La nostàlgia No és només Una fugida: La ciència Diu Que també és Important Per afrontar-ho

Els beneficis agredolços d'anhelar el passat.

A la seva cançó "Time Was", el cantant de contracultura Phil Ochs recorda un passat "quan un home podia construir una casa, tenir una família pròpia. Els anys pacífics fluirien; podia veure créixer els seus fills. Però va ser fa molt de temps".

Per a Ochs, els temps més senzills eren millors: "els problemes eren pocs... un home podia tenir el seu orgull; hi havia justícia al seu costat... hi havia veritat a cada dia".

És una eina psicològica útil o una trampa perillosa?

Ochs va gravar "Time Was" el 1962, quan només tenia 22 anys. Encara no havia presenciat les parts més tumultuoses dels anys 60: els assassinats del president John F. Kennedy i el senador Robert F. Kennedy, la polarització provocada per la guerra del Vietnam i els moviments feministes i de drets civils.

Mig segle més tard —amb les ràpides i dramàtiques conseqüències de l'agitació social i política, amb els avenços tecnològics que han transformat radicalment la nostra vida quotidiana—, alguns també podrien trobar-se anhelant una època en què “els problemes eren pocs” i “hi havia veritat cada dia”.

Es creu que connectar-se constantment a Internet i a les xarxes socials està associat a taxes més altes d'ansietat i depressió . La missatgeria i la comunicació en línia han creat malentesos i divisions , i molts senten que haguessin perdut el control sobre la seva privadesa .

Una enquesta recent va revelar fins i tot que la majoria dels nord-americans pensen que la cultura i la forma de vida dels Estats Units han canviat a pitjor des dels anys cinquanta.

Però quin efecte té aquest anhel? És una eina psicològica útil o una trampa perillosa?

Un desig agredolç

A la vida, el canvi és el predeterminat, no l'excepció; La transformació s'incorpora a tots els aspectes del nostre món, des del creixement físic fins al progrés científic. La novetat, per la seva banda, és un antídot contra l'avorriment, l'estancament i la sacietat.

No obstant això, la gent anhela l'estabilitat. El canvi pot amenaçar el benestar, sobretot quan les noves demandes requereixen un nou conjunt d'habilitats. L'estrès pot acompanyar un canvi inesperat o extrem, ja que la nostra capacitat de controlar situacions depèn d'un grau raonable de predictibilitat. (Imagineu-vos sense saber si una pedra cau o s'aixeca quan la deixeu anar.)

La nostàlgia és un anhel agredolç pel passat. És dolç perquè ens permet reviure momentàniament bons moments; és amarg perquè reconeixem que aquells temps mai tornaran. L'enyorança del nostre propi passat s'anomena nostàlgia personal, i preferir una època llunyana s'anomena nostàlgia històrica .

Tot i que la nostàlgia és universal, la investigació ha demostrat que l'anhel pel passat és especialment probable que es produeixi durant els períodes de transició, com ara la maduració a l'edat adulta o l'envelliment fins a la jubilació. La dislocació o l'alienació derivades d'un conflicte militar, el trasllat a un nou país o el progrés tecnològic també poden provocar nostàlgia.

Una força estabilitzadora

Davant la inestabilitat, la nostra ment buscarà els nostres records positius del passat, que tendeixen a estar més cristal·litzats que els negatius o neutres.

En el passat , els teòrics acostumaven a pensar en la nostàlgia com una cosa dolenta: una retirada davant la incertesa, l'estrès o la infelicitat. El 1985, el teòric psicoanalític Roderick Peters va descriure la nostàlgia extrema com a debilitant, quelcom que "persisteix i interfereix profundament amb els intents de l'individu de fer front a les seves circumstàncies actuals".

Però la investigació contemporània, inclosa la meva, ha contradit aquesta visió inadaptada.

Un estudi del 2015 va demostrar que la reminiscència nostàlgica pot ser una força estabilitzadora. Pot enfortir el nostre sentit de continuïtat personal, recordant-nos que posseïm una reserva de records poderosos que estan profundament entrellaçats amb la nostra identitat. La persona que escoltava les històries del seu avi quan era petit, jugava a beisbol juvenil i feia festa amb els amics a l'institut encara és la mateixa persona avui dia.

Les investigacions que he realitzat des de 1998 han demostrat que els records nostàlgics tendeixen a centrar-se en les nostres relacions, la qual cosa ens pot consolar en moments estressants o difícils. Encara que ens hem fet independents i madurs (potser fins i tot una mica cansats), seguim sent el fill dels nostres pares, el germà del nostre germà i el confident del nostre amant. En desenvolupar una enquesta retrospectiva de les experiències de la infància , vaig descobrir que recordar que vam experimentar un amor incondicional quan era nens ens pot tranquil·litzar en el present, sobretot en moments difícils. Aquests records poden alimentar el coratge per enfrontar-nos a les nostres pors, assumir riscos raonables i afrontar reptes. En lloc d'atrapar-nos en el passat, la nostàlgia ens pot alliberar de l'adversitat afavorint el creixement personal.

Els meus estudis també han demostrat que les persones amb una major propensió a la nostàlgia són més capaces d'afrontar l'adversitat i són més propenses a buscar suport emocional, consell i ajuda pràctica dels altres. També és més probable que evitin les distraccions que els impedeixen afrontar els seus problemes i resoldre problemes.

La línia fina de la nostàlgia

Però, malgrat tots els seus beneficis, la nostàlgia també ens pot seduir a retirar-nos en un passat romàntic.

El desig d'escapar al món imaginat i idealitzat d'una època anterior, fins i tot una per a la qual no vivies, representa un tipus de nostàlgia diferent i independent anomenada nostàlgia històrica .

La nostàlgia històrica és sovint concurrent amb una profunda insatisfacció amb el present i una preferència per com eren les coses enrere. A diferència de la nostàlgia personal, algú que experimenta la nostàlgia històrica pot tenir una perspectiva més cínica del món, un color de dolor, trauma, penediment o experiències infantils adverses .

No obstant això, des de la perspectiva del tractament, els informes suggereixen que la nostàlgia personal es pot utilitzar de manera terapèutica per ajudar les persones a anar més enllà del trauma després de la violència, l'exili o la pèrdua. Al mateix temps, algú que ha patit un trauma, sense el tractament adequat, podria quedar subsumit per una forma maligna de nostàlgia que condueix a un anhel perpetu de tornar al passat.

En última instància, quan ens centrem en les nostres pròpies experiències vitals, recorrent a la nostra botiga de records feliços, la nostàlgia és una eina útil. És una manera d'aprofitar el passat internament per suportar el canvi i crear esperança per al futur.