Vad Grace Lee Boggs Skulle Ha lärt Aktivister I Detta ögonblick

Tre principer som hjälper dig att undvika utbrändhet och fortsätta arbeta mot en bättre värld.

Tack vare de senaste händelserna har många människor känt sig motiverade att marschera på gatorna, ringa sina kongressrepresentanter eller till och med skapa protestkonst. Människor som aldrig sett sig själva som aktivister känner nu behovet av att göra något. Veteranaktivister står inför utmaningen att göra förnyade ansträngningar utan att drabbas av utbrändhet. Många av oss känner en känsla av trötthet efter månader av hot mot medborgerliga friheter, mänskliga rättigheter och våra institutioners integritet. I en sådan tid behöver vi alla veta hur man upprätthåller aktivism på lång sikt.

Mindfulness erbjuder en väg.

För många av oss är mindfulness mer än ett individualistiskt sätt att minska stress. Som Thich Nhat Hanh lär ut börjar fred inom oss själva, men kontemplation leder till medkänsla , och medkänsla innebär att vidta åtgärder för att hantera lidande. Detta arbete med att förändra världen genom social, politisk, ekonomisk eller miljömässig förändring är aktivism.

Här är tre principer för hållbar aktivism hämtade från Grace Lee Boggs inspirerande läror, en livslång aktivist fram tills hon gick bort 2015 vid 100 års ålder. Boggs talade om en kulturell revolution där vi förändrar hur vi ser på oss själva, vår omgivning och våra institutioner. Hon förespråkade att vi ska kunna skapa ett liv, inte bara ett uppehälle, genom att försörja oss själva, utbilda våra barn och ta mer ansvar för varandra och våra samhällen.

1. Väck till liv

Ny forskning visar hur många människor motiveras av strävan efter mening – och för många av dem är aktivism det mest intensivt meningsfulla arbete de någonsin kommer att ta sig an. Det väcks av en känsla av att vara kallad att utföra arbetet – och det upprätthålls genom att man vaknar till liv med känslan av att hitta mening i sitt arbete.

Boggs lär ut att aktivism innebär att se att ”vi är ledarna” och att vi kan vara den förändring vi vill se i världen. Det betyder inte att vi tar på oss hela förändringsbördan; det betyder att vi hittar en roll att spela. Det finns många olika former av aktivism, och varje person kan bidra efter sin förmåga, tänka globalt och agera lokalt.

Även om det finns självdefinierade eller självutnämnda aktivister, har alla i sin dagliga praktik både förmågan och ansvaret att förändra hur vi individuellt och kollektivt relaterar till varandra och till vår sociala värld. Mindfulnessövningar gör det möjligt för oss att veta vilka vi är och vad vi kan göra och sedan göra det.

Detta kan vara så enkelt som medveten andning , att fokusera uppmärksamheten på din andning, in- och utandning, särskilt när du känner dig särskilt stressad eller orolig. Ingenting kommer att göra dig mer medveten om att du lever än att räkna dina egna andetag!

2. Anslut

Forskningen hittills visar att social kontakt är den enskilt största prediktorn för personlig lycka – och aktivism är ingenting utan en känsla av samhörighet. Den upprätthålls genom att enas med andra i kampen, vilket påminner oss om att vi inte är ensamma. Studier tyder faktiskt också på att våra känslor av samhörighet inte bara får oss att må bra, de får oss att göra goda handlingar.

Att få kontakt med dem vi uppfattar som fiender är också avgörande. Vi måste motstå orättvisa, och vi måste motstå att ge efter för den destruktiva separationen av oss själva från andra genom att dela upp människor i "oss" och "dem".

Medveten meditation kan göra det möjligt för oss att se andra tydligt och lyssna djupt, vilket gör oss medvetna om våra kopplingar till alla varelser. Det finns en specifik typ av meditation som kallas kärleksfull vänlighet, som kan bidra till att stärka den känslan av kontakt, inklusive medkänsla för dem vi betraktar som fiender eller de som har skadat oss.

Att ansluta innebär också att inte överge systemet, utan istället se oss själva som en del av det. Boggs påminner oss om att man inte kan förändra något samhälle om man inte tar ansvar för det, om man inte ser sig själv som tillhörande det och ansvarig för att förändra det.

3. Vård

Aktivism springer ur omtanke – och den kallar oss att vidga våra cirklar av medkänsla till att omfatta alla varelser och jorden själv.

Den medkänslan måste börja med oss ​​själva. Medveten självmedkänsla handlar inte om att låta sig själv komma undan. Som andliga aktivister från många traditioner – som Thomas Merton, Mahatma Gandhi och Dalai Lama – har lärt, är det att odla medkänsla för oss själva som gör att vi kan vara verkligt medkännande mot andra. Forskning tyder faktiskt på att mindfulness-meditationsövningar kan öka medkännande reaktioner på lidande. Samma forskning ger bevis för att medkänsla också motiverar oss att agera i världen.

Som psykologen Paul Ekman har hävdat har ilska en plats i aktivism. Men ilska är inte hållbar; ilska brinner för hett för en livstid. Boggs såg trädgårdsskötsel, omsorg om sig själv och omsorg om andra som närande aktivism. Dessa omsorgshandlingar är det som kommer att bära oss genom våra svåraste tider, som individer och som samhälle.

Även om aktivism kräver mod att agera djärvt för social förändring, kräver det också acceptans av det vi inte kan förändra. Vi behöver tålamod och förståelse för att det är en långsiktig process och att vi inte är de första som har försökt förändra världen. Att skapa en fredlig och rättvis värld är inte en engångsföreteelse, utan en långvarig process knuten till långsam evolutionär förändring. Mindfulnessövningar kan hjälpa oss att förbli närvarande i nuet, engagera oss i kampen och tacksamma för möjligheten att tjäna.