Η νοσταλγία δεν είναι απλώς μια απόδραση - Η επιστήμη λέει ότι είναι επίσης σημαντικό για την αντιμετώπιση

Τα γλυκόπικρα οφέλη της λαχτάρας για το παρελθόν.

Στο τραγούδι του "Time Was", ο τραγουδιστής της αντικουλτούρας Phil Ochs αναπολεί ένα παρελθόν "όταν ένας άντρας μπορούσε να χτίσει ένα σπίτι, να κάνει τη δική του οικογένεια. Τα ειρηνικά χρόνια θα κυλούσαν, θα μπορούσε να δει τα παιδιά του να μεγαλώνουν. Αλλά ήταν πολύ καιρό πριν".

Για τον Ochs, οι απλούστερες εποχές ήταν καλύτερες: «τα προβλήματα ήταν λίγα… ένας άνθρωπος μπορούσε να έχει την περηφάνια του· υπήρχε δικαιοσύνη με το μέρος του… υπήρχε αλήθεια σε κάθε μέρα».

Είναι ένα χρήσιμο ψυχολογικό εργαλείο ή μια επικίνδυνη παγίδευση;

Ο Ochs ηχογράφησε το "Time Was" το 1962, όταν ήταν μόλις 22 ετών. Δεν είχε δει ακόμη τα πιο ταραχώδη μέρη της δεκαετίας του 1960 - τις δολοφονίες του Προέδρου Τζον Φ. Κένεντι και του γερουσιαστή Ρόμπερτ Φ. Κένεντι, την πόλωση που προκλήθηκε από τον πόλεμο του Βιετνάμ και τα πολιτικά δικαιώματα και τα φεμινιστικά κινήματα.

Μισό αιώνα αργότερα -με τις γρήγορες, δραματικές συνέπειες της κοινωνικής και πολιτικής αναταραχής, με τις τεχνολογικές προόδους που έχουν αλλάξει ριζικά την καθημερινή μας ζωή- κάποιοι μπορεί παρομοίως να βρεθούν να λαχταρούν για μια εποχή που «τα προβλήματα ήταν λίγα» και «υπήρχε αλήθεια κάθε μέρα».

Η συνεχής σύνδεση στο διαδίκτυο και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πιστεύεται ότι σχετίζεται με υψηλότερα ποσοστά άγχους και κατάθλιψης . Τα ηλεκτρονικά μηνύματα και η επικοινωνία έχουν δημιουργήσει παρεξηγήσεις και διχασμούς και πολλοί αισθάνονται σαν να έχουν χάσει τον έλεγχο του απορρήτου τους .

Μια πρόσφατη δημοσκόπηση αποκάλυψε μάλιστα ότι η πλειοψηφία των Αμερικανών πιστεύει ότι η κουλτούρα και ο τρόπος ζωής της Αμερικής έχουν αλλάξει κυρίως προς το χειρότερο από τη δεκαετία του 1950.

Τι αποτέλεσμα όμως έχει αυτή η λαχτάρα; Είναι ένα χρήσιμο ψυχολογικό εργαλείο ή μια επικίνδυνη παγίδευση;

Μια γλυκόπικρη λαχτάρα

Στη ζωή, η αλλαγή είναι η προεπιλογή, όχι η εξαίρεση. ο μετασχηματισμός υφίσταται σε κάθε πτυχή του κόσμου μας, από τη φυσική ανάπτυξη μέχρι την επιστημονική πρόοδο. Η καινοτομία, εν τω μεταξύ, είναι ένα αντίδοτο στην πλήξη, τη στασιμότητα και τον κορεσμό.

Ωστόσο, οι άνθρωποι λαχταρούν τη σταθερότητα. Η αλλαγή μπορεί να απειλήσει την ευημερία, ειδικά όταν οι νέες απαιτήσεις απαιτούν ένα νέο σύνολο δεξιοτήτων. Το άγχος μπορεί να συνοδεύει απροσδόκητες ή ακραίες αλλαγές, καθώς η ικανότητά μας να ελέγχουμε καταστάσεις εξαρτάται από έναν εύλογο βαθμό προβλεψιμότητας. (Φανταστείτε ότι δεν ξέρετε αν μια πέτρα θα έπεφτε ή θα σηκωθεί όταν την αφήσετε.)

Η νοσταλγία είναι μια γλυκόπικρη λαχτάρα για το παρελθόν. Είναι γλυκό γιατί μας επιτρέπει να ξαναζούμε στιγμιαία τις καλές στιγμές. είναι πικρό γιατί αναγνωρίζουμε ότι αυτοί οι καιροί δεν μπορούν ποτέ να επιστρέψουν. Η λαχτάρα για το δικό μας παρελθόν αναφέρεται ως προσωπική νοσταλγία και η προτίμηση μιας μακρινής εποχής ονομάζεται ιστορική νοσταλγία .

Αν και η νοσταλγία είναι καθολική, η έρευνα έχει δείξει ότι η λαχτάρα για το παρελθόν είναι ιδιαίτερα πιθανό να εμφανιστεί σε περιόδους μετάβασης, όπως η ωρίμανση στην ενηλικίωση ή η γήρανση στη συνταξιοδότηση. Η εξάρθρωση ή η αποξένωση που προκύπτει από στρατιωτικές συγκρούσεις, η μετακίνηση σε μια νέα χώρα ή η τεχνολογική πρόοδος μπορεί επίσης να προκαλέσει νοσταλγία.

Μια σταθεροποιητική δύναμη

Μπροστά στην αστάθεια, το μυαλό μας θα φτάσει στις θετικές μας αναμνήσεις από το παρελθόν, οι οποίες τείνουν να είναι πιο αποκρυσταλλωμένες από τις αρνητικές ή ουδέτερες.

Στο παρελθόν , οι θεωρητικοί έτειναν να θεωρούν τη νοσταλγία ως ένα κακό πράγμα - μια υποχώρηση μπροστά στην αβεβαιότητα, το άγχος ή τη δυστυχία. Το 1985, ο ψυχαναλυτικός θεωρητικός Roderick Peters περιέγραψε την ακραία νοσταλγία ως εξουθενωτική, κάτι που «επιμένει και παρεμβαίνει βαθιά στις προσπάθειες του ατόμου να αντιμετωπίσει τις παρούσες συνθήκες».

Αλλά η σύγχρονη έρευνα, συμπεριλαμβανομένης της δικής μου, έχει αντικρούσει αυτήν την δυσπροσαρμοστική άποψη.

Μια μελέτη του 2015 έδειξε ότι η νοσταλγική ανάμνηση μπορεί να είναι σταθεροποιητική δύναμη. Μπορεί να ενισχύσει την αίσθηση της προσωπικής μας συνέχειας, υπενθυμίζοντάς μας ότι διαθέτουμε ένα απόθεμα ισχυρών αναμνήσεων που είναι βαθιά συνυφασμένες με την ταυτότητά μας. Το άτομο που άκουγε τις ιστορίες του παππού του ως μικρό αγόρι, έπαιζε μπέιζμπολ νέων και έκανε πάρτι με φίλους στο γυμνάσιο εξακολουθεί να είναι το ίδιο άτομο σήμερα.

Έρευνα που έχω πραγματοποιήσει από το 1998 έχει δείξει ότι οι νοσταλγικές αναμνήσεις τείνουν να εστιάζουν στις σχέσεις μας, κάτι που μπορεί να μας παρηγορήσει σε στρεσογόνες ή δύσκολες στιγμές. Αν και έχουμε γίνει ανεξάρτητοι και ώριμοι (ίσως και λίγο κουρασμένοι), εξακολουθούμε να είμαστε το παιδί των γονιών μας, το αδερφάκι του αδερφού μας και το έμπιστο πρόσωπο του εραστή μας. Αναπτύσσοντας μια αναδρομική έρευνα για τις εμπειρίες της παιδικής ηλικίας , ανακάλυψα ότι το να θυμόμαστε ότι βιώσαμε αγάπη άνευ όρων ως παιδιά μπορεί να μας καθησυχάσει στο παρόν—ειδικά σε δύσκολες στιγμές. Αυτές οι αναμνήσεις μπορούν να τροφοδοτήσουν το θάρρος να αντιμετωπίσουμε τους φόβους μας, να αναλάβουμε λογικά ρίσκα και να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις. Αντί να μας παγιδεύει στο παρελθόν, η νοσταλγία μπορεί να μας απελευθερώσει από τις αντιξοότητες προάγοντας την προσωπική ανάπτυξη.

Οι μελέτες μου έχουν δείξει επίσης ότι τα άτομα με μεγαλύτερη τάση για νοσταλγία είναι πιο ικανά να αντιμετωπίσουν τις αντιξοότητες και είναι πιο πιθανό να αναζητήσουν συναισθηματική υποστήριξη, συμβουλές και πρακτική βοήθεια από άλλους. Είναι επίσης πιο πιθανό να αποφύγουν περισπασμούς που τους εμποδίζουν να αντιμετωπίσουν τα προβλήματά τους και να λύσουν προβλήματα.

Η λεπτή γραμμή της νοσταλγίας

Όμως, παρ' όλα τα οφέλη της, η νοσταλγία μπορεί επίσης να μας παρασύρει να υποχωρήσουμε σε ένα ρομαντικό παρελθόν.

Η επιθυμία να δραπετεύσετε στον φανταστικό, εξιδανικευμένο κόσμο μιας προηγούμενης εποχής —ακόμα και σε αυτόν για τον οποίο δεν ζούσατε— αντιπροσωπεύει έναν διαφορετικό, ανεξάρτητο τύπο νοσταλγίας που ονομάζεται ιστορική νοσταλγία .

Η ιστορική νοσταλγία συχνά ταυτίζεται με μια βαθιά δυσαρέσκεια για το παρόν και μια προτίμηση για τον τρόπο που ήταν τα πράγματα πριν από πολύ καιρό. Σε αντίθεση με την προσωπική νοσταλγία, κάποιος που βιώνει ιστορική νοσταλγία μπορεί να έχει μια πιο κυνική προοπτική του κόσμου, που χρωματίζεται από πόνο, τραύμα, λύπη ή δυσμενείς εμπειρίες παιδικής ηλικίας .

Ωστόσο, από τη σκοπιά της θεραπείας, οι αναφορές υποδηλώνουν ότι η προσωπική νοσταλγία μπορεί να χρησιμοποιηθεί θεραπευτικά για να βοηθήσει τα άτομα να προχωρήσουν πέρα ​​από το τραύμα μετά τη βία, την εξορία ή την απώλεια. Ταυτόχρονα, κάποιος που έχει υποστεί τραύμα, χωρίς την κατάλληλη θεραπεία, θα μπορούσε να υποβληθεί σε μια κακοήθη μορφή νοσταλγίας που οδηγεί σε μια διαρκή λαχτάρα να επιστρέψει στο παρελθόν.

Σε τελική ανάλυση, όταν εστιάζουμε στις δικές μας εμπειρίες της ζωής μας - η νοσταλγία είναι ένα χρήσιμο εργαλείο. Είναι ένας τρόπος να αξιοποιήσετε το παρελθόν εσωτερικά για να υπομείνετε την αλλαγή - και να δημιουργήσετε ελπίδα για το μέλλον.