta. Energiajärjestelmien muuttaminen on tietysti valtava teknologinen haaste, mutta mielestäni usein tehty virhe on se, että ihmiset ajattelevat, että aiomme muuttaa energiajärjestelmiämme, ja sitten jatkamme elämäämme entiseen tapaan. Mutta jos annat ihmisille vain lisää energiaa – ja se saattaa olla hiiletön energialähde – ja he aikovat käyttää sitä sademetsän kaatoon, olet mahdollisesti ratkaissut tai parantaneet yhden ongelman vain pahentaaksesi toista ongelmaa. Joten kuinka käytämme näitä käyttämiämme teknologioita, on valtava ero, enkä usko, että ilman minkäänlaista itsehillintää pääsemme tästä sotkusta. Tarvitsemme siis valtavia määriä sekä teknologiaa että itsehallintaa samanaikaisesti.

Moderaattori: Kuinka voimme saavuttaa tämän tason itsehillinnän yksilöinä ja yhteiskunnana?

Elizabeth: No, minulla ei ole siihen hyvää vastausta, enkä väitä omaavani mitään asiantuntemusta tällä alalla. Pystyn tuskin hallitsemaan kolmea lastani. Mutta tällä hetkellä Yhdysvalloissa yksi suosikkilauseistamme on "taivas on rajana". Mielestäni on olemassa mahdollisuuksia erilaisiin sosiaalisiin normeihin, joilla on hyvin erilaisia ​​arvoja.

Matthieu: On monia tapoja tehdä tämä. Mutta kyllä, ajatuksena on, että meidän on vaalittava joitain perusinhimillisiä arvoja, jotka eroavat nykyisestä elämästämme.

Moderaattori: Luuleeko jompikumpi teistä, että taide voi auttaa meitä muuttamaan näkemyksiämme luonnosta ja muuttamaan arvojamme tavalla, josta puhut?

Elizabeth: Luulen, että taiteella voi olla valtava rooli, ja osa siitä johtuu siitä, että niin monet meistä asuvat kaupunkiympäristössä, emmekä voi kaikki lähteä vierailemaan Amazonissa. Ja rehellisesti sanottuna meidän ei kuitenkaan pitäisi tehdä niin. Joten uskon, että ihmisten tavoittaminen kaikenlaisten erilaisten medioiden kautta – ja välinpitämättömyyden murtaminen niiden suhteen, joita monet ihmiset pitävät epämiellyttävinä, onnellisina uutisina – on hyödyllistä.

"Siellä on tilaa kaikenlaisille luoville ponnisteluille, ja kiitän niitä, mutta mielestäni ongelmana on, kun ihmiset pitävät jonkinlaista esitystä tai taidetta tai keskustelua toiminnaksi."

Siellä on loistava Emily Dickinsonin linja: "Kerro kaikki totuus, mutta kerro se vinosti." Tämän parissa työskentelee monia ihmisiä, ja olen työskennellyt parin eri taiteilijan kanssa tämän kaltaisten asioiden parissa. Onko tämä onnistunut siinä mielessä, että se todella motivoi toimintaa, sen sijaan että se olisi vain hyvää tai huonoa taidetta, en oikein osaa kommentoida sitä.

Matthieu: Yritän tehdä tämän valokuvaukseni kautta. Mielestäni se on tapa todistaa luonnon kauneutta ja jakaa se kaupungeissa asuvien ihmisten kanssa, muistuttaa heitä maailman kauneudesta. Joten uskon, että se voi olla merkittävä inspiraation lähde positiiviselle muutokselle.

Moderaattori: Esitän tämän kysymyksen osittain siksi, että koen joskus tiedon ylikuormitusta ja näyttää siltä, ​​että taide voisi olla tapa leikata tietoa ja yhdistää sydämesi ongelmiin.

Matthieu: Kyllä, mutta mielestäni meidän on mentävä suoraan asiaan eikä naiivisti toivottava, että Bachia kuunnellessamme jotenkin ymmärrämme, että tarvitsemme uusiutuvaa energiaa fossiilisten polttoaineiden sijaan. En ole varma, onko suoraa yhteyttä liikaa.

Elizabeth: Kyllä, olen todella samaa mieltä. Luulen, että kaikenlaisille luoville ponnisteluille on tilaa, ja kiitän niitä, mutta mielestäni ongelmana on, kun ihmiset pitävät jonkinlaista esitystä tai taidetta tai keskustelua toiminnaksi. Voit sanoa, että niillä molemmilla on hyötyä, mutta et voi sekoittaa niitä.

Matthieu: Jos olet veneessä, joka on menossa suoraan kohti suurta vesiputousta, on turha soittaa pehmeää musiikkia.

Elizabeth: [nauraa] ​​Aivan. Tai ehkä on, mutta sinun ei pitäisi vakuuttaa itseäsi, että se estää sinua menemästä reunan yli.

Tämä keskustelu ilmestyi alun perin Garrison Instituten blogissa . Garrison Instituten tehtävänä on osoittaa ja levittää mietiskelevien käytäntöjen ja hengellisesti perusteltujen arvojen merkitystä kestävien liikkeiden rakentamisessa terveempään, turvallisempaan ja myötätuntoisempaan maailmaan.