Atık Akışlarını Değer Akışlarına Dönüştürmek

Sürdürülebilirliğin ilk dönemi, yani sürdürülebilirlik 1.0, gezegenin giderek büyüyen çevresel kirliliğini temizlemeye odaklanmıştı. Federal mevzuat, hava ve su kirliliğinin yanı sıra tehlikeli atıkları da kısıtladı ve işletmeler yeni düzenlemelere uyum sağladı. Sürdürülebilirlik 2.0 ise daha geniş bir bakış açısıyla, yalnızca zehirli atıkları değil, her türlü atığı da azalttı. İş dünyası, daha az atığın daha az maliyet anlamına geldiğini fark etti ve bu süreçte verimliliği ve kârı artırarak katkıda bulundu.

Ancak çevreciliğin arttığı bu dönemde, sanayi devriminden bu yana modern dünyaya hakim olan doğrusal iş modeli temelde değişmeden kaldı. Ellen MacArthur Vakfı'nın inovasyon başkanı Ken Webster, son kitabı The Circular Economy: A Wealth of Flows'da bunu "Al, yap ve at" olarak adlandırıyor.

Webster ve diğerlerinin şu anda savunduğu şey, atıkları azaltmaya yönelik son çabalardan çok daha radikal bir şey. En saf haliyle Sürdürülebilirlik 3.0 - döngüsel ekonomi - doğal dünyayı taklit ediyor. Allen Hershkowitz, Doğal Kaynaklar Savunma Konseyi'nde deneyimli bir geri dönüşüm savunucusu ve Yeşil Spor İttifakı'nın kurucu ortağı/emeritus başkanı. Wharton konferansı "Döngüsel Ekonomi: Kavramdan İş Gerçeğine"nin açılış konuşmasında, "Doğada atık yoktur. Bir organizmanın atığı, başka bir organizma için besin haline gelir." demişti.

Aynı şekilde, döngüsel ekonomi, tüketilebilir ürün kavramının ötesine geçerek, kullanım ömrünü tamamlamış mamul malları, daha fazla üretimi beslemeye yardımcı olan "besin" olarak görür. Atık kavramı ortadan kalkar ve ürünlerin ömürleri uzadıkça ve eski ürünlerin kalıntılarından yeni ürünler üretildikçe, yeri doldurulamaz doğal varlıklar korunur.

Wharton öğretim görevlisi ve IGEL üyesi Gary Survis, Döngüsel Ekonomi konferansının moderatörlüğünü üstlendi. Açılış konuşmasında bu yeni yaklaşımın "iş dünyası için inanılmaz bir fırsat" sunduğunu belirtti. Ancak Survis, bu potansiyelin hayata geçirilmesinin teknoloji, üretim, tedarik zincirleri ve iş modellerinin yanı sıra iş kültürü ve toplumun genelinde "yıkıcı inovasyon" gerektirdiğine de dikkat çekti. Survis, "Henüz erken aşamalardayız," dedi. Ancak Dow Chemical, Caterpillar, H&M ve Phillips gibi büyük şirketlerin döngüsel ekonomi kavramını hevesle benimsemesiyle ivme hızla artıyor.

Üretilen Ürünlerin Değerinin Korunması

Döngüsel ekonominin özünde değerin korunması yatar. Geleneksel geri dönüşüm atıkları azaltır, ancak üretilen bir ürünün potansiyel faydasının yalnızca küçük bir kısmını kurtarır. McKinsey & Co. İş ve Çevre Merkezi'nin kıdemli uzmanı Helga Vanthournout'a göre, bir ürünü tek bir kullanımdan sonra geri dönüştürdüğünüzde, "üretim sürecinde eklenen enerji, işçilik ve montaj gibi tüm katma değeri kaybedersiniz."

Döngüsel Ekonomi Görev Gücü'nün 2013 tarihli "Kaynaklara Dayanıklı Birleşik Krallık" raporu çarpıcı bir örnek sunuyor. Çalışma, yeniden kullanılan bir iPhone'un orijinal değerinin yaklaşık %48'ini koruduğunu, bileşenlerinin geri dönüştürülmesinin ise yalnızca %0,24'ünü koruduğunu ortaya koydu. Daha az karmaşık üretim ürünleri daha az çarpıcı, ancak yine de önemli getiriler sunuyor. Örneğin, bir ton tekstil ürününün yeniden kullanılması, geri dönüşüme (%0,4) kıyasla orijinal değerinin %9,6'sını koruyor.

Geri dönüşüm, üretimin kendisinin neden olduğu çevresel zararı telafi etmek için sürecin çok geç bir aşamasında gerçekleşiyor. Hershkowitz'in de belirttiği gibi, "Bir ürünün etkisinin %90'ından fazlası ambalajı açmadan önce gerçekleşiyor."

İş dünyası, döngüsel ekonominin hem çevre hem de kârlılık açısından potansiyel faydaları konusunda giderek daha fazla heyecan duyuyor. Sürdürülebilirlik çabalarını verimliliği artırmakla (yani atığı azaltmakla) sınırlamak yerine, giderek daha fazla şirket üretkenliği artırmaya, yani daha fazla kaynak tüketmeden (veya daha fazla maliyete katlanmadan) daha fazla üretim yapma becerisine odaklanıyor. Survis'in de belirttiği gibi, süreç henüz erken olsa da, döngüsel ekonomi öncüleri birçok alanda başarıya ulaşıyor.

Yeniden üretim. Vanthournout, yüksek öz değere sahip ürünler üreten şirketlerin, "bir müşteri herhangi bir nedenle bir ürünü bitirdiğinde, ürünün hala önemli bir kalıntı değerine sahip olduğunun farkında olduğunu" söylüyor. Phillips'i iyi bir örnek olarak gösteriyor. "Phillips sadece eskimiş parçaları değil, aynı zamanda arızalı veya bozuk parçaları ve komple ürünleri (örneğin tıbbi görüntüleme ekipmanlarını) alıp yeni gibi iyi duruma getiriyor ve ardından tekrar piyasaya sürüyor." Bu yeniden üretilmiş ürünler, her zaman en yeni ve en iyi ekipmanı karşılayamayan, ancak iyi çalışır durumda olmayan hiçbir şeyi de kabul edemeyen küçük hastanelere hitap ediyor.

Caterpillar, yeniden üretimde bir diğer liderdir: Şirket maliyetlerinin %65'i malzemelerden oluşmaktadır ve bu da bu konsepti tam olarak benimsemesi için güçlü bir teşvik sağlamaktadır. Kârlı Cat Yeniden Üretim programı sayesinde Caterpillar, üretim maliyetlerindeki düşüşü tüketiciyle paylaşarak kullanılmış parçaların iadesini teşvik etmektedir. Yeni gibi iyi bir duruma getirildikten sonra, kurtarılan parçalar ya yeni ekipman üretiminde kullanılmakta ya da daha ucuz yedek parça olarak satılarak şirket için yeni bir pazar yaratmaktadır.

Yeniden üretim elbette sadece karlılık açısından iyi değil; aynı zamanda çevre için de muazzam faydalar sağlıyor. Örneğin Caterpillar, bir silindir kapağının yeniden üretilmesinin %61 daha az sera gazı, %93 daha az su kullanımı, %86 daha az enerji tüketimi ve %99 daha az çöp sahasına gönderilen atıkla sonuçlandığını tahmin ediyor.

Basamaklı Üretim . Kendi başına önemli olan yeniden üretim, aynı zamanda daha geniş bir döngüsel ekonomi konseptinin de bir parçasıdır. "Basamaklı Üretim", malzemelerin, bileşen parçaların ve tüm ürünlerin bir kullanım döngüsünden diğerine art arda kullanılmasını ifade eder. Her aşamada genellikle bir miktar değer kaybı yaşansa da, zamanla orijinal üründen elde edilen toplam değer önemli ölçüde artar.

Örneğin, eski bir pamuklu kazak, atılmak yerine ikincil hatta üçüncül pazarlarda (geçmişte ikinci el mağazalarında ve son zamanlarda eBay ve Craigslist'te) değer yaratmaya devam edebilir. Uzmanlar, giysi artık giyilemez hale geldiğinde, liflerinin mobilya endüstrisinde elyaf dolgusu olarak kullanılabileceğini ve ardından aynı liflerin inşaatlarda taş yünü yalıtımında tekrar kullanılabileceğini söylüyor. Hatta bundan sonra, eski pamuktan yakıt ve gübre elde etmek için anaerobik sindirim kullanılabilir.

Bazen kullanımların ardışıklığı, "geri dönüşüm" olarak bilinen bir süreçte orijinal ürünün değerini artırır. Örneğin, moda şirketi H&M, plastik polietilen tereftalat (PET) şişelerden geri dönüştürülmüş polyesteri kıyafet yapmak için kullandığında, malzemeyi daha kalıcı bir kullanıma dönüştürmüş ve elyaf üretiminde petrol hidrokarbonlarının kullanılmasını engellemiş olur.

Yeni iş modelleri. Doğrusal ekonomide tüketiciler, ürün ömürlerinin çoğunu (%90'dan fazlası) garajlarda ve park yerlerinde boşta geçiren kendi arabalarına büyük harcamalar yapıyor. Uber, Lyft ve diğer paylaşım ekonomisi şirketleri, tek bir üründen çok daha fazla değer elde eden farklı bir yaklaşım öneriyor.

Dijital teknoloji ve "büyük veri", paylaşım ekonomisini mümkün kılıyor ve neredeyse her sektörde, özellikle de seyahat, tüketim malları, hizmetler, taksiler, bisikletler ve araç kiralama, finans, müzik, istihdam ve atık azaltma alanlarında çarpıcı bir büyüme kaydetti. İş dünyasına yönelik bu yeni yaklaşımın yükselişi, tüketicilerin sahiplik konusundaki tutumlarını kalıcı olarak değiştirebilir. PwC'nin yakın zamanda yaptığı bir araştırmaya göre, paylaşım ekonomisine aşina olanların %81'i "ürünleri paylaşmanın, tek tek sahip olmaktan daha ucuz olduğu" konusunda hemfikir ve %57'si ise "Erişim, yeni sahipliktir" ifadesine katılıyor.

Ancak paylaşım, döngüsel ekonomi liderlerinin benimsediği yeni sahiplik modellerinden sadece biri. "Servitizasyon" ise bir diğeri; geleneksel ürünleri, geleneksel bir ürünün satışıyla birlikte veya bir tür kiralama anlaşmasıyla hizmete dönüştüren yeni bir iş modeli. Örneğin Phillips, aydınlatmayı artık bir hizmet olarak satıyor. Şirkete göre, müşteriler bir aydınlatma sistemi için hizmet ücreti öderken, Phillips mülkiyeti elinde tutuyor. Şirket, sistemi gerektiği gibi kuruyor, bakımını yapıyor ve güncelliyor ve anlaşma sonunda ekipmanı geri dönüştürerek müşteriyi sahiplik sorunlarından kurtarıyor ve enerji faturalarını %55 oranında azaltıyor.

Interface, yer döşemelerini tek kullanımlık bir ürün olarak satmak yerine, zamanla yıpranmış fayansları değiştirme ve geri dönüştürme işini üstlenerek işletmelere ve evlere halı tedarik etme hizmeti sunan bir diğer öncü firmadır. (Wharton Okulu artık tüm binalarında Interface halılarını kullanmaktadır.)

Havacılık sektöründe, Rolls-Royce'un TotalCare uçak motoru programı, 21. yüzyıl kiralama yönteminin bir örneğidir. Müşteriler, sabit bir fiyata motor satın almak yerine, motorun uçağa güç verdiği saat sayısına göre kullanım ücreti öderler. Ancak müşterilerin kiraladığı tek şey motor değildir, çünkü Rolls-Royce aynı zamanda motoru uzaktan izler, bakımını yapar, modifiye eder ve gerektiğinde parçalarını değiştirir. Motor üreticisi, gelirinin %50'sinden fazlasını bu program aracılığıyla elde ederken, uzun vadeli müşteri bağlılığını korur ve orijinal ürünün kullanım ömrü değerini önemli ölçüde artırır.

Renault'nun elektrikli otomobilleri, servisleştirmeye yeni bir yaklaşım sunuyor. Şirket, bataryayı aracın satın alma fiyatına dahil etmek yerine, Fransız müşterilerine kiralıyor. Bu sayede Renault, bataryayı ihtiyaç halinde değiştirebiliyor. Kullanılmış batarya paketi, müşteri için herhangi bir servis gecikmesi olmadan daha fazla değer elde etmek için yeniden tasarlanabiliyor veya geri dönüştürülebiliyor.

Biyolojik Besinlerin Değerinin Korunması  

William McDonough ve Michael Braungart, 2002 yılında yayımlanan Cradle to Cradle: Remaking the Way We Make Things adlı çığır açıcı kitaplarını yazarken teknik ve biyolojik döngüler ile besinlerden bahsetmişlerdi.

Doğa, elbette döngüsel ekonominin bir modelidir ve belirli bölgelerdeki nüfus çok yoğunlaşmadığı sürece, doğa biyolojik besinleri iyi kullanır. Örneğin, üç yüz yıl önce doğal süreçler, Delaware Nehri'nden akan suyun içilebilecek kadar temiz kalmasını sağlıyordu, diyor Suez Kuzey Amerika'da kurumsal gelişimden sorumlu emekli kıdemli başkan yardımcısı Patrick Cairo. Ancak 1960'lara gelindiğinde, "Delaware'e o kadar çok atık dökülüyordu ki, organik maddeye saldıran bakteriler tüm oksijeni tüketiyordu, böylece suda hiç oksijen olmayan bölgeler oluştu," diyor.

Bu tür çevresel bozulmayı azaltmak için dünya genelindeki şehirler, kirliliği azaltmaya yardımcı olan ancak orijinal temiz suyun değerini yakalamada pek işe yaramayan atık su arıtma tesisleri inşa etti. Cairo, Los Angeles'taki şehrin atık suyunun %80'ini toplayan devasa arıtma tesisi Hyperion'un "uzun süredir atık suyu Pasifik Okyanusu'na boşalttığını" açıklıyor.

Günümüzde Hyperion'dan gelen atık suyun yaklaşık %15'i, Suez tarafından yönetilen yakındaki West Basin tesisine borularla taşınıyor. Burada ikincil atık akışı beş farklı saflık seviyesine kadar arıtılıyor ve bu saflıktaki suyu kullanabilen müşterilere iletiliyor. Suez tarafından yönetilen Kanada, Edmonton'daki bir diğer tesiste ise, işlenen atıktan biyogaz elde ediliyor.

Gıda atıkları da birçok şekilde yeniden kullanılıyor. En üst düzeyde, yenmeyen yiyecekler yeterli yiyeceği olmayan insanlara ulaşıyor. Başka yerlerde ise kompost, çöplüklerde çürüyen gıda atıklarının giderek artan bir kısmını oluşturuyor. Ancak sürdürülebilir atık ve geri dönüşüm çözümlerinde dünya lideri olan Rubicon Global'in kurucusu ve CEO'su Nate Morris'e göre, organik atıkları enerjiye veya yakıta dönüştürerek katma değer sağlayan anaerobik sindirim, malzemenin kullanımını en üst düzeye çıkarıyor ve "en çevre dostu ve enerji açısından en verimli çözümlerden biri".

Tedarikçilerle İşbirliği Anahtardır  

Döngüsel ekonomi, üreticiler, tedarikçiler ve tüketiciler arasındaki geleneksel ilişkiyi de yeniden tanımlıyor. Döngüsel bir ekonomide, hem ürünleri geri dönüştüren tüketiciler hem de kullanılmış ürünleri geri alan distribütörler tedarikçi konumuna gelir. Tedarikçiler de bazen yeniden üretimde kilit rol oynayabilir. Vanthournout, Apple ve diğer birçok şirket için akıllı telefonlar ve diğer ürünler üreten Foxconn'un, "[iade edilen] telefonların kalitesini kontrol etme, gerekirse temizleme, uygun etiketler yapıştırma, çipe yazılım yükleme ve tekrar piyasaya sürme konusunda OEM'lerden daha iyi bir konumda olduğunu" belirtiyor.

Phillips, Seattle yakınlarındaki yenileme tesisinde bu tür yakın iş birliğinin somut bir örneğini sunuyor. Şirketin tıbbi ekipman tedarikçilerinden biri şu anda Phillips tesisinde çalışarak önemli bileşenlerin yenilenmesine yardımcı oluyor. Vanthournout şöyle açıklıyor: "Bu modelin her iki şirket için de en iyi kâr marjlarını yaratırken, aynı zamanda çok yüksek bir kalite seviyesini koruduğunu gördüler." Bu düzenleme aynı zamanda, bir şirketin ürünü üzerinde iş birliği yapıldığında ortaya çıkan fikri mülkiyet konusundaki endişelerin de çözülmesine yardımcı oluyor.

Tedarik zinciri boyunca bu tür bir rol yeniden düzenlemesi ve iş birliğinin işe yaraması için, her oyuncunun motivasyonunu göz önünde bulundurmak önemlidir. Bir yaklaşım, yeniden üretimin yarattığı değeri, bu çabaya katkıda bulunan tedarikçilerle paylaşmak ve iş birliğini başlatan üreticinin yatırımını haklı çıkaracak kadar katma değer elde etmesini sağlamaktır.

Vanthournout, doğru motivasyonun nasıl kazan-kazan çözümü sağlayabileceğine dair bir örnek olarak başka bir otomobil üreticisinin deneyimlerini kullandı. Renault, kesme yağını bir tedarikçiden hacim bazında satın alıyordu. Otomobil şirketi ne kadar çok yağ kullanırsa, tedarikçi o kadar çok para kazanıyordu. Renault, yağla ilgili bakım ve servisi tedarikçiye devreden tedarikçiyle bir anlaşma yaptı ve satın alma sözleşmesini hacim bazlıdan işlem bazlıya çevirdi. Bu yeni şemada, tedarikçi yağın birden fazla kez kullanılmasını sağlayan iyileştirmeler yaparak kazanç sağlayacaktı. Ve tam olarak da öyle oldu. Tedarikçi, tasarım değişiklikleri uygulayarak yağın kullanım süresini önemli ölçüde uzattı ve bu süreçte kâr marjını %125 oranında artırmayı başardı. Renault'nun kesme sıvıları için toplam sahip olma maliyeti yaklaşık %20 düştü.

Hala gidilecek çok yol var  

Tedarik zincirlerini ve iş modellerini yeniden düşünmek, yeni iş birliği ilişkileri kurmak, üretilmiş ve biyolojik malzemelerden değer elde etmenin yollarını bulmak - bunların hiçbiri kolay değil ve kökten dönüştürülen unsurların çoğu birbiriyle bağlantılı. Doğrusal ekonomi eğrilmeye başlıyor, ancak hâlâ gidilecek uzun bir yol var.

"Erken dönemler dememin sebebi, bunun çok karmaşık olması," diyor Survis. Ancak büyük şirketlerin bu konudaki büyük kararlılığı umut verici. "İnanılmaz derecede güçlü," diye ekliyor Survis, "ama şu anda döngüsel ekonomide değiliz. Bunun hakkında çok konuşuyoruz, çok konuşuluyor ama henüz başaramadık." ∞