Превръщане на потоците от отпадъци в потоци от стойност

Първата ера на устойчивост, наречена устойчивост 1.0, се фокусира върху почистването на нарастващата екологична бъркотия на планетата. Федералното законодателство ограничи замърсяването на въздуха и водата, както и опасните отпадъци, а бизнесът се адаптира към новите разпоредби. Устойчивост 2.0 прие по-широка перспектива, намалявайки не само токсичните отпадъци, но и отпадъците от всякакъв вид. Бизнес общността осъзна, че по-малкото отпадъци означава по-малко разходи и се включи, често увеличавайки ефективността и увеличавайки печалбите в процеса.

Но през цялата тази епоха на нарастващ екологичен подход, линейният бизнес модел, който доминира в съвременния свят след индустриалната революция, остана фундаментално непроменен. „Вземи, направи и изхвърли“ е това, което Кен Уебстър, ръководител на отдела за иновации във фондация „Елън Макартър“, нарича в последната си книга „ Кръговата икономика: Богатство от потоци “.

Това, което Уебстър и други сега защитават, е нещо далеч по-радикално от скорошните усилия за намаляване на отпадъците. В най-чистата си форма, Устойчивост 3.0 - кръговата икономика - имитира естествения свят. Алън Хершковиц е ветеран, защитник на рециклирането в Съвета за защита на природните ресурси и съосновател/почетен президент на Алианса за зелен спорт. В откриващото си основно обръщение на конференцията в Уортън, озаглавена „Кръговата икономика: от концепция до бизнес реалност“, той отбеляза: „В природата няма отпадъци. Отпадъците на един организъм се превръщат в хранителни вещества за друг организъм.“

По същия начин, кръговата икономика преминава отвъд понятието за консумативи, разглеждайки произведените стоки, които са отживели своята полезност, като „хранителни вещества“, които помагат за по-нататъшното производство. Концепцията за отпадъци изчезва и незаменимите природни активи се запазват, тъй като животът на продуктите се удължава и се генерират нови продукти от останките на стари.

Гари Сървис, лектор в Wharton и стипендиант на IGEL, модерира конференцията за кръгова икономика. В откриващите си думи той отбеляза, че този нов подход „представлява невероятна възможност за бизнеса“. Но Сървис също така посочи, че реализирането на този потенциал изисква „революционни иновации“ – в технологиите, производството, веригите за доставки и бизнес моделите, както и в бизнес културата и обществото като цяло. „Все още е рано“, каза Сървис. Но инерцията се натрупва бързо, тъй като големи корпорации – включително Dow Chemical, Caterpillar, H&M и Phillips – с нетърпение възприемат концепцията за кръгова икономика.

Запазване на стойността на произведените продукти

В основата си кръговата икономика е свързана със запазването на стойността. Традиционното рециклиране намалява отпадъците, но спасява само малка част от потенциалната полза от произведения продукт. Според Хелга Вантурнут, старши експерт в Центъра за бизнес и околна среда на McKinsey & Co., когато рециклирате продукт след еднократна употреба, „губите цялата добавена стойност – от енергията, труда и монтажа – която е била добавена по време на производствения процес.“

Доклад от 2013 г. на Работната група за кръгова икономика, озаглавен „Resource Resilient UK“, предлага драматичен пример. Проучването установи, че повторно използваният iPhone запазва около 48% от първоначалната си стойност, докато рециклирането на компонентите му запазва само 0,24%. По-малко сложните произведени продукти предлагат по-малко драматична, но все пак значителна възвръщаемост. Повторното използване на тон текстил например запазва 9,6% от първоначалната стойност в сравнение с рециклирането (0,4%).

Рециклирането също така идва твърде късно в процеса, за да се справи с вредите върху околната среда, причинени от самото производство. Както отбелязва Хершковиц, „Повече от 90% от въздействието на даден продукт върху околната среда се е случило преди да отворите опаковката.“

Бизнес общността е все по-ентусиазирана относно потенциалните ползи от кръговата икономика, както за околната среда, така и за крайния резултат. Вместо да ограничават усилията си за устойчивост до повишаване на ефективността (т.е. намаляване на отпадъците), все повече компании се фокусират върху повишаване на производителността, способността да произвеждат повече, без да използват повече ресурси (или да поемат повече разходи). Както посочи Сървис, процесът е в ранен етап, но пионерите в кръговата икономика вече постигат успехи на редица фронтове.

Рециклиране. Компаниите, които произвеждат продукти с висока присъща стойност, казва Вантурнут, „осъзнават, че когато клиентът е приключил с даден продукт по някаква причина, той все още има голяма остатъчна стойност.“ Тя посочва Филипс като добър пример. „Филипс ще вземе не само остарели, но и дефектни или счупени части и цели продукти – например медицинско оборудване за образна диагностика – ще ги възстанови до състояние като ново и след това ще ги пусне отново на пазара.“ Тези рециклирани продукти са привлекателни за по-малките болници, които не винаги могат да си позволят най-новото и най-добро оборудване, но не могат да приемат нищо, което не е в добро работно състояние.

Caterpillar е друг лидер в рециклирането: 65% от разходите на компанията се генерират от материали, което ѝ дава силен стимул да възприеме изцяло концепцията. Чрез своята печеливша програма Cat Reman, Caterpillar стимулира връщането на употребявани части, като споделя намалението на производствените разходи с потребителя. След като бъдат възстановени до състояние „като нови“, рециклираните части се използват или в производството на ново оборудване, или се продават като по-евтини резервни части, което отваря нов пазар за компанията.

Рециклирането не само е добро за печалбата, разбира се; то има и огромни ползи за околната среда. Caterpillar, например, изчисли, че рециклирането на цилиндрова глава води до 61% по-малко парникови газове, 93% намаление на потреблението на вода, 86% намаление на използваната енергия и 99% намаление на отпадъците, изпращани на сметище.

Каскадиране . Само по себе си важно, регенерирането е част и от по-широка концепция за кръгова икономика. „Каскадирането“ се отнася до последователното използване на материали, компоненти и цели продукти от един цикъл на употреба към друг. Въпреки че обикновено има известна загуба на стойност на всеки етап, с течение на времето общата стойност, извлечена от оригиналния продукт, се увеличава значително.

Например, един стар памучен пуловер, вместо да бъде изхвърлен, може да продължи да генерира стойност на вторични или дори третични пазари (в миналото магазини за втора употреба, а по-скоро eBay и Craigslist). След като дрехата вече не е подходяща за носене, казват експерти, нейните влакна могат да се използват като пълнеж в мебелната промишленост, след което същите влакна могат да се използват отново в изолация от каменна вата за строителството. Дори след това анаеробното разграждане може да се използва за извличане на гориво и тор от стария памук.

Има моменти, когато каскадата от употреби всъщност увеличава стойността на оригиналния продукт в процес, известен като „ъпсайклинг“. Когато модната компания H&M използва полиестер, рециклиран от пластмасови бутилки от полиетилен терефталат (PET), за да произвежда дрехи, например, тя рециклира материала за по-трайна употреба и предотвратява използването на петролни въглеводороди за производството на влакното.

Нови бизнес модели. В линейната икономика потребителите харчат много за собствените си автомобили, които прекарват по-голямата част от жизнения си цикъл (повече от 90%) бездействащи в гаражи и паркоместа. Uber, Lyft и други компании за споделена икономика предлагат различен подход, който отново извлича много повече стойност от един продукт.

Дигиталните технологии и „големите данни“ правят възможна икономиката на споделянето, а нейният растеж е драматичен в почти всяка индустрия, най-вече в пътуванията, потребителските стоки, услугите, такситата, велосипедите и колите под наем, финансите, музиката, заетостта и намаляването на отпадъците. А възходът на този нов подход към бизнеса може трайно да промени отношението на потребителите към собствеността. В скорошно проучване на PwC 81% от хората, запознати с икономиката на споделянето, са съгласни, че „е по-евтино да се споделят стоки, отколкото да се притежават поотделно“, а 57% са съгласни с твърдението: „Достъпът е новата собственост“.

Но споделянето е само един от новите модели на собственост, възприети от лидерите на кръговата икономика. „Сервитизацията“ е друг, нов бизнес модел, който превръща традиционните продукти в услуги, или във връзка с продажбата на традиционен продукт, или като вид лизингово споразумение. Phillips, например, сега продава осветление като услуга. Според компанията клиентите плащат такса за обслужване на осветителна система, докато Phillips запазва собствеността. Компанията инсталира, поддържа и обновява системата, когато е необходимо, и в края на споразумението рециклира оборудването, спестявайки на клиента главоболията от собствеността и намалявайки сметките за енергия с 55%.

Interface е друг пионер, предлагащ услугата за доставка на килими на фирми и домакинства, като сключва договори за подмяна и рециклиране на износени плочки с течение на времето, вместо просто да продава подови настилки като еднократен продукт за еднократна употреба. (Училището Уортън вече използва килими Interface във всички свои сгради.)

В авиационната индустрия програмата TotalCare за самолетни двигатели на Rolls-Royce е пример за форма на отдаване под наем на 21-ви век. Вместо да купуват двигател на фиксирана цена, клиентите плащат, за да го използват въз основа на броя часове, в които двигателят действително захранва самолета. Но двигателят не е всичко, което клиентите наемат, защото Rolls-Royce също така наблюдава двигателя дистанционно и го поддържа, модифицира и подменя части, когато е необходимо. Производителят на двигатели генерира повече от 50% от приходите си чрез тази програма, като същевременно поддържа дългосрочен ангажимент към клиентите и драстично увеличава стойността на оригиналния продукт през целия му живот.

Електрическите автомобили на Renault предлагат още един подход към сервитизацията. Вместо да включва батерията в покупната цена на автомобила, компанията я отдава под наем на френски клиенти. Това позволява на Renault да подменя батерията при необходимост. Използваният комплект може да бъде преработен или рециклиран, за да се извлече по-голяма стойност - без никакви забавяния в обслужването за клиента.

Запазване на стойността на биологичните хранителни вещества  

Когато написаха своята основополагаща книга от 2002 г. „ От люлка до люлка: Преобразуване на начина, по който правим нещата“ , Уилям Макдоноу и Майкъл Браунгарт говориха за технически и биологични цикли и хранителни вещества.

Природата, разбира се, е модел за кръгова икономика и стига населението в определени райони да не се гъсто населява, тя използва добре биологичните хранителни вещества. Преди триста години, например, естествените процеси са поддържали водата, течаща по река Делауеър, достатъчно чиста за пиене, отбелязва Патрик Кайро, пенсиониран старши вицепрезидент по корпоративно развитие в Suez North America. Но до 60-те години на миналия век, казва той, „В Делауеър са се изхвърляли толкова много отпадъци, че бактериите, които са се развивали, за да атакуват органичния материал, са консумирали целия кислород, така че е имало райони, където във водата е имало нулев кислород.“

За да намалят подобно влошаване на околната среда, градовете по целия свят са изградили пречиствателни станции за отпадъчни води, което е спомогнало за намаляване на замърсяването, но е направило малко за улавяне на стойността на оригиналната чиста вода. Кайро обяснява, че „Хиперион“, огромната пречиствателна станция в Лос Анджелис, която приема 80% от отпадъчните води на града, „дълго време е изпускала отпадъчните води в Тихия океан“.

Днес около 15% от отпадъчните води от Hyperion се отвеждат по тръбопровод до близката инсталация West Basin, управлявана от Suez, където вторичният поток от отпадъци се пречиства до пет различни нива на чистота и се доставя по тръбопровод до клиенти, които могат да използват този конкретен клас вода. В друга инсталация, управлявана от Suez в Едмънтън, Канада, биогаз се извлича от преработените отпадъци.

Хранителните отпадъци също се използват повторно по много начини. На най-високо ниво, неизядената храна попада върху хората, които нямат достатъчно храна. На други места компостът заема все по-голям дял от хранителните отпадъци, които преди просто гниеха на сметищата. Но според Нейт Морис, основател и главен изпълнителен директор на Rubicon Global (световен лидер в решенията за устойчиво управление на отпадъци и рециклиране), анаеробното разграждане, което извлича добавена стойност от органичните отпадъци, като ги превръща в енергия или гориво, максимизира използването на материала и е „едно от най-екологичните и енергийно ефективни решения“.

Сътрудничеството с доставчиците е ключово  

Кръговата икономика също така предефинира традиционните взаимоотношения между производители, доставчици и потребители. В кръговата икономика както потребителите, които рециклират продукти, така и дистрибуторите, които приемат обратно употребявани стоки, стават доставчици. А доставчиците понякога могат да играят ключова роля в регенерирането. Вантурнут отбелязва, че Foxconn, която произвежда смартфони и други продукти за Apple и много други компании, „е в по-добра позиция от производителите на оригинално оборудване (OEM) да провери качеството на [върнатите] телефони, да ги почисти, ако е необходимо, да им постави подходящи етикети, да инсталира софтуер на чипа и да ги пусне обратно на пазара“.

В своя ремонтен завод близо до Сиатъл, Phillips предлага конкретен пример за този вид тясно сътрудничество. Един от доставчиците на медицинско оборудване на компанията вече работи на място в съоръжението на Phillips, помагайки за ремонта на ключови компоненти. Вантурнут обяснява: „Те откриха, че този модел създава най-добрите маржове и за двете компании, като същевременно поддържа много високо ниво на качество.“ Споразумението помага и за разрешаването на всякакви опасения относно интелектуалната собственост, проблем, който възниква винаги, когато има сътрудничество по продукт на една компания.

За да се осъществи подобно преразпределение на ролите и сътрудничество по веригата за доставки, е важно да се вземе предвид мотивацията на всеки участник. Един от подходите е да се сподели стойността, създадена чрез регенериране, с доставчиците, които допринасят за усилията, като същевременно се гарантира, че производителят, иницииращ сътрудничеството, получава достатъчно от добавената стойност, за да оправдае инвестицията си.

Вантурнут използва опита на друг производител на автомобили като пример за това как правилната мотивация може да доведе до печелившо решение за всички. Renault е купувала масло за рязане от доставчик на база обем. Колкото повече масло е използвала автомобилната компания, толкова повече пари е печелил доставчикът. Renault е сключила споразумение с доставчика, което е прехвърлило поддръжката и сервиза, свързани с маслото, към доставчика и е променило споразумението за покупка от базирано на обем на базирано на транзакция. В тази нова схема доставчикът ще просперира, като прави подобрения, които позволяват маслото да се използва повторно многократно. И точно това се е случило. Чрез внедряване на промени в дизайна, доставчикът драстично е удължил периода на употреба на маслото и в процеса е успял да подобри маржа си със 125%. А общите разходи за собственост на масло за рязане на Renault са спаднали с около 20%.

Все още има дълъг път  

Преосмисляне на веригите за доставки и бизнес моделите, изграждане на нови взаимоотношения на сътрудничество, намиране на начини за извличане на стойност от произведени и биологични материали – нищо от това не е лесно и много от елементите, които се трансформират радикално, са взаимосвързани. Линейната икономика започва да се извива, но все още има дълъг път.

„Причината да казвам, че е в начален етап, е защото е толкова сложно“, казва Сървис. Но огромният ангажимент, поет от големите корпорации, е обещаващ. „Това е невероятно мощно“, добавя Сървис, „но не е като сега, днес, да сме в кръговата икономика. Говорим много за това, има много шум около него, но все още не сме го направили.“ ∞