Além Da Garra: a Ciência Da Criatividade, Do Propósito E Da Motivação

“Seus interesses e sua paixão se desenvolvem com o tempo. Quero desmistificar essa ideia de que 'acontece com você e, se tiver sorte, você encontra e pronto, é só isso que precisa fazer'.”

Angela Duckworth é psicóloga na Universidade da Pensilvânia e autora do best-seller "Grit: The Power of Passion and Perseverance" (Garra: O Poder da Paixão e da Perseverança). Ela é fundadora e diretora científica da organização sem fins lucrativos Character Lab e, em 2013, foi contemplada com a bolsa MacArthur "Genius". Recentemente, participou de uma conversa com Adam Grant como parte da série de palestras Authors@Wharton . Adam Grant é autor dos best-sellers "Give and Take" (Dar e Receber) e "Originais" (Originais) e foi reconhecido como o professor mais bem avaliado da Wharton School of Business e o mais jovem a receber a titularidade. Eles discutiram os principais equívocos sobre garra e exploraram a relação entre perseverança e criatividade.

Esta conversa foi editada e condensada. Para assistir à conversa completa, clique no vídeo abaixo.

Adam: Você tem uma regra em casa sobre prática deliberada. Qual é?

Angela: É a chamada regra da "coisa difícil". Todos em nossa casa, crianças e adultos, têm que fazer uma coisa difícil. É definida como o tipo de prática deliberada que a Lauren [Eskreis-Winkler] estuda. Não é tipo: "Ah, sim, eu faço cerâmica uma vez por semana, fazemos vasos e depois comemos biscoitos". Isso não conta. Isso não é uma coisa difícil. Você não recebe feedback. Você não está melhorando. Você não tem objetivos.

A segunda parte da regra das coisas difíceis é que você não pode desistir no meio do caminho. Você não pode desistir no meio da temporada de atletismo ou no meio das suas aulas de viola quando a mensalidade ainda não está paga. Isso se deve, em parte, à minha crença de que a maioria dos seres humanos precisa de um pequeno incentivo para terminar o que começou e para não desistir nos dias ruins.

A terceira parte da regra da tarefa difícil é o que me impede de ser uma mãe tigre, e é a seguinte: ninguém escolhe a tarefa difícil que você vai realizar, a não ser você. Isso vale desde que meus filhos tinham cinco anos de idade.

Há um conjunto de questões de múltipla escolha. Não é de resposta aberta, mas você tem a opção de escolher. A escolha é importante porque você não pode atribuir interesses específicos aos seus filhos.

Adam: Qual é a sua maior dificuldade neste momento?

Angela: Estou praticando deliberadamente a arte de fazer menos, porém melhor. Serei uma psicóloga mais eficaz se parar de tentar colaborar com todos. Só consigo colaborar com cerca de 40 pessoas por vez, não com todos. Essa é uma das coisas importantes que estou fazendo.

Adam: Você pode falar um pouco sobre como desenvolver perseverança? Acho que todos concordamos que a prática deliberada é importante. Precisamos de bons exemplos a seguir. Precisamos de feedback regular e metas para podermos avaliar nosso progresso, mas muitas vezes existe uma lacuna entre saber que essas coisas são importantes e realmente colocá-las em prática.

Angela: Depende do que você está enfrentando.

Se pudéssemos reencarnar apenas algumas pessoas, eu votaria em Benjamin Bloom, psicólogo da Universidade de Chicago. Ele estudou pessoas de sucesso mundial e descobriu que, quando se desenvolvem, o fazem em etapas — e a primeira etapa é o interesse. Então, se você não tem essa etapa, é por aí que você começa.

A segunda etapa identificada por Bloom é a prática. Ele a chamou de anos intermediários porque é um período de desenvolvimento prolongado de habilidades e prática dedicada.

A terceira etapa é essa ideia de propósito. "Será que consigo enxergar como meu trabalho tem um propósito que transcende o individual?" Vou dar um exemplo: observei um degustador de vinhos e lhe disse: "Seu trabalho... não é exatamente salvar o mundo." E ele respondeu: "Sei que não estou curando o câncer, mas quando ajudo alguém a apreciar o próprio paladar, quando vejo essa pessoa desfrutando de uma bela garrafa de vinho, é como se uma lâmpada se acendesse. Minha missão na vida é fazer com que milhões dessas lâmpadas se acendam." Esse é um ser humano com um propósito que transcende o individual.

Por fim, há a fase da esperança. Muitas pessoas desistem de algo não porque perderam o interesse, ou porque não estão dispostas a praticar ou não acham importante, mas porque perderam a esperança. Em algum momento, você pensa: "Acho que não consigo. Não vai dar certo." Se essa é a sua situação, eu diria que 50 anos de ciência psicológica — ciência psicológica que começou aqui mesmo na Universidade da Pensilvânia — praticamente decifraram a esperança.

Carol Dweck deu uma enorme contribuição, mas os experimentos científicos realizados a poucos quarteirões de distância mostraram que, quando se perde a esperança, cai-se numa espécie de mentalidade fixa: "as coisas não vão mudar". Busca-se cada vez mais evidências de que nada vai mudar e, então, claro, você acaba se provando certo, porque não se candidata a vagas de emprego, não acorda cedo e não tenta.

Desses quatro itens, há cada vez mais pesquisas científicas sobre o que vai ao lado deles e, dependendo do que você precisa, existem coisas viáveis ​​para aprender .

“Existe uma linha muito tênue entre persistência heroica e persistência simplesmente estúpida.”

Adam: Você acha que é possível ter perseverança demais? Como você sabe, eu me preocupo muito com o comprometimento em escalar conflitos, e existe uma linha muito tênue entre persistência heroica e persistência simplesmente estúpida.

Angela: Recebi um e-mail há apenas dois dias de alguém que vem se candidatando a uma universidade e sendo rejeitado, rejeitado, rejeitado — e a pessoa perguntou: "Devo tentar mais um ano?" Você pode pensar que, sendo Angela Duckworth, eu teria respondido: "Volte a tentar! Você consegue." Mas não respondi.

Eu disse: "Você conhece três pessoas que te conhecem bem e têm alguma experiência no assunto? Peça a opinião sincera delas e certifique-se de que uma delas não concorde sempre com as outras duas, e então tire suas próprias conclusões."

Na verdade, essa é uma ideia que você pode ter me dado, pois conversamos sobre isso há alguns anos. Isso te protege de uma escalada do problema. Ter uma perspectiva externa sobre o seu problema é extremamente útil.

Adam: Além disso, isso nos leva de volta à questão da prática deliberada. Você disse que a maneira de desenvolver perseverança é receber muito feedback e, assim como isso é útil para desenvolver perseverança, também deve ser importante para escolher em que investir sua perseverança.

Angela: Feedback é ótimo. Não consigo ver nenhuma desvantagem. Feedback pode ser algo ruim em alguma situação?

Adam: Claro.

Angela: Quando?

Adam: Bem, você já satisfez uma das condições, que é quando as pessoas não te conhecem bem ou não estão qualificadas para julgar.

Angela: Feedback negativo.

Adam: Também conheço pessoas que buscam feedback em excesso. Sheryl Sandberg se descreve como uma dessas pessoas .

Angela: Mas ela se saiu bem.

Adam: Uma das críticas à perseverança é que ela culpa os indivíduos por seus próprios problemas e que é mais fácil desenvolvê-la se você vive em um mundo de privilégios. Se você não tem recursos, sejam financeiros ou sociais, se pertence a um grupo minoritário sub-representado, então a perseverança é muito mais difícil e não é a solução para problemas sociais na educação ou em qualquer outro lugar. O que você diria a esses críticos?

Angela: Concordo plenamente com eles. Fiz um estudo para as escolas públicas de Baltimore há alguns anos. O então superintendente e a direção me pediram para ajudar os alunos a serem mais resilientes. "Vamos ajudar os alunos da rede pública de Baltimore a serem mais resilientes para resolver todos os seus problemas de desempenho."

Então, sentei-me no fundo das salas de aula só para ver o que estava acontecendo. E nunca vi, com exceção de uma aula de ciências no sétimo período, alguém realmente ensinando alguma coisa — absolutamente nada. Eu fiquei pensando: "Será que algum dia as crianças vão aprender alguma coisa?"

Também presenciei situações incrivelmente terríveis. A forma como as crianças são tratadas e o nível de caos. Numa aula de informática, quatro crianças ficaram sentadas durante toda a aula sem fazer nada. Por quê? Porque não havia laptops suficientes para todos. Isso é péssimo, mas será que alguém poderia formar duplas para que vocês pudessem compartilhar os laptops?

Havia tantas coisas que, ao final do estudo, eu disse: "Provavelmente, a última coisa que precisamos é de uma Angela Duckworth aqui para tornar as crianças mais resilientes, porque as circunstâncias delas não lhes permitem desenvolver ou expressar nenhuma das qualidades que eu estudo." Concordo com os críticos quando dizem: "Resiliência não é suficiente. Não vamos culpar ainda mais as vítimas que não têm controle sobre suas circunstâncias." Acho que isso demonstra muita humanidade. Eles têm razão.

Adam: Então vamos analisar sua perspectiva como crítico. Uma das minhas coisas favoritas que você fez foi criticar pesquisas sobre autocontrole e força de vontade. Existe essa ideia, muito apreciada pelos psicólogos, de que a força de vontade é um recurso finito. Se você a usa, você a esgota, e tem menos autocontrole e é mais propenso a tomar decisões ruins e fazer escolhas antiéticas. E você disse: "Não é bem assim".

Angela: Exatamente. O modelo de depleção era muito popular. Não apenas nos círculos nerds em que atuamos, mas no mundo em geral, então o leitor do New York Times já tinha ouvido falar dele.

Tínhamos uma explicação alternativa para o motivo de, depois de realizar algo muito difícil e sentir-se exausto, muitas vezes não sentir vontade de realizar outra atividade difícil em seguida: não se trata de um esgotamento físico , mas sim de uma mudança motivacional. O cérebro humano evoluiu ao longo de muitas gerações e, de modo geral, aprendeu que, quando se trabalha muito e não se obtém uma recompensa imediata, provavelmente se deve parar de se esforçar tanto e talvez fazer outra coisa. Acreditamos que esse aprendizado se perpetuou e é por isso que nos sentimos menos inclinados a realizar tarefas difíceis, mesmo que sejamos capazes. É por isso que, em muitos estudos nos quais as pessoas são remotivadas com pequenos gestos, como elogios ou um simples "a propósito, aqui está um lápis", o desempenho delas volta a subir rapidamente. Isso nos leva a crer que a questão é motivacional, e não de esgotamento físico.

"Eu não acredito em polímatas, sinceramente. Se você quer ser um faz-tudo, que Deus te abençoe. Acho que é uma tolice tentar se tornar o melhor do mundo em muitas coisas."

Adam: Outra coisa que costuma despertar a curiosidade das pessoas é o que significa ser um polímata, ter várias habilidades diferentes e não ser apenas um faz-tudo, mas sim um mestre em diversas áreas. O que você pode nos dizer sobre como alcançar isso?

Angela: Acho que, no século XXI, está cada vez mais difícil chegar ao topo da carreira dedicando seu dia a outras quatro atividades. É matemática simples. No meu caso, penso em perseverança o tempo todo. Levanto, bebo água no meio da noite, pensando em perseverança. Preparo o café da manhã, pensando em perseverança. Vou ao Starbucks, pensando em perseverança. Isso é uma grande vantagem em comparação com alguém que pensa em perseverança apenas uma hora por semana.

Eu não acredito em polímatas, sinceramente. Se você quer ser um faz-tudo, que Deus te abençoe. Acho que é uma busca inútil tentar se tornar um especialista de nível mundial em muitas coisas.

Adam: O que você diria então aos Da Vincis ou aos Richard Feynmans do mundo?

Angela: Feynman era um físico de renome mundial, e qual era a outra coisa?

Adam: Arrombador de cofres.

Angela: Arrombadora de cofres de nível mundial?

Adam: Sério, isso é real.

Angela: Mas será que Richard Feynman é realmente tão bom em abrir cofres quanto em física? Com ​​os polímatas, muitas vezes, quando se investiga um pouco, descobre-se que eles não são realmente de nível mundial em tantas áreas diferentes assim.

Eu diria o seguinte: as pessoas vivem mais do que antigamente. Estudos mostram que, com milhares de horas de prática, é possível alcançar níveis de excelência mundial em diversas áreas. Isso leva apenas sete, oito ou dez anos. Portanto, se você viver o suficiente, poderá transitar sucessivamente de uma área para outra, alcançando excelência mundial em duas delas.

Adam: Você chegou a passar um tempo com uma dessas pessoas, ou pelo menos com a família dela: Steve Young.

Angela: Sim, ele está no ramo financeiro agora. Não sei se ele é de nível mundial. Meu palpite é que ele não seja tão bom em capital de risco quanto é como quarterback, já que foi membro do Hall da Fama da NFL. No entanto, ele é extraordinariamente bem-sucedido, sim.

Você só tem uma vida para viver. Uma história para contar. Acho que a maioria de nós gostaria de dizer, ao final dessa história: “Fiz algo que me interessou. Ajudei outras pessoas. Todos os dias, tentei melhorar um pouco e, quando as coisas ficaram realmente difíceis, continuei em frente. Ganhei o Prêmio Nobel? Talvez não. Mas o que me interessa é o processo de busca pela excelência.”

Adam: Você fala muito sobre a interação interna entre paixão e propósito, e eu gostaria de saber sua opinião sobre se esses sentimentos são substitutos um do outro. Se você está realmente fascinado por algo, ainda precisa ter a sensação de que isso vai ajudar outras pessoas? E se você se importa o suficiente com essas pessoas, ainda precisa ter interesse por aquilo?

Angela: Eu diria o seguinte: nunca estudei um exemplo de perseverança que não tivesse um propósito. É possível que existam, mas eu ainda não os encontrei. Acredito que o interesse e o propósito que transcende o individual são os dois motores da motivação. Em teoria, um avião poderia funcionar com apenas um motor — seja apenas com interesse ou apenas com propósito —, mas, na maioria das vezes, são os dois.

Adam: Então, como você realmente sabe quando descobriu uma paixão? Muitos estudantes acreditam que são apaixonados por algo até trabalharem nesse emprego por quatro dias. De repente, descobrem que finanças não são o que pensavam.

Quais são os sinais de que algo vai gerar interesse duradouro, em vez de "isso era interessante no começo, mas agora descobri o suficiente para saber que não me empolga mais? Não é para mim."

Angela: Bem, uma coisa é certa: talvez não devêssemos usar a palavra "descobrir". Seus interesses e sua paixão se desenvolvem com o tempo. Quero desmistificar essa ideia de que "acontece com você e, se tiver sorte, você encontra e pronto". Isso não é verdade. Acontece gradualmente, e há muito o que fazer, como continuar se expondo a novas experiências, encontrar mentores e assim por diante. É um processo de desenvolvimento, não uma descoberta única.

O que me fascina é que as pessoas nos estágios iniciais do desenvolvimento de um interesse muitas vezes nem sequer têm consciência de que se interessam por algo. Minha filha de 13 anos está lendo livros de receitas — o que é estranho para uma criança de 13 anos — e todo dia chego em casa e encontro mais uma fornada de doces que não precisamos. Então perguntei a ela: "Por que você não escolhe confeitaria ou panificação como sua atividade principal?" e ela respondeu: "Por que eu faria isso?". Eu disse: "Porque, sabe, você se interessa por isso". Ela disse: "Não, não me interesso".

“Sabemos que a amplitude é tão importante, ou até mais importante, do que a profundidade quando se trata de gerar ideias criativas e enxergar além das suposições que todos os outros consideram óbvias.”

O tédio é, na verdade, o oposto do interesse. Todo mundo sabe quando está entediado, e se você perguntar: "Você está entediado?", a pessoa responde: "Ah, sim. Estou entediado." Ela sabe.

Quanto ao seu exemplo de emprego na área financeira, não estou dizendo que você deva se prender a uma carreira, mas também não deve desistir no meio do caminho. No início de um projeto, você deve dizer: "Vou me dar o verão para descobrir por que o JP Morgan é o lugar certo para mim". Termine o que começou. No final do verão, aí sim você poderá decidir o que fazer.

Adam: Qual é a sua opinião hoje em dia sobre a criatividade avaliada por notas? Já debatemos muito sobre se é bom ou ruim.

Angela: Em primeiro lugar, não acho que sejam a mesma coisa. Você pode ser uma pessoa extremamente determinada e, ao mesmo tempo, ter uma criatividade péssima. Determinação não é tudo o que você deseja na vida, e a criatividade é algo completamente diferente de determinação . Claro, você precisa de uma certa dose de determinação para ter sucesso em qualquer empreendimento criativo, mas a criatividade envolve flexibilidade, brincadeira e o ato de pensar: "Ah, vou juntar essas duas ideias que ninguém nunca pensou em juntar, sem um objetivo definido e sem planejamento. Sem feedback. Eu só penso... que se dane." Acho que existe uma tensão aí, e o risco de alguém que seja realmente muito determinado se tornar rígido e inflexível demais, não se permitindo abrir espaço para o acaso e o pensamento criativo. Essa é a minha visão sobre a criatividade. E a sua?

Adam: Acho que você está sendo muito duro com a perseverança, na verdade. Sabemos que a amplitude é tão importante, ou até mais importante, do que a profundidade quando se trata de gerar ideias criativas e enxergar além das suposições que todos consideram óbvias. Então, para gerar muitas ideias, persistir nelas e descobrir se têm potencial real, não acho que haja nada mais importante do que a persistência.

Na verdade, você dedicou bastante tempo ao estudo da conscienciosidade, que, acredito, é o traço de personalidade mais associado ao trabalho árduo, foco e disciplina. Provavelmente, além da abertura à experiência, é o melhor indicador de criatividade, porque, mesmo que você tenha todos esses pensamentos lineares e excessivamente estruturados, se você trabalhar muito mais horas, gerar muito mais ideias, acabará se deparando com a criatividade dessa forma.

Adam: Qual você diria que é o pior conselho que já ouviu sobre perseverança e quais dicas ainda não abordamos?

Angela: O pior conselho que já ouvi vem frequentemente de pais asiáticos na plateia: “Como faço para meus filhos entrarem em Harvard?” Eu costumo falar bastante sobre paixão e interesse, e eles perguntam: “Como faço para eles entrarem em Harvard? Como faço para eles estudarem mais?” Eles não entenderam nada sobre o fato de que pessoas determinadas são motivadas intrinsecamente. Você não pode forçar ninguém a ser determinado. Se você quer ser um pai ou líder exigente, mas que apoia, seja alguém que realmente escuta e respeita a individualidade da pessoa que você está tentando ajudar.

Por fim, entre as coisas que eu não sei está a influência da cultura. Toda universidade tem uma cultura. Toda família tem uma cultura. Todo time esportivo tem uma cultura. Além de tudo o que eu já estudei, somos fortemente influenciados pela nossa cultura, e eu adoraria saber mais sobre culturas e perseverança.